Сюйин снова взглянула на девушку Лю, и в её глазах мелькнул лёд. Эта госпожа Лю так уверенно давала обещания — а ведь если бы она сама была из простой семьи, а молодая госпожа ухудшила бы состояние, вину непременно свалили бы на Ду Инжань.
Сердце Сюйин сжалось. Как верно сказал Мэн Шужи: «Врачу — спасти жизнь важнее, чем воздвигнуть семиэтажную ступу». Ду Инжань, ещё совсем юная, проявила настоящее мужество, выступив в столь трудный час, тогда как Лю Ляньань лишь мешала ей на каждом шагу.
Лю Ляньань почувствовала ледяной взгляд служанки и, обеспокоенная за благородную госпожу, невольно вознегодовала на Ду Инжань. Отведя глаза, она с грустью подумала о бедной Ду Инжань: в такой обстановке как можно было так опрометчиво соваться вперёд? Пальцы Лю Ляньань нервно перебирали край чайной чашки. Впрочем, даже если бы Ду Инжань не решилась выступить сама, Лю Ляньань всё равно подтолкнула бы её — иначе нельзя.
Едва повозка въехала в деревню, как Пэйминь снаружи громко объявил, и в его голосе явственно прозвучало облегчение. Ду Инжань не спешила извлекать иглы из тела госпожи Сунь, а обратилась к нему:
— Сначала найди повитуху и подготовь помещение. Как только всё будет готово, приходи за мной к этой повозке.
Рядом стояли Мэн Шужи и Шэнь Цзыхао. Услышав её слова, Шэнь Цзыхао тут же отозвался:
— Сейчас же отправлюсь к старосте.
Он и Мэн Шужи уже собрались уходить, но тут Сюйин первой спрыгнула с повозки и тревожно спросила:
— Госпожа Ду, как сейчас моя молодая госпожа?
Шаги Мэн Шужи резко замерли. Из повозки донёсся спокойный голос Ду Инжань:
— Всё в порядке.
Услышав это, Мэн Шужи быстро зашагал прочь, и его брови, нахмуренные с тех пор, как он слушал Жу Мо, наконец разгладились.
Лю Ляньань тоже подошла ближе к повозке. Тонкая занавеска не могла скрыть запаха крови. Её лицо побледнело, и, опершись на Жу Мо, она поспешно отступила на несколько шагов, чтобы не вырвало. Сюйин, услышав заверение, что всё благополучно, немного успокоилась — но, заметив, как Лю Ляньань отпрянула, почувствовала к ней новую волну отвращения.
Третья принцесса спросила:
— Сестра Ду, нужно ли нам что-нибудь сделать?
Лю Ляньань тихо добавила:
— Если понадобится помощь, госпожа Ду, только скажите.
— Вторая сестра и госпожа Лю, ничего делать не нужно. Просто не пускайте никого к повозке, — ответила Ду Инжань, слегка замедлив речь при упоминании Лю Ляньань.
— А иглоукалывание прошло успешно? — спросила Третья принцесса. — Я слышала, что ты собиралась делать уколы прямо в повозке, и так испугалась! Всё это время сердце колотилось.
Этот вопрос был как раз тем, что больше всего тревожило Лю Ляньань. Та даже подумала, что Ду Инжань лишь храбрится: разве можно ставить иглы на такой ухабистой дороге? Она никогда не слышала о подобном.
В это время заговорила Сюйюй:
— Госпожа Ду отлично владеет искусством иглоукалывания. Состояние нашей молодой госпожи значительно улучшилось.
Слова Сюйюй окончательно успокоили Сюйин. Сюйюй была моложе, менее собрана и легко паниковала, но никогда не лгала. Не раздумывая, Сюйин опустилась на колени перед повозкой и глубоко поклонилась.
Третья принцесса, увидев это, поспешно воскликнула:
— Малышка Ду никогда не придаёт значения таким пустым церемониям! Вставай скорее!
Ду Инжань, догадавшись, что Сюйин кланяется, мягко произнесла:
— То, что сказала вторая сестра, — это именно то, что я хотела сказать.
Лю Ляньань вздохнула про себя. Она не ожидала, что медицинское искусство Ду Инжань окажется столь высоким. На лице её расцвела улыбка, будто она искренне радовалась:
— Я уже говорила: медицинское искусство сестры Ду поистине великолепно!
Третья принцесса слегка фыркнула. Лю Ляньань не смутилась и обратилась к Сюйин:
— Сюйин, разве госпожа Ду не обладает даром возвращать к жизни?
Сюйин, поднятая Цюньтао, служанкой принцессы, молча взглянула на Лю Ляньань и ничего не ответила.
Тем временем пульс госпожи Сунь стабилизировался, и Ду Инжань могла прислушаться к разговору снаружи. Она почти без труда представила, что говорила эта двоюродная сестра Лю в повозке, и, соединив это с услышанным, легко угадала её истинные намерения.
— Ах, вот и Пэйминь! — воскликнула Третья принцесса, увидев, как Пэйминь и другие приближаются.
Ду Инжань склонилась к госпоже Сунь:
— Сейчас я извлеку иглы. Будет немного больно, но постарайтесь потерпеть и не тратить силы. Вам ещё предстоит роды.
Кровотечение у госпожи Сунь остановилось, но Ду Инжань знала: это лишь начало. Самое сложное — предстоящие роды, и без её помощи не обойтись.
* * *
После переговоров со старостой решили устроить роды в его доме. По счастливой случайности, невестка старосты родила всего месяц назад, поэтому помещение и все необходимые принадлежности были готовы. Даже остались лекарственные травы и немного столетнего женьшеня.
Единственная проблема: в деревне была лишь одна повитуха, но недавно, навещая родных, она сломала ногу и сейчас находилась на лечении в другом месте.
Повозка снова тронулась в сторону дома старосты. Жители деревни, увидев две повозки, направляющиеся к дому старосты, отложили мотыги и начали перешёптываться.
Сюйюй не выдержала и спросила:
— Госпожа Ду, вы умеете принимать роды?
— Да, — ответила Ду Инжань. — Я знаю, что делать.
Она аккуратно вставляла золотые иглы одну за другой в игольницу, затем свернула её и спрятала за пазуху.
К этому времени иглы с госпожи Сунь уже были сняты. Сюйюй привела в порядок одежду госпожи Сунь. Ду Инжань велела Цзяньлань подать свой плащ и укутала в него госпожу Сунь. Затем, поддерживая её под спину и за колени, осторожно вынесла из повозки.
— Спасибо, — тихо прошептала госпожа Сунь.
Ду Инжань на мгновение замерла:
— Это то, что должен делать врач.
Сюйин тут же подскочила:
— Госпожа Ду, я сильнее, позвольте мне!
Сюйин крепко подхватила госпожу Сунь и быстро последовала за старостой, который вёл их вперёд, объясняя по дороге:
— Как раз недавно вскипятили большую кастрюлю воды. Есть мягкие полотенца и пелёнки — готовились к празднованию дня рождения внука. Есть и крепкий спирт: обычно в деревне пьют рисовое вино, но крепкий спирт пришлось привезти из города.
Ду Инжань, передав госпожу Сунь Сюйин, почувствовала облегчение. Благодаря недавним тренировкам её тело окрепло, иначе она бы вряд ли смогла донести госпожу Сунь.
Она не спешила входить в дом. Во дворе у западной стены был курятник, огороженный не только камнями, но и сверху натянутой рыболовной сетью — боялись, что куры взлетят и убегут. Рядом с курятником росло дерево камфорного лавра, и лёгкий ветерок шелестел его листьями.
Третья принцесса, весело подпрыгивая, подбежала к Ду Инжань. Та слегка отстранилась — на её подоле были пятна крови госпожи Сунь.
— Неизвестно, надолго ли это затянется, — сказала Ду Инжань, глядя на принцессу. — Вторая сестра, тебе лучше вернуться.
— Я останусь с тобой, — покачала головой принцесса, тревожно глядя на Ду Инжань. — Только что услышала, что в деревне даже повитухи нет. Сестрёнка, ты справишься?
— Ничего страшного. Я знаю, что делать. Кроме того, здесь есть Сюйин и Сюйюй.
Ду Инжань взглянула в сторону Лю Ляньань и добавила, обращаясь к принцессе:
— Тебе и госпоже Лю лучше вернуться. Роды — дело кровавое. Она и так выглядит неважно.
— Она выглядит неважно, потому что… — начала было Третья принцесса, но, оглядевшись и увидев много людей, не договорила.
Цюньтао тоже вмешалась:
— Ваше высочество, уже поздно.
Ду Инжань обратилась к принцессе:
— Возвращайтесь скорее. Отдохните пару дней и приезжайте ко мне снова. Господин Мэн, господин Шэнь!
Она громко окликнула обоих молодых людей. Когда те подошли, Ду Инжань изящно поклонилась им:
— Не могли бы вы отвезти вторую сестру и госпожу Лю обратно? Второй сестре нельзя надолго задерживаться, а госпожа Лю с самого утра выглядит неважно и, вероятно, не вынесет запаха крови. Ей лучше вернуться домой и отдохнуть.
Оба взглянули в сторону Лю Ляньань. Когда только что открыли занавес повозки, Лю Ляньань специально отвернулась, но всё равно почувствовала запах крови. Сейчас она стояла в стороне, и её лицо действительно было очень бледным, как и сказала Ду Инжань.
— Я поеду, — сказал Шэнь Цзыхао. — Я отвезу обеих девушек. А госпожа Ду пусть пока находится под опекой господина Шу.
Мэн Шужи кивнул:
— Да, так будет лучше всего.
Сюйюй поклонилась всем присутствующим и сказала:
— Если вы возвращаетесь в столицу, не могли бы взять меня с собой? Нужно сообщить в наш дом о случившемся. Наша старшая госпожа отлично разбирается в таких делах.
Сюйюй думала, что, вернувшись в столицу, сможет привезти старшую госпожу сюда. Роды обычно длятся от двух до пяти часов, и, возможно, к тому времени старшая госпожа уже приедет.
— Конечно, — кивнул Шэнь Цзыхао. — Госпожа Сюйюй поедет с нами.
Так быстро решили, кто поедет обратно. Лю Ляньань хотела ещё что-то сказать, но, увидев пятна крови на одежде Ду Инжань, почувствовала головокружение и решила послать Жу Мо.
Жу Мо сказала:
— Наша госпожа не переносит вида крови. Иначе она бы осталась.
— Госпожа Лю очень любезна, — ответила Ду Инжань. — Здесь всё уладят я и господин Мэн.
Лю Ляньань издалека поклонилась Ду Инжань.
Жу Мо бросила взгляд на Мэн Шужи, затем поклонилась Ду Инжань и, подхватив Лю Ляньань, помогла ей изящно взойти в повозку.
Цюньтао тихо переговорила с Сюйюй, потом подошла к уху принцессы. Услышав слова служанки, принцесса обрадовалась и спросила Ду Инжань:
— Малышка Ду, тебе раньше приходилось принимать роды?
Ду Инжань покачала головой:
— Нет, не приходилось.
(На самом деле она принимала роды в прошлой жизни, в современном мире.)
— Цюньтао только что спросила у Сюйюй, — пояснила принцесса, — оказывается, ваша старшая госпожа принимала роды у моей матери! Я слышала, роды могут затянуться надолго. Может, лучше поскорее ехать в столицу? Ты попробуй хоть как-то задержать процесс, пока не приедет ваша старшая госпожа.
Сюйюй, явно ничего не понимавшая в этом, с надеждой смотрела на Ду Инжань большими глазами, явно разделяя это мнение.
Но роды нельзя откладывать, особенно в таком состоянии госпожи Сунь. Оттягивать время было невозможно. Ду Инжань не стала объяснять принцессе и просто сказала:
— Тогда поспешите в столицу.
— Уезжаем прямо сейчас! — быстро сказала принцесса и зашагала к повозке.
Шэнь Цзыхао, последним покидая двор, хлопнул Мэн Шужи по плечу:
— Я поехал.
Затем он взглянул в сторону Ду Инжань и добавил:
— Она замечательна.
Мэн Шужи кивнул:
— Позже зайду к тебе.
— Хорошо, — улыбнулся Шэнь Цзыхао и ловко взошёл в повозку.
Когда повозка скрылась из виду, Ду Инжань изящно поклонилась Мэн Шужи:
— Я пойду внутрь.
— Я буду здесь, — сказал Мэн Шужи. — Если что-то понадобится, зови.
Во дворе остались только они двое. Мэн Шужи тихо добавил:
— Врач с таким сердцем и таким искусством… многие не смогут сравниться с тобой за всю жизнь.
Осенний ветерок прошёлестел листьями. Ду Инжань подняла глаза и встретилась взглядом с Мэн Шужи, в котором читалась тревога. Она кивнула, и на её губах появилась лёгкая улыбка, обнажив две ямочки на щеках.
Мэн Шужи вдруг почувствовал, как лицо его залилось румянцем, и отвёл взгляд. Он услышал, как Ду Инжань сказала:
— Будет нелегко, но я справлюсь. Не волнуйся.
Когда Мэн Шужи снова посмотрел на неё, Ду Инжань уже скрылась за дверью.
Войдя в комнату, Ду Инжань увидела, что Цзяньлань и Сюйин уже ждут её. Она объяснила, что Сюйюй поехала с Третьей принцессой в столицу.
Сюйин кивнула:
— Но нашей молодой госпоже, вероятно, не дождаться так долго.
Ду Инжань опустила руки в таз с горячей водой:
— Я знаю. Поэтому и не собиралась ждать их возвращения.
Она тщательно вымыла каждый палец с мылом.
Сюйин слушала с ужасом. Госпожа Сунь тихо сказала:
— Жизнь и смерть — в руках судьбы. Госпожа Ду, я уже бесконечно благодарна вам за помощь. Если возможно… постарайтесь спасти моего ребёнка.
Ду Инжань чуть приподняла подбородок:
— Поверьте мне. Пока ещё не дошло до такого.
Время ожидания снаружи тянулось бесконечно. Из комнаты доносились приглушённые стоны. Примерно через час или два Мэн Шужи уже не знал, сколько прошло времени. Стоны становились всё громче, и он чувствовал, как ладони покрываются потом. Он взял стоявшую рядом чашку и сделал глоток воды.
http://bllate.org/book/2038/235271
Готово:
