☆ Упрямый, как мёртвая утка
Цзян Ло сидела в кресле, листая книгу, но вскоре стало скучно. Она достала из сумки конфету, положила в рот и спросила у Е Наньсина, увлечённо игравшего на PSP:
— Хочешь конфетку?
В ответ Е Наньсин лишь закатил глаза.
Тут-то Цзян Ло и поняла, что значит «сама себя впросак поставить».
Это был третий день её занятий с ним. Первые два она просто просидела впустую, но сегодня сообразила взять с собой какую-нибудь книжку. Проблема, однако, в том, что для чтения нужна подходящая атмосфера. Рядом сидел этот упрямый мальчишка — хоть и не издавал ни звука, но своим присутствием создавал такое давление, что сосредоточиться было совершенно невозможно.
Первые два дня, возвращаясь домой спустя два часа, она неизменно слышала от госпожи Е: «Как у Наньсина дела с учёбой? Есть ли что-то, чего он не понимает?» Цзян Ло приходилось отвечать уклончиво, надеясь, что её не разоблачат.
Хотя изначально она и надеялась, что никто не наймёт её репетитором, но раз уж взялась за дело, решила делать его по-настоящему. А теперь получалось, что каждый день она приходит под предлогом занятий, но по сути ничего не делает. Это вызывало у неё глубокое чувство вины.
Цзян Ло попыталась заговорить с ним:
— Слушай, малыш, мне самой неловко становится от того, что мы просто молчим. Может, попросишь свою маму уволить меня?
На первую часть фразы мальчик не отреагировал, но, услышав вторую, резко швырнул PSP на стол и холодно бросил:
— Она мне не мама! И я не малыш!
Хотя вспыльчивость — не лучшее качество, но хотя бы ответил — уже прогресс. Цзян Ло быстро подхватила:
— Ладно-ладно, она тебе не мама, и ты не малыш. Ты — большой мальчик.
Е Наньсин снова замолчал и на этот раз просто уткнулся лицом в стол.
— Эй, «большой мальчик», давай договоримся: хоть немного порешай задачки. Ведь та, кого ты называешь не мамой, наняла меня на целый месяц. Неужели хочешь, чтобы через месяц у тебя вообще не было никаких результатов и она над тобой посмеялась?
Е Наньсин даже не пошевелился.
— Ну ладно, допустим, тебе всё равно, но мне-то страшно! Если вдруг зайдёт та самая госпожа Ван или твоя… э-э… «не мама», мне точно крышка!
Е Наньсин резко повернул голову и пронзительно бросил:
— Повтори ещё раз — и получишь!
Цзян Ло как раз задумчиво подпирала подбородок ладонью, размышляя, как бы убедить его дальше, как вдруг этот окрик заставил её вздрогнуть. Она пристально посмотрела на выражение лица мальчика — и действительно, выглядело пугающе. Цзян Ло сглотнула и поспешно ответила:
— Запомнила! Она тебе не мама, абсолютно не мама! Даже если я сама стану твоей мамой, она всё равно не будет тебе мамой!
Они смотрели друг на друга. Несмотря на юный возраст, взгляд Е Наньсина был по-настоящему леденящим. Цзян Ло не осмеливалась расслабляться — вдруг он снова взорвётся?
Внезапно раздался громкий «урч-урч». Цзян Ло с подозрением опустила взгляд вниз и потрогала свой живот — не у неё. Затем перевела глаза на живот Е Наньсина — и точно, звуки доносились оттуда.
Цзян Ло почувствовала, что нужно что-то сказать, чтобы разрядить обстановку: она ясно видела, как мальчик покраснел.
— Может, попросим тётю Цзян что-нибудь приготовить, а потом вернёмся к учёбе?
— Её нет дома, — бесстрастно ответил мальчик.
Цзян Ло вспомнила: когда она пришла сегодня, дверь открывал именно этот «малыш», и в доме никого больше не было.
— Э-э… А дома хоть что-то осталось поесть?
Е Наньсин молча подошёл к холодильнику и открыл его. Цзян Ло заглянула внутрь — и увидела абсолютную пустоту. Ни единой крошки.
Этот жилой район был удалён от магазинов и кафе, поэтому Цзян Ло решила проверить кухню. Там царила безупречная чистота — настолько, что Цзян Ло даже восхитилась усердием тёти Ван. В отчаянии она начала рыться повсюду и, наконец, в углу обнаружила две пачки лапши быстрого приготовления.
«Упорство вознаграждается!» — подумала она, торжественно подняв пачку лапши.
— У вас есть яйца? — спросила она.
Е Наньсин покачал головой, но после паузы неуверенно добавил:
— Я не ем вредную еду.
Цзян Ло нахмурилась:
— Ага, так ты ещё и знаешь, что такое вредная еда! А есть дома что-нибудь ещё съедобное?
Он снова покачал головой.
— Ладно, у тебя два варианта: либо голодать и слушать, как твой живот урчит, либо съесть эту «вредную еду». Выбирай.
Мальчик мрачно насупился, долго колебался, но в конце концов неохотно согласился.
Цзян Ло поставила воду на огонь, потом вдруг вспомнила что-то, выбежала в кабинет, порылась в сумке и нашла вчерашние яйца в соевом маринаде, купленные в супермаркете. Через пять минут лапша была готова.
Лапша быстрого приготовления, конечно, не деликатес, но аромат у неё — обалденный.
Несмотря на первоначальное сопротивление, Е Наньсин, увидев готовую тарелку, незаметно сглотнул слюну, а ел потом с настоящим аппетитом.
Цзян Ло мысленно подняла два пальца в знак победы: в этой схватке с упрямцем она наконец одержала верх.
Когда мальчик доел, он спокойно вытер рот тыльной стороной ладони и с глубоким сожалением произнёс:
— Вкус отвратительный.
Цзян Ло онемела от изумления: «Отвратительный»?! Так ведь даже бульон до капли выпил! Настоящий упрямый, как мёртвая утка!
* * *
Цзян Ло и Сунь Янянь сидели на стадионе, вырывали траву и болтали, попивая молочный чай.
— Девчонка, разве ты не репетиторствуешь? Говорят, современные дети ужасно своенравны. Вот, например, у моего дяди сын — просто маленький тиран, с ним я связываться не хочу. А твой ученик какой?
Цзян Ло долго думала, как описать Е Наньсина, чтобы Сунь Янянь поняла: её «маленький тиран» на самом деле милый — умеет прыгать, смеяться, шалить, — в отличие от Е Наньсина, который целыми днями молчит и делает вид, будто других людей не существует. В итоге она решила выразиться четырьмя словами:
— Ужасно плохо.
Сунь Янянь сразу загорелась интересом:
— Да что случилось?
— В первый день занятий он подарил мне всего шестнадцать иероглифов.
— Каких шестнадцать?
Цзян Ло повторила их дословно. Сунь Янянь была поражена такой дерзостью, а потом хлопнула в ладоши:
— Да он совсем распоясался! Если бы мой «тиран» так сказал, я бы его немедленно перевернула и отшлёпала!
Цзян Ло кивнула с горечью:
— Я думала, мой братец — самый непослушный на свете. Но после знакомства с этим мальчишкой поняла: по сравнению с ним мой брат — настоящая национальная реликвия!
— Как это? — удивилась Сунь Янянь. — Твой брат всегда слушается. Когда я была у вас, ты просишь его что-то сделать — и он тут же исполняет. Просто идеальный младший брат!
— Да уж, идеальный… Подметёт пол — протягивает руку: «Money!» Принесёт тапочки — снова: «Money!» Сбегает за едой — опять: «Money!» Поразительно: английский у него, как все знают, хромает, но слово «money» он произносит безупречно и пишет с такой силой, будто хочет пробить бумагу насквозь!
Сунь Янянь от смеха чуть не упала на спину:
— Настоящий скупец! Прямо как кое-кто из наших знакомых.
Цзян Ло сразу поняла, что Сунь Янянь намекает на неё. Она сорвала охапку травы и швырнула ей на голову:
— Сунь Янянь! Ты что имеешь в виду? Я разве похожа на скупца?
— Ладно-ладно, не похожа, совсем не похожа! — Сунь Янянь, увидев, что подруга обиделась, перестала шутить, стряхнула траву с волос и спросила: — Куда ты подала заявление в университет?
Результаты вступительных экзаменов уже вышли, и сегодня как раз день подачи заявлений. Цзян Ло утром позвонила госпоже Е и взяла выходной. После того как они с Сунь Янянь вместе заполнили анкеты, девушки неспешно пришли на стадион, чтобы немного погрустить о расставании со школой. Так и получилось, что они сидят, вырывают траву и болтают.
Цзян Ло сделала глоток молочного чая, потянула шею и улыбнулась:
— Подала в несколько университетов в нашей провинции. Родители не хотят, чтобы я уезжала далеко.
— Ты разве не подаёшь туда же, куда и Ло Юй? — недоверчиво спросила Сунь Янянь.
— А зачем? Мы ведь любим разное. Да и он так хорошо сдал экзамены, что даже если бы мы подали в один вуз, меня бы всё равно не взяли.
— Верно, — согласилась Сунь Янянь. — Ло Юй действительно превзошёл себя. А он сказал, куда хочет поступать?
— Примерно знаю, — Цзян Ло начала вертеть стаканчик с чаем, стараясь скрыть лёгкую грусть. — Он хочет поехать на север. Наверное, выберет один из тех ведущих университетов.
Сунь Янянь прижалась щекой к её плечу и утешающе заговорила:
— Не надо так грустить. Ведь вы всё равно будете видеться! В праздники ты сможешь навестить его или он приедет к тебе. Поездка всего несколько часов — совсем не далеко. Не надо так жалобно смотреть, мне даже непривычно становится!
Цзян Ло только начала погружаться в меланхолию, как Сунь Янянь всё испортила. Она с улыбкой толкнула подругу:
— Ладно, хватит обо мне. А ты куда подала?
— Ах… — Сунь Янянь приняла трагический вид, взяла руку Цзян Ло и с пафосом произнесла: — Дорогая Ло-Ло, в ближайшие годы я не смогу быть рядом с тобой. Обязательно береги себя! Где бы я ни находилась, знай: моё сердце принадлежит только тебе. Наша дружба крепче стали, но, увы, отцовская воля непреклонна…
У Цзян Ло на лбу застучали виски. Она резко дала подруге по затылку:
— Говори нормально!
— Одним словом, — Сунь Янянь выпрямилась, — я поеду учиться в город Си.
— Столько слов, чтобы сказать, что, как и Ло Юй, уезжаешь далеко! Вы оба бросаете меня. Неблагодарные!
Сунь Янянь ничего не ответила, только странно задёргалась глазами.
Цзян Ло не поняла:
— Ты чего? Спазм глаза? Дай посмотрю.
— А ты кого назвала неблагодарным? — раздался вопрос сзади.
— Да вас обоих! — не оборачиваясь, выпалила Цзян Ло, глядя на подругу. — Все разъезжаются, да ещё и не посоветовавшись со мной!
Сунь Янянь закатила глаза — спазм прошёл. Цзян Ло наконец сообразила, что натворила, и застыла.
— Цзян Ло… — протянул голос за спиной.
Она втянула голову в плечи и медленно обернулась. Перед ней появилось знакомое лицо.
— Ло Юй… Ты пришёл, — робко улыбнулась она.
☆ Внешность имеет значение
В подростковом возрасте юноши и девушки часто испытывают симпатию к тем, кто красив и хорошо учится. Цзян Ло не считала себя особенной и вместе с Сунь Янянь частенько обсуждала симпатичных парней в школе. Но одно дело — восхищаться, совсем другое — услышать признание от Ло Юя.
В школе все ходят в одинаковой форме, и выделиться непросто. Но Ло Юй был именно таким — выделяющимся.
Впервые она увидела его на церемонии приветствия первокурсников. Он выступал в качестве представителя нового набора. В огромном зале, где собралось почти тысяча человек, его голос звучал спокойно и уверенно. Короткие аккуратные волосы, очки в тонкой оправе, лёгкая улыбка на губах во время речи — всё в нём дышало интеллигентностью и благородной красотой.
— Цзян Ло, неужели ты собиралась меня полностью очернить, если бы я не пришёл? — Ло Юй лёгким движением постучал пальцем по её лбу.
— Нет! — Цзян Ло потёрла лоб, чувствуя, как голос предательски дрожит.
Сунь Янянь посмотрела то на одного, то на другого и закатила глаза. «Любовь слепа», — подумала она. С появлением Ло Юя Цзян Ло даже не взглянула на неё. Пора уходить, иначе подруга может и вправду рассердиться.
— Я пойду. Нас ждут за столом, я сначала зайду, а вы потом, — сказала она.
Цзян Ло даже не обернулась, только кивнула затылком. Сунь Янянь вышла, недовольно почесав подруге спину.
http://bllate.org/book/2037/235181
Готово:
