В те времена, когда Иньюань-ди был еще лишь принцем, в его резиденции лишь одна наложница — нынешняя Шуфэй — родила ему старшего сына, рожденного вне брака. Все остальные трое принцев и вереница принцесс появились на свет уже после его восхождения на престол.
Императрица Юнь скончалась спустя всего два месяца после того, как Иньюань-ди стал правителем. Ее место заняла новая Императрица из клана Лу, и лишь спустя год после ее воцарения в гареме вновь родился принц. Гу Цзинлань среди многочисленного потомства Иньюань-ди с трудом мог претендовать на второе место.
Если же не считать его, то вторым по старшинству был Чэн Чжань.
Мать Чэн Чжаня была женщиной низкого происхождения и при родах сильно подорвала здоровье, скончавшись спустя несколько лет. Ни одна из наложниц не пожелала взять мальчика на воспитание, и он остался единственным принцем в гареме, у которого не было матери-покровительницы. Его воспитанием, если можно так выразиться, занималась Императрица.
Это был самый подходящий возраст для усыновления: когда его мать умерла, ему было всего пять лет — он уже начал кое-что понимать, но еще не осознавал всего в полной мере, поэтому его легко было привязать к себе.
Однако тогда Лу-ши состояла в браке с Иньюань-ди всего шесть лет. Всего шесть лет! И хотя она сама перенесла выкидыш, из-за чего ее здоровье пошатнулось, она не верила, что больше не сможет иметь детей. Она всё надеялась, что, как следует поправив здоровье, родит собственного ребенка, а потому упорно отказывалась официально усыновить Чэн Чжаня и дать ему статус законного наследника.
В последующие десять с лишним лет у Лу-ши иногда проскальзывала мысль: «Второй принц почтителен и послушен, если уж совсем ничего не выйдет, можно было бы взять его на воспитание». Но каждый раз эта мысль разбивалась о ее собственное упрямство и надежду на чудо.
Она до самого конца не могла смириться с тем, что за двадцать лет брака у нее так и не появилось своих детей.
Чэн Чжань всегда был весьма услужлив с Императрицей Лу-ши. В детстве — потому что она, как главная жена, всё же проявляла к нему некоторую заботу. Став старше, он презирал в себе это нелепое чувство сыновней привязанности, но никогда не смел прекращать ежедневные приветствия и расспросы о здоровье.
Если бы Лу-ши в порыве сострадания признала его своим, это было бы куда лучше, чем оставаться вовсе без матери, пусть даже номинальной.
Род матери и род жены всегда были величайшей опорой для принца. Не имея ни того, ни другого, Чэн Чжань начал планировать всё заранее.
Свой брак он вымолил сам. В пятнадцать лет, сопровождая Иньюань-ди в инспекционной поездке на юг, он увидел Цзян Цзиньшу из академии Цзяннани. Юноша поразил его своей красотой, и Чэн Чжань тут же начал плести сети. Клан Цзян был прославленным ученым семейством, образцом для всех литераторов, а сам Цзян Цзиньшу действительно обладал незаурядной внешностью и талантом.
Чэн Чжань в глубине души понимал: для такого принца, как он, не имеющего поддержки со стороны семьи матери, будущий брак — дело непростое, и клан Цзян был отличным выбором. К тому же издавна ходили слухи, что гэ-эр обладают великой удачей, а те, у кого есть Родинка Гуаньинь, и вовсе находятся под покровительством богини.
Иногда, лаская возлюбленного, он целовал эту родинку у него между бровей и думал: его жизнь полна невзгод и унижений, но если судьба подарит ему немного удачи… еще немного удачи, и он добьется своего.
И лишь когда он случайно подслушал тайну происхождения Гу Цзинланя, он по-настоящему осознал: эта удача наконец пришла.
Чэн Чжань тайно проболтался третьему и четвертому принцам, что третий сын из клана Лу на самом деле является родным сыном Иньюань-ди, которого тот отдал на воспитание в клан Лу и в любой момент готов официально вернуть во дворец.
Эти двое юнцов были горячи и не обладали такой выдержкой, как он, поэтому, охваченные тревогой, тут же помчались во дворец советоваться со своими матерями.
Они действовали грубо и прямолинейно. В декабре, в самый разгар зимы, когда третий принц праздновал свадьбу, Гу Цзинлань получил приглашение. На подобных банкетах он всегда держался холодно и отстраненно, и обычно никто не решался докучать ему с тостами. Но в этот раз, неведомо почему, гости подходили один за другим. Отказать было невозможно, и он поневоле выпил лишнего.
Он и представить не мог, что третий принц при выборе вина специально заказал самое крепкое.
Обычно холодное и отчужденное лицо Гу Цзинланя сейчас горело румянцем от хмеля, он словно ожил — щеки алели, как весенние цветы.
Сев в свою карету, он, в полузабытьи, даже не заметил, что кучер под шляпой сменился. Лишь когда карета помчалась вперед, он приподнял штору, взглянул на проплывающие мимо здания, и голова его взорвалась от боли.
Это же совсем не дорога к его особняку!
Пропал… неужели его вывозят за город, чтобы прикончить? Кто снова на него охотится?
Лоб покрылся испариной, но отравленный алкоголем мозг превратился в полную кашу. Что делать, если он действительно сейчас отбросит коньки? Он не главный герой, у него нет сюжетной брони… Тьфу, нет, не так! Впервые за две жизни он столкнулся со смертью. Киноимператор Гу хотел сказать, что ему, честно говоря, было немного не по себе.
Главный герой… о, главному герою уже двенадцать, он почти может сам распоряжаться своей судьбой.
Прожив в древности три-четыре года, Киноимператор Гу наконец вспомнил, что у него, кажется, есть некое вспомогательное средство, и изо всех сил принялся взывать к Кунши. Но его зов, словно камень, брошенный в бездну, не получил ни единого ответа.
Знал же, что Кунши — та еще подстава. Мчащаяся карета наконец остановилась, кучер натянул поводья и, подхватив Гу Цзинланя, вытащил его из экипажа.
На самом деле Гу Цзинлань уже протрезвел от испуга, но продолжал притворяться пьяным. Подняв голову, он увидел: по обе стороны от входа стояли девушки с обнаженными плечами и завлекающими улыбками, а на вывеске красовалось знаменитое название — Павильон Весеннего Полноцветья.
Бордель? Что происходит? Разве его не собирались вывезти за город и убить?
Хун Сю, первая красавица Павильона Весеннего Полноцветья, плавно спустилась по лестнице, локтями и бедрами расталкивая порхающих вокруг Гу Цзинланя девиц. Она бросила на них пренебрежительный взгляд, обхватила Гу Цзинланя за тонкую талию и, увлекая его наверх, холодно бросила:
— Мелюзга! Посмели посягнуть на человека вашей тетушки!
Гу Цзинлань: «……»
Заказчик просто нашел Хун Сю и дал ей денег, сказав, что придет некий брат, которого нужно как следует развлечь. Хун Сю привыкла брать деньги и выполнять работу, ее не интересовали подковерные игры знатных семей. Заперев дверь, она усадила этого «брата» и, взглянув на него, пришла в восторг.
Алые губы, прямой нос, густые ресницы, отбрасывающие тень на щеки, уголки глаз приподняты, тонкие брови, улетающие к вискам, слегка растрепанные волосы… Даже без капли косметики он был прекрасен, как цветущий персик.
— Ой-ой, это он меня соблазняет или я его?
— ……
Притворяющийся пьяным Гу Цзинлань чуть не скончался от ярости.
Вскоре с него сняли верхнюю одежду и нижнюю рубаху и уложили на кровать. Пока героиня борделя Хун Сю напевала непристойные песенки, то и дело поглаживая его по талии и щипая за ягодицы, она явно получала удовольствие от процесса.
— Жаль, груди нет, — с сожалением заметила Хун Сю.
Ресницы Гу Цзинланя задрожали, он едва не вышел из образа. Он изо всех сил увещевал себя, что сейчас не время, повторяя как мантру: ты же киноимператор из межзвездной эры, как ты можешь так легко сорваться? Он не хотел впадать в ярость.
Он думал: раз уж заказчик потратил столько сил, чтобы притащить его сюда, вряд ли он позволит какой-то проститутке просто переспать с ним (…подождите, кажется, тут что-то не так?). Чиновникам запрещено посещать бордели, но под защитой императора это грозит лишь вычетом жалования и парой доносов цензоров — не то что кости, даже кожу не повредит.
Значит, заказчик преследует иную цель, подумал Гу Цзинлань, наверняка есть продолжение.
Хун Сю перевернула его на живот. Глядя на изящные линии тела красавца, она не смогла удержаться от греховных порывов: гибкая талия, упругие ягодицы… «Нет груди, зато задница что надо», — сказала Хун Сю и протянула к нему свои шаловливые ручки.
Хлоп-хлоп. Раздались два звонких звука.
……
Черт возьми!
Гу Цзинлань: «……»
Терпи, мать твою!
Хун Сю оперлась на одну руку, нежными пальцами очерчивая лицо Гу Цзинланя, скользя по бровям и вискам, спускаясь к вороту одежды. Она гадала, сколько еще продержится этот красавец, прежде чем откроет глаза… надо бы еще немного поиздеваться.
Хун Сю ухватилась за воротник и резко дернула его вниз.
……
……
В комнате внезапно воцарилась тишина.
Гу Цзинлань резко открыл глаза, натянул одежду и вскочил: черт возьми, он же забыл, что он гэ-эр, скрывающий свою сущность!
Хун Сю: — Да чтоб их всех! Эти идиоты притащили в мою постель гэ-эра, они что, с ума посходили?!
http://bllate.org/book/20357/2035255
Готово:
