К полудню Су Тянь велела госпоже Сюй созвать всех демонов Чёрной Горы — она собиралась обучить их методам культивации.
— Я сама больше не культивирую, — сказала она, — но мой род — древний род культиваторов, и у нас сохранились некоторые техники. Хочу передать их вам. Когда станете сильнее, вас никто не посмеет обижать.
— Да кто, чёрт побери, посмеет обидеть моих братьев?! — взревел Сяо Ван, как петарда, готовая в любую секунду рвануть. — Я его насквозь проткну своим копьём!
Но едва выкрикнул это, как поймал на себе косой взгляд Су Тянь и тут же заткнулся. Прокашлявшись, он буркнул:
— Учиться! Все обязаны учиться! Сейчас же всех братьев сюда созову!
Сяо Ван взобрался на вершину горы и громко рявкнул. Вскоре более ста демонов Чёрной Горы собрались вокруг Су Тянь, образовав концентрические круги: мелкие уселись ближе к центру, крупные — снаружи, словно кольца на спиле дерева, с Су Тянь в самом сердце.
Сам Сяо Ван, высокий и могучий, оказался далеко сзади, но, увидев, что демонов слишком много и из-за толпы ничего не разглядеть, ловко вскарабкался на дерево и уселся на ветке, чтобы слушать лекцию.
— Сегодня я научу вас призывать небесную и земную ци, чтобы черпать силу из мира, — сказала Су Тянь и скрестила ноги в позе лотоса. — Сложите руки в печать Цзыу-У, плотно сомкните врата тела и ума. Соберите все мысли в единое целое и погрузитесь в пустоту…
Она хотела объяснить, что для призыва ци необходимо успокоить разум и почувствовать её течение в мире, но едва закончила фразу, как увидела, что несколько демонов в первом ряду уже загибают пальцы:
— Два… четыре… десять тысяч…
Чёрт, пальцев не хватает!
Су Тянь невольно поджала губы, не зная, что и сказать. Вы уж точно не то поняли!
Хотя она и была немного раздосадована, настроение у неё было прекрасное, и она терпеливо продолжала обучение. Её голос звучал мягко и нежно, а тайком она ещё и нашептала заклинание умиротворения, используя ци мира. Благодаря этому даже самые беспокойные демоны постепенно успокоились. Все сидели вокруг неё, дышали ровно и глубоко, и вскоре их дыхание словно синхронизировалось — сто с лишним демонов будто дышали в унисон.
Су Тянь уже улыбалась про себя, как вдруг заметила диссонанс в этой гармонии.
Подняв глаза, она увидела Сяо Вана, который висел вниз головой на ветке и во все глаза смотрел на неё. Она даже слышала, как громко стучит его сердце — бух-бух-бух! — и как тяжело он дышит…
Этот парень и впрямь полон энергии! Даже заклинание умиротворения не в силах усмирить его буйное сердце!
Не желая мешать остальным, кто уже вошёл в состояние созерцания, Су Тянь лишь сурово сверкнула на него глазами, после чего закрыла свои.
Сяо Ван тут же занервничал: а вдруг Тяньтянь решит, что он совсем глупый, и перестанет с ним разговаривать?
Он мгновенно перевернулся и уселся на ветке по-турецки, скопировал позу остальных и начал глубоко вдыхать и выдыхать…
В нос снова ударил знакомый запах — тот самый, что исходил от Тяньтянь. Раньше он казался ему вонючим, но теперь… теперь он даже слегка сладковатый и приятный.
Прошло немало времени, прежде чем Су Тянь вновь заговорила тихим, мягким голосом:
— Если вы почувствовали небесную ци, произнесите эту простую формулу. На кончиках пальцев возникнет лёгкая прохлада. Кто-нибудь ощутил это?
Это была самая простая водная техника. В отличие от той, что использовала госпожа Сюй, здесь ци черпалась напрямую из мира, не расходуя собственную энергию культиватора. Су Тянь не ожидала особых успехов с первого раза — ведь ци в мире давно разрежена, и даже лёгкая прохлада на пальцах уже свидетельствовала о хорошем даровании.
Вдруг Сяо Шузы резко открыл глаза и протянул палец:
— Я почувствовал!
Су Тянь скользнула по нему сознанием и увидела слабое зелёное сияние на его кончике пальца. Улыбнувшись, она кивнула:
— Молодец, Сяо Шузы! Держи в награду демоническое ядро.
Затем ци почувствовал Ху Сань — и тоже получил ядро.
Следующей была госпожа Сюй — ей тоже досталась награда. Так все три демонических ядра были розданы уже на первом занятии. Су Тянь была так рада, что раздала их сразу.
И тут с дерева раздался громкий голос Сяо Вана:
— Тяньтянь! Тяньтянь! Я тоже почувствовал!
Су Тянь подняла глаза и увидела, как вокруг пальца Сяо Вана пляшет яркое зелёное сияние. Из его пальца вырвался тонкий водяной столбик, превратившийся в острую струю, которая метнулась прямо в толпу демонов.
Те мгновенно разбежались, и струя врезалась в землю, оставив на ней небольшую воронку.
Все демоны остолбенели. Сам Сяо Ван тоже растерялся и, наконец, пробормотал:
— Вот это да! Да это ж мощнее моего копья!
Су Тянь слегка нахмурилась. Ей становилось всё любопытнее, кем же на самом деле был Сяо Ван. Неужели он… глуповатый дракон? Только дракон мог превратить простейшую водную технику в нечто столь грозное!
Очнувшись, Сяо Ван спрыгнул с дерева, важно зашагал к Су Тянь и громко спросил:
— Тяньтянь, а где моя награда?
Он-то не дурак: ведь Тяньтянь всего три ядра приготовила, он сам считал! Раз уж награды кончились, значит, он получит что-нибудь другое?
Су Тянь бросила на него косой взгляд и спокойно ответила:
— Опоздал. Награды только для первых трёх.
Сяо Ван: «…»
Четвёртому — ничего?!
Он почувствовал, как заныли коренные зубы, и даже зачесалось — так и хотелось укусить её!
Но, увидев, как этот огромный детина обиженно стоит перед ней, Су Тянь поманила его пальцем, велев наклониться.
Сяо Ван отступил на шаг и согнулся в поясе, чтобы оказаться на уровне её лица.
Су Тянь ласково погладила его по голове:
— Ты тоже молодец. Продолжай в том же духе, в следующий раз обязательно займёшь первое место.
Ху Сань, наблюдавший за этим сзади, просто остолбенел. Главаря погладили по голове!
И тот ещё и радостно улыбнулся, как глупый щенок! Казалось, у него даже хвост задрожал от счастья.
Его, взрослого мужчину, обращаются как с ребёнком — и он доволен! Ху Сань подумал, что Сяо Вану теперь точно не светит переночевать с Су Тянь. Главарь ничего не понимает в женских сердцах и радуется, как дурачок.
Но…
Это, пожалуй, даже к лучшему, — подумал Ху Сань, лениво помахивая веером. Он точно не собирался открывать ему глаза.
Вечером Су Тянь, как обычно, достала свой альбом и сразу раскрыла его на странице с Люло. Хотя та не откликнулась на её зов, Су Тянь всё равно весело заговорила с изображением:
— Сегодня рассказала демонам про культивацию! А ещё… культиваторы из Секты Цинъюнь хотели отобрать у меня альбомчик. Теперь мы боимся выходить из гор. Когда ты приедешь, обязательно помоги мне их всех побить!
Закончив болтовню, Су Тянь закрыла альбом, положила его под подушку и сладко заснула, убаюканная воспоминаниями.
Автор говорит: «Тяньтянь: у меня есть могучая нога, за которую можно держаться!»
Сяо Ван посмотрел на свои ноги и радостно заулыбался.
Каждые два балла — это любовь, которая даёт мне силы! 789 угадал — это Хаос! А какой-то прохожий сказал «пельмени»…
Мне кажется, он скорее похож на мясной цзунцзы или мачюань! Ха-ха-ха!
☆
На следующие несколько дней распорядок Су Тянь стал строгим: утром она шила и лата́ла, сшивая плащи из волчьих шкур; днём обучала демонов Чёрной Горы восприятию ци мира; вечером разговаривала с Люло. Дни проходили на удивление насыщенно.
Когда все демоны наконец научились ощущать хотя бы искру ци, Су Тянь начала учить их первой по-настоящему полезной технике — «Исцелению весны».
Эти демоны постоянно дрались и часто получали раны, но лечились редко — максимум мазали у старика Вана каким-нибудь снадобьем от ушибов. Если старик Ван не мог помочь, обращались к Старцу Длиннобровому. А если тот спал и лекарств не было, приходилось просто терпеть боль. Даже если выживали, тело покрывалось старыми, не зажившими до конца шрамами.
Но с «Исцелением весны» всё изменится: теперь можно будет лечиться прямо во время боя, продлевая выносливость и ускоряя восстановление.
Для демонстрации использовали дикого зайца.
Утром Сяо Шузы подстрелил его камешком и принёс Су Тянь на обед. Заяц не умер — Сяо Шузы специально не убил его насмерть, ведь он слышал, что люди-девушки очень милосердны: жалеют зайчиков, перевязывают им лапки и заводят как питомцев. Он боялся, что Су Тянь расстроится, если заяц окажется мёртвым.
Но Су Тянь, хоть и была растением, была королевой растительного мира — хищницей, что в древние времена съела не одного зайца. Так что миловидность зверька её не тронула: она вполне могла его съесть.
Однако заяц был ещё жив, хотя и сломал лапу. Су Тянь решила использовать его для обучения «Исцелению весны»: если удастся залечить зайца — техника освоена.
Формула была короткой. Су Тянь заставила каждого демона выучить её наизусть, затем велела про себя повторить несколько раз и, наконец, применить, соединив с техникой призыва ци.
Сама она устроилась поудобнее: её деревянный табурет заменили на кресло-качалку, сделанное Ху Идао и другими, а спинку украсили шкурой тигра — мягко и уютно.
Су Тянь, закинув ногу на ногу, наблюдала, как демоны по очереди подходят к зайцу и применяют «Исцеление весны». Она следила за эффектом с помощью сознания.
Но чем больше демонов подходило, тем хуже становилось бедному зверьку. От каждой попытки исцеления его только сильнее пугали чужие, враждебные ауры. В итоге заяц, у которого была всего лишь сломанная лапа, теперь еле дышал, с тусклым, почти безжизненным взглядом.
В самом конце очереди стоял Сяо Ван. Огромный, с глуповатым выражением лица, он упорно не смотрел ни на кого, а только бормотал себе под нос формулу.
Он не просто держал слова в голове — он произносил их вслух, шепча одно за другим. Это так раздражало стоявшего перед ним Чжу Юя, что тот наконец сорвался:
— Главарь, хватит бормотать! Ты мне всю формулу из головы вышибаешь!
Сяо Ван не обратил внимания и продолжал усердно зубрить. Он был силён, как бык, и раны у него заживали быстро, но память у него была плохая, и умом не блистал. Старик Ван даже называл его «глупым великаном с тяжёлым языком и тупой головой». Раньше Сяо Ван считал, что раз может одним ударом свалить врага, зачем ему хитрость или ум?
Но сейчас он отчаянно хотел запомнить формулу. Ему не хотелось, чтобы Тяньтянь посмеялась над ним. Он мечтал занять первое место и получить награду!
Наконец подошла очередь Чжу Юя. Из-за постоянного бормотания главаря он перепутал слова и, естественно, провалил попытку. Разозлившись, он отошёл в сторону и стал жаловаться Ху Саню:
— Всё из-за главаря! Бормочет, как монах на молитве, голова от него трещит!
Ху Сань лениво помахал веером:
— Теперь очередь главаря.
— Да он и слова-то не выговорит правильно! — проворчал Чжу Юй, а потом вдруг вздрогнул. — Чёрт! Уже зима на носу, а ты всё веером машешь!
Холодный ветер так и дул ему за шиворот.
Ху Сань: «…»
Тем временем Сяо Ван вышел вперёд и встал перед Су Тянь. Пот струился у него по лбу от напряжения.
http://bllate.org/book/2034/234954
Готово:
