Бин Сюэ подняла руку и аккуратно убрала за ухо прядь волос, закрывавшую лицо наставницы Синьсинь, и мягко произнесла:
— Не волнуйтесь! Никто не пострадал.
— Вот и славно! — с облегчением выдохнула Синьсинь, нежно взяла Бин Сюэ за руку и, обращаясь ко всем, тепло сказала: — Вы, наверное, проголодались! Идёмте ужинать — всё уже готово!
— Ага, ага! Умираю от голода! — подпрыгнула Гуай Юй, ловко вставая по другую сторону от наставницы и обнимая её за локоть. — Даже если бы я не была голодна, один только аромат ужина от Синьсинь-цзе заставил бы меня захотеть есть!
— Хе-хе! Тогда ешь побольше! — с нежностью посмотрела на неё Синьсинь.
— Обязательно! — торжественно кивнула Гуай Юй, и её серьёзное выражение лица вызвало дружный смех у всех присутствующих.
Ученики Фиолетового класса по-прежнему охотно приглашали студентов Чёрного и Голубого классов разделить с ними угощения, приготовленные Синьсинь. Поэтому в столовой сейчас оба стола ломились от блюд, каждое из которых вышло из-под её рук.
На самом деле дело было не в том, что Фиолетовый класс внезапно стал щедрым — просто их дорогая Синьсинь-цзе была слишком доброй. Как только она попросила всех поесть вместе, ученики Фиолетового класса лишь покорно согласились.
Студенты Чёрного и Голубого классов уже не в первый раз завидовали своим фиолетовым однокурсникам. Этот ужин был лучшим в их жизни!
Когда Бай Цзюнь и несколько наставников вернулись в особняк, за ними следовал ещё один человек — Его Высочество принц Хэн из Южного государства Е, Нань Лиеюй.
К тому времени Бин Сюэ и остальные уже поужинали и сидели в гостиной, болтая и ожидая, когда Бай Цзюнь принесёт информацию о набранных очках команд различных академий и школ.
Ученики Императорской Академии Сакуры лишь бегло взглянули на принца Хэна. Ни один из них — ни из Фиолетового, ни из Чёрного или Голубого классов — даже не поднялся, чтобы поклониться.
Не то чтобы они забыли об этикете, скорее за время совместного пребывания они усвоили дерзкие манеры Фиолетового класса. Раньше, даже если их статус не требовал поклона королевскому принцу, они всё равно вежливо здоровались. А теперь им казалось совершенно естественным полностью игнорировать Его Высочество.
Принц Хэн Нань Лиеюй этого совершенно не ожидал. Он и не надеялся, что ученики Фиолетового класса проявят особое почтение, но среди студентов Чёрного и Голубого классов были дети высокопоставленных чиновников Южного государства Е! То, что и они вели себя так, будто он для них никто, вызвало у него лёгкое замешательство.
Бай Цзюнь заметил неловкость принца, с лёгким вздохом покачал головой, улыбнулся Нань Лиеюю и, указывая на стул рядом, мягко сказал:
— Ваше Высочество, прошу, садитесь! Не стесняйтесь!
Нань Лиеюй посмотрел на Бай Цзюня, натянуто улыбнулся, кивнул и направился к указанному креслу. Он даже не заметил, что несколько подростков в тёмно-фиолетовой одежде на диване не предложили ему сесть — ведь он пришёл сюда с просьбой, и лучше было сохранять скромность. Он прекрасно понимал текущую политическую обстановку на континенте, гораздо лучше, чем его братья, и потому никогда особо не цеплялся за королевское величие или строгую иерархию.
Бин Сюэ и её товарищи с самого начала полностью игнорировали принца, не проявляя ни малейшего интереса. Они просто перешли с обычной речи на мысленную передачу.
Бай Цзюнь, сидя рядом с Нань Лиеюем, улыбнулся и тихо спросил:
— Скажите, Ваше Высочество, по какому делу вы пожаловали? На арене, как я заметил, вам было неудобно говорить. Здесь же вы можете говорить свободно.
Он ясно давал понять, что особняк надёжно защищён от подслушивания.
Нань Лиеюй кивнул, слегка косясь на Бин Сюэ, сидевшую в центре дивана, и с лёгким вздохом обратился к Бай Цзюню:
— После того как ваши ученики привезли Цзяоэр в мой дворец и уехали, она всё это время пребывала в глубоком сне. Я несколько дней подряд вызывал лучших врачей и травников Чуцзэ, даже приглашал алхимиков из Гильдии алхимиков, но никто не мог объяснить, почему принцесса так долго не приходит в себя! И до сих пор нет никаких признаков пробуждения. В отчаянии я вынужден обратиться к вам: что случилось с Цзяоэр по дороге в Чуцзэ? Почему она до сих пор в бессознательном состоянии?
Его тон был ровным и доброжелательным, без малейшего упрёка, что делало разговор вполне комфортным.
Все присутствующие, кроме самого принца, прекрасно знали причину сна Нань Цзяоэр, но никто не проронил ни слова и даже не взглянул на него. Так же вели себя и ученики Чёрного и Голубого классов — разве что некоторые из них незаметно отвернули головы.
Бай Цзюнь по-прежнему улыбался, но внутри тяжело вздохнул и, повернувшись к Бин Сюэ, многозначительно приподнял брови: «Разбирайся сама».
Бин Сюэ, лениво откинувшись на диване, подмигнула ему: «Какое отношение это имеет ко мне?»
Бай Цзюнь возмущённо округлил глаза и дернул уголком рта: «Это же ты её усыпила! Как я могу это объяснить?»
Бин Сюэ приподняла бровь, и в её глазах вспыхнула искра: «О… Я и забыла, что эта глупая принцесса всё ещё спит!»
У Бай Цзюня возникло стойкое желание пролить слезу сочувствия за бедную Нань Цзяоэр.
Как же ей не повезло… Её не только отравили, но и тот, кто это сделал, благополучно забыл о ней!
(Триста двадцать седьмая глава)
Бин Сюэ с трагическим выражением лица запрокинула голову и тяжко вздохнула, глядя на принца Хэна:
— Ваше Высочество, вы не представляете, сколько бед мы пережили по дороге сюда!
Затем она покачала головой с видом глубокого сожаления.
Видя недоумение собравшихся, она продолжила:
— Хотя у нас пока нет веских доказательств, я всё же считаю своим долгом сообщить вам правду. По пути в Чуцзэ мы подверглись множественным нападениям со стороны Хэйу-академии. Именно во время одной из этих засад Нань Цзяоэр была ранена ядом, пущенным одним из их убийц. Мы сразу предупредили нападавших, что перед нами — четвёртая принцесса Южного государства Е, но те нагло заявили: «Именно принцессу и нужно убить! Как только она умрёт, императорский двор возложит всю вину на Императорскую Академию Сакуры. А если Южное государство объявит вам войну, Хэйу-академия вместе с Цисинским государством получит выгоду от раздора!» Однако они не учли, что в нашей группе не только первый наставник Академии Сакуры Бай Цзюнь, но и все ученики Фиолетового класса! Благодаря этому их план провалился — они лишь ранили нескольких человек, но не смогли убить принцессу. К сожалению, мы не ожидали засады на дороге и допустили оплошность, позволив Нань Цзяоэр отравиться!
Бин Сюэ снова тяжело вздохнула, и на её прекрасном лице появилось выражение искреннего раскаяния.
Все ученики и наставники Академии Сакуры смотрели на неё с открытыми ртами, будто перед ними внезапно выросли чёрные рога. Их охватили шок, изумление и полное замешательство!
Как она умудрилась так ловко перевернуть всё с ног на голову?! Как можно с такой лёгкостью свалить вину на Хэйу-академию? Как можно так бесстыдно, подло и бездушно врать?!
— Неужели… это всё устроила Хэйу-академия?! И ещё хотела разжечь войну между императорским домом Южного государства и Императорской Академией Сакуры?! Да это же подло! — с яростью воскликнул принц Хэн, сжимая кулаки.
Все в зале одновременно повернулись к нему, и на их лицах проступили чёрные полосы раздражения.
— Ах… — вздохнула Бин Сюэ. — На самом деле амбиции Хэйу-академии ограничивались лишь соперничеством между высшими школами. Но мы и представить не могли, что за этим кроется заговор Цисинского государства против Южного государства! Очевидно, их цель — заставить наши страны вступить в конфликт, чтобы Цисинское государство могло вторгнуться в Южное государство под предлогом «помощи». Любой правитель мечтает о мировом господстве, но все знают: от войны страдают простые люди! Цисинское государство выбрало самый подлый путь — подстроить убийство принцессы, чтобы Южное государство обвинило Академию Сакуру, а затем вмешаться под видом миротворца!
— Хмф! — холодно фыркнул принц Хэн, в его глазах вспыхнула ледяная ярость. — Хэйу-академия и Цисинское государство проявили чудовищную жестокость! Я не допущу, чтобы хоть один гражданин Южного государства пострадал из-за их козней!
Он встал и, сложив руки в почтительном жесте, обратился к Бин Сюэ:
— Благодарю вас, наставник Мо Синци! Не ожидал, что столь юный человек обладает таким великим сердцем, заботящимся о народе! Будьте уверены: я не позволю их заговору увенчаться успехом!
— Ваше Высочество слишком добры, — вежливо ответила Бин Сюэ, поднимаясь. — Я ведь тоже подданная Южного государства, и защита интересов страны и народа — мой долг. Да и заговор Хэйу-академии затронул Академию Сакуру, так как же я могла остаться в стороне?
Она слегка наклонила голову, изображая сожаление:
— Что до яда принцессы… мне, к сожалению, не под силу его полностью нейтрализовать. Однако я уже показала её одному дядюшке-алхимику. Он не смог полностью вывести яд, но значительно ослабил его действие. По его словам, принцесса проснётся не позже чем через месяц. Так что не волнуйтесь!
Услышав это, принц Хэн обрадовался и поспешил поблагодарить:
— Не ожидал, что наставник Мо Синци так заботится о Цзяоэр! Огромное спасибо!
— Не стоит благодарности. Принцесса — всё-таки ученица нашей академии, — скромно ответила Бин Сюэ и достала из кольца-пространства чёрную эмблему, протянув её принцу: — Это упало у нападавших после боя. Думаю, вам это пригодится.
— Эмблема Хэйу-академии! — нахмурился принц Хэн, взяв её и с силой сжав в кулаке.
После нескольких вежливых фраз принц Хэн простился и покинул особняк, оставив за собой группу ошеломлённых людей.
Бин Сюэ, глядя вслед исчезнувшему за дверью принцу, едва заметно усмехнулась, в её глазах мелькнула хитрая искорка. Она лениво устроилась на диване, закинув ногу на ногу, и, окинув взглядом остолбеневших товарищей, приподняла бровь:
— Эй, очнитесь уже!
— Старшая, ты гений! — Гуай Фэн с восхищением смотрел на неё, подняв большой палец.
— Старшая, ты очень коварна! — искренне и серьёзно произнёс Гуай Лин своим звонким голосом.
— Старшая, я восхищаюсь тобой всё больше и больше! — Гуай Юй прижала ладони к груди, будто готовая пасть на колени.
— Старшая, ты подлая! — Гуай Мэн смотрел на неё с полной серьёзностью.
— И ещё бесстыжая! — добавила Гуай Жоу своим мягким, почти поэтичным тоном.
Бин Сюэ с досадой посмотрела на этих пятерых. Теперь она точно знала, какое у неё репутация в их глазах. Неужели нельзя было сказать что-нибудь получше?!
— Синьци-гэгэ, — Ло Тянь с невинными глазами с любопытством посмотрел на неё, — почему принцесса спит так долго и при этом совершенно здорова? Ей даже есть и пить не нужно!
— Э-э… — Бин Сюэ почесала нос. Ей было неловко говорить такие… жестокие вещи перед таким чистым взглядом: — Этот сонный порошок — моя новая разработка. Нань Цзяоэр стала первым испытуемым. Похоже, эффект отличный! Под действием этого препарата все функции организма замедляются, органы работают, как у спящего, поэтому даже месяц сна для тела равен всего десяти дням обычного бессознательного состояния. Жизни она не потеряет, но побочные эффекты всё же серьёзные!
http://bllate.org/book/2032/234456
Готово:
