— Хорошо, раз выступаете вы, старик спокоен! — Директор смотрел на стоявших перед ним ребят так, будто это были его родные внуки и внучки, и на лице его читалась та особая гордость и нежность деда, чьи малыши наконец подросли. Большинство из них он видел с детства — как же не любить их? Отправлять их в опасность ему было невероятно тяжело, но он понимал: дети повзрослели, пора отпускать их в собственный путь. Этот мир рано или поздно станет их — ведь именно за молодыми будущее.
— На этот раз Бай Цзюнь и Синьсинь отправятся с вашим классом. Кроме того, я попрошу Бай Цзюня выбрать ещё двадцать человек из элитного класса в качестве резервного отряда. Выдвигайтесь первыми, я последую за вами позже. Дорога может быть небезопасной — будьте осторожны!
— Старик, ты сегодня уж слишком многословен! — Бин Сюэ улыбнулась директору. — Не волнуйся, твои ученики вернутся все до единого! Это обещание Фиолетового класса Академии Диинь, и никто его не нарушит. Я лично не позволю!
— Отдыхайте несколько дней. Через три дня выдвигаемся! — Бай Цзюнь мягко улыбнулся Бин Сюэ и остальным.
Бин Сюэ кивнула, и вместе с тридцатью с лишним одноклассниками поднялась, слегка поклонилась директору и Бай Цзюню, после чего вся группа стремительно исчезла из кабинета директора.
— Ух, больше месяца не был дома! Как же соскучился по еде Синьсинь! — Гуай Фэн, летя за Бин Сюэ к Задней горе, потянулся и радостно зевнул.
— Не знала, что Гуай Фэн такой обжора! — Бин Сюэ обернулась и с усмешкой посмотрела на него, закатив глаза. Ну прямо скажи, что скучаешь по Синьсинь, зачем прикрываться едой!
— Старшая…! — Гуай Фэн надул губы и обиженно протянул.
Внезапно звонкий, сладковатый голосок раздался рядом:
— Ай! Почему у нас дома столько народу?
Все опустили взгляд и увидели толпу у границы заклинания Фиолетового класса. Люди были одеты в белые мантии студентов Академии Диинь, и их было несколько групп: одни носили синие значки, другие — чёрные, третьи — зелёные и голубые. С виду они будто просто прогуливались, но все держались подозрительно близко к границе заклинания, явно что-то высматривая.
— Чёрные, синие, голубые и зелёные ранги, — Хань Ци Мин закатил глаза. Несмотря на то, что они летели низко, вокруг них уже давно действовало заклинание пространственной магии, сотканное Гуай Лином, и снизу их никто не мог заметить.
Бин Сюэ махнула рукой, и все замерли в воздухе, насмешливо глядя вниз:
— Эти ребята явно без дела. Похоже, под предлогом тренировок на Задней горе пришли искать расположение Фиолетового класса.
Хань Ци Мин медленно присел в воздухе и внимательно оглядел лица внизу, презрительно усмехнувшись:
— Почти все влиятельные семьи Академии Диинь здесь в сборе!
— Видимо, наше выступление в Линьчэне произвело слишком большой резонанс, — Ло Кунь подлетел к Хань Ци Мину и, скрестив руки на груди, спокойно наблюдал за толпой внизу; в его взгляде мелькнула острая проницательность. — Семьи послали сюда своих детей, чтобы те либо выведали наши силы, либо попытались нас завербовать.
В тот же момент Нан Аоцзин, стоявший в лесу, внезапно поднял голову и посмотрел в небо. Его брови слегка нахмурились: кроме нескольких белых облаков, там не было ничего, но он всё равно ощутил какую-то странность.
Тем временем группа Фиолетового класса, парившая прямо над головой Нан Аоцзина, удивлённо переглянулась и повернулась к Гуай Лину.
Гуай Лин пустым, эхом отзывающимся голосом произнёс:
— Невозможно!
Эти три слова мгновенно успокоили всех. Конечно! Как обычные студенты могут разглядеть пространственное заклинание Гуай Лина? Даже Пять великих старейшин с трудом это делают!
Бин Сюэ спокойно наблюдала, как Нан Аоцзин снова опустил голову, и мягко улыбнулась:
— Он нас не заметил, но точно почувствовал что-то неладное. Похоже, этот человек не так прост.
— И что с того? Разве среди нас есть хоть кто-то простой? — холодно бросил Гуай Яо, стоя рядом с Бин Сюэ. В его голосе звучала уверенность и признание за своих товарищей.
— Э-э… — Бин Сюэ повернулась к нему и приподняла бровь. Ей показалось, что в его тоне проскользнуло что-то вроде обиды.
Ощутив её взгляд, Гуай Яо покраснел, фыркнул и резко отвернулся, демонстративно игнорируя её.
Бин Сюэ закатила глаза, хлопнула его по плечу и махнула рукой назад:
— Вперёд, домой!
— Есть, старшая! — дружно ответили все, и тридцать с лишним человек, гордо выпрямившись, двинулись вперёд. Пролетев не больше трёх метров, воздух вокруг них слегка дрогнул — и вся группа мгновенно исчезла, будто её и не было.
В тот же миг Нан Аоцзин снова поднял голову, нахмурившись и глядя вперёд, в небо. Ему всё ещё казалось, что за ним кто-то наблюдает.
— Третий брат что-то заметил? — Нань Цзяоэр с недоумением посмотрела на странно ведущего себя Нан Аоцзина.
Нан Аоцзин лишь покачал головой, не ответив ей, и продолжил смотреть в небо, задумчиво.
— Третий брат, почему дядя вдруг велел нам сблизиться с Мо Синци? Она же такая высокомерная, совсем не уважает нашу императорскую семью! Как она может нам подчиниться? Лучше бы просто…
— Заткнись! — резко оборвал её Нан Аоцзин, повернувшись с ледяным взглядом. — Слушай внимательно: не смей лезть к ней. Иначе даже не поймёшь, как погибнешь!
Не дожидаясь её реакции, он резко развернулся и направился к выходу из леса. Он слышал о событиях в Линьчэне и не удивился приказу Нан Лиеи наладить отношения с Мо Синци. Такого талантливого и загадочного человека никто не упустит. Но все эти семьи, включая самого Нан Лиею, совершенно не понимают, с кем имеют дело. Мо Синци — не та, кого можно завербовать. Их попытки лишь вызовут у неё раздражение. А такого исхода он допустить не хотел. К тому же… он больше не желал быть марионеткой в чужих руках.
— Третий брат, куда ты? Мы же ещё не нашли вход в Фиолетовый класс! Как ты посмеешь так уйти? Что скажешь отцу и дяде?! — Нань Цзяоэр топнула ногой от злости, резко взмахнула рукавом и в её прекрасных глазах мелькнула злоба. Она поклялась: рано или поздно заставит эту Мо Синци, которая уже не раз публично её унижала, стоять на коленях и умолять о пощаде.
— Хмф! — фыркнула она и, гордо выпрямившись, двинулась к выходу из леса. Такой благородной и прекрасной особе, как она, не пристало торчать здесь и кормить комаров.
Мысли Нань Цзяоэр никогда не волновали Бин Сюэ — для неё эта девица была не больше, чем муравей. А в это время Бин Сюэ и её команда только вошли на территорию Фиолетового класса и сразу увидели знакомую хрупкую фигурку, ждущую у входа. Лица всех тридцати с лишним ребят озарила тёплая улыбка, даже ледяные черты Гуай Яо немного смягчились.
Их наставница Синьсинь, хоть и была слаба в бою — её мог убить любой из них одним лишь давлением ци, — занимала в их сердцах незаменимое место. Каждый раз, когда они уезжали, неважно надолго или ненадолго, она ежедневно приходила к границе заклинания и ждала их целый день. Ни разу не пропустила. В тот самый момент, когда они переступали порог дома, их всегда встречала её тёплая улыбка и ощущение настоящего дома. Именно она своей добротой и заботой вытащила их из тьмы прошлых обид и мести, подарив чувство материнской любви, которого у большинства из них никогда не было.
— Вы вернулись! Устали? Голодны? Никто не ранен?
Её вопросы звучали один за другим, но никто не уставал их слушать. Взглянув на её обеспокоенное, но счастливое лицо, каждый чувствовал, как по телу разливается тёплое течение. Они были самыми счастливыми детьми на свете — пусть у них и не было родителей, но они никогда не чувствовали себя одинокими.
— С нами всё в порядке, Синьсинь!
Голоса звучали мягко и с благодарностью.
Синьсинь внимательно осмотрела всех, убедилась, что лица у всех румяные, а на одежде нет следов ран, и наконец выдохнула с облегчением. Но когда её взгляд снова упал на Бин Сюэ, брови её нахмурились, лицо побледнело, и она тревожно спросила:
— А Ань Е? Почему его нет?
Бин Сюэ сразу поняла, что Синьсинь снова начала переживать, и поспешила успокоить её:
— Не волнуйся, с Ань Е всё в порядке! Он заключил договор с магическим зверем и сейчас тренируется в моём пространстве.
— Слава небесам… Слава небесам… — Синьсинь облегчённо выдохнула и прижала руку к груди. Она прекрасно знала, насколько близки Ань Е и Бин Сюэ. Если бы с ним что-то случилось, никто из ребят не был бы так спокоен.
— Синьсинь, опять ждала нас здесь! — Бин Сюэ подошла ближе и потрогала её одежду — та была слегка влажной от утренней сырости. — Я же говорила: когда мы вернёмся, Гуай Фэн заранее предупредит тебя через фиолетовое кольцо! Ты же простудишься!
— Со мной всё хорошо! Я боялась, что вы вернётесь раньше. Да и здесь можно пошить или починить одежду — мне не скучно!
Синьсинь улыбнулась ей с нежностью.
Хань Ци Мин мгновенно оказался рядом, взмахнул рукой — и тёплое золотистое сияние окутало Синьсинь. Через пять секунд свет погас, и её одежда стала сухой и тёплой.
Синьсинь не успела его остановить и, когда золотистый свет исчез, обиженно надула губы:
— Сяо Ци, нельзя так тратить светлую ци! Это же вредно для здоровья!
Эти дети постоянно использовали магию ради неё. Если бы об этом узнали посторонние, они бы упали в обморок! Особенно от того, что светлая магия — одна из самых редких! Как можно тратить её на сушку одежды?
Хань Ци Мин обнял её за плечи и нежно прижал голову к её плечу. Хотя Синьсинь была ниже его ростом, ему было невероятно комфортно — с ней он чувствовал ту материнскую заботу, которой ему так не хватало с детства.
— Не переживай, Синьсинь. У меня ци хоть отбавляй! Это капля в море. Да и как я могу смотреть, как ты ходишь в мокрой одежде? Если ты заболеешь, мне будет больно!
— Ох, ты, сорванец! — Синьсинь ласково прикрикнула на него, но глаза её смеялись. — Ладно, идёмте! Обед уже готов. Вы наверняка проголодались после дороги!
http://bllate.org/book/2032/234424
Готово:
