Бин Сюэ мгновенно вскинула голову, поражённо уставившись на землю перед собой — точнее, на крошечное существо, выползшее из ямки, выкопанной неведомо кем.
— Это что ещё такое? — по лбу Бин Сюэ скатилась чёрная полоса. — Золотистый комочек в пыли?!
«Хозяин… это… золотой дракон!» — осторожно прозвучал в её сознании голос Сяо Гуая.
Уголки губ Бин Сюэ дёрнулись. Золотой дракон? Тот самый легендарный повелитель облаков и туманов, величественный и грозный, — и вот этот малыш размером с кулак?
Да не может быть! Но… Бин Сюэ всегда безоговорочно верила своему зверю.
Ладно… этот малыш… и вправду золотой дракон. Только суперминиатюрный.
Бин Сюэ посмотрела на обиженного кроху, уголки губ приподнялись, а в глазах мелькнула хитрая искорка. Она слегка покрутила в пальцах сферу воды и тут же заметила, как головка малыша последовала за её движением. В его круглых золотистых глазках вспыхнул жадный блеск.
— Ты говоришь… это твоё? — прозвучал её звонкий голос с лёгкой насмешкой.
— Ага! Моё, моё! — малыш быстро закивал, будто боялся, что она не поверит.
Бин Сюэ приподняла брови и покачала головой:
— Но сейчас она у меня в руках. Так что…
— Так что что? — встревоженно и любопытно спросил малыш, его круглые глаза сияли невинностью.
— Так что теперь эта сфера — моя! — с вызовом заявила Бин Сюэ, гордо вскинув брови.
— Ты… ты обижаешь меня! — лицо малыша скривилось, а в глазах заблестели слёзы обиды и укора, будто перед ним стоял не просто злодей, а самый настоящий монстр, похитивший у ребёнка конфету без малейшего сочувствия.
— Да я вовсе нет! — Бин Сюэ гордо подняла подбородок. — Разве ты не слышал простого правила: чья вещь в руках, та и владеет ею!
— Но… но… — глаза малыша покраснели, слёзы уже готовы были хлынуть потоком. — Но ведь я сам её выкопал!
— Я этого не видела. Я просто подобрала её на земле, так что теперь она моя! — Бин Сюэ бросила на жалобно скулящего малыша безжалостный взгляд, не оставляя ему шансов на спор.
— Ты… ты обижаешь меня! Ууууу! — наконец прорвалась дамба. Малыш выскочил из ямы на поверхность, его тельце, не достигающее и длины руки, рухнуло на землю, и он, обхватив голову лапками, зарыдал так громко и горестно, будто весь мир рушился у него на глазах.
Жаль только, что перед ним стояла Бин Сюэ — существо, лишённое какого бы то ни было сострадания, не знавшее даже, что такое «жалость».
Бин Сюэ с изумлением смотрела на малыша, валяющегося на земле и рыдающего во всё горло. Её губы судорожно подёргивались.
«Что за… ситуация? Я всего лишь хотела немного подразнить его, чтобы он провёл меня к траве „Драконий Ус“. Да и вряд ли он вообще понимает, что это сфера воды. Драконы же обожают блестящие предметы — это я знаю. Ладно, ладно… как только добуду „Драконий Ус“, найду в чёрном кристальном кольце что-нибудь ещё более блестящее и обменяю!»
Но почему всё пошло не так?
«Хозяин… ты его расплакала!» — Сяо Гуай подошёл и сел рядом, глядя на несчастного мини-дракона с сочувствием и лёгким раздражением.
— Да я же просто пошутила! — Бин Сюэ обиженно фыркнула на Сяо Гуая. Неужели он считает её злобной тиранкой, издевающейся над детьми? Хотя она и не святая, но с детьми никогда не церемонилась так жестоко!
— Но он действительно плачет из-за тебя! — Сяо Гуай покачал головой и бросил на неё многозначительный взгляд, после чего вздохнул и отвернулся к лесу, давая понять, что вмешиваться не собирается.
— Мне… самой его утешать?! — Бин Сюэ остолбенела, и боль в висках усилилась.
Она предпочла бы сразиться с божественным зверем, чем утешать плачущего ребёнка!
Но… разве можно оставить его так? Ведь… похоже… именно она его расстроила. Хотя и не специально! Кто же знал, что этот малыш такой плакса и способен реветь без остановки!
Бин Сюэ медленно подползла к малышу и осторожно ткнула пальцем в его голову.
… Никакой реакции.
… Снова ткнула!
… Всё равно ничего — только громкий плач!
Брови Бин Сюэ дёрнулись, и она обиженно посмотрела на Сяо Гуая:
— Не получается! Он всё ещё плачет!
Сяо Гуай закатил глаза, на лбу выступили три чёрные полосы:
— Это ты называешь утешением? Ты вообще пытаешься его утешить?!
Бин Сюэ обиженно уставилась на него — ведь ей самой от этого плача голова раскалывается!
Она снова наклонилась к малышу и ткнула его пальцем:
— Эй, малыш… хватит реветь!
— Ууууу! — плач стал ещё громче.
Бин Сюэ глубоко вдохнула и снова ткнула:
— Малыш… ну перестань, перестань же!
— Ууу… Ты сама малышка! Вся твоя семья — одни малыши! Ты… ты злюка! — сквозь рыдания пролетели обвинения, полные обиды и горечи.
Бин Сюэ растерялась… Он ещё и возражать умеет? Пусть и без малейшего напора… Но всё же…
Она сильнее ткнула малыша в голову, заставив его качаться из стороны в сторону, а вместе с ним дрожать и его плач.
— Хозяин… — Сяо Гуай не выдержал. — Ты хоть понимаешь, что делаешь?
Он подошёл с другой стороны и, наклонившись, тихо вздохнул:
— Слушай, Сяо Лун… не плачь. Ведь это всего лишь одна сфера. Если будешь вести себя хорошо, моя хозяйка подарит тебе множество ещё более блестящих и сияющих сокровищ!
Едва Сяо Гуай договорил, как плач, мучивший Бин Сюэ, мгновенно стих.
Мини-золотой дракон медленно поднял голову, его глазки покраснели от слёз. Он робко взглянул на Бин Сюэ и, всё ещё всхлипывая, тихо спросил:
— Правда… правда?
— Абсолютно! — Бин Сюэ энергично закивала, чувствуя, как мир наконец-то возвращается в тишину. Она и не подозревала, что детский плач может быть таким ужасным.
Когда её взгляд встретился с этими золотыми глазками, ещё влажными от слёз, сердце Бин Сюэ сжалось. Она вздохнула. С человеческим ребёнком она бы никогда не проявила столько терпения, но с магическими зверями всё иначе. Какими бы хитрыми они ни были, они всего лишь борются за выживание. Они не понимают выгоды — их чувства искренни и прямолинейны, а всё, что они чувствуют, отражается в глазах.
Магический зверь навсегда остаётся магическим зверем. А люди… слишком часто перестают быть людьми.
Бин Сюэ мягко улыбнулась и осторожно взяла малыша на руки, нежно вытирая слёзы:
— Не плачь. Если будешь послушным, я подарю тебе самые яркие алмазы — самые красивые и сияющие сокровища в мире!
— Правда?! — глаза малыша засияли, и он уютно уткнулся в её грудь.
Этот красивый старший брат такой тёплый, мягкий и даже пахнет приятно. Ему очень нравится! Оказывается, старший брат вовсе не злой. Ему нравится такой тёплый и ароматный старший брат… даже больше, чем блестящие сокровища!
— Старший брат, Сяо Цзинь не хочет алмазов! — малыш решительно поднял голову.
— Не хочешь? Почему? — Бин Сюэ снова растерялась. Говорят, настроение детей меняется, как погода — то солнечно, то дождливо. Похоже, это правда.
— Потому что Сяо Цзинь хочет старшего брата! — малыш радостно зарылся в её объятия и начал урчать от удовольствия.
— Э-э… — Бин Сюэ аж оторопела. Что за новый поворот?
В это время глаза Сяо Гуая загорелись. Он посмотрел на мини-золотого дракона в её руках. Пусть тот и крошечный, но это настоящий золотой дракон! Даже в младенческом возрасте его боевая мощь несомненна. Сяо Гуай тихо передал мысль:
«Хозяин, золотые драконы — аристократы среди драконов, невероятно редки и сильны. Драконы крайне защищают своих, но если золотой дракон признает кого-то, вся раса драконов будет поддерживать этого человека! Этот глупенький малыш сам пришёл к тебе — почему бы не принять его? С ним наша сила взлетит до небес!»
Бин Сюэ посмотрела на Сяо Гуая, её губы снова задёргались.
Слова Сяо Гуая логичны и выгодны, но почему-то звучат так… мерзко?
Неужели они выглядят как мошенники, заманивающие невинную девушку, чтобы заставить её работать и даже считать им деньги?
Как же их семья почернела!
Бин Сюэ вздохнула и нежно погладила головку малыша:
— Ладно, если хочешь идти со мной, будь хорошим и слушайся. Дома тебя ждут ещё несколько старших братьев — лади с ними и не реви по пустякам!
— Ага! Сяо Цзинь будет слушаться всех старших братьев! — малыш радостно закивал, виляя хвостиком.
Бин Сюэ посмотрела на этого мини-дракона, похожего на дракона из Хуа Ся, и снова вздохнула. Уж очень он крошечный.
Она положила ладонь на его голову и прошептала заклинание контракта. Менее чем через десять минут договор был заключён. Бин Сюэ почувствовала, как коснулась барьера Верховного Магистра, но так и не перешла на ступень Святого Магистра. Малыш Сяо Цзинь тоже не показал признаков продвижения — впервые за всю её практику зверь не получил силы при заключении контракта. Видимо, кровь этого золотого дракона действительно исключительна!
Она действительно нашла сокровище.
— Пойдём, — сказала Бин Сюэ, поглаживая голову Сяо Цзиня. — Проведи нас в своё драконье логово. Мне нужно кое-что найти!
http://bllate.org/book/2032/234402
Готово:
