Хань Ци Мин увидел насмешливую усмешку на лице Бин Сюэ, нервно дёрнул уголком рта и, с досадой махнув рукой, продолжил:
— Не знаю. Но мне удалось выяснить: едва Ло Кунь появился на свет, его бездушный отец тут же отдал мальчика на воспитание госпоже Лю. А родную мать Ло Куня сослали во дворец самого запущенного двора клана Ло. Прошло несколько лет — и родился Ло Тянь. Раз уж в семье оказалось двое сыновей, старейшины клана решили, что отцу Ло Куня пора официально признать ту женщину. Однако не успел Ло Тянь дожить до первого месяца жизни, как она умерла. В итоге и его тоже отдали под опеку госпожи Лю.
Закончив, Хань Ци Мин развел руками и слегка скривил губы. Вода в больших семьях всегда глубока. Любой, кто услышит эту историю, сразу поймёт: смерть бедной женщины вовсе не была случайной.
Бин Сюэ вдруг изогнула губы в улыбке и, глядя на Хань Ци Мина с лукавой, почти дьявольской ухмылкой, сказала:
— Не ожидала, Ци Мин, что в тебе такой потенциал сплетника! Ты сумел раскопать тайну, которую клан Ло так долго держал под семью замками. Похоже, я тебя серьёзно недооценивала!
— Э-э… — Хань Ци Мин смутился, почесал затылок и покраснел.
— Это я совершенно случайно наткнулся на эту информацию! — тихо пробормотал он, но тут же выпрямился и с гордостью добавил: — Сюэ, ты ведь не думаешь, что последние два года я только и делал, что тренировался? Я же обещал, что всегда буду стоять за твоей спиной. И одного клана Хань для этого явно недостаточно!
Глядя на его решительное лицо, Бин Сюэ почувствовала тепло в груди, а её улыбка стала мягче и чуть грустнее.
— Ци Мин…
— Поверь мне, Сюэ! — перебил он, точно зная, что она собиралась сказать. Хотя они не виделись два года и за это время произошло множество неожиданных событий, доверие и взаимопонимание между ними, вросшие в плоть и кровь, никогда не исчезнут.
Что ещё могла сказать Бин Сюэ, глядя на такого Хань Ци Мина? Оставалось только поддержать его.
— Хорошо!
Не нужны были длинные речи. Одно простое слово, одна улыбка, один взгляд — и каждый уже знал, о чём думает другой. Такова была безмолвная связь настоящих напарников.
— Похоже, отношения Ло Куня с кланом Ло далеко не так гармоничны, как кажется со стороны. Весь клан — словно бомба замедленного действия. Прикажи своим людям пристально следить за кланом Ло. А когда придёт время — подтолкни Ло Куня.
Уголки губ Бин Сюэ приподнялись, и в её глазах мелькнула зловещая искра.
— Понял, — кивнул Хань Ци Мин, глядя на её улыбку с сияющей улыбкой. Ему даже захотелось мысленно помолчать три секунды в память о несчастном клане Ло. Разозлить демона — это не просто смерть.
— Когда наступит нужный момент, мы могли бы подумать и о сотрудничестве с Ло Кунем. Жаль было бы полностью уничтожать такой могущественный клан! — холодным, пронизывающим голосом произнесла Бин Сюэ, и в этот миг она словно превратилась в повелительницу, спокойно наблюдающую за ходом мира.
— Ясно, — кивнул Хань Ци Мин. Он никогда не оспаривал решений Бин Сюэ. Для него всё, что она делала — даже если бы ей пришлось вырезать весь мир, — было бы абсолютно естественно и правильным.
— Пусть эти мерзавцы пока веселятся. Всё-таки мы пока студенты и должны вести себя как прилежные ученики! — в её глубоких глазах на миг вспыхнула жестокая искра, но тут же исчезла, будто её и не было.
Бин Сюэ лениво повернулась, потянулась и, глядя сквозь пальцы на безоблачное небо, подумала: «Надолго ли ещё продлится это спокойствие?»
Хань Ци Мин смотрел на её хрупкую фигуру, казавшуюся такой, будто её унесёт ветром, но именно рядом с ней он чувствовал невероятное спокойствие. Кажется, даже ад переставал пугать, если быть рядом с ней.
Внезапно он вспомнил нечто важное. Его глаза, ещё мгновение назад сиявшие, стали ледяными, в глубине затаилась жажда крови, а голос стал низким и жёстким:
— Сюэ, сейчас я ещё слаб. Но подожди немного. За страдания и кровь, пролитую тобой два года назад в Лесу Зверей, я заставлю всех из клана Хань заплатить вдвойне!
Резкая перемена в его тоне заставила Бин Сюэ на секунду замереть. Она вздохнула и, не оборачиваясь, всё так же глядя в небо, спокойно сказала:
— Ци Мин, клан Хань — всё-таки твой дом.
Она ведь тоже думала об уничтожении клана Хань — никто никогда не наносил ей такого позора. Если бы не Иньхунь вовремя не пришёл, она вряд ли выбралась бы оттуда живой.
Хань Ци Мин прекрасно понял смысл её слов: в клане Хань остались его родные. Но что с того?
— Сюэ, неважно кто это — тот, кто причинил тебе боль, обречён на смерть! — ледяным тоном ответил он.
Его слова заставили Бин Сюэ медленно обернуться. Она смотрела на его решительное лицо.
— К тому же для меня клан Хань никогда не был домом. Там есть только один человек, который для меня важен — мой старший брат. Остальные… для меня они ничто. Раньше я думал: как только стану достаточно силён, заберу брата и уйду. Но раз я решил защищать твою спину, то такой сочный кусок, как клан Хань, я упускать не собираюсь. А те, кто причинил тебе боль, обязаны умереть!
На его лице снова появилась сияющая улыбка, но за ней скрывалась жестокая решимость.
Тот наивный парнишка, которого Бин Сюэ встретила два года назад в Лесу Зверей, исчез. За эти два с лишним года Хань Ци Мин полностью изменился. Он стал зрелым, самостоятельным и больше не боялся ничего. У него появилась цель, опора и сердце, которое он обязан защищать.
— Отлично! Клан Хань, клан Ло! Пойдём и заберём их себе!
Никто не знал, что в этот ясный послеполуденный час два подростка, которых влиятельные люди считали никем, легко решили судьбу двух могущественных кланов.
Позже Бин Сюэ узнала от Хань Ци Мина ещё кое-что, что надолго ошеломило её. В её душе росло удовлетворение: она знала, что за эти два года росла не только она сама — её напарник тоже не стоял на месте. И ещё сильнее её тронуло то, что он делал всё это ради неё.
Оказалось, что сразу после поступления в Академию Диинь два года назад Хань Ци Мина взял в ученики один из Пяти великих старейшин — Старейшина Дерева. Поэтому он редко появлялся в академии, и неудивительно, что Цай Синь его не знал. Всё это время он упорно трудился, ожидая её прихода.
(Двести пятьдесят первый)
Академия Диинь открыла учебный год всего несколько дней назад, но после смертельной дуэли новичка Мо Синци её имя стало известно каждому в стенах академии. Где бы ни собрались студенты, повсюду обсуждали тот потрясающий бой.
К счастью, обучение в Академии Диинь проходило в полностью закрытом режиме: студенты не имели права покидать территорию без особого разрешения. Поэтому имя Мо Синци пока не распространилось за пределы академии.
Однако среди студентов из влиятельных семей мало кто был глупцом. Даже без прямых указаний от своих кланов многие понимали: завоевать расположение такого сильного воина — огромный шаг вперёд по карьерной лестнице в роду. А уж когда пошли слухи, что эта грозная новичка имеет связи с неким важным лицом на вершине гор Лоянь, интерес к ней стал просто всеобщим. Такого сочного куска ни один клан не упустил бы.
Но сколько бы ни искали её в академии, никто больше не видел ту дерзкую новичку.
Кто-то расстроился, а кто-то, напротив, загорелся ещё сильнее.
Так, среди бесчисленных интриг и манёвров, их цель — та самая студентка — спокойно жила своей обычной жизнью, будто ничего не происходило.
У новичков и так было мало занятий — в основном требовалось самостоятельное обучение и самосовершенствование. Большинство из них не имели личных наставников, за исключением тех, чьи таланты были настолько выдающимися, что их сразу же замечали влиятельные фигуры, как, например, Бин Сюэ и Ань Е.
Поэтому в Академии Диинь царила довольно свободная атмосфера. Никто не заставлял студентов учиться — всё зависело от их собственной дисциплины. Ведь будущее каждого зависело только от него самого, а не от принуждения.
Бин Сюэ прослушала несколько утренних лекций по основам и больше не появлялась в аудиториях. Во-первых, материал для новичков давно стал для неё бесполезен. Во-вторых, ей невыносимо надоело, как студенты придумывали всё новые поводы, чтобы завести с ней разговор. Она и так не терпела чужих, а тут ещё и студенты из элитного корпуса постоянно приходили в восточный корпус — обычный район — только чтобы «подружиться».
В итоге она просто перестала появляться в людных местах и устроилась жить на вершине горы, став настоящей отшельницей.
Прошло полмесяца. Её жизнь была скучной и однообразной, но на лице не появилось и тени раздражения. Каждый день в пять утра она садилась на вершине, впитывая природную силу, пока солнце не поднималось высоко. После лёгкого обеда она уходила в пещеру читать книги. А ночью — снова на вершину, чтобы впитывать суть тьмы и силу ночи.
За эти две недели она не только систематизировала свои знания, но и Ань Е с Хань Ци Мином, расставшись с ней, тоже исчезли в своих уединённых дворах, не выходя наружу.
Академия Диинь не возражала против такого поведения своих «особых» студентов. Хотя многим это казалось несправедливым, после той резни на центральной площади, устроенной Бин Сюэ в качестве «урока для кур», все недовольные быстро замолчали. В Академии Диинь главным всегда оставалась сила.
Спустя полмесяца Хун Сюань, Фэнь Линь и Бай Хао вернулись вместе. Особенно обрадовались Фэнь Линь и Бай Хао, увидев своего любимого ученика — чуть не разнесли Саньюаньский павильон от радости.
Едва трое наставников вернулись, они тут же начали совместно обучать Бин Сюэ, и её расписание стало ещё плотнее.
Глядя на троих милых стариков, Бин Сюэ чувствовала в сердце тепло. Казалось, она снова вернулась в те беззаботные дни в Лесу Зверей, полные спокойствия и радости, без всяких тревог.
Правда, обучение теперь отличалось от того, что было в лесу.
Когда трое старцев услышали от своего «монструозного» ученика, что она почти ничего не знает об основах этого мира, их лица исказились так, будто их ударило молнией. Бин Сюэ беззастенчиво смеялась над ними ещё долго.
В ярости наставники составили для неё программу «запихивания знаний». Утром она занималась с учителем Огня, изучая огненные элементы и всё, что связано с внутренним пламенем. Днём — с Фэнь Линем, осваивая световую стихию и искусство приручения магических зверей. А после обеда — с Бай Хао, специалистом по стихии зверей.
Ночью, как обычно, она сидела на вершине горы, впитывая природную и тёмную энергию.
Благодаря трём великим наставникам, постоянно находившимся рядом, и частым визитам в Павильон Пяти Стихий, где Пять великих старейшин делились своими взглядами на магические элементы, её понимание мира магии стремительно росло. Её способность к обобщению и выводам не только в очередной раз шокировала наставников и старейшин, но и позволила ей значительно ускорить свой путь развития — теперь она продвигалась вперёд гораздо быстрее других.
Когда старцы наконец решили, что рассказали ей достаточно и пора дать отдохнуть «заряженному адреналином ребёнку», Бин Сюэ внезапно заперлась в библиотеке Академии Диинь.
Хотя доступ в библиотеку был ограничен и строго регламентирован по времени, у Бин Сюэ были три безумно преданных учителя. Они просто вручили ей пропуск, позволявший ходить на любой этаж, сколько угодно времени, и приказали: «Кто посмеет помешать — вышвыривайте вон! Нам не нужны их извинения!»
http://bllate.org/book/2032/234312
Готово:
