Сознание тщательно просканировало эту загадочную сущность, но так и не обнаружило ни малейшей слабости, ни единого ядра ритуала.
Бин Сюэ обернулась и взглянула на полку с книгами за спиной. Похоже, сначала придётся изучить всё, что в них написано, и лишь потом искать ответы.
Будучи человеком действия, она тут же отбросила любопытство и принялась читать одну книгу за другой — от первой, «Чёрного воина», до последней, «Записок алхимика». Неведомо сколько времени прошло.
Наконец она тихо вздохнула, закрыла глаза и начала медленно усваивать накопившуюся в разуме информацию. Сердце её никак не могло успокоиться.
(Двести тридцать вторая глава)
В прошлый раз в горах Угу она впитала огромное количество чистейших частиц стихии тьмы, однако сама знала лишь жалкое количество тёмных заклинаний. В Магическом Черогоне хранились великолепные фолианты по всем направлениям магии — настоящие сокровища, — но книг по тёмной магии было крайне мало. Те немногие, что имелись, казались намного проще остальных. Тогда она лишь удивилась, решив, что, вероятно, в этом мире просто не любят всё, что связано со «тьмой», и не придала этому значения.
Однако сегодня, прочитав эти книги, она наконец поняла: дело не в нелюбви, а в страхе. Глубоком, всепоглощающем страхе. Ведь могущественный тёмный маг способен без труда уничтожить целый континент, и никто не сможет ему противостоять.
Воскрешение мёртвых, превращение живых в кукол-марионеток — для тёмного мага это давно не чудо и не требует никаких посредников вроде шики.
«Чёрный воин» — трактат по тёмным боевым искусствам для воинов, полностью опровергающий правило, будто лишь маги могут стать посланниками тьмы.
«Связь во сне» — иллюзия, сотканная из стихии тьмы, убивающая без следа: жертва умирает во сне, и причина смерти остаётся загадкой.
«Девятнадцать кругов чёрного ада» — девятнадцать способов мучить врага так, будто он уже в аду, заставляя страдать невыносимо, пока жизнь не станет хуже смерти. Кто же не боится ада?
«Искусство повеления призраками» — позволяет управлять злыми духами со всех сторон света. Кто сумеет увидеть или почувствовать этих невидимых призраков?
«Искусство призыва демонов» — призывает легионы злых демонов, подчиняющихся лишь зову заклинателя. Когда они выйдут, кто осмелится встать у них на пути?
Бин Сюэ ошеломлённо смотрела на эти книги, затем хлопнула себя по лбу, уголки губ дёрнулись, а в глазах вспыхнул неудержимый огонь возбуждения. Из глубин комнаты для культивации вырвался её приглушённый, полный самых разных эмоций возглас:
— Папа! Да ты что, совсем чёрный?! Эти… эти штуки — просто находка для грабителей и убийц! Идеальны для пыток и жестоких расправ! Ха-ха-ха!
Глубоко вдохнув, она подавила волнение и перевела взгляд на другую часть полки. Спокойно и методично она начала систематизировать новые знания в своём сознании, словно мощнейший компьютер: одна за другой записи проносились через её разум, надёжно отпечатываясь в памяти.
Это были книги по массивам и фаланжам. Удивительно, но её отец раздобыл древние ритуалы, которые в её прошлой жизни считались давно утерянными. Даже там, в прошлом мире, таких не существовало. Откуда же он их взял? Ведь тот мир и этот — два совершенно разных параллельных пространства, между ними не должно быть никакой связи.
Покачав головой, она отложила этот вопрос. Вместо этого она начала быстро перебирать в уме ключевые принципы массивов и правила начертания фаланжей. Среди природных фаланжей тёмные были самыми жестокими и, одновременно, самыми мощными.
Особенно жестоким считался «Фаланж пожирания душ» — он поглощал душу того, кто в него попадал, лишая даже шанса на перерождение.
Эти знания можно было применить, просто запомнив ключевые моменты и схемы начертания. Но «Записки алхимика» оказались гораздо сложнее. Их содержание следовало лишь запомнить, а практиковать и оттачивать мастерство — позже, когда появится время и возможность. Одним махом освоить всё было невозможно. Зато рецепты ядов и эликсиров, а также описания странных иллюзоров вызвали у неё живой интерес. Когда она поступит в академию, времени станет гораздо больше, и тогда она с удовольствием займётся тренировками.
Было заметно, что всё это отец написал собственноручно: почерк чёткий, уверенный, полный величия. Она слышала, будто по почерку можно судить о характере человека.
Но сейчас её это не волновало. Гораздо важнее было осознание, что все эти знания он собирал и записывал специально для неё. Эта забота несравнима ни с чем на свете.
На её обычно бесстрастном лице появилась тёплая улыбка, в глазах — тоска и нежность. Хотя она прекрасно понимала, что на самом деле является лишь чужой душой с другого мира, занявшей это тело и всю его судьбу, она упрямо гнала эти мысли, снова и снова внушая себе: она — их ребёнок, у неё есть родители.
В душе царила неразрешимая путаница, но в то же время её переполняло чувство благодарности.
С лёгким вздохом она взяла конверт со стола, подняла правую руку и, соединив указательный и средний пальцы, направила их на письмо. Внутри неё закипела стихия тьмы, и в воздухе стремительно возник сложный массив. Он мгновенно устремился к конверту, и яркая чёрная вспышка озарила комнату — массив активировался.
Осторожно вынув аккуратно сложенное письмо, она медленно развернула его. Увидев знакомый почерк, она вдруг застыла, а по щекам потекли две прозрачные слезы. Губы её дрогнули, на лице отразилось изумление.
«Малышка, ты пришла! Наверное, уже прочитала книги, которые папа для тебя приготовил. Ты замечательная, невероятно сильная, и папа гордится тобой. Как там, в XXI веке? Хорошо живётся? Наверняка тебя кто-нибудь обижал! Ведь ты тогда была такой маленькой и беззащитной.
Прости, что тебе пришлось так долго быть одной.
Прости, что тебе пришлось пройти такой длинный путь в одиночку.
Прости, что тебе пришлось справляться со всем самой.
Ты, наверное, удивишься, но папа тоже долго жил в том мире. Там он многому научился и полюбил его спокойствие и порядок. Но понял: тот мир — не наш дом.
На самом деле папа не хотел, чтобы ты возвращалась. Ведь он наложил на тебя ритуал жизни и смерти: только настоящая смерть могла вернуть твою душу домой. А здесь тебя ждали ещё большие трудности, опасности и куда более сильные враги.
Но… ты всё равно вернулась.
Когда у нас с мамой только появилась ты, нас обнаружил тот человек. Нам ничего не оставалось, кроме как тайным ритуалом отправить две твои души и шесть духов на другую планету. К счастью, папа предусмотрел это заранее. Как только мама забеременела, она вернулась на Остров Мо и построила эту подземную комнату для культивации.
Не сомневайся: ты — наша дочь, наша родная дочь. У тебя есть папа, который тебя любит, и мама, которая тебя любит. Ты никогда не была сиротой.
Но… мы не смогли дать тебе полноценный и счастливый дом. С самого рождения и до сих пор ты одна преодолеваешь все трудности. Наверное, тебе было очень тяжело.
Малышка, не злись на нас, хорошо? Как же нам хотелось видеть, как ты растёшь, как учишься всему, чему мы тебя учим, а потом, устав, бежишь к нам и капризничаешь: «Это слишком трудно, не хочу учиться!»
Как же нам хотелось услышать, как ты впервые произнесёшь «папа» и «мама»!
Как же нам хотелось видеть, как ты, зная, что твой папа силен, будешь хвастаться перед всеми и даже задирать других!
Как же нам хотелось, чтобы ты, освоив что-то новое, с гордостью пряталась в папиных объятиях и требовала награды!
Но из-за папы всё это стало невозможной мечтой.
Прости меня, малышка. Папа просит прощения!
Папа очень-очень тебя любит. Где бы он ни был, он всегда думает о тебе.
Малышка, всё, что здесь лежит, — папа собрал специально для тебя. Эти книги — наследие рода Мо. Запомни: ни в коем случае нельзя, чтобы посторонние узнали об их существовании. Как только освоишь, сразу убирай в кольцо Молань. Там они в безопасности: никто, кроме тебя, не сможет их открыть или проникнуть в них сознанием. Коробку с полки тоже положи туда. Сейчас ты не сможешь её открыть — только достигнув Божественной ступени. И ещё, малышка: не думай, что Божественная ступень — предел. За ней скрываются силы, о которых ты даже не мечтала. Божественная ступень — лишь начало нового пути, лишь отправная точка. Великий континент — всего лишь самая слабая планета в этом мире. Расширяй свой кругозор, постепенно познавай этот мир, исследуй и чувствуй его.
А в коробке, спрятанной в этом столе, лежит предмет, который папа случайно нашёл, но так и не успел изучить. Теперь это твоя задача.
Кровать из другого конца комнаты — древний ледяной камень, оставленный тебе для культивации. Он отлично укрепляет духовную силу. Папе пришлось изрядно потрудиться, чтобы отнять его у одного старого ворчуна. Хе-хе.
А под чёрной завесой посреди комнаты — то, что папа специально для тебя создал. Пусть оно пока заменит папу и будет охранять мою малышку.
Малышка, что бы ни случилось с нами, обещай: ты обязательно будешь жить и будешь счастлива.
Мы с мамой будем изо всех сил ждать дня, когда снова сможем обнять тебя.
Твой любящий папа».
— Папа! Папа! Хе-хе… Я не сирота! У меня есть папа и мама! Папа! Мама!
Рядом с Бин Сюэ вспыхнул алый свет, и рядом с ней возник мужчина в огненно-красных одеждах. Он смотрел на девушку, которая, словно ребёнок, плакала, съёжившись на стуле, крепко обняв себя и спрятав лицо в коленях. Она выглядела такой одинокой, такой беззащитной, что сердце его сжалось от боли.
«Господин, если бы вы видели это, вы бы сошли с ума от горя. Маленькая госпожа ещё так молода, а несёт на плечах больше, чем любой из нас. Ненависть… бесконечная, разрушительная ненависть к тому чудовищу, которое довело вашу семью до такого состояния».
Почувствовав эту леденящую душу ненависть, исходящую от рядом стоящего, Бин Сюэ растерянно подняла голову. Перед ней стоял тот самый мужчина, которого она всегда знала как вечно беззаботного и кокетливого.
— Дядя Мо Мэй! — тихо окликнула она.
Её звонкий голос мгновенно вырвал Мо Мэя из его мрачных размышлений. Он посмотрел на девушку со слезами на щеках и одним движением оказался рядом со стулом. Опустившись на корточки, он мягко улыбнулся и нежно вытер её слёзы тонкими пальцами — так нежно, как Бин Сюэ никогда прежде не слышала в его голосе:
— Не плачь, маленькая госпожа. Если господин увидит, ему будет невыносимо больно. Не волнуйся, мы обязательно снова увидим господина и госпожу.
— Да, я знаю. Я обязательно… обязательно найду папу, спасу маму! И того человека… пока не знаю, кто он, но это неважно. Главное — я заставлю всех, кто причинил боль моим родителям, исчезнуть навсегда, лишив их даже возможности переродиться!
— Хорошо!
В этот миг два ледяных сердца стали ещё твёрже, а их цели — ещё ближе. У них была лишь одна цель, ради которой они готовы были на всё.
Бин Сюэ пошевелила онемевшими ногами, собрала всё оставшееся на полке в кольцо Молань — включая таинственную коробку со стола — и быстро подошла к чёрной завесе. Лёгкая улыбка тронула её губы. Она взмахнула рукой, и из тени вырвалась вспышка ярко-синего света. Этот оттенок был в точности таким же, как цвет её волос — чистый, свежий, манящий, от которого хотелось приблизиться, но в то же время леденящий до костей, внушающий страх. Противоречивое, завораживающее сияние.
Когда синий свет рассеялся, выражение лица Бин Сюэ изменилось, и в её глазах вспыхнул восторг.
— Это же двойной боевой посох-меч из драконьих чешуек!
(Двести тридцать третья глава)
— Ха! Да это же двойной боевой посох-меч из драконьих чешуек! Моё любимое холодное оружие из прошлой жизни! — воскликнула она, глядя на парящее в воздухе оружие. Вся его поверхность испускала ледяное синее сияние, а каждая чешуя источала ошеломляющую, подавляющую ауру. На концах обоих посохов были вделаны фиолетовые кристаллы величиной с детский кулачок — острые, с чёткими гранями.
http://bllate.org/book/2032/234294
Готово:
