Всю ночь Лэй Мин, Вэньжэнь Си Жань, Линь Цзэжань и Хуо Юньлянь не ложились спать, как обычно, а провели её в медитации, сидя на постелях. Они знали: в соседней комнате их любимая младшая сестра неустанно трудится ради их безопасности. Как они могут позволить себе отстать от неё и стать обузой? Поэтому они твёрдо решили усердно культивировать, чтобы всегда стоять рядом с ней и стать её самой надёжной опорой — чтобы она могла смело идти вперёд, не оглядываясь назад. Ведь за её спиной всегда будут они.
Всю ночь Бин Сюэ перековывала оружие четверых братьев. Она не только наделила его свойством маскировки, но и добавила возможность накапливать ци, чтобы в решающий миг нанести врагу смертельный удар. Всё это она почерпнула из записей по созданию артефактов, найденных внутри кольца Молань. Кто был автором этих записей — неизвестно. Во всяком случае, ни методы, ни техники, описанные там, никогда прежде не встречались даже Старейшине Хуну. Либо их создатель был с другого континента, либо давно канул в Лету. Теперь же эти знания стали одним из её козырей.
Ради собственной безопасности и безопасности товарищей она не боялась раскрыть несколько своих козырей. Пусть даже за ними начнут охоту — чтобы отобрать их, нужно сначала обладать достаточной силой. Даже если они не хотели пользоваться поддержкой могущественных сил, стоящих за спинами каждого из них, это вовсе не означало, что такой поддержки не существовало. Любой, кто захочет с ними сразиться, должен хорошенько подумать, хватит ли у него сил одновременно противостоять множеству влиятельных кланов.
Она помнила слова приёмного отца: «На Острове Мо вам нечего бояться ни одной силы на этом континенте».
Она помнила и наставления трёх учителей: «Кого не любишь — смело бей, мы за тобой приберёмся».
Нынешнее терпение было лишь стремлением расти и становиться сильнее собственными силами. Терпение не означало страха. Просто слишком много мух — и это создаёт неудобства. Наверное, мать оставила её в Семье Е, не позволив людям с Острова Мо забрать её, именно потому, что хотела, чтобы она росла, полагаясь только на себя.
Как она могла разочаровать их?
Глядя на кусок руды, мягко мерцающий золотистым светом, она задумчиво прищурилась:
— Папа, наверное, тоже был мастером по созданию артефактов? Иначе откуда в чёрном кристальном кольце столько превосходных руд и материалов? Если нам предстоит сражаться с тёмными магами, то нужно использовать световую магию, совместимую с тьмой. Как вплести магию в снаряжение? Защитные артефакты могут автоматически развёртывать щит в опасный момент. А если заменить этот щит на световую магию — разве принцип не будет тем же? А если соединить световую магию с массивом, получится ли магический массив, встроенный прямо в снаряжение? Ведь в записях говорится, что свойство накопления ци в оружии достигается именно комбинацией нескольких массивов.
— Хозяйка, почему бы не попробовать? — раздался голос.
Три белых вспышки вырвались из бело-золотого бриллиантового кольца на пальце Бин Сюэ, и рядом с ней появились три невероятно милых зверька.
— Но если что-то пойдёт не так, печь взорвётся. А эта комната вряд ли выдержит мой взрыв, — с сомнением сказала Бин Сюэ, оглядываясь вокруг.
— Хозяйка разве боится? — простодушно спросил Железное Крыло, глядя на неё круглыми глазами. В его сердце великая хозяйка не должна бояться ничего на свете.
— Конечно! Не волнуйся, хозяйка, — подхватил Инь Шэ, самый сообразительный из троицы. — Мы можем наложить в этой комнате три защитных барьера божественных зверей. Даже если печь взорвётся, соседняя комната почти не пострадает.
Он прекрасно понимал, что хозяйка боится навредить друзьям, спящим по соседству. А раз они здесь — никто не посмеет причинить вред тем, кого она ценит.
— Мы верим в хозяйку! — сладко улыбнулась Сяо Гуай. — И Цзы Ляо Да тоже верит в неё!
Последние слова она добавила, ловко подлизываясь к своему лидеру.
Бин Сюэ с нежностью потрепала всех троих по головам и решительно кивнула:
— Да, с каких это пор я стала такой нерешительной? Разве у меня нет вас?
— Конечно есть! Мы всегда будем с тобой! — взволнованно завиляли хвостиками зверьки, будто готовые взлететь от счастья.
После этого все четверо сосредоточились. Три зверя наложили поверх барьера Бин Сюэ ещё три слоя защиты божественного ранга, а затем встали вокруг неё — слева, справа и сзади. Даже если печь взорвётся, они первыми бросятся защищать свою хозяйку. Пусть пострадает кто угодно, но только не она.
Бин Сюэ достала четыре кристалла разного цвета и несколько кусков превосходного чёрного железа. Один комплект она бросила в печь, а затем запустила крошечную ниточку Магических рун Иллюзий, которая, несмотря на частичную печать в энергетическом ядре, свободно вращалась вокруг него. Эта нить, освобождённая благодаря договору с Цзы Минем, невероятно усилила её духовную силу: и при управлении пламенем, и при контроле над безбрежным духовным озером, и при скорости культивации. Она не знала, сколько всего рун запечатано в её пилюле ци, но Цзы Минь однажды сказал: «Сейчас ты используешь лишь каплю в море». Неудивительно, что родителей преследовали бесконечные охотники — подобная сила, не знающая границ между богами и демонами, будоражит жадность любого, будь то человек или божество.
Но одно оставалось для неё загадкой все эти годы: почему отец передал ей всё это? Неужели не боялся? Ведь она была ещё ребёнком… Хотя ей и не было смысла жаловаться — ведь это был её папа. Она и прежняя Младшая Седьмая из рода Е давно стали единым целым. Раз уж они дали ей это, она будет терпеть и преодолевать, как бы трудно ни было.
Отбросив рассеянные мысли, она сосредоточилась на печи. Кристаллы и чёрное железо уже превратились в расплавленную массу. Бин Сюэ направила духовную силу, чтобы медленно слить их воедино, формируя белую ленту с золотистым кристаллом посередине.
В этот момент никто не заметил, как серебристая змейка рядом с ней весьма человечески скривила мордочку. Инь Шэ мысленно фыркнул: если бы сейчас здесь оказался хоть один другой мастер по созданию артефактов — неважно, какого уровня — он бы точно упал в обморок от зависти и изумления. Во-первых, хозяйка во время плавки материалов отвлекалась, но при этом не пострадала от отдачи духовной силы. Во-вторых, время плавки было настолько коротким, что любой другой мастер сошёл бы с ума от зависти. В его серебристых глазках мелькнула искорка насмешки. Ему вдруг стало невероятно интересно, какое выражение будет у старых пердунов, когда их хозяйка полностью раскроет свой потенциал и заявит о себе миру. Это зрелище наверняка будет восхитительным.
* * *
**116: Сияющая лента, вышитая для тебя**
Держа в руках только что сформированную белую ленту, Бин Сюэ взмахнула рукой — и в её пальцах появилась серебряная игла. Направив ци в иглу, она заставила её кончик засиять золотистым светом. Увидев на кончике световую магию, Бин Сюэ мягко улыбнулась, а затем с полной концентрацией начала вышивать на внутренней стороне ленты древний массив, каждая линия которого вспыхивала золотом. Когда последний штрих был завершён, ряд символов диаметром менее трёх сантиметров засиял ослепительным золотым светом.
Она обвила ленту духовной силой, и та плавно отделилась от ладони, зависнув в воздухе, а затем медленно поплыла к печи.
Едва лента вошла внутрь, как элементы в печи взбунтовались.
«Плохо!» — мелькнуло в голове у Бин Сюэ.
Не раздумывая, она немедленно направила ещё больше духовной силы, чтобы плотно обернуть ленту.
Раздался глухой хлопок.
— Пф!
Белый пар вырвался из сферы духовной силы. Лента исчезла без следа.
— Провал. Хорошо, что вовремя обернула духовной силой, иначе печь бы точно взорвалась. А с такой печью — не то что смерть, даже тяжёлые ранения обеспечены. Да и внутри ведь пламя Сяо Гуай — родовое пламя божественного зверя, с ним не шутят, — вздохнула Бин Сюэ, покачав головой. Её собственное родовое пламя и пламя Миня были слишком мощными для этой печи, поэтому приходилось использовать пламя Сяо Гуай. Но разве родовое пламя божественного зверя может быть слабым?
Отбросив все бесполезные мысли, она глубоко вдохнула и села прямо на пол. Менее чем через десять минут духовная сила вернулась в оптимальное состояние. Когда она снова открыла глаза, в них горела непоколебимая решимость. Сколько бы ни было неудач — она не сдастся. Каждая неудача станет ступенью к успеху. Она никогда не думала, что добьётся результата с первого раза. Даже истинные боги не всемогущи. Она верила: пока она не сдаётся — успех неизбежен.
После нескольких неудач Бин Сюэ постепенно начала понимать причины провалов. Она записала каждую ошибку и методично вносила правки. Спустя более трёх часов упорных попыток она наконец выявила все причины неудач и внесла исправления в записи.
Снова взяв новый комплект материалов, она бросила их в печь, очистила от примесей, придала форму, а затем с невероятной точностью начала вышивать один массив за другим, каждый раз используя световую магию для прорисовки. Все элементы она направляла в узлы накопления, соединяя массивы в единую цепь. В центре каждого массива она разместила узел, автоматически поглощающий световую энергию извне. Бин Сюэ стремилась создать вечный иллюзор, а не одноразовый хлам. «Изделия Бин Сюэ — всегда превосходного качества», — так гласило её кредо, и ради этого стоило постараться.
Массив «Сияющая земля» для защиты, «Щит полярного сияния» для отражения атак, «Свет исцеления» для автоматического восстановления — плюс узел поглощения световой энергии в центре каждого. Подобный иллюзор, вероятно, никто на континенте не осмелился бы создавать. Один неверный шаг — и не только печь взорвётся, но и магия отразится на самой создательнице. К счастью, никто не объяснил Бин Сюэ, этой страннице с другого мира, насколько это опасно. Как говорится: «Молодой телёнок не боится тигра». Она не знала страха — и поэтому осмелилась попробовать. Победа принесёт ей славу на века. Поражение — оставит после неё лишь пыль.
Но, надо признать, удача этой загадочной странницы с самого прибытия на континент была необычайной.
Яркий золотой свет вспыхнул в её руках, заставив Бин Сюэ и трёх зверей мгновенно зажмуриться. Целых три минуты свет не угасал, пока, наконец, не был полностью поглощён белой лентой с золотистым кристаллом.
— Получилось! Получилось! Действительно получилось! — радостно вскричала Бин Сюэ, лицо которой озарила сияющая, детская улыбка. Она подняла ленту вверх одной рукой, а другой прижала к себе трёх зверьков и закружилась на месте от восторга.
Даже когда головы троицы уже закружились от такого веселья, они всё равно с теплотой смотрели на это ещё немного детское, наивное личико.
Только в такие моменты они вспоминали: их гениальная, сверхталантливая хозяйка — всего лишь ребёнок. Ей только что исполнилось тринадцать.
— Сяо Гуай, Инь Шэ, Железное Крыло, вы видели?.. У меня получилось! — задыхаясь от усталости и радости, сказала Бин Сюэ. Её бледное лицо теперь горело румянцем от возбуждения.
Эта искренняя радость, этот чистый восторг заставили сердца трёх зверей сжаться от боли и нежности.
Как давно они не видели хозяйку такой счастливой? Может, никогда…
— Хозяйка, поздравляю тебя.
— Хозяйка, ты молодец!
— Я же говорил — у хозяйки обязательно получится!
http://bllate.org/book/2032/234181
Готово:
