Бин Сюэ быстро собрала все свои вещи и приняла от Фу Исяня нефритовую табличку с эмблемой пламени. Хотя она не знала, какое именно значение эта табличка имела в отряде «Пламенный Дракон», по словам Фу Исяня, главное — с её помощью можно было передавать голосовые сообщения прямо ему.
Когда солнце полностью взошло, Бин Сюэ и её четверо спутников уже мчались к границе Леса Духовных Демонов. Чтобы не терять драгоценное время, Бин Сюэ вызвала Сяо Гуая, и тот выпустил своё божественное давление. В этом лесу давление божественного зверя было высшей силой, и ни один магический зверь не осмеливался подступиться. Пять дней пути прошли без происшествий, и наконец они достигли ближайшего к городу Фаньсы поселения — городка Циншуй.
— Вот мы и в Циншуй, — тихо сказал Лэй Мин, глядя на уставших товарищей. — Отдохнём одну ночь, а завтра сразу двинемся в Фаньсы.
— Хорошо, — кивнула Бин Сюэ, чётко распределяя задачи. — Лэй-дайге, сходи в местное отделение Гильдии Наемников и узнай, что сейчас происходит в Фаньсы. Цин Фэн и Жан-гэге отправляйтесь пополнить припасы. А я с Юнь-цзецзе пойду вперёд, в гостиницу, закупим маскировочные наряды и лекарства — на всякий случай. Мне кажется, в этот раз в Фаньсы творится что-то очень странное.
Все кивнули и мгновенно исчезли в трёх разных направлениях.
Бин Сюэ и Хуо Юньлянь вошли в гостиницу «Юньцзи» — самую крупную в городке. Хотя она и не могла сравниться с заведениями больших городов, в ней чувствовалась особая древняя прелесть.
Они быстро подошли к стойке, за которой стоял молодой человек невзрачной внешности, но с такой чистотой во взгляде и осанке, что он вызывал симпатию.
— Пять номеров, — раздался звонкий голос, и шумный зал мгновенно стих. Все повернулись к стойке, где стояли две девушки: одна в характерном магическом плаще, маленькая и милая; другая — в ярко-алом магическом одеянии, поверх которого блестели изящные доспехи, подчёркивающие её соблазнительные формы. Обе носили маски, но их высокомерная, благородная аура заставила всех затаить дыхание.
— О боже, маги!
— И обе девушки!
— Хотя лица не видно, но по ауре явно из знатного рода!
Шёпот и жаркие взгляды заставили Бин Сюэ, привыкшую к теням, слегка нахмуриться. Она невольно выпустила ледяное, пронизывающее давление — и все тут же замолчали.
Хуо Юньлянь мягко улыбнулась и нежно сжала руку Бин Сюэ. Она понимала, что та не любит такого внимания, даже если оно и не злобное.
— Это всего лишь маленький городок. Сюда редко заходят маги, разве что иногда проходят наёмники. Но люди здесь добрые и простые. Не переживай, — успокоила она.
Эти слова быстро уняли раздражение Бин Сюэ. Та слабо улыбнулась в ответ.
«Почему я вдруг так разволновалась? Всего лишь из-за чужих взглядов и перешёптываний… Раньше со мной такого не бывало», — подумала она с лёгким недоумением, но тут же отогнала эту странную мысль.
Подняв глаза, она холодно посмотрела на всё ещё ошарашенного служащего. От её взгляда тот вздрогнул, наконец осознав, что уставился на гостей, и покраснел от смущения:
— П-простите! С-сейчас провожу вас в номера!
Бин Сюэ мотнула головой, сбрасывая раздражение, и вместе с Хуо Юньлянь последовала за ним на третий этаж.
— Сяо Цзы Мо, всё в порядке? — с тревогой спросила Хуо Юньлянь, усаживаясь на стул.
— Не волнуйся, Юнь-цзецзе, со мной всё хорошо, — улыбнулась Бин Сюэ, а затем одним движением руки установила в номере защитный барьер. Из кольца-пространства она достала огромную печь для создания артефактов. Тёмно-красная печь занимала почти треть гостиной, и Хуо Юньлянь широко раскрыла глаза от изумления.
Не дав подруге опомниться, Бин Сюэ потянула её за руку и погрузила в работу. Она выложила всё оружие, которое попросила у Лэй Мина, Вэньжэня Си Жаня и Линь Цзэжаня, включая и кинжал Хуо Юньлянь «Пламенный Дракон». Затем она добавила к ним кусок почти прозрачного металла.
Как только Хуо Юньлянь увидела этот странный металл, она полностью потеряла дар речи. Её пальцы задрожали, указывая на него, а глаза расширились от неверия:
— Э-э-э… Это же… Это же…
— Инълинь, — спокойно улыбнулась Бин Сюэ, будто заранее зная её реакцию. — Материал для создания экипировки высшего качества с эффектом полной маскировки.
— Боже мой… — выдохнула Хуо Юньлянь, чувствуя, будто вот-вот задохнётся.
Это же легендарный материал, о котором ходят лишь слухи! Как он может оказаться здесь, прямо перед ней? Её прадед, увидев такое, наверняка упадёт в обморок от восторга!
А ведь у людей уровня её прадеда практически нулевой шанс получить инсульт. Значит, этот металл действительно невероятно редок.
— Когда будет время, обсудим подробнее, — продолжала Бин Сюэ, не отрываясь от материалов. — Если захочешь, могу подарить тебе несколько кусочков.
— А?.. — Хуо Юньлянь с изумлением смотрела на эту маленькую фигурку, занятую работой, а потом мягко улыбнулась. Она ничуть не сомневалась в её словах: если у Бин Сюэ есть что-то, и если Хуо Юньлянь этого захочет — та без колебаний отдаст ей это. Даже если это то, о чём мечтают все мастера создания артефактов, даже если это то, чего они могут не увидеть за всю жизнь.
— Я тоже помогу! — сказала она, закатывая рукава. — Не смей от меня отмахиваться из-за низкого уровня!
— Да ладно тебе!
— Хе-хе… Вот это нужно, верно?
— Да, растопи это.
— Без проблем!
Хуо Юньлянь наблюдала, как Бин Сюэ только что завершила усиление меча «Гром» Лэй Мина и веера «Байюй» Вэньжэня Си Жаня эффектом скрытности. Не дав себе передохнуть, та уже собиралась бросить в печь меч «Цин Фэн» Линь Цзэжаня. Хуо Юньлянь покачала головой и мягко потянула её за руку:
— Сяо Цзы Мо, давай сначала отдохнём. Лэй-дайге и остальные уже вернулись, ужин готов. Пойдём поедим.
Бин Сюэ кивнула, убрала огонь в печи и все материалы, а затем потянула Хуо Юньлянь в соседний номер Лэй Мина. Сегодняшнее создание артефактов было направлено лишь на усиление оружия инълиновым железом, чтобы в Фаньсы они могли свободно передвигаться, оставаясь незамеченными. Никто не знал, что происходит внутри города, и дополнительная гарантия могла спасти им жизнь.
Едва дверь соседнего номера открылась, Бин Сюэ почувствовала аромат еды и поняла, что умирает от голода.
— Я так проголодалась… — простонала она жалобно, и все остальные улыбнулись, глядя на эту маленькую фигурку, которая, согнувшись, еле держалась на ногах от усталости и голода.
— Ты только теперь вспомнила про еду? — Лэй Мин слегка потрепал её по голове и усадил за стол. — Мы же ждали, пока вы закончите.
— Быстрее ешь, — тёплым голосом сказал Линь Цзэжань и положил в её тарелку любимые овощи.
— Всё закупили? — спросила Бин Сюэ с набитым ртом, поворачиваясь к Линь Цзэжаню, который ел с изысканной грацией.
— Да. Огниво, жёлтая бумага, оловянная фольга, древесный уголь и сера. А также много еды и фруктов — хватит на полгода в Фаньсы, — ответил он серьёзно. Хотя он и не понимал, зачем всё это, но раз Бин Сюэ попросила — значит, обязательно пригодится.
— Отлично. Отдай мне жёлтую бумагу и остальное, а еду распредели по кольцам Яо Юэ у всех пятерых — вдруг разойдёмся.
Она отложила палочки, похлопала себя по наевшемуся животику и с довольным видом выдохнула. Всё-таки, когда сыт — это самое лучшее чувство.
— Сяо Цзы Мо, зачем ты велела купить все эти вещи? — спросил Вэньжэнь Си Жань, аккуратно положив салфетку. — Мы с самого начала покупок гадали, и чем больше думаем, тем сильнее чешется за ухом, будто кто-то царапает.
Бин Сюэ подмигнула ему и загадочно улыбнулась:
— Пока не скажу. Увидите сами… Хе-хе.
— Э-э… — Вэньжэнь Си Жань дернул уголком рта. Ладно… Но почему-то по спине пробежал холодок.
— Лэй-дайге, — Бин Сюэ перевела взгляд на Лэй Мина, чьё лицо выглядело обеспокоенным. — Что узнал?
— Сегодня сходил в отделение Гильдии Наемников. Оно и так небольшое, а сейчас там толпятся наёмники со всех концов света — все из-за этого задания. Но никто не идёт в Фаньсы. Городские ворота до сих пор заперты наглухо, и внутрь никого не пускают. Ходят слухи, что в городе распространилась тёмная магия, и все, кто вошёл, больше не вышли. Возможно, это работа тёмных магов или тёмных магических зверей. Странно, что даже Магический Союз послал туда людей — и те тоже пропали без вести. Скорее всего, уже сообщили в Великий Храм Света.
— Великий Храм Света… — повторила Бин Сюэ. Эти слова вновь показались ей особенно неприятными, будто кололи слух. Ей захотелось уничтожить этих так называемых «светлых богов». Да пошли они! По её мнению, это были обычные шарлатаны.
— Да, — кивнул Лэй Мин, заметив презрение в её глазах и мягко улыбнувшись. — Он обязательно отреагирует, ведь подозревают появление тёмных магов. Но до их прибытия ещё какое-то время.
— Хм, куча лицемеров и подлецов, выдающих себя за богов. И правда верят, что они спасители мира, — фыркнула Бин Сюэ с презрением, но тут же тепло посмотрела на своих товарищей и улыбнулась. Неудивительно, что именно этих людей она выбрала себе в спутники — никто из них не нашёл ничего странного в её словах.
На этом континенте Великий Храм Света считался воплощением самого Света, и миллионы верили в него. Никто не осмеливался говорить о нём с неуважением. Но в этой комнате пятеро людей смотрели на Храм с полным безразличием. Они верили только в себя и друг в друга. Эти так называемые «боги Света» для них не стоили и гроша. И если те осмелятся бросить им вызов — их просто сметут.
— Раз мы уже примерно поняли, что происходит в Фаньсы, я знаю, к чему готовиться. Отдыхайте сегодня как следует. Завтра утром отправимся туда. Мне всё больше и больше интересно, что там происходит, — сказала Бин Сюэ, уголки губ приподнялись, а в глазах мелькнула хищная искра.
Все переглянулись и кивнули. Впереди их ждала неизвестность и опасность, но для них это была лишь новая возможность проверить себя. Все горели желанием встретить завтрашний день. Ведь только в испытаниях и смертельной опасности можно по-настоящему вырасти. Слишком спокойная и ровная дорога лишь мешает прогрессу. Их цель — стать сильнее, и они готовы расти, преодолевая любые трудности.
Бин Сюэ отказалась от помощи Хуо Юньлянь: у той недостаточно духовной силы, и если она проведёт всю ночь за созданием артефактов, завтра будет совершенно вымотана. А вот Бин Сюэ, наоборот, после любого процесса — будь то создание лекарств или артефактов — чувствовала прилив энергии и даже замечала рост собственного ци. Когда старик Хун впервые узнал об этой её особенности, он долго ворчал от досады.
http://bllate.org/book/2032/234180
Готово:
