— Хе-хе! Да ничего такого! — Бин Сюэ, улыбаясь, прислонилась к плечу Хуо Юньлянь и ласково прижалась к ней. Взмахнув рукой, она извлекла из воздуха небольшой мешочек и протянула его подруге: — Сестра Юнь, здесь знаки «Яо Юэ» для остальных пятидесяти рядовых членов отряда.
Хуо Юньлянь улыбнулась и достала из мешочка подвеску в форме капли, вырезанную из молочно-белого кристалла. Капля была нанизана на прозрачную нить, а внутри кристалла плавала кроваво-красная полумесячная эмблема с двумя алыми иероглифами рядом — «Яо Юэ».
Она приподняла брови и удивлённо посмотрела на Бин Сюэ:
— Это тот самый, что ты несколько дней назад показывала старейшине Лэй Цину?
— Ага! Это иллюзорный артефакт высокого ранга. У него есть функция связи — чтобы члены «Яо Юэ» могли быстро координироваться. Ещё пятиметровый мгновенный рывок и двадцатисекундная защита. Внутри десять кубометров пространства для хранения. Не будем же мы заставлять наших товарищей таскать за спиной мешки да сумки, как простых наёмников, пусть другие смеются! Главное — автоматическая аварийная сигнализация. Если жизнь владельца окажется под угрозой, через секунду все члены «Яо Юэ» получат точные координаты, чтобы прийти на помощь. Всего таких подвесок сто. Остальные я оставила у тебя. Когда появятся новые члены, передавай им. Как и наши кольца, эти подвески можно прятать: достаточно направить духовную силу — и они превратятся в татуировку с символом «Яо Юэ» на левой ключице.
— Кроме того, вот пять колец для Бай Цзинъи, Жао Тяньюя, Хао Сыцуна, Фу Жунцая и Линь Айлинь. На каждом выгравирована одна буква из имени владельца. Это иллюзорные артефакты низкого святого ранга — на два класса ниже наших колец высокого святого ранга. У них тоже есть обычное и охлаждаемое пространства для хранения, но всего пятнадцать кубометров. Есть защита, связь, десятиметровый мгновенный рывок и аварийный сигнал. Также есть скрытая функция: при активации духовной силой на тыльной стороне ладони появляется огненно-красный полумесяц.
Хуо Юньлянь с дрожью в уголках губ смотрела на пять колец в своей руке. На каждом — строгий, классический узор, в центре — медное кольцо с молочно-белым кристаллом, внутри которого — кроваво-красный полумесяц и те же два алых иероглифа: «Яо Юэ».
Опять святые артефакты! Весь континент сходит с ума от них, люди тратят целые состояния, лишь бы заполучить хотя бы один, а в их «Яо Юэ» такие вещи стали обыденностью. Неужели другим вообще жить не дают?
Ей не терпелось поскорее вручить эти кольца Бай Цзинъи, Жао Тяньюю, Хао Сыцуну, Фу Жунцаю и Линь Айлинь и увидеть их лица — выражение должно получиться поистине шедевральным.
— Чтобы связаться с кем-то, достаточно ввести в артефакт нить духовной силы и мысленно назвать имя собеседника? — с любопытством спросил Линь Цзэжань, разглядывая подвески. Какие красивые! Их маленькая Цзы Мо просто гений… э-э… нет… скорее, монстр!
— Цзы Мо! — прозвучал томный, обиженный голос Вэньжэня Си Жаня, и Бин Сюэ, сидевшая рядом, невольно вздрогнула. Она резко обернулась, глядя на него с ужасом, а уголки её рта нервно подрагивали — выглядело это до невозможности мило.
— Какая красивая подвеска! — ещё более обиженно протянул Вэньжэнь Си Жань, томно глядя на Бин Сюэ своими миндалевидными глазами.
Бин Сюэ снова дернула уголком рта, с лба её скатилась крупная капля пота. Она покачала головой с выражением «я так и знала» и, взмахнув рукой, достала ещё десять подвесок на прозрачных серебристых нитях.
— Пять из них — для Бай Цзинъи, Жао Тяньюя, Хао Сыцуна, Фу Жунцая и Линь Айлинь. По функционалу они такие же, как кольца, но пространство хранения — только десять кубометров. На каждой выгравирована одна буква из имени владельца. При активации они превращаются в татуировку на левой ключице — чёрный огненный полумесяц, символизирующий их статус: они стоят сразу после нас пятерых в иерархии «Яо Юэ».
— Зачем им ещё и подвески? — нахмурился Лэй Мин, глядя на Бин Сюэ с болью и гневом — он злился, что она так не бережёт себя.
Она вздохнула, глядя на выражения лиц четверых друзей. Да, последние три дня она не спала и не отдыхала, упорно создавая эти иллюзоры и алхимические пилюли. Ребята и так отстали из-за тренировок — нельзя тратить ещё больше времени.
Но раз эти товарищи доверились им, они обязаны создать для них настоящий дом.
— На этом континенте почти все кольца-пространства легко распознать. Если раздавать такие вещи открыто, мы привлечём жадные взгляды и поставим наших под угрозу. Эти два предмета дают двойную защиту. Слишком многие следят за «Яо Юэ». Одного уровня защиты — недостаточно.
— Я ведь уже отдала тебе много колец-пространств? — Хуо Юньлянь с заботой сжала холодную ладошку Бин Сюэ.
— Э-э… В тех не добавлены материалы со свойством маскировки. Слишком небезопасно. Любой культиватор чуть повыше рангом сразу поймёт, что это кольцо-пространство. Разве это не подставить их под удар? — с досадой пояснила Бин Сюэ. Кто бы мог подумать, что те крошечные кусочки минерала со скрытыми свойствами, которые она с таким трудом выманила у наставника (и из-за которых тот неделю ходил мрачнее тучи), окажутся в изобилии в чёрном кристальном кольце отца!
— Впрочем, те кольца тоже передай им. Пространство там маленькое, но защита сильная. Прикажи им: ни в коем случае не показывать кольца в настоящем виде, только в виде татуировки на запястье. Пусть у окружающих сложится впечатление, что в «Яо Юэ» есть чёткая система рангов. Наши пятеро носят символ на правой стороне основания большого пальца, у Бай Цзинъи и остальных — на тыльной стороне ладони, у рядовых членов — на запястье.
— Поняла! — Хуо Юньлянь нежно потерла щёчку Бин Сюэ. Этот ребёнок, хоть и младше всех, должен быть под их защитой, а вместо этого упрямо пытается прикрыть всех своей хрупкой спиной. Как не любить такую малышку?
Бин Сюэ тепло улыбнулась своим четырём товарищам, затем приподняла бровь:
— А вот вам — такие же, как наши кольца: иллюзорные артефакты высокого святого ранга. Святая защита, двадцатиметровый мгновенный рывок, связь, аварийный сигнал. Хранения нет, зато есть функция маскировки! — Она с гордостью раздала каждому по подвеске и радостно улыбнулась.
Четверо с теплотой и лёгкой досадой вздохнули, бережно надели подвески на шею и активировали их духовной силой. Молниеносная вспышка пронеслась по груди каждого — и каплевидные подвески исчезли.
Бин Сюэ взмахнула рукой, и перед каждым возникло идеально гладкое зеркало изо льда. Все уставились на свои правые ключицы — и в глазах мелькнуло восхищение.
На белоснежной коже Бин Сюэ расцвела пурпурная маньчжушика, в сердце цветка — кроваво-красный полумесяц. Зловеще, соблазнительно, жутковато — и при этом неотразимо прекрасно.
На ключице Лэй Мина полыхала золотая молния, резко устремлённая вниз. Внутри разряда — тот же кроваво-красный полумесяц. Такое противоречивое сочетание — холодная золотая мощь и алый символ тьмы — идеально отражало его натуру: жёсткую, но справедливую.
Вэньжэнь Си Жань, прищурив томные глаза, провёл пальцем по золоту и алому на своей ключице. Там красовался идеальной формы золотой слиток, а в его выпуклой середине — кроваво-красный полумесяц. Хотя цвета те же, что и у Лэй Мина, впечатление было совершенно иным: золото сияло богатством, а внутри — алый символ жажды крови.
Женщины редко любят татуировки — считают их безобразными. Но Хуо Юньлянь, увидев на своей ключице огненно-красное облако, слегка прикрывающее кровавый месяц, была очарована. Два оттенка красного: месяц — тёмно-алый, почти чёрный, облако — ярко-пламенное. Нежное облако с огненной душой, сияющий месяц с кровавой тайной… Разве это не она сама?
Три символа идеально отражали характеры их владельцев. Только татуировка Линь Цзэжаня казалась несочетаемой с его внешностью. И всё же… почему-то казалась единственно верной. На его ключице извивалась тёмно-зелёная змея, обвившая кровавый полумесяц. Разве змея — не символ холода, яда и жестокости? Неужели Цзэжань такой?
Вэньжэнь Си Жань и Хуо Юньлянь переглянулись, недоумённо глядя на Линь Цзэжаня.
Тот лишь мягко улыбнулся, не объясняя ничего. Не то чтобы скрывал — просто не знал, как сказать. Но однажды они всё поймут.
Впрочем, Вэньжэнь Си Жань и Хуо Юньлянь не стали расспрашивать. Они знали: стоит им спросить — Цзэжань обязательно ответит правду. Но зачем? Какой в этом смысл? Ведь они — неразлучные товарищи, и это важнее всего.
Эти иллюзоры были лишь способом Бин Сюэ обеспечить безопасность и удобство своим братьям и сёстрам по оружию, а также чётко обозначить иерархию. Но никто тогда не мог предположить, что в будущем эти татуировки на запястьях, ладонях и ключицах станут символом, внушающим ужас всем крупным силам континента — до такой степени, что при одном упоминании «Яо Юэ» многие будут дрожать от страха.
* * *
Рассвет ещё не разгорелся, но ворота Города Наёмников уже скрипнули, медленно распахиваясь внутрь. В тусклом свете пятеро фигур легко вышли за пределы города.
— Ха-а… Утренний воздух по-настоящему свеж и бодрит! — Бин Сюэ лениво потянулась, жадно вдыхая прохладный воздух. Её сонные глаза мгновенно засверкали — теперь в них читалась острота и решимость.
— Хорошо, что есть Испытательный Камень. Иначе пятьдесят новичков не смогли бы взять задания третьего уровня. Теперь, пока мы в отсутствии, их можно спокойно поместить внутрь — никто не посмеет тронуть их, — холодно произнёс Вэньжэнь Си Жань.
Последние дни всё чаще находились те, кто намеренно или случайно искал повод поссориться с «Яо Юэ». Если бы не особый период, он бы уже давно заставил этих выскочек пожалеть о своём поведении.
— В кольцах Бай Цзинъи и остальных я оставила подходящие каждому техники и программы тренировок. Уверена, когда они выйдут, все будут в шоке. После завершения этого задания как раз подоспеет время, — Бин Сюэ, не оборачиваясь, шла задом наперёд, спокойно глядя на город. В её глазах читалась уверенность.
Бай Цзинъи и остальные действительно редкие таланты. Просто родились в обычных семьях и не получили должного руководства. Что ж, раз они решили идти с ними до конца, она, как глава отряда, обязана дать им всё необходимое.
— Кстати, Цзы Мо, эти два дня ты всё рисовала и писала — это и были техники для них? — с любопытством спросил Линь Цзэжань, прищурив свои миндалевидные глаза.
— Ага. Я разработала для них особую программу, основанную на последних тренировках. Есть техники для командной работы и индивидуальные боевые приёмы. Бай Цзинъи и остальные — умные ребята, а я всё подробно расписала, поэтому спокойно оставила их тренироваться самостоятельно. Каждому из пятерых я подобрала упражнения под его особенности. Уверена, совсем скоро наш «Яо Юэ» станет самым необычным наёмническим отрядом на континенте! — Бин Сюэ улыбнулась, глядя на своих товарищей, и они ответили ей тёплыми улыбками.
http://bllate.org/book/2032/234173
Готово:
