Расставив ноги на ширину плеч, она наклонилась вперёд, правая рука крепко сжимала кинжал, поднятый на уровне лица. Внимание было напряжено до предела: каждый шорох, каждое дуновение ветра — всё говорило о том, что за ней следят. И не один.
Из-под листвы донёсся едва слышный шелест — звук чего-то движущегося. А вслед за ним, уловив лёгкий ветерок, её острое обоняние чётко уловило зловонный запах. Не змеиный… Скорее —
Кабана…
— Чёрт возьми… Да ну вас! — вырвалось у Бин Сюэ, когда она увидела двух огромных кабанов, несущихся к ней с такой скоростью, что они уже казались больше её самой.
Как же ей не везёт! То ни одного не встретишь, то сразу двое! Чёрт побери…
Но сейчас не время жаловаться. Тело слегка наклонилось вперёд, фиолетовые глаза пристально следили за приближающимися зверями. В голове мгновенно выстраивался план боя: укрытия, пути отступления. Такой навык она выработала ещё в прошлой жизни.
Если бы она в панике бросилась бежать, то в прошлой жизни давно бы уже погибла — раз сто или тысячу. В самый критический момент нужно сохранять хладнокровие и анализировать все возможные преимущества. Только так она и выживала.
!
Глава пятнадцатая: Кровавая битва с двумя кабанами
Ледяная, демоническая аура убийцы мгновенно вырвалась наружу, заставив двух кабанов на мгновение замереть. Воспользовавшись этой паузой, Бин Сюэ рванула вперёд. Её убийственная аура, давно ставшая частью её самой, была холодной, зловещей и жаждущей крови. Даже неразумные низшие духи-звери инстинктивно чувствовали эту угрозу и страшились её. Именно в тот миг, когда кабаны оцепенели, Бин Сюэ нанесла первый удар. Ждать пассивно — значит проиграть. Такова её тактика.
С помощью лёгких шагов она мгновенно взлетела на спину одного кабана, вцепившись в его клык. Резко наклонившись, она вонзила кинжал «Кровавая Карa» в голову второго кабана. От боли тот завыл и со всей силы врезался в того, на котором сидела Бин Сюэ. В тот же миг она отпрыгнула в сторону, приземлившись на ветвь ближайшего дерева и обвив ногами ствол, повиснув вниз головой.
Всё это заняло мгновение — меньше, чем моргнуть глазом.
Кабан, в которого врезался его собрат, со всей силы врезался в ствол дерева. В этот момент Бин Сюэ, висевшая вниз головой, резко спикировала вниз и вонзила кинжал в шею зверя, резко провела лезвием — и горячая кровь брызнула во все стороны. Кабан издал пронзительный визг.
Однако эти звери были не простыми дикими кабанами, а низшими духами-зверями. Таких не убьёшь одним ударом. Раненый кабан, словно в последнем порыве сил, оторвал передние копыта от земли и резко отскочил назад, сбив Бин Сюэ с ног. Его длинный клык без предупреждения пронзил её правое плечо, а затем так же резко вырвался обратно.
Несмотря на это, Бин Сюэ оставалась бесстрастной. Её фиолетовые глаза были холодны, как лёд, будто она вообще не чувствовала боли. Быстро простучав пальцами по нескольким точкам на плече, она остановила кровотечение. Затем резко метнулась вперёд, оттолкнув раненого кабана ударом ноги, и снова вскочила на спину того, что ранил её. Схватившись за рану на шее зверя, она с силой разорвала её ещё шире. Пронзительный, ужасающий рёв разнёсся по всему лесу, заставляя мелких зверей дрожать в своих норах. Правая рука с кинжалом вновь вонзилась в ту же рану и резко провела вниз. Кровь хлынула рекой, и кабан рухнул на землю. Его крик оборвался — больше он не издавал ни звука.
Бин Сюэ быстро переключила внимание на второго кабана, готовая к новой атаке.
Тот свирепо смотрел на неё, его спина была изрезана глубокой кровавой раной.
— Ррр! — зарычал кабан и бросился на неё, выставив вперёд острые клыки.
Бин Сюэ левой рукой схватилась за клык, а тело, лёгкое, как пёрышко, отпрыгнуло назад. Используя импульс, она перевернулась в воздухе и снова оказалась верхом на кабане. Даже когда зверь яростно врезался в дерево, пытаясь сбросить её, она не отпускала клык. Лезвие кинжала вновь и вновь вонзалось в глаза и шею кабана. Его крики боли не умолкали, эхом разносясь по лесу и заставляя всех мелких духов-зверей прятаться в укрытия.
Наконец, когда голова Бин Сюэ начала кружиться, а конечности налились свинцовой тяжестью, кабан под ней рухнул на землю — его жизнь закончилась.
Бин Сюэ лежала в луже крови, тяжело дыша. Когда головокружение немного прошло, она с трудом подняла руку и встала. Нужно срочно уходить отсюда — такой запах крови обязательно привлечёт толпы духов-зверей, а сейчас она уже не в силах сражаться.
«Слишком слаба… настолько слаба, что даже сама себя презираю».
«Нужно становиться сильнее. Обязательно».
Она шла, волоча за собой измученное тело, но всё равно не забывала внимательно осматривать окрестности. При малейшей угрозе она готова была нанести смертельный удар.
Но это тело действительно слишком слабое. Такая кровопотеря и бой — и уже ноги подкашиваются, голова кружится. Хотя она и тренировалась целый год, этого всё ещё недостаточно. Хотя Бин Сюэ, кажется, забыла одну важную деталь: в этом теле перекрыты меридианы и отсутствует корень духовной силы. Да и главное — ей всего шесть лет…
В этот момент лёгкий ветерок принёс едва уловимый свежий аромат. Бин Сюэ мгновенно оживилась — это запах воды. Хотя звука потока не было слышно, её острое обоняние не могло ошибиться. Именно этого ей сейчас не хватало. Вся её одежда пропитана кровью — это обязательно привлечёт других духов-зверей. Если её окружат, спасения не будет. Нужно срочно смыть запах крови.
Глубоко вдохнув, она ускорила шаг. Несмотря на усталость и боль в плече, от которой лицо стало мертвенно-бледным, Бин Сюэ шла вперёд, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Под яркими лучами солнца сквозь листву леса шла маленькая девочка, вся в крови, с бледным, как мел, лицом. Её шаги, хоть и казались хаотичными, были быстрыми и уверёнными. Любой, увидевший такую картину, непременно бы изумился.
Ведь с такой раной и такой кровопотерей даже взрослый человек не смог бы идти так твёрдо. А эта девочка шла прямо, не сгибаясь, будто рана была ненастоящей. Однако мелкие капли пота на её лбу и бледность лица ясно говорили: рана настоящая.
Какая же сила воли позволяла ей оставаться спокойной и невозмутимой?
— — — — — —
(В следующей главе появится судьбоносный мужской персонаж… Каким он будет?)
!
Глава шестнадцатая: Кровное пакт с Цзы Минем
В густом лесу шла маленькая девочка, вся в крови, с бесстрастным лицом и пронзительным, ледяным взглядом фиолетовых глаз. Она настороженно шагала вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. В тишине леса изредка раздавался крик неизвестной птицы или яростный рык зверя.
Эта окровавленная девочка — Бин Сюэ.
Правая рука крепко сжимала кинжал «Кровавая Карa». Она одновременно вслушивалась в окружение и быстро двигалась вперёд. Вдруг донёсся звук воды, а с лёгким ветерком пришёл холодок — запах водной прохлады.
В её глазах мелькнул проблеск надежды. Она резко ускорилась и остановилась лишь тогда, когда увидела впереди высокий водопад, низвергающийся в огромную чашу. Мгновенно спрятавшись за стволом дерева, толщиной в трёх человек, она осторожно осмотрела водную гладь. В этом лесу, полном духов-зверей, в воде вполне могли водиться водные духи или магические звери. Спускаться без проверки — верная смерть.
Из кольца-пространства она достала кристалл кабана, ещё источающий запах крови. Маленькая рука метнула тусклый коричневый кристалл в воду. Если в водоёме есть водные духи, они обязательно отреагируют. Подождав немного и не заметив никаких изменений в воде, Бин Сюэ осторожно направилась к берегу.
Она присела у кромки воды. Вода в пруду была кристально чистой, но дна не было видно — лишь глубокая, почти чёрная синева. Поняв, что водоём невероятно глубок, Бин Сюэ решила не нырять, а просто смыть кровь с лица и тела.
Она распустила чёрную ленту, пропитанную кровью, и спрятала кинжал в ножны на поясе. Медленно опустив руки в воду, она почувствовала прохладу, проникающую прямо в душу, — свежую и бодрящую. Достав чёрную ткань, она быстро вытерла кровь с лица и тела. Но Бин Сюэ не заметила, как кровь, попавшая в воду, не растеклась, а будто по воле невидимой силы потянулась вглубь. Когда же она наконец заметила это странное явление, было уже поздно — мощная сила мгновенно втянула её под воду. Сколько бы она ни боролась, вырваться не получалось. Она смотрела, как поверхность всё дальше уходит вверх, пока тьма не поглотила её целиком, и медленно закрыла глаза.
В сознании Бин Сюэ бушевали злость, отчаяние и ярость. Это чувство бессилия заставляло её ненавидеть себя. Никогда раньше она не чувствовала себя такой слабой. Ей ещё нужно найти отца и мать, отыскать Сюаня.
«Как можно… как можно умереть вот так?»
«Нельзя… Ни за что… нельзя умирать».
Когда последняя искра сознания уже угасала, из глубин водоёма вдруг вырвался столб пурпурного пламени, полностью окутавший её тело.
Огонь пожирал её без остановки, сжигая всё дотла.
Боль — невыносимая, разрывающая душу — вновь вернула её в сознание, но глаза открыть она не могла. Казалось, её со всех сторон окружил огонь, сжигающий не только тело, но и саму душу. Эта боль, проникающая в саму суть существа, напомнила ей прошлую жизнь — когда за неповиновение её бросили в сырую тюрьму и подвергали пыткам.
Душа дрожала, но крикнуть она не могла — ни звука не вырвалось из горла.
«Умираю ли я… вот так, просто умираю?.. Нет… нельзя! Столько дел ещё не сделано! Нужно найти папу и маму, Сюань ждёт меня. Я же обещала отцу встретиться через три года!»
«Нельзя… нельзя умирать. Нужно держаться… держаться до конца…»
Она ясно ощущала, как её меридианы постепенно восстанавливаются, но тут же вновь разрываются — ещё сильнее, чем раньше. Затем снова восстанавливаются и снова рвутся. Этот цикл повторялся бесконечно.
И в этот момент в ушах прозвучал холодный, властный голос:
— Под небесами всё сущее — прах и ничтожество, лишь ты — сердце моё. Ныне кровь твоя смешается с костью моей, душа твоя — с духом моим. На все времена да будет клятва сия: не разлучаться вовек, жить тебе — жить мне, умрёшь ты — умру и я. Согласна ли?
— Согласна, — ответила она без малейшего сомнения, без единой тени колебания. Это доверие исходило из самой глубины души, признание, утверждённое сквозь бесчисленные перерождения: не разлучаться, идти вместе сквозь жизнь и смерть.
Как только слова прозвучали, пурпурное пламя начало медленно проникать внутрь её тела. Тёплый поток растёкся по всем меридианам, мягкий и нежный, словно объятия матери из далёких воспоминаний — умиротворяющий и светлый. Только что восстановленные меридианы стали прочнее и шире, а после проникновения пурпурного пламени их сила возросла в несколько раз.
Глядя внутрь себя, Бин Сюэ не могла выразить словами радость. Неужели это и есть удача, родившаяся из беды? Ощущение наполненности силой, ясность сознания и разноцветное энергетическое ядро в даньтяне — всё это означало одно: её тело больше не бесполезно. Теперь у неё есть настоящая опора.
Чувствуя, что ограничения исчезли, она ощутила под собой холодную твёрдую поверхность. Медленно открыв глаза, она встретилась взглядом с парой пурпурных, соблазнительно-ярких глаз.
http://bllate.org/book/2032/234102
Готово:
