Хозяйка маленькой руки чуть приоткрыла глаза. На вид ей было всего пять лет: восково-бледное личико, сухие, безжизненные волосы — но в глазах сверкала необычная для ребёнка проницательность, будто ничто в этом мире не могло укрыться от её взгляда.
Боль…
Это первое, что почувствовала Бин Сюэ, очнувшись. Невыносимая, пронизывающая до самых костей боль, будто вгрызающаяся в саму душу.
Да, именно в душу. Казалось, всё её существо дрожало, отчаянно пытаясь слиться с чем-то чужим. От этого ощущения Бин Сюэ испытывала глубокий дискомфорт.
И всё же, несмотря на мучительную боль, лицо её оставалось совершенно бесстрастным — ведь более десяти лет она провела в аду под названием «Ши Хунь».
Казалось, прошёл целый век, прежде чем боль начала постепенно стихать. Но то, что последовало за этим, не дало Бин Сюэ обрести покой.
Снова открыв глаза, она слегка нахмурила изящные брови и уставилась на маленькие ручонки — чужие, но беспрекословно подчиняющиеся её воле. Впервые в жизни Бин Сюэ растерялась.
— Младшая Седьмая из рода Е? Пять лет… Перерождение души?
Осмотрев простые воспоминания, внедрённые в сознание, она наконец признала: она попала в ту самую ситуацию, которую раньше встречала лишь в романах — перерождение в ином мире.
— Что ж… — медленно подняла она взгляд к яркому солнечному свету за окном и слабо улыбнулась. — Раз небеса даровали мне новую жизнь, я, Бин Сюэ, начну всё с чистого листа. Больше никто не будет управлять мной. В этом мире я проживу жизнь, достойную только меня.
Опустив глаза на хрупкое, измождённое тельце, на потрёпанную, тонкую одежду и одеяло, в котором не было ни капли ваты, она оглядела крошечную комнату. Кроме узкой кровати, в ней не было ни единой вещи. С лёгким вздохом Бин Сюэ поднялась и сошла с постели. Несмотря на слабость и ломоту во всём теле, её движения оставались точными и уверенными.
В этот момент она даже почувствовала благодарность судьбе: если бы не адские тренировки в прошлой жизни, обычный человек с таким телом и духом давно бы сломался под гнётом боли и усталости.
Жёстко ступая, она вышла во двор. Взглянув на него, Бин Сюэ не нашла иного слова, кроме «разруха».
— Если она Седьмая в семье, почему живёт одна в таком заброшенном месте?
Подойдя к единственному деревянному стулу во дворе, она села и позволила себе насладиться тёплыми солнечными лучами, размышляя о происхождении этого тела.
Внезапно снаружи послышались быстрые шаги и прыжки. Звук приближался. Бин Сюэ открыла глаза и посмотрела на дверь. Покосившаяся дверца распахнулась, и во двор вошёл мальчик лет шести–семи, одетый в роскошные одежды с белоснежной кожей. В руках он держал коробку с едой и, войдя, аккуратно поставил дверь на место.
Мальчик был необычайно мил: большие глаза, длинные ресницы, нежная кожа, от которой многие женщины пришли бы в зависть. Его простой, но благородный наряд, нефритовая подвеска на поясе и маленький меч с сапфировым эфесом ясно говорили о его высоком статусе.
Бин Сюэ с недоумением смотрела на него. Почему юный господин из знатной семьи пришёл именно сюда — в этот убогий двор? И судя по тому, как уверенно он здесь ориентировался, он явно бывал здесь не раз.
— Седьмая сестрёнка, ты, наверное, проголодалась? Посмотри, что братец принёс тебе вкусненького!
Мальчик не заметил, что перед ним уже не та девочка, которую он знал. Он сиял от радости и смотрел на неё с искренней нежностью.
— Брат?
Бин Сюэ удивлённо переводила взгляд с себя на него и обратно. Какая пропасть в статусе!
Но ответа не последовало. Подняв глаза, она снова посмотрела на миловидное личико и увидела растерянность и лёгкую дрожь в его руках.
— Что-то не так? — Бин Сюэ слегка наклонила голову, стараясь выглядеть как настоящая пятилетка. Ведь теперь она и вправду была ребёнком.
— Седьмая сестрёнка?
Маленькая фигурка внезапно оказалась прямо перед ней, и Бин Сюэ снова слегка вздрогнула. Лицо её оставалось спокойным, но внутри всё дрожало: как мальчик такого возраста мог двигаться с такой скоростью? Неужели этот мир — не обычный древний?
Не дав себе времени на размышления, она почувствовала, как её хрупкое тельце окутывает тёплое объятие. Это тепло, давно забытое, заставило её сердце сжаться. Раньше она никому не позволяла приближаться, кроме Сюаня. Любой, кто осмелился бы обнять её так, уже был бы мёртв. Но сейчас она не могла отстраниться. Было ли это жаждой тепла или инстинктом нового тела?
— Седьмая сестрёнка, ты заговорила? Ты действительно заговорила? Небеса… Это чудо! Я не ослышался? Ты только что назвала меня братом, правда?
Голос мальчика дрожал от волнения, в нём слышались тревога, радость и глубокое облегчение. Эти чувства постепенно растапливали лёд в её сердце.
Да, она переродилась. Она больше не машина для убийств. Она обещала Сюаню, что в следующей жизни научится быть счастливой.
Подняв глаза на его сияющие, полные надежды глаза, Бин Сюэ мягко улыбнулась.
— Брат.
Услышав желанный голос, мальчик больше не смог сдерживаться. Он подхватил её на руки и радостно закружил, будто хотел объявить всему миру: его сестра в порядке! Она заговорила! Она назвала его братом!
***
Глава третья: Удивительный мир
Бин Сюэ смотрела на успокоившегося мальчика и всё больше удивлялась: какая семья способна воспитать семилетнего ребёнка с таким зрелым взглядом и столь твёрдым характером?
— Брат, где мы? И кто я?
Она слегка наклонила голову, стараясь казаться безобидной, но от собственного звонкого, детского голоса её передёрнуло.
Е Цзинчэн, хоть и удивился внезапному выздоровлению сестры, не стал задавать лишних вопросов. Главное — она здорова.
— Седьмая сестрёнка носит фамилию Е. Все зовут тебя Младшей Седьмой из рода Е. Тебе пять лет. Мы находимся в Южном государстве Е, в одном из четырёх великих кланов — семье Е, чья сила основана на духе. Я твой третий брат, Е Цзинчэн.
Когда он упомянул семью Е, Бин Сюэ заметила в его глазах презрение и ненависть. Почему? По одежде он явно был любимцем семьи.
Е Цзинчэн нежно взял её маленькую ручку в свои и, поглаживая, твёрдо произнёс детским голосом:
— Седьмая сестрёнка, не бойся. Как бы могущественна ни была семья Е, я поклялся защищать тебя всеми силами. Никто не посмеет причинить тебе вреда. Я знаю, ты не можешь культивировать, и они всё равно не примут тебя… Но и плевать! Ты — человек, за которого я, Е Цзинчэн, поклялся стоять до конца. Никто. Никто не посмеет тронуть тебя.
Бин Сюэ была потрясена. Она без всяких сомнений поверила его словам. Впервые в жизни она безоговорочно доверяла кому-то, и так быстро.
Видимо, она действительно изменилась. Её взгляд на мир стал иным. И ей это нравилось — чувствовать себя живой, настоящей.
Крепко сжав его ладонь, она мило улыбнулась и прозвенела детским голоском:
— Брат, Сиси тоже будет защищать тебя.
Е Цзинчэн не ожидал таких слов от своей сестры. Неважно, сможет ли она это сделать на самом деле — в его сердце всё равно расцвела сладость. Он ласково потрепал её по голове:
— Глупышка. Брату нужно лишь одно — чтобы Сиси росла счастливой.
Бин Сюэ слегка нахмурилась. Впервые в жизни кто-то усомнился в её силе. Но, взглянув на своё хрупкое тельце, она поняла: да, сейчас она выглядела весьма сомнительно.
— Правда! Брат должен верить Сиси. Сиси обязательно станет сильной!
— Хорошо, хорошо, брат верит Сиси. А теперь, наверное, проголодалась? Посмотри, что я принёс.
Е Цзинчэн поставил коробку на большой камень, чтобы ей было удобно есть.
— Вкусно, — сказала Бин Сюэ, пробуя уже остывшую еду, но для неё это были лучшие блюда в жизни — ведь в них была любовь этого мальчика, назвавшего себя её братом. Она обязательно… обязательно защитит его и эту любовь.
Нужно становиться сильнее. Обязательно. Она больше не позволит никому из близких уйти от неё. Никогда.
— Брат зовётся Е Цзинчэн, — сказала она, когда наелась, позволяя ему вытереть уголки рта. — А Сиси пусть будет зваться Е Бин Сюэ.
Е Цзинчэн слегка опустил голову, скрывая выражение лица, но его вопрос удивил её:
— Сиси хочет носить фамилию Е?
А разве она не должна? Видимо, её положение в семье Е было крайне неоднозначным. Ранее брат упомянул, что она не может культивировать — значит, считается бесполезной. Плюс с детства была немой и, вероятно, считалась умственно отсталой. Поэтому её и не внесли в родословную, называя просто «Младшей Седьмой из рода Е», а не «Е Сиси».
Хм! Кто я по фамилии — решать не им.
— Брат носит фамилию Е, а Сиси — его сестра. Значит, и Сиси будет носить фамилию Е. Брат — Е Цзинчэн, а Сиси — Е Бин Сюэ… Кровь, яркая, как алый шёлк.
— Хорошо. Всё, чего пожелает Сиси, брат обязательно добудет для неё. Отныне тебя зовут Е Бин Сюэ. И настанет день, когда весь род Е признает имя моей сестры — Е Бин Сюэ.
Бин Сюэ с улыбкой смотрела на решимость в его глазах. Она понимала: он обещал добиться признания для неё, несмотря на её беспомощность.
Она не могла представить, сколько трудностей и испытаний ему предстоит преодолеть. Но даже так… она безоговорочно верила: он выполнит своё обещание.
— Сиси верит брату. Но Сиси хочет носить фамилию Е просто потому, что ты мой брат. Мне всё равно, что думают остальные. И я обязательно стану сильной.
— Да, брат верит Сиси. И сам тоже будет усердствовать. Только став сильным, я смогу защитить свою Сиси.
Е Цзинчэн с облегчением обнял её, решив, что первым делом нужно откормить сестру — она слишком худая.
С наступлением ночи Е Цзинчэн немного побыл с ней и ушёл — ведь он пробрался сюда тайком. Перед уходом пообещал завтра принести книги. Будучи всего семилетним, он не задумывался, что его пятилетняя сестра вдруг стала читать.
Ночью двор стал ещё мрачнее. Ночной ветерок шелестел разбитыми ставнями. Бин Сюэ взобралась на соломенную крышу, сложила руки под головой и уставилась в тихое ночное небо.
В мыслях она вновь перебирала слова Е Цзинчэна. Хотя сердце уже успокоилось, всё ещё не верилось: этот мир оказался таким невероятным.
http://bllate.org/book/2032/234095
Готово:
