— Не знаю уж, то ли это случайность, то ли умысел, — с лёгкой иронией произнесла Су Янь, бросив на неё мимолётный взгляд. — Старик, пойдёмте.
— Эй, Вэй Цзы! — тихо окликнула Юнь Цзы.
Вэй Цзы вздрогнула, но старик тут же сжал её руку:
— С такой особой и разговаривать нечего. Пошли.
Он не дал ей и слова вымолвить. Охранник уже подогнал машину. Когда Су Янь закрывала дверцу, она обернулась к Вэй Цзы:
— Ты сама знаешь, за что отвечаешь. Если со стариком что-нибудь случится, а ты не сможешь взять на себя ответственность, — тогда мне нечего будет тебе сказать.
Вэй Цзы стало тяжело на душе. Неужели она ошиблась?
— Старик, можно вас кое о чём спросить?
— Спрашивай.
Настроение у старика, похоже, было неплохим, и Вэй Цзы осмелилась:
— Старик, почему все так ненавидят Юнь Цзы? Всегда, как только её увидят, лица мрачнеют, и вы с сыном из-за неё ссоритесь.
Едва она это произнесла, как лицо старика исказилось от ярости:
— Больше никогда не упоминай этого человека, Вэй Цзы. Некоторые вещи тебе лучше не знать.
— Хорошо.
— Есть ещё одно дело.
Вэй Цзы почтительно склонила голову:
— Слушаю вас, старик. Что прикажете?
— Обязательно как можно скорее роди мне внука. Это твоя задача.
— …
А можно не выполнять это задание?
В их глазах она, видимо, всего лишь женщина, способная родить внука. Как-то грустно от этого. Даже самой себе она начинала казаться никчёмной.
У семьи Гу не удастся выведать ни слова о Юнь Цзы, но это не значит, что никто другой не расскажет.
Например, сама Юнь Цзы позвонила ей.
Вэй Цзы как раз корпела над учебником, зубря английские слова, когда зазвонил телефон. Мягкий, бархатистый голос произнёс:
— Вэй Цзы, простите, что побеспокоила.
Она на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки:
— Ничего подобного, сестра Юнь Цзы. Чем могу помочь? Вы же подруга моего мужа. Раз его нет, я постараюсь всё устроить.
— Не хочешь ли выпить чашечку чая сегодня днём?
Встреча с соперницей. Идти или нет?
Идти — принять вызов. Не идти — отступить.
Вэй Цзы, конечно же, выбрала пойти.
Разве можно отказываться? Подруга мужа приглашает — это всё равно что идти вместо него.
Значит, надо подобрать наряд. Не слишком небрежный, но и не чересчур официальный. Важно подчеркнуть собственный стиль и выгодные черты.
Конечно, нельзя спрашивать совета у старика и госпожи Гу — стоит им узнать, с кем она встречается, как тут же объявят её врагом. В доме Гу Юнь Цзы — запретная тема, о ней нельзя упоминать ни при каких обстоятельствах.
Рост у неё не выдающийся — метр шестьдесят шесть. Зато ауру… ну, ауру можно на время изобразить.
Но соперница побеждает именно аурой, так что глупо мериться с ней в этом.
Вэй Цзы вытащила все вещи из шкафа и начала примерять.
Зима — не лучшее время: нельзя надеть любимое шифоновое платье и уж тем более шорты, чтобы продемонстрировать длинные ноги.
В итоге она собрала хвост, выбрала чёрное шерстяное пальто, обтягивающие джинсы-карандаш и высокие каблуки. Шарф не понадобился — образ получился отличный: кожа сияла, и в целом выглядела молодо и энергично. Молодость, как говорится, — лучший капитал.
Главное достоинство, доставшееся от матери, — красивое лицо. Раньше Вэй Цзы избегала яркого макияжа: в доме Вэй постоянно толклись разные мужчины, и кто знает, какие мысли могли закрасться в их головы? А отец, Вэй Чжидун, вряд ли защитил бы дочь — скорее, наоборот, посчитал бы это выгодным ходом для семьи. Когда тебя некому защищать, приходится полагаться только на себя.
Лёгкая тушь для ресниц, немного блеска для губ — и образ готов.
С маленькой сумочкой в руке она спустилась вниз. Тяньма встретила её у двери:
— Молодая госпожа, вы куда-то собрались?
— Да, встреча с подругой.
— Вернётесь ли к ужину?
— Думаю, да. Старик ещё спит?
— Да, и велел госпоже Гу не выходить играть в маджонг. Сейчас она делает маску для лица.
— Ха-ха, тогда я пошла. До свидания, Тяньма!
Старику не нравились карты. Раньше он был занят и не вмешивался, но теперь, на пенсии, держал госпожу Гу в ежовых рукавицах.
Вообще, мужчины в семье Гу все одинаковые — властные и упрямые.
Шофёр отвёз её до подножия горы, откуда она взяла такси до места, указанного Юнь Цзы.
Выйдя из машины, Вэй Цзы подняла глаза на вывеску. Французские слова она не понимала, пожала плечами и вошла внутрь.
— Сколько вас? — вежливо улыбнулась девушка у входа.
— У меня назначена встреча.
Она сразу заметила Юнь Цзы. Та сидела у окна, глядя на деревья. На ветвях лежал снег — не самое живописное зрелище.
И всё же Юнь Цзы гармонировала с этим пейзажем настолько, что даже свежие лилии на столе рядом с ней казались бледными.
Аура… Иногда она действительно затмевает всё вокруг. Даже самые прекрасные вещи перед ней невольно склоняют голову.
Вэй Цзы ещё утром думала, что выглядит отлично — уверенно, молодо, со вкусом. Но сейчас почувствовала, что всё это лишь внешняя оболочка без настоящей глубины.
Юнь Цзы увидела её в зеркале и мягко улыбнулась:
— Ты пришла, Вэй Цзы.
Вэй Цзы собрала все мысли в кулак и, приподняв бровь, ответила с наигранной улыбкой:
— Простите, опоздала.
— Да, немного опоздала, — вздохнула Юнь Цзы, глядя на неё. — Но ничего, я всё равно бы ждала. Некоторые вещи, даже если прийти к ним с опозданием, всё равно завершатся одинаково.
— Не думаю, — возразила Вэй Цзы. — В старших классах, если я опаздывала со списыванием домашки, то опаздывала и на автобус. Хотя следующий автобус всё равно приходил, но пассажиры в нём были уже совсем другие.
Эта Вэй Цзы оказалась умнее, чем описывали в досье: не робкая, не слабая, совсем не похожая на ту тень, которую рисовали в отчётах.
Мо всегда ценил умных женщин. Юнь Цзы наклонила голову:
— Я пригласила тебя, но ты даже не спросила — зачем?
— Ты сама скажешь. Зачем иначе звать на чай?
Подошла официантка с ярким макияжем и что-то спросила по-французски.
Вэй Цзы растерялась — она не понимала ни слова.
Официантка повторила вопрос. Вежливость осталась прежней, но в глазах уже мелькнуло презрение.
Здесь, в этом заведении, владельцем которого был француз, бывали только светские львицы и аристократки. Даже если не говоришь по-французски, слушать-то обязаны уметь. Разве что какая-нибудь авантюристка явилась в надежде поймать богатого жениха.
Вэй Цзы была чувствительной, особенно когда дело касалось унижений.
— Повторите, пожалуйста, — спокойно сказала она.
Юнь Цзы мягко вмешалась:
— Скажи мне, что хочешь заказать, а я передам.
Вэй Цзы кивнула:
— А, так вот как! Я и не знала, что в этом заведении работают такие… особенные люди. Жёлтая кожа, чёрные волосы, а болтают по-французски, будто настоящие парижанки. Я чуть не подумала, что это китаянки. Скажи, сестра Юнь Цзы, разве они не похожи на нас?
Лицо официантки стало ещё мрачнее.
Вэй Цзы посмотрела на неё прямо:
— Француженка, ты хоть понимаешь по-китайски?
— Прошу вести себя уважительно! Это клуб только для членов.
— Ничего страшного. Я такая, какая есть. В следующий раз вы можете не пускать меня сюда, потому что я сама сюда больше не приду. У меня не так много лишних денег, чтобы тратить их на то, чтобы смотреть, как китаянки щебечут на иностранном языке. Каким бы знаменитым ни было ваше заведение, какими бы важными вы себя ни считали — раз вы в Китае, соблюдайте китайские правила. Если не умеешь говорить на родном языке, тебе не место за стойкой.
Она действительно разозлилась. У неё был комплекс — она ненавидела, когда её унижали.
Голос её звучал громко. Даже управляющий, француз, подошёл и, коверкая слова, спросил:
— Мадам… что… случилось?
Вэй Цзы громко рассмеялась:
— Слышите? Вот это обратный порядок вещей! Француз приезжает сюда и должен учить местный язык.
Юнь Цзы спокойно заговорила с ним по-французски. В итоге управляющий и официантка принесли Вэй Цзы официальные извинения.
Юнь Цзы мягко улыбнулась:
— Благодаря тебе сегодня весь наш счёт отменяют.
— Да кому нужен ваш счёт? Я и так не хочу есть в этом месте. Если бы мой муж был здесь, он бы показал вам, как надо себя вести.
Она сказала это нарочно — чтобы подчеркнуть перед Юнь Цзы, насколько крепки её отношения с Гу Хуаймо.
Пусть это и выглядело по-детски, но ей было всё равно.
Юнь Цзы, похоже, не обиделась, а лишь мягко утешала:
— Ладно, Вэй Цзы, не злись. Не стоит обращать внимание на таких людей.
Вэй Цзы промолчала и сделала глоток молочного чая.
— На самом деле я пригласила тебя, чтобы извиниться. Моё возвращение, кажется, принесло вам неудобства.
Вэй Цзы сладко улыбнулась:
— Ничего подобного, сестра Юнь Цзы. Вы слишком много думаете.
Юнь Цзы снова улыбнулась, но в её глазах читалась ностальгия:
— Мо и я раньше были влюблёнными.
— Я знаю.
— Мы были вместе несколько лет.
— Ага.
Вэй Цзы лишь кивала, не проявляя ни интереса, ни ревности. Это заставило Юнь Цзы замолчать. Она уставилась на безымянный палец Вэй Цзы — там сверкал обручальный бриллиант.
Эта девушка, хоть и молода, но гораздо зрелее своих сверстниц. В ней чувствовалась внутренняя сила.
— Вэй Цзы, я очень люблю его. Очень-очень. Готова отдать за него жизнь, потерять всё, что угодно.
Вэй Цзы подняла глаза и пристально посмотрела на неё.
Затем холодно произнесла:
— Госпожа Юнь, прошу вас не терять достоинства. Не понимаю, в какой роли вы сейчас со мной разговариваете. Я — жена Гу Хуаймо. Мой муж любит меня, и я люблю его. Я не позволю никому вмешиваться в наши отношения. Теперь Мо — мой муж, а вы — его подруга. И я хочу уважать вас как подругу. Не заставляйте меня терять это уважение.
Думали, раз она молчит, то можно её обидеть?
Было у вас прошлое — и что? Прошлое осталось в прошлом, это неоспоримый факт.
Молода я или нет — разве это повод сдаваться?
Юнь Цзы горько улыбнулась:
— Я знаю, как тяжело любить человека. Но ещё тяжелее — отпустить того, кого очень-очень любишь. Я постараюсь это сделать. Я люблю его и хочу, чтобы ему было хорошо.
Эти слова заставили Вэй Цзы почувствовать стыд.
Она сама вела себя мелочно.
— Мы уже выбирали обручальные кольца, я подобрала свадебное платье. Я так хотела стать миссис Гу… Всегда мечтала об этом. Я знаю, что в сердце Мо он никогда не забудет меня. Он говорил, что обязательно женится на мне. Вэй Цзы, мы знали друг друга с юности. Он звал меня А-Цзы. Говорил, что я — его единственная А-Цзы. Его любимый иероглиф — «цзы». Я знаю, почему он выбрал именно тебя из всех девушек в семье Вэй. Потому что ты — Вэй Цзы. Ты очень похожа на меня в юности. У меня тогда тоже были чёрные волосы, собранные в хвост. Я тоже была гордой. Мои родители развелись, но я хотела жить ещё гордее. Мы так похожи… Я точно знаю, почему он выбрал тебя.
— Хватит! — не выдержала Вэй Цзы. — Я — это я, а ты — это ты. Мы никогда не были похожи.
Остаток времени они молчали, и тишина давила, как свинец.
Вэй Цзы не могла отрицать: кое-что из сказанного Юнь Цзы было правдой. Ей стало больно, хотя она и понимала, что прошлое не вернуть, а настоящее — совсем другое, его нужно беречь и защищать.
Юнь Цзы по-прежнему смотрела вдаль, погружённая в воспоминания. Вэй Цзы не выдержала:
— Сестра Юнь, если больше ничего, я пойду.
http://bllate.org/book/2031/233550
Готово:
