Глава 11
Лу Пин и понятия не имел, что его подвиг у входа — где он геройски спасал «красавицу» из беды — от и до видела Чэнь Мяомяо. Сам он в это время уже поднимался вместе с Шэнь Юйцзэ в прозрачной кабине панорамного лифта, зажатый со всех сторон щебечущей детворой.
Дом книги был местной достопримечательностью Цзяоцзяна и насчитывал целых шесть этажей. На первом и втором расположилась беллетристика: романы, эссе, популярная наука и всё в таком духе. Третий отдали под гуманитарные науки, социальные дисциплины и всяческую «мотивационную лабуду» для достижения успеха. А вот с четвёртого по шестой простирались владения родителей и детей: от книжек-раскрасок для дошколят до пособий по подготовке к магистратуре. Найти здесь можно было абсолютно всё.
Учебники для старших классов находились на пятом этаже. Лифт застревал едва ли не на каждом шагу. Лу Пина и Шэнь Юйцзэ забило в самый угол кабины, откуда сквозь стеклянную стену открывался вид на снующий внизу муравейник.
— Шэнь Юйцзэ, тебе по каким предметам нужны пособия? История, география и обществознание у тебя совсем запущены, тут зубрить перед экзаменами уже бестолку. А что с родным языком и математикой? Может, подналечь на чтение по китайскому? — бубнил Лу Пин, мысленно перебирая подходящую литературу. — Ты «Усань» уже прорешивал? А «Подробный разбор вэньняня»? Или «Эссе классиков»? Учителя их постоянно советуют!
Увы, весь этот монолог остался без ответа: Шэнь Юйцзэ молчал.
Решив, что тот просто зазевался, Лу Пин повернулся к нему, но тут же заметил, что взгляд Юйцзэ устремлён сквозь стеклянное ограждение куда-то вглубь здания.
Проследив за его взором, Лу Пин увидел на третьем этаже, возле атриума, длинную, извивающуюся змейкой очередь, сгрудившуюся перед сценкой-стендом.
Сцену застелили красным ковром, а позади высился огромный рекламный баннер с портретом симпатичной молодой женщины. Длинные волосы спадали на плечи, строгий деловой костюм, руки скрещены на груди — вид уверенный и статный.
Рядом с портретом красовалась броская надпись крупным шрифтом: «Автограф-сессия Ван Шия: “От ведущей провинциального телевидения до генерального директора медиакомпании”».
Сама виновница торжества ещё не появилась, но судя по толпе, мероприятие обещало пройти с небывалым размахом.
В Доме книги подобные встречи проходили регулярно. В прошлом году, когда приезжал автор уся-романов, Лу Пин припёрся занимать очередь в пять утра. Простояв добрых пять часов, он сгрёб сразу десять книг, а потом распродал их одноклассникам, нажив по восемьдесят юаней с штуки. Это ощутимо пополнило его личную заначку.
Заметив, что Шэнь Юйцзэ не сводит глаз со сцены, Лу Пин спросил:
— Ты что, поклонник Ван Шия?
Шэнь Юйцзэ отвёл взгляд и вместо прямого ответа переспросил:
— А ты её знаешь?
— Да в нашей школе её каждый знает! — пожал плечами Лу Пин. — Она же наша гордость, именитая выпускница. Восемь лет назад поступила в Университет медиа и уехала в Императорскую столицу, а сразу после выпуска попала на провинциальное телевидение. Когда я только поступил в Первую среднюю школу Цзяоцзяна, её имя звучало из каждого утюга, учителя про неё прошибли все уши... Кто ж знал, что она бросит телевидение и откроет свою фирму? Ей, кажется, всего двадцать шесть.
— Двадцать семь, — поправил Шэнь Юйцзэ.
— Всё равно круто! — подхватил Лу Пин с искренним восхищением. — Эх, вот бы и мне через десять лет добиться хотя бы половины такого успеха...
— «Успеха»? — эхом отозвался Юйцзэ. Голос его остался ровным, но Лу Пин чётко уловил проскользнувшую в нём колкую насмешку.
Лу Пин огляделся: пассажиры лифта были заняты своими разговорами и на них не обращали внимания. Понизив голос, он спросил:
— Ты с ней знаком?
— Нет, — отрезал Шэнь Юйцзэ. На его лице разве что крупными буквами не было написано: «Я вру». Вскользь бросив взгляд на спутника, он сухо добавил: — Лу Пин, не стоит слепо сотворять себе кумира из каждого, кто кажется успешным и шикарным... Если, конечно, не хочешь, чтобы через десять лет тебя пустили по миру, обобрав до нитки.
Едва он договорил, лифт с мягким звяканьем остановился на пятом этаже. Двери распахнулись, и началась толкотня: одни рвались внутрь, другие стремились наружу. Шэнь Юйцзэ сделал шаг из кабины и в то же мгновение растворился в бурлящей людской массе.
Лу Пин застыл на пару секунд, а потом кинулся следом, крича на ходу:
— Ничего я не глупый!
Но этих нескольких секунд промедления хватило: Шэнь Юйцзэ и след простыл.
***
И куда его понесло?
Дом книги был огромным. Лу Пин намотал по пятому этажу не один круг, но так и не наткнулся на приятеля. Связь внутри помещения ловила отвратительно — сколько Лу Пин ни набирал номер, вызов сбрасывался. Разумеется, взрослый парень вряд ли мог потеряться, однако Лу Пин всё равно засуетился, словно клушка в поисках заплутавшего цыплёнка... Тьфу-тьфу-тьфу, какой ещё цыплёнок! Сердобольный отец ищет своего непутёвого отпрыска!
Пока он метался из стороны в сторону, под потолком ожил динамик:
«Уважаемые посетители! Автограф-сессия госпожи Ван Шия начнётся ровно в десять тридцать на третьем этаже. Всех желающих приобрести книгу и принять участие просим проследовать к главной сцене...»
Объявление повторили трижды, и в голове Лу Пина щёлкнуло: а не рванул ли Юйцзэ на третий этаж?
В лифте тот смотрел на рекламный щит с весьма неоднозначным выражением... А вдруг между ними кошка пробежала? Неужели Шэнь Юйцзэ испарился только затем, чтобы сорвать мероприятие?!
От этой мысли у Лу Пина закипели мозги.
Не пытаясь дождаться лифта, он рванул к лестничной клетке. В спешке Лу Пин на полном ходу врезался в какую-то девушку. Из его кармана вылетел телефон, грохнулся на пол, и его и без того плачевный экран обогатился свежей глубокой трещиной.
— Ой-ё-ёй... — Девушка схватилась за лоб, шипя от боли.
— Прости, прости ради бога, я не смотрел по сторонам... А? Чэнь Мяомяо? — Лу Пин поспешно подхватил её под локоть и опешил: надо же было налететь на собственную одноклассницу!
Близко они не общались — попали в один класс только в этом году после распределения. Лу Пин знал лишь, что семья у неё зажиточная, а сама Чэнь Мяомяо — девица шумная и заядлая сплетница. Но главное, у неё имелась ещё одна секретная ипостась: она числилась среди самых ярых фанаток профиля @fake-diamond!
Лу Пин испытывал к ней крайне противоречивые чувства. С одной стороны, совесть потихоньку грызла за то, что он выманил её восхищение фальшивой личиной. С другой — он дико опасался её длинного языка, а потому держал ухо востро.
Короче говоря... лучше держаться от неё подальше.
И надо же было так вляпаться — столкнуться лбами прямо сейчас!
Чэнь Мяомяо, понятия не имевшая о его внутренних терзаниях, потирала ушибленное место и с любопытством заглядывала ему за спину:
— Ты чего носишься как угорелый? Эй, а почему ты один? Где Шэнь Юйцзэ?
У Лу Пина волосы встали дыбом:
— А ты откуда знаешь, что мы вместе?
Чэнь Мяомяо хитро зажмурилась и ехидно протянула:
— А потому что я только что видела, как вы гу-ля-е-те под дождём~
Лу Пин обомлел.
Да, они действительно шли под одним зонтом под проливным дождём, но почему в её исполнении «прогулка под дождём» прозвучала как-то двусмысленно?!
Пока Лу Пин судорожно соображал, как бы заговорить ей зубы, девчонка приметила лежащий на полу смартфон и шустро наклонилась:
— Ого, твой мобильник так раскололся... Он вообще живой?
— Он не от этого разбился, — удручённо буркнул Лу Пин.
— А?
— Он и до этого таким был.
Чэнь Мяомяо лишилась дара речи.
Экран у Лу Пина напоминал мелкую паутину из трещин, уголок защитного стекла отваливался и держался исключительно на соплях и скотче. Если честно, Чэнь Мяомяо казалось, что даже у последнего бродяги техника выглядит приличнее. А этот агрегат был готов испустить дух в любую секунду.
— И им правда можно пользоваться?
— Конечно, — Лу Пин нажал на кнопку разблокировки, чтобы доказать свою правоту. Дисплей тут же вспыхнул. И только в этот момент до него дошло, что стоит у него на обоях.
С паутины разбитого стекла прямо на них молча смотрел высокий юноша, гордо застывший посреди арктических льдов.
Глаза Чэнь Мяомяо чуть не вылезли из орбит.
Лу Пин вспыхнул до самых корней волос:
— Погоди, я могу всё объяснить!
Объяснение ей и впрямь требовалось. Разве этот снимок не выставил вчера в своём профиле @fake-diamond? Откуда он у Лу Пина? Неужто тот тоже подписан на блог @fake-diamond?
— Э-этот кадр Шэнь Юйцзэ вчера сам мне скинул! — ляпнул Лу Пин первое, что пришло в голову.
— Че-е-его?! — Такого поворота Чэнь Мяомяо не ожидала даже в самых смелых фантазиях. Её рот открылся настолько широко, что туда запросто поместился бы земной шар. — Шэнь Юйцзэ прислал тебе фотку? А ты бахнул её себе на заставку?!
Вроде бы всё так и было, но почему из её уст это прозвучало как нечто извращённое?!
Лу Пину ничего не оставалось, кроме как обречённо кивнуть.
Из горла Чэнь Мяомяо вырвался неопределённый звук — так пищат люди, когда видят невероятно милое пушистое создание.
— Ты чего? — осторожно спросил Лу Пин. — Горло перехватило?
— Не-не, всё в порядке! — Чэнь Мяомяо сжала губы ладонями. — Просто у меня опять шипперский экстаз!
Лу Пин недоуменно огляделся. Ближайший книжный шкаф стоял от них как минимум в метре. Во что она успела врезаться?!
***
Прослышав, что Лу Пин потерял Шэнь Юйцзэ, Чэнь Мяомяо тут же вызвалась помочь с поисками.
Лу Пин обмолвился, что тот мог спуститься на третий этаж, и парочка вихрем помчалась вниз.
Вот только они никак не ожидали, что на третьем этаже окажется такое столпотворение!
Издательство не скупилось на рекламу автограф-сессии Ван Шия в её родном городе. Красавица в элегантном, сшитом по фигуре наряде, подчеркивавшем изящные изгибы, грациозно стояла в центре сцены, притягивая взгляды каждым жестом. Да и жизненный путь у неё был впечатляющим: превращение из рядовой дикторши в генерального директора медиакомпании она изложила в автобиографии, и теперь сотни людей надеялись вычитать в ней секрет чужого триумфа. Около сцены яблоку негде было упасть — здесь перемешались и преданные фанаты, и просто зеваки.
Отыскать Шэнь Юйцзэ в этом море голов казалось задачей почти невыполнимой.
Чэнь Мяомяо вытягивала шею, вставая на цыпочки, и вдруг просияла. Ткнув пальцем в сторону дальних стеллажей, она сдавленно пискнула:
— Глянь! Вот же он!
Лу Пин проследил за её рукой и действительно разглядел знакомый силуэт за спинами людей.
Высокий, статный юноша стоял в стороне от очереди к автограф-стенду. Оперевшись о стеллаж, он издали хмуро наблюдал за блиставшей на сцене Ван Шия. Выражение его лица оставалось непроницаемым.
Их разделяла плотная толпа. Вокруг стоял невообразимый гвалт; как Лу Пин ни махал руками и ни надрывал глотку, Шэнь Юйцзэ ни разу не повернул головы.
— Ну ты чего застрял? — подтолкнула его Чэнь Мяомяо. — Что толку орать? Пошли к нему!
Они попытались пробиться сквозь живую стену. Но наплыв фанатов перекрывал все проходы. Лу Пина, точно щепку в штормящем море, оттесняло назад вопреки всем его усилиям. В этой суматохе Чэнь Мяомяо где-то затерялась.
Спустя целую вечность ошалевший Лу Пин наконец вырвался из затора. Вот только вынесло его не прямо к Шэнь Юйцзэ, а к обратной стороне того самого книжного стеллажа, на который тот опирался.
Их разделяла лишь высокая стойка с книгами. Лу Пин прекрасно видел Юйцзэ сквозь зазоры между полками, однако тот его в упор не замечал.
Лу Пин уже раздумывал, не просунуть ли руку, чтобы ткнуть приятеля в спину (главное — не перепугать до смерти), как вдруг появление нескольких незваных гостей заставило его замереть.
— Шэнь Юйцзэ! Надо же, какими судьбами! Ты тоже пришёл на автограф-сессию наставницы Ван? — Перед стеллажом выросла компания парней. Очкарик во главе заговорил с Юйцзэ нагло-фамильярным тоном.
Шэнь Юйцзэ, витавший в своих мыслях, вздрогнул. Отлепившись от стеллажа, он смерил новоприбывших холодным, настороженным взглядом:
— А вы... кто?
Парни явно не ожидали, что он их даже не помнит. Воздух между ними будто выморозило.
Шэнь Юйцзэ-то их не знал, зато Лу Пин, затаившийся за полками, узнал сразу. Это были ученики из параллельного класса. В Первой средней школе Цзяоцзяна гуманитарных классов насчитывалось немного, поэтому физкультура всегда проходила у трёх групп разом. Во время построений эти типы постоянно выстраивались аккурат под боком у Юйцзэ, но тот, очевидно, даже не удостоил их внимания.
Лу Пин за спинками книг ощутил злорадное удовлетворение. Эту гоп-компанию он сам обходил десятой дорогой. Языки у них были ядовитые — кличку «Принц као» выдумали именно они. Лу Пин пытался бунтовать, но на любые претензии у подлецов наготове стояла свора дешёвых отговорок:
«Да ладно тебе, мы ж одноклассники! Подумаешь, прозвище! Меня вот вообще Очками зовут, и что?»
«Вот-вот! У Юань Кая кличка Датоу — Большеголовый. Он же не орёт, что его обижают?»
«Твоя семья торгует лепёшками као, вот мы и зовём тебя Принцем као! Из симпатии зовём, радоваться должен!»
И кличка прилипла. Пошла гулять по умам, и вскоре, кроме учителей, по имени Лу Пина в школе уже никто не называл.
Пока у него не появился новый сосед по парте.
Шэнь Юйцзэ отличался скрытным и молчаливым нравом, однако всегда обращался к нему подчёркнуто уважительно, по имени.
«Лу Пин, иди за партой».
«Лу Пин, зачем ты забрал моё фото?»
«Лу Пин, ты что, правда собираешься шагать в Дом книги под этим убожеством?»
Лу Пин. Лу Пин. Лу Пин.
Он звал его по имени.
Для него он был Лу Пином.
Они просидели за одной партой меньше двух недель, но из уст Юйцзэ Лу Пин услышал своё настоящее имя чаще, чем за все годы учёбы в старшей школе.
Казалось бы, просто имя... Но боже, как же много оно для него значило.
Парни тем временем смутились от столь прохладного приёма. Переглянувшись, очкарик всё же выдавил смущённую улыбку и принялся знакомиться:
— Я из девятого класса, а эти двое из десятого. Мы все ученики Первой средней школы Цзяоцзяна. Пересекались на физкультуре!
— Понятно, — сухо уронил Шэнь Юйцзэ.
Он и в собственном-то классе не всех по именам знал, с какой стати ему запоминать чужаков?
Несмотря на щелчок по носу, гопники и не думали отваливать. Напротив, они мёртвой хваткой вцепились в шанс подлизаться к новенькому. В школе только ленивый не обсуждал богатея, переведённого в восьмой класс: с первого дня приезжает на роскошной тачке, шмотки и кроссовки — сплошь элитные бренды... Заиметь такого денежного «дружбана» — считай, обеспечить себе безбедное будущее!
Набравшись наглости, очкарик с подобострастной ухмылкой зачастил:
— Шэнь Юйцзэ, ты один на автограф-сессию пришёл? Слушай, давай после мероприятия вместе пообедаем? Я тут знаю отличное местечко! Я Цзяоцзян как свои пять пальцев знаю, обращайся по любому поводу!
Шэнь Юйцзэ не намеревался тратить время на пустые разговоры и отрезал:
— Нет. Я пришёл с Лу Пином.
Троица озадаченно переглянулась.
— С Лу Пином?
— А это ещё кто?
— Что-то знакомое...
— А-а, вспомнил! — озарило одного. — Это же тот замухрышка из восьмого класса! «Принц као»!
Заслышав их гогот, Лу Пин за стеллажом закатил глаза. Инфантильные кретины, мозгов не больше, чем у канарейки.
—... Почему вы зовёте его «Принцем као»? — неожиданно подал голос Шэнь Юйцзэ.
Он опустил взгляд на приставучих парней. Безупречное, будто выточенное из нефрита лицо не выражало абсолютно ничего.
— Да потому что его семейка торгует лепёшками као! — очкарик принялся махать руками, показывая форму. — Као — это у нас местный завтрак такой, из рисового теста с разной начинкой.
Шэнь Юйцзэ слышал о подобном блюде впервые. Но, вспомнив лёгкий сладковатый аромат рисового теста, неизменно витавший вокруг Лу Пина, он наконец понял, откуда тот брался.
— Этому нищеброду Лу Пину вообще фартануло: припёрся к нам учиться прямо с Северного берега, — продолжал язвить очкарик. — Мы его сначала за глаза звали «Принцем Северного берега», да только декан прознал и давай орать, мол, нельзя третировать ребят из провинции... Ха, третировать! Мы же от чистого сердца! Вот и стали звать Принцем као. А что? Као — штука дешёвая, копеечная. Мни её, мни, как хочешь, ей хоть бы хны... Разве не прелесть?
Он из кожи вон лез, поливая Лу Пина грязью перед богатым переведённым учеником. Разве что прямым текстом не сказал: «Сын торгаша као не пара такому господину, как ты!».
Где уж этому прилипале было знать, что жертва его насмешек стоит прямо за стеллажом и прекрасно видит всё его гнилое нутро.
Лу Пин дрожал от кипевшей внутри ярости. Кулаки сжались сами собой — хотелось выскочить из-за полок и от всей души въехать этой твари по роже.
Но не успел он и шагу сделать, как Шэнь Юйцзэ внезапно подался вперёд.
Унаследовав от матери-супермодели статную фигуру, Юйцзэ в свои неполные восемнадцать уже вымахал почти под метр девяносто. Широкоплечий, подтянутый, он свысока смотрел на местных сверстников.
Этот единственный шаг сходу сбил спесь с незваных собеседников. Оказавшись с ними буквально вплотную, Юйцзэ обрушил на них всю тяжесть своей ледяной, давящей ауры.
Он сверху вниз смерил очкарика презрительным взглядом:
—... Так вот почему вы придумали ему это прозвище?
У парня от этого тона мурашки побежали по коже. Он запнулся, лепеча:
— Н-ну да... Он же и вправду лепёшками као торгует...
— Отлично, — в глазах Шэнь Юйцзэ блеснул лютый мороз, а в голосе прорезалась нескрываемая ядовитая издёвка. — Тогда тебя отныне я буду звать Долбоёбом. Ты же и вправду конченый долбоёб.
http://bllate.org/book/20306/3793215
Готово:
