Мужчина вскочил на ноги и тут же метнул нож прямо в лоб Сюэ Линлун. Та мгновенно пригнулась и в тот же миг бросила последнюю серебряную иглу — прямо в горло противника. Глухой стук — и ещё один враг рухнул бездыханным. До цели оставался всего один, но игл у неё больше не было.
Четверо, что сражались с Хуан Уцином, попытались броситься к Сюэ Линлун. Однако Хуан Уцин из последних сил не позволял им прорваться. Благодаря его защите Сюэ Линлун сумела перекатиться к телам уже поверженных противников и быстро собрала несколько серебряных игл.
В руках у неё оказалось шесть игл. Сердце немного успокоилось. Холодные алые губы Сюэ Линлун изогнулись в жестокой усмешке. Её изящная рука взметнулась — и иглы полетели в центр группы. Те четверо мгновенно метнулись в стороны. Воспользовавшись моментом, Сюэ Линлун перекатилась и заняла безопасную позицию. Ведь говорят: открытый удар легко уклонить, а скрытая стрела — трудно.
На самом деле различить её иглы было не так уж сложно, но сражаться с яростным Хуан Уцином и одновременно уворачиваться от игл — задача явно не из лёгких.
Сюэ Линлун выжидала момент. И вот — одна игла вылетела в сторону двух противников слева от Хуан Уцина. Она заранее просчитала всё: один из них обязательно уклонится влево — ведь справа уже свистел клинок Хуан Уцина. Левая сторона была идеальной ловушкой. Противник и не подозревал, что именно там, у виска, его ждёт смертельный удар. Он вскрикнул от боли, зажимая висок, но не упал. Хуан Уцин тут же без жалости вонзил меч ему в грудь.
Кровь брызнула фонтаном. Оставшиеся трое тесно сбились в кучу. Мужчина, которого Хуан Уцин назвал Биюем, смотрел на всё это с бешенством в глазах.
— Вы двое прикрывайте меня! — прорычал Биюй, бросаясь в атаку на Хуан Уцина. — А вы — убейте эту проклятую женщину!
Лицо Биюя исказила злоба. Сегодня они специально использовали Лань Цзюэ в качестве приманки, чтобы заманить сюда Хуан Уцина и взять его живым, сорвав маску и увидев его настоящее лицо. Чёрт возьми! Из двадцати двух человек в живых осталось лишь трое. А двенадцать пали именно от рук этой женщины! Получается, их элитные воины оказались бессильны перед её скрытыми иглами.
Как он теперь посмотрит в глаза Бисею?
Получив приказ, двое изо всех сил сдерживали Хуан Уцина, а третий с мечом бросился прямо на Сюэ Линлун.
Да, он был мастером своего дела. Но Сюэ Линлун лишь холодно усмехнулась, не проявляя и тени страха. Когда клинок уже почти коснулся её головы, она резко наклонилась и, воспользовавшись инерцией, перекатилась прямо под тело противника, вонзая кинжал ему в грудь. Как только кровь хлынула наружу, она резко оттолкнулась ногами, выдернула клинок и откатилась назад. Успела, но всё равно оказалась забрызгана кровью.
Хуан Уцин тут же отступил назад и добил ещё одного. Биюй понял: вдвоём им не выстоять против Хуан Уцина. Не раздумывая, он развернулся и бросился бежать. Увидев это, последний оставшийся тоже попытался скрыться, но Сюэ Линлун метнула последнюю иглу ему прямо в затылок. Тот вскрикнул от боли.
Хуан Уцин тут же добил его мечом. На самом деле он и не собирался преследовать беглеца — пусть уходит. Но эта маленькая дьяволица оказалась быстрее, жесточе и решительнее его самого, не проявив ни капли милосердия. Казалось, будто убивать для неё — привычное дело.
Хуан Уцин внутренне смутился. Он видел, как эта женщина лечит — с такой сосредоточенностью, осторожностью и благоговением, будто сама богиня Гуаньинь сошла на землю. Но в бою она превращалась в кровожадного демона, не знающего пощады. Такая двойственность заставляла душу метаться между восхищением и тревогой.
Сегодняшние действия Сюэ Линлун тронули его сердце. Её мастерство с иглами поражало — он сам не мог бы так. Без неё он вряд ли справился бы с дюжиной врагов.
Именно за это умение он и взял её с собой — зная, что она владеет скрытым оружием лучше любого другого.
Сюэ Линлун снова опустилась на колени перед телами и аккуратно собрала все свои иглы, тщательно протирая каждую.
Хуан Уцин тем временем освободил Лань Цзюэ и помог ему одеться. Тот с нескрываемым любопытством смотрел на Сюэ Линлун.
Заметив раны на теле Лань Цзюэ, Сюэ Линлун, как настоящий целитель, почувствовала профессиональный долг. Она подошла и достала из сумки антисептик, чтобы обработать раны. Но едва она приблизилась, как Лань Цзюэ почувствовал сильнейшее потрясение — в груди закипела кровь, будто он нашёл родную душу. Ему показалось, что их связывает нечто большее — будто они из одного рода, из одной крови. Глаза Лань Цзюэ потемнели. Если бы он не знал наверняка, что он единственный сын в семье, то непременно подумал бы, что перед ним его сестра.
Хуан Уцин заметил, как пристально Лань Цзюэ смотрит на Сюэ Линлун, и лицо его мгновенно потемнело.
— Ещё раз уставишься на неё, — ледяным тоном произнёс он, — и я вырву твои глаза и буду катать их, как шарики.
: Хуан Уцин, ты эгоист, у которого есть только женщины, но нет друзей!
Лань Цзюэ не мог поверить своим ушам. Это тот самый Хуан Уцин? В его глазах вспыхнул гнев. Ведь Хуан Уцин никогда раньше так с ним не обращался.
Например, сегодня он знал, что Бисей и Биюй использовали его в качестве приманки, чтобы поймать Хуан Уцина живьём — ведь тот был серьёзной угрозой для Шестнадцати областей Юйюнь, лакомого куска, за который все готовы были драться.
Сюэ Линлун оправдала своё имя: даже в такой обстановке она проявила невероятную внимательность и умение, полностью обработав раны Лань Цзюэ.
Хотя Хуан Уцин и предупредил его, Лань Цзюэ знал: тот никогда не причинит ему настоящего вреда. Если бы Хуан Уцин хотел вырвать ему глаза, он бы просто не пришёл спасать его сегодня.
Когда Сюэ Линлун обрабатывала его раны, вся кровь в теле Лань Цзюэ закипела, будто он наконец нашёл себе подобного. Это чувство было незнакомым и пугающим. Он видел, как она хладнокровно и жестоко убивает — будто с детства была рождена убийцей. И, надо признать, он угадал: в прошлой жизни Сюэ Линлун действительно была наёмной убийцей. Одна игла — и человек мёртв. Для неё отнять чужую жизнь — дело нескольких мгновений. Такие люди рождаются убийцами.
Женщина, вызвавшая в нём столь сильный отклик, внушала ему глубокое уважение. Холодная, жестокая, беспощадная. И при этом — когда она зашивала ему рану иглой, каждый её жест был совершенен. Такого он ещё не встречал. Рана горела, но края были ровными и аккуратными.
Такая сосредоточенность, точность, осторожность… И главное — перед ней стоял один из самых красивых мужчин Поднебесной, а она даже не удостоила его взглядом! Лань Цзюэ начал сомневаться в собственном обаянии. Неужели его шарм перестал работать?
Хуан Уцин был чрезвычайно доволен отношением Сюэ Линлун к Лань Цзюэ. Но видя, как тот жадно пялится на его «малышку», он внутренне кипел от злости. Если бы не знал, что Лань Цзюэ — его самый близкий друг, он бы точно вырвал ему глаза, чтобы тот больше никогда не смел так смотреть на неё.
Лань Цзюэ же был вне себя. Он ведь считался одним из самых красивых мужчин в мире! А для этой женщины он — ничто. Чтобы привлечь её внимание, он обаятельно улыбнулся:
— Ха! Не ожидал, что современные убийцы ещё и целители.
В его голосе явно слышалась насмешка. Сюэ Линлун медленно подняла голову и ледяным тоном ответила:
— А я, глядя на вас, господин, как вы лежали голышом, задрав зад, подумала, что передо мной свинья, с которой содрали шкуру. Совсем не похоже на великого мастера боевых искусств.
— Что?! — возмутился Лань Цзюэ, лицо его покраснело от гнева. — Ты назвала меня ободранной свиньёй?!
Он чуть не подпрыгнул от ярости. Ведь он — глава Первой башни Поднебесной! Как его могут сравнивать со свиньёй, да ещё и ободранной? Где он видел такую красивую свинью?!
Он сердито уставился на Сюэ Линлун. Если бы не то, что она только что спасла ему жизнь, он бы непременно проучил эту нахалку.
— Беспощадный! — воскликнул он и повернулся к Хуан Уцину. — Скажи этой женщине, кто я такой!
Но Хуан Уцин в душе ликовал. Как он мог выдать Лань Цзюэ? Ни за что на свете!
Лань Цзюэ же не знал о его коварных мыслях и решил, что тот просто не расслышал.
— Беспощадный! — повысил он голос. — Быстрее скажи ей, кто я! Пусть знает моё имя — и умрёт от страха!
Он хотел, чтобы Сюэ Линлун узнала, что он — не простой смертный. Ведь она вызывала в нём такое странное чувство родства, и он хотел произвести на неё впечатление.
Но сколько он ни ждал, Хуан Уцин молчал. Лань Цзюэ нахмурился. Неужели Уцин тоже в неё втюрился? Но ведь тот клялся не думать о любви, пока не отомстит за свою семью. Наверное, он просто чего-то не понял.
— Беспощадный! — снова крикнул он. — Да скажи же наконец!
На третий раз Хуан Уцин уже не мог притворяться, что не слышит. Но он решил прикинуться глупцом.
— Что сказать? — спросил он, глядя на Сюэ Линлун. Его «малышка» и правда была странной: другие бы непременно спросили, кого они спасают, а она даже не поинтересовалась. Он ведь специально молчал, надеясь, что она проявит любопытство. Но она оказалась слишком умна — и ни на йоту не проявила интереса.
Если бы он не знал, что она неравнодушна к нему, он бы подумал, что она вовсе не женщина. Такая загадочная — порой невероятно проницательная, порой — трогательно наивная.
— Скажи ей, что я не ободранная свинья! — настаивал Лань Цзюэ, будто это было делом чести.
Хуан Уцин посмотрел на него с ещё большей холодностью:
— Ты что, ободранная свинья?
— Конечно, нет! — твёрдо ответил Лань Цзюэ.
— Раз не свинья, — ледяным тоном продолжил Хуан Уцин, — зачем тогда что-то объяснять?
— Действительно! — обрадовался Лань Цзюэ. — Зачем объяснять, если я не свинья!
Он сам себе улыбнулся, совершенно не замечая, как Хуан Уцин смотрит на него с насмешкой.
http://bllate.org/book/2025/232875
Готово:
