Фэн Цяньчэнь смотрел на Сюэ Линлун — на эту обиженную, но оттого ещё более очаровательную женщину — и в его глазах мелькнуло искреннее восхищение. На самом деле она была прекрасна. Стоило ей захотеть — и она превращалась в настоящего маленького демончика, способного околдовать любого мужчину. К счастью, её характер не позволял ей пользоваться этим даром. Хотя и без того вокруг неё уже собралась целая свора сомнительных ухажёров.
Фэн Цяньчэнь нарочно потемнил свои глаза, чёрные, как обсидиан, и с лёгкой обидой в голосе произнёс:
— Малышка, похоже, ты совсем не скучала по мне. А я-то днём и ночью о тебе думал — до того, что еда во рту не держится, волосы клочьями лезут…
«Бах!» — раздался звук за дверью. Очевидно, Мо Янь подслушивал и, не удержавшись от изумления, уронил что-то на пол. Он никак не ожидал, что Призрачный принц, славящийся своей жестокостью, способен говорить такие интимные слова. Даже ему, мужчине, от этих слов стало неловко — не то что женщине! Поэтому он и уронил предмет. Фэн Цяньчэнь ничуть не смутился: он знал, что этот человек никому не проболтается. Хотя… надо бы как-нибудь избавиться от этой «служанки». Одна мысль о том, что рядом с Сюэ Линлун находится переодетый мужчина, вызывала у него глухое раздражение.
Даже Сюэ Линлун, современная женщина, покраснела ещё сильнее от слов Фэн Цяньчэня. Она никак не ожидала, что он вдруг начнёт говорить такие вещи. Но, признаться, ей очень хотелось их услышать. Пусть даже он просто дразнит её — всё равно ей нравился такой он: от этого он становился ещё прекраснее, до головокружения. Внутри у неё завопил голосок: «Сюэ Линлун, разве ты не собиралась прогнать этого мужчину? Он всего лишь пошутил, а ты уже на седьмом небе! Да ты вообще современная женщина или нет?»
Она вздохнула про себя: оказывается, она не может устоять даже перед его шутками. Даже если он лишь играет с ней, ей всё равно хочется слушать. Фэн Цяньчэнь с удовлетворением наблюдал, как румянец всё глубже заливает щёки и уши Сюэ Линлун. Уголки его холодных алых губ искренне изогнулись в улыбке — теперь она стала по-настоящему тёплой и сияющей.
Фэн Цяньчэнь подошёл к Сюэ Линлун. В одно мгновение он вынул из её причёски нефритовую шпильку и с улыбкой сказал:
— Малышка, сегодня твой обряд совершеннолетия. Позволь мне уложить тебе волосы.
Откуда-то в его руке появилась деревянная расчёска. Он бережно взял прядь чёрных, как шёлк, волос и начал медленно, нежно расчёсывать их. Его движения были такими уверенными, будто он делал это не впервые.
Сердце Сюэ Линлун сжалось. Неужели в сердце этого мужчины уже живёт другая женщина, и он часто расчёсывал ей волосы? Ведь в двадцать три года в древности невозможно было не иметь возлюбленной. Она не понимала: если в его сердце уже есть женщина, то где она сейчас? Жива ли? И зачем он пришёл именно к ней, чтобы укладывать ей волосы и дразнить её? Неужели он не знает, что такие слова заставляют женщин серьёзно задуматься — и влюбляться без памяти?
— Моя матушка часто говорила мне, — тихо произнёс Фэн Цяньчэнь, его губы тронула нежная, почти божественная улыбка, — что для мужчины укладывать волосы возлюбленной — величайшее наслаждение.
Его чёрные, как чернила, глаза не отрывались от шелковистых прядей в своих руках, наслаждаясь их прикосновением. Оказывается, даже просто держать их в руках — уже само по себе трогательно.
Сюэ Линлун молча сидела, позволяя ему расчёсывать свои волосы. В душе она размышляла: что он имеет в виду? Неужели он считает её своей возлюбленной? Нет, явно нет. Может быть, он заметил её чувства и специально пришёл, чтобы показать ей: у него уже есть любимая женщина, и укладывать волосы — его особая радость с ней. А сегодня он здесь лишь для того, чтобы отвлечь внимание Юньди на неё. Ведь сейчас она — в центре всеобщего внимания.
Вот оно как… Вот оно как! Сюэ Линлун сжала кулаки под широкими рукавами так сильно, что ногти впились в ладони. Фэн Цяньчэнь, ты действительно далеко пойдёшь ради своей возлюбленной! Ты начал строить эту игру ещё до того, как я очнулась на улице. Так вот что ты имел в виду, сказав, что я всего лишь твоя игрушка… Смешно. За две жизни я позволила мужчине поймать моё сердце в ловушку из ласковых слов.
Сюэ Линлун, как же тебе стыдно должно быть!
Она действительно всего лишь игрушка для Фэн Цяньчэня. Сердце её кровоточило. Ещё мгновение назад оно парило в облаках, а теперь рухнуло в пропасть, разбившись вдребезги. Она ведь тоже умеет чувствовать боль. Тысячи козней других людей не причиняли ей и сотой доли того, что причинила ей эта ловушка нежности от одного-единственного мужчины.
Если бы Фэн Цяньчэнь знал, какие мысли сейчас роятся в голове Сюэ Линлун, он бы наверняка захотел врезаться лбом в стену. Ведь он каждую ночь перед зеркалом тренировался на собственных волосах, чтобы сегодня суметь уложить её причёску без единого рывка и не причинить ей боли. С самого начала он уже мечтал сделать это именно для неё. Эта женщина давно поселилась в его сердце.
Но Фэн Цяньчэнь был так поглощён нежностью к её волосам, что не замечал ничего вокруг. Он хотел передать ей всю свою заботу и нежность через каждое движение расчёски.
Сюэ Линлун молча сидела, сдерживая боль в груди. Она прекрасно понимала, что его нежность — лишь привычка. Так он укладывал волосы своей настоящей возлюбленной. Этот мужчина вовсе не лишён нежности — просто вся она предназначена другой женщине, а всем остальным он остаётся ледяным и безжалостным.
— У Призрачного принца такая нежность в руках и такой опыт… — с трудом выдавила Сюэ Линлун, стараясь сохранить спокойствие, — наверное, вы часто укладываете волосы своей возлюбленной. Ей, должно быть, очень повезло…
Она неправильно поняла его слова. Отныне Сюэ Линлун больше никогда не будет питать к нему иллюзий. Что до Юньди и императорского двора — у неё с ними и так кровная вражда. Ей всё равно, станет ли она мишенью для его внимания. Сегодня она впервые по-настоящему поняла, что такое боль. Больше она не будет такой глупой. Этот мужчина способен на нежность, но точно не для неё, Сюэ Линлун. Такой женщине, как она, с её испорченной репутацией, и мечтать не стоит о таком мужчине. Между ней и Шангуанем Юньцином ничего быть не может, а уж с Фэн Цяньчэнем и подавно. Зачем ему влюбляться в такую, как она? Он использует её — и она должна быть благодарна. По крайней мере, она всё ещё достаточно ценна, чтобы он использовал её для защиты своей возлюбленной…
Сюэ Линлун снова глубоко вдохнула, сдерживая боль в сердце:
— Ваше высочество, можете не волноваться. Я, Сюэ Линлун, не стану питать к вам иллюзий. Я с радостью приму на себя всё внимание Юньди и помогу вам защитить вашу возлюбленную.
«Хрусть!» — деревянная расчёска в руках Фэн Цяньчэня сломалась пополам. Что она несёт? Какие иллюзии? Какое внимание Юньди? Какая ещё «возлюбленная»?
Эта проклятая малышка думает, что у него есть другая любимая женщина? Она говорит это так спокойно и холодно! Фэн Цяньчэнь почувствовал, как в груди сжимается ком. Он пришёл сюда ночью только для того, чтобы лично уложить ей волосы! Ради этого он каждую ночь тренировался перед зеркалом! Он боялся, что неумелыми движениями причинит ей боль.
А эта дура думает, что он так ловко укладывает волосы потому, что каждый день делает это для другой женщины! Фэн Цяньчэнь едва сдерживался, чтобы не расколотить её голову — неужели в этой голове одни лишь глупости? Хотя… вдруг она влюблена в Шангуаня Юньцина? Ведь тот прямо предложил ей руку и сердце. Может, она отказывается от него, чтобы не втягивать в неприятности? В этот момент их мысли разошлись в противоположные стороны, как герои из комиксов: один идёт налево, другой — направо. Как им вообще сойтись?
— Малышка, ты правда так думаешь? — голос Фэн Цяньчэня стал тише, он поднял её подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. Его глубокие чёрные глаза искали в её взгляде хоть проблеск чувств, но видел лишь холодную решимость. Он не знал, что Сюэ Линлун умеет так искусно прятать своё сердце, что никто не сможет в него заглянуть.
В глазах Фэн Цяньчэня появилась тень одиночества и боли. Ему показалось, будто в сердце воткнули иглу — резко и больно. Значит, эта женщина действительно ничего к нему не чувствует. Значит, она влюблена в Шангуаня Юньцина.
Ему стало тяжело дышать. Раньше, когда он не знал, что такое любовь, ему было всё равно. Но теперь, осознав свои чувства и поняв, что сердце его возлюбленной принадлежит другому, он по-настоящему страдал.
— Конечно, — ответила Сюэ Линлун, с трудом подавляя дрожь в голосе и боль в груди. — Я прекрасно знаю себе цену и не стану строить иллюзий. Но я человек благодарный. Если ради спасения вашей возлюбленной нужно пожертвовать мной — я сделаю это с радостью. Это будет мой долг за все ваши благодеяния.
Она нахмурилась. Почему-то ей показалось, что в глазах Фэн Цяньчэня мелькнула грусть. Но с чего бы ему грустить? Ей-то больно! Неужели его возлюбленная из низкого рода? Их любовь запрещена? Сюэ Линлун начала воображать, какой должна быть та женщина, что сумела покорить сердце такого мужчины. Она даже позавидовала ей…
Фэн Цяньчэнь, услышав её слова, едва сдержался, чтобы не отшлёпать эту маленькую дурочку. Он впервые позволил себе быть искренним — а она решила, что у него есть другая любимая!
Внезапно его взгляд упал на шесть шпилек, аккуратно разложенных на столе. В груди вспыхнула ревность, будто буря в море. Эта проклятая женщина приняла сразу шесть шпилек! И все — от мужчин! (Шпильки от женщин он бы ещё простил.) Ведь в древности шпилька — символ ухаживания и признания в чувствах. Значит, она приняла ухаживания сразу от шести мужчин! Одна из них — его деревянная шпилька. Получается, у него пять соперников!
Глаза Фэн Цяньчэня потемнели, он злобно уставился на пять чужих шпилек. Сюэ Линлун проследила за его взглядом, потом посмотрела на его лицо — и сердце её ёкнуло. Неужели этот жадный до богатств Призрачный принц позарился на её драгоценные шпильки?
Она быстро вырвалась из его руки и поспешила спрятать все шпильки в шкатулку.
Но Фэн Цяньчэнь, увидев это, ещё больше разозлился. В его глазах появилась ещё большая грусть. Он холодно произнёс:
— Малышка, разве тебе не нравится шпилька, которую я подарил? Или тебе больше по душе те, что подарили другие мужчины?
Он специально подчеркнул слова «другие мужчины». Но Сюэ Линлун, к сожалению, не знала, что в древности принятие шпильки от мужчины означало согласие на ухаживания.
Она лишь крепче прижала к себе драгоценные шпильки и мысленно возмутилась: «Что за жадина! У него в Чёртовом поместье всего в изобилии, а он ещё и мои украшения хочет отобрать! Что с того, что другие мужчины мне их подарили? Его деревянная шпилька, конечно, дорога как память, но с голоду не умрёшь — её ведь не заложишь за обед! Я и так уже сделала ему честь, приняв её в свою коллекцию».
После прошлого раза Фэн Цяньчэнь не хотел ссориться с ней снова. Чёрт побери, одного Шангуаня Юньцина было уже слишком много. А тут ещё пятеро!
Он злился про себя: как эти мужчины смеют претендовать на женщину, которая принадлежит ему, Фэн Цяньчэню!
http://bllate.org/book/2025/232834
Готово:
