Юньди не стал вмешиваться — в глубине души он разделял чувства Фэн Цяньсюэ. Эта женщина всего лишь побывала на семейном пиру у Цяньчэня, а уже возомнила себя важной персоной. Что будет, если однажды она действительно станет его невесткой? Только что она даже посмела притвориться, будто не заметила его многозначительного взгляда. Ей следовало бы хорошенько усвоить, насколько она ничтожна.
Сюэ Линлун слегка улыбнулась:
— Давайте так: я и принцесса одновременно сочиним по стихотворению. Стих принцессы прочту я, а мой — прочтёт принцесса. Это будет по-настоящему справедливо.
— Хорошо, без проблем, — уверенно ответила Фэн Цяньсюэ. Хм, неужели она, Фэн Цяньсюэ, проиграет этой пустышке?
Перед обеими уже стояли чернильницы, кисти и бумага. Сюэ Линлун склонилась над листом, будто глубоко задумавшись. Фэн Цяньсюэ лишь на миг задумалась — и тут же уверенно начертала стихи одним махом.
Остальные, увидев, как Сюэ Линлун хмурится, с злорадством переглянулись. Фэн Цяньин, хоть и злился на эту женщину, внутренне не желал ей поражения: ведь она заключила со смертельной распиской с Цяньсюэ, и если не сумеет сочинить стихи, ей придётся отдать жизнь. Его мысли метались в смятении: как спасти её, если она проиграет?
Фэн Цяньчэнь же, напротив, оставался совершенно спокойным. Его прекрасное, словно нефритовое, лицо не выдавало ни малейшего беспокойства. Он неторопливо крутил в пальцах прозрачный бокал из хрустального стекла, наслаждаясь вином, будто совершенно не волнуясь. Такой он резко отличался от того нежного и заботливого Цяньчэня, каким был минуту назад. Сейчас он скрывал всю свою жестокость.
Вскоре Сюэ Линлун тоже закончила писать. Губы Фэн Цяньсюэ неприятно дёрнулись. Сюэ Линлун не обратила на это внимания и мысленно вознесла молитву: «Амитабха! Не моя вина, что так получилось». Она прекрасно понимала, почему Цяньсюэ так шокирована: ведь Сюэ Линлун, хоть и мастерски владеет мечом и копьём, с кистью в руках чувствует себя крайне неуверенно. Поэтому она прекрасно понимала потрясение Цяньсюэ.
Сюэ Линлун спокойно улыбнулась:
— Давайте я сначала прочту стих принцессы. «Весенняя песнь»: «Весенний лес цветами полон, / Весенняя птица — сердцем томна. / Весенний ветер — полон страсти, / Мою одежду развевает властно».
Её звонкий голос прозвучал в зале. В душе она холодно усмехнулась: «Ха-ха! Ты, видимо, девушка, мечтающая о любви. Если цветы в весеннем лесу так прекрасны и благоуханны, то как может сердце весенней птицы быть томным? Оно должно быть полным грусти и печали!» Подняв глаза, она по-прежнему смотрела невинными, чистыми глазами, словно испуганный оленёнок, и сказала:
— Принцесса, неужели вы не можете разобрать мои иероглифы? Ладно, дайте сюда, я сама прочту.
Фэн Цяньсюэ даже не пыталась разобрать, что написала Сюэ Линлун, — она была слишком потрясена её каракулями. Она знала, что Сюэ Линлун никогда не упражнялась в каллиграфии, но это… это было просто ужасно! Эта пустышка по-настоящему заслужила своё прозвище. Сюэ Линлун явно оскорбляла её, принцессу императорского двора, намекая, будто та не умеет читать. Это было невыносимое унижение! Фэн Цяньсюэ надменно заявила:
— Кто сказал, что я не могу прочесть? Просто сегодня я по-настоящему расширила свой кругозор. Иероглифы госпожи Сюэ — поистине беспрецедентны в истории и, вероятно, непревзойдённы в будущем.
Сюэ Линлун прекрасно понимала, почему губы Фэн Цяньсюэ так неприятно дёргаются. Она намеренно провоцировала принцессу, зная, что та не выдержит. Цяньсюэ нахмурилась и с трудом начала разбирать каракули Сюэ Линлун, угадывая отдельные знаки. Наконец, она смогла прочесть большую часть текста и начала читать вслух своим мелодичным голосом:
— «Весенний сон»… Хм, название вполне соответствует весеннему настроению.
Она продолжила:
— «Лежу под сливой, / Слышу аромат цветов. / Лежу на ветке, / Раны поникли низко».
До этого момента Фэн Цяньсюэ не чувствовала ничего странного. Напротив, она внутренне удивилась: эта женщина способна сочинить такие стихи? Лежащая слива, источающая тонкий аромат… Ветка, поникшая от тяжести, с ранами, опущенными вниз… Вдруг в её сердце вспыхнул страх. Она хотела просто прочесть что-нибудь наобум, но при всех, на белой бумаге чёрными чернилами, невозможно было ничего подменить.
Сюэ Линлун, заметив в глазах Цяньсюэ только страх, а не гнев, поняла: принцесса решила, что стихи наполнены глубоким весенним настроением. Сама Сюэ Линлун, когда впервые прочла это стихотворение, тоже так подумала. Она снова широко распахнула свои невинные глаза, пушистые ресницы несколько раз мигнули — и выглядела невероятно мило:
— Принцесса, что случилось? Не можете прочесть дальше? Ничего страшного, мои иероглифы и правда… особенные. Их могут разобрать далеко не все.
Эти слова вонзились в уши Фэн Цяньсюэ. Её губы снова неприятно дёрнулись. Эта пустышка пишет такие ужасные каракули и ещё смеет хвалить свою каллиграфию! «Пусть отец и бабушка-императрица сами полюбуются на эти иероглифы», — подумала Цяньсюэ. Сюэ Линлун холодно усмехнулась:
— Иероглифы госпожи Сюэ поистине великолепны — так великолепны, что заставляют Цяньсюэ преклоняться перед ними с разбитым сердцем.
Фраза звучала как комплимент, но на самом деле была полна язвительной насмешки. Окружающие ещё не видели каракуль Сюэ Линлун и слышали только первые две строки, поэтому ничего не поняли. Юньди тоже не уловил подвоха и не стал вмешиваться. Иначе он немедленно заменил бы чтеца — ведь это было прямое оскорбление его дочери, а значит, и его самого.
Фэн Цяньсюэ продолжила:
— «Рыба целует / Камень под водой. / Камень лежит, / Весну зеленью одев».
— «Камень зелёный, / Камень прозрачный, зелёный, / Камень прозрачный, весной зелёный, / Камень прозрачный, весной зелёный — большой!»
Закончив чтение, Фэн Цяньсюэ охватил ещё больший страх. Эта женщина сочинила стихотворение, наполненное таким глубоким весенним настроением! Каждая строчка дышала весной. На лбу Цяньсюэ выступили капли пота. По сравнению с этим стихотворением её собственное казалось пустым и безвкусным.
Первые четыре строки вызвали у всех восхищение: «Неужели эта пустышка способна на такое?» Но последние четыре строки открыли истинный смысл: это была грубая насмешка!
Лицо Юньди, Чу Цинъянь и Фэн Цяньина потемнело от ярости. В их сердцах бушевал огонь. Эта женщина назвала Цяньсюэ большой глупой ослицей!
Императрица-вдова сначала тоже неприятно дёрнула губами, но потом не выдержала и громко рассмеялась. Услышав смех бабушки, Чу Цинъянь, уже готовая обрушить на Сюэ Линлун поток брани, вынуждена была проглотить свои слова.
Императрица-вдова посмотрела на Сюэ Линлун, всё ещё смотревшую на всех своими чистыми, невинными глазами, а затем перевела взгляд на любимого внука. Увидев его искреннюю, радостную улыбку, она растрогалась до слёз. Сколько лет она не видела такой улыбки? Почти двадцать!
Она была не просто старой женщиной, а бабушкой, любящей внука всей душой. Если эта девушка дарит ему радость — пусть будет так. Пусть будет.
Когда-то она решительно возражала против Сюэ Линлун, ведь та утратила чистоту. Только за это её следовало бы всеми силами отстранить от Цяньчэня. Но императрица боялась: если она отнимет у него эту женщину, он превратится в ходячий труп. Она больше не увидит его искренней улыбки. А в его глазах — такая настоящая любовь.
Только тот, кто сам любил по-настоящему, мог это понять.
Сюэ Линлун подняла на Цяньчэня свои большие, невинные глаза и спросила:
— Цяньчэнь, моё стихотворение получилось плохо?
— Малышка, оно просто великолепно! Просто превосходно! — улыбка Цяньчэня стала ещё шире. Он никогда ещё так искренне не смеялся. Он знал, что эта женщина не из тех, кто позволит себя обидеть. Вот и сейчас — заставила Цяньсюэ самой громко прочесть оскорбление, даже не осознавая этого.
«Я глупа»
Я необразованна,
Мой ум очень слаб.
Спросите, кто я?
Я — большая глупая ослица.
Я — ослица,
Я — ослица,
Я — глупая ослица,
Я — большая глупая ослица.
Эта женщина и правда глупа: другие уже на четвёртой строке поняли подвох, а она упрямо дочитала до конца!
Фэн Цяньсюэ, услышав стихотворение, была в шоке. Она не ожидала, что каракули Сюэ Линлун окажутся такими ужасными, но стихи — настолько прекрасными! «Весенний сон», слива, рыба, камень, прозрачная весенняя зелень… Это настроение явно превосходило её собственное стихотворение.
Но Цяньсюэ ничего не понимала. Все остальные уже всё осознали. Наконец, почувствовав странную атмосферу в зале, Цяньсюэ снова внимательно посмотрела на текст, перечитала его — и её лицо исказилось от ярости. Эта мерзкая женщина назвала её необразованной, глупой и даже большой ослицей!
Потеряв рассудок, Фэн Цяньсюэ схватила со стола нефритовую тарелку и швырнула её прямо в лоб Сюэ Линлун. Та уже собиралась уклониться, но Цяньчэнь, чьи губы ещё мгновение назад были искривлены в беззаботной улыбке, вдруг холодно усмехнулся. Лёгким движением пальца он отразил тарелку, и та, описав ледяную дугу, вонзилась прямо в лоб Цяньсюэ. Из раны хлынула кровь, стекая по её лицу.
Фэн Цяньин посмотрел на свою руку, среагировавшую чуть позже. Окружающие, возможно, подумали, что он хотел защитить сестру, но на самом деле его первым порывом было перехватить тарелку. Он рассердился на себя: зачем он пытался спасти эту женщину? Ему следовало радоваться её смерти — тогда все проблемы решились бы сами собой.
Но в его сердце поднялась сложная ненависть: он злился, что её любовь к нему перешла к Цяньчэню; злился, видя, как она кокетливо ведёт себя в объятиях Цяньчэня; злился, что она осмелилась жить, несмотря ни на что. Эта ненависть запутала его окончательно: он уже не знал, хочет ли он её смерти или жизни.
Тем временем Сюэ Линлун была цела и невредима, но Цяньчэнь всё равно сильно взволновался:
— Малышка, с тобой всё в порядке? Тебя не ранило?
Его слова звучали как высшая ирония: ведь Сюэ Линлун стояла совершенно невредимой, а вот Цяньсюэ истекала кровью. Её следовало бы осмотреть первой.
Сюэ Линлун подняла на него успокаивающий взгляд, но она не из тех, кого можно обидеть безнаказанно — даже если обидчица имперская принцесса. Она намеревалась прямо при Чу Цинъянь показать: даже перед самим императором она осмелится заставить Цяньсюэ истечь кровью.
Сюэ Линлун медленно направилась к Цяньсюэ. Та с ужасом смотрела на неё. Чу Цинъянь и Фэн Цяньин уже поднялись с мест, но Цяньчэнь мгновенно встал между ними и Сюэ Линлун, чётко обозначив свою позицию.
— Еретический князь! Что ты делаешь? — гневно воскликнула Чу Цинъянь.
— Матушка, ничего особенного. Просто моя малышка выиграла. А в проигрыше надо признавать, — холодно усмехнулся Фэн Цяньчэнь.
http://bllate.org/book/2025/232814
Готово:
