На самом деле Хэлянь Цзюэ вовсе не собирался навещать Сюэ Линлун. Просто она была единственной женщиной, о которой он знал и которая хоть как-то была связана с Хуан Уцином. Он устроился на крыше в надежде, что Хуан Уцин явится утешать Сюэ Линлун. Однако вместо Хуан Уцина он увидел, как эта женщина мучает саму себя. Хэлянь Цзюэ по-настоящему ощутил её жестокость — не только по отношению к другим, но и к себе самой. Кто усомнится, что, если однажды она обретёт власть, то вернёт все сегодняшние унижения своим обидчикам с лихвой, умножив их в тысячи раз?
Хэлянь Цзюэ окончательно понял: эту женщину нужно либо привлечь к себе, либо устранить. Мысль о том, чтобы избавиться от неё, вызвала в нём неожиданное сожаление — значит, остаётся лишь одно: взять её под своё крыло. В этот миг Хэлянь Цзюэ искренне возжелал покорить Сюэ Линлун.
Он оставался на крыше до тех пор, пока Сюэ Линлун не заснула. Лишь тогда он осознал, что Хуан Уцин так и не появится, и с досадой ушёл прочь.
На следующее утро, пока Сюэ Линлун ещё спала, второй сын рода Шангуань, Шангуань Юньцин, явился в Дом канцлера с богатыми дарами. От имени всего рода он официально просил Сюэ Линлун вылечить его глухоту и немоту — и сделал это с невероятной публичностью.
Когда Сюэ Линлун вытащили из постели и она увидела перед собой мужчину в простой белой одежде, чей облик напоминал цветущую орхидею или бессмертного, она несколько раз моргнула, всё ещё не веря своим глазам. Но в душе она была глубоко тронута. Шангуань Юньцин пришёл сюда открыто, при всех, в самый разгар скандала и слухов. Он сознательно выставил род Шангуань на передний край бури. Сюэ Линлун прекрасно понимала его намерения. В её глазах блестела искренняя благодарность:
— Юньцин, спасибо тебе. В этой жизни мне достаточно иметь тебя в качестве верного друга.
Она мысленно поклялась: сделает всё возможное, чтобы вернуть Шангуань Юньцину слух и речь, чтобы он снова стал полноценным человеком.
Шангуань Юньцин лёгкой улыбкой на вишнёвых губах ответил ей взглядом:
— Линлун, это я должен благодарить тебя. Прошу, вылечи мою глухоту и немоту.
Тот факт, что первый род империи столь открыто поддержал её, явно означал, что они встают на её сторону. Жители Бяньцзиня не были глупцами — они поймут, что защищают не просто какую-то женщину, а самого Шангуань Юньцина, человека, чей облик подобен благородному бамбуку и чистому нефриту, и оскорблять его — значит навлечь на себя гнев всего рода.
За последние дни Шангуань Юньцин едва мог есть и спать. Его страдания от глухоты и немоты были невыносимы, но он шёл на это ради того, чтобы создать для Сюэ Линлун благоприятную обстановку.
Сюэ Линлун прекрасно понимала, какой ценой дался ему этот шаг. Ей не нужно было спрашивать — она знала, какое давление он выдержал. Если она не сможет вылечить его, род Шангуань станет посмешищем, и его имя навсегда будет покрыто позором. А ей самой, даже будучи дочерью канцлера, не суждено будет выжить.
Ведь для знатных родов честь — превыше всего.
Шангуань Юньцин уловил её тревогу. Его глаза, мягкие и тёплые, словно лунный свет, заговорили:
— Линлун, я верю в тебя. Если через месяц ты сможешь заставить меня произнести хотя бы несколько слов — этого будет достаточно. Я полностью доверяю тебе своё лечение. Если тебе что-то понадобится — не колеблясь проси. Род Шангуань окажет тебе всю возможную поддержку.
Что Шангуань Юньцин сегодня появился здесь с таким спокойствием — лишь внешность. На самом деле, Шангуань Ваньэр не вышла из дома, а Шангуань Юньхун, войдя в особняк, так и не вернулся. Всё потому, что глава рода Шангуань лично выступил против любых связей между Сюэ Линлун и членами семьи.
Узнав об этом, Шангуань Юньцин встал на колени перед главой рода и всю ночь провёл на холодном дворе под открытым небом. Он думал, что тронул отца своей преданностью. Он добровольно провёл эту ночь на коленях ради Сюэ Линлун — ведь она была для него единственной и последней подругой сердца. Никогда больше у него не будет другой.
Сюэ Линлун мягко улыбнулась:
— Юньцин, будь уверен: я верну тебе полноценную жизнь. Мне нужно провести с тобой целый месяц. Всё это время ты полностью находишься в моих руках. Я не подведу род Шангуань. Моё единственное условие — чтобы нас никто не беспокоил.
Только так эффект от исцеления будет по-настоящему ошеломляющим. Она не просила ни золота, ни особых привилегий — только одного: чтобы Шангуань Юньцин доверился ей полностью. Такой человек заслуживал, чтобы она отдала ради него всё.
Управляющий рода Шангуань не удержался и спросил:
— Госпожа Сюэ, сколько составит плата за лечение?
— Три тысячи лянов золота — после полного исцеления, — ответила Сюэ Линлун без ложной скромности. Она знала: если бы она сказала «ничего не нужно», род Шангуань заподозрил бы, что она преследует скрытые цели и пытается привязать к себе Шангуань Юньцина.
И действительно, как только она назвала сумму, управляющий незаметно выдохнул с облегчением. Раз она просит деньги — значит, всё в порядке. Для рода Шангуань три тысячи лянов — ничто. Более того, они высоко ценят её потенциал как целителя и готовы поддержать её не только из-за того, что их молодой господин провёл ночь на коленях.
Шангуань Юньцин, услышав о плате, искренне улыбнулся. В его глазах, подобных лунному свету, заиграла тёплая нежность. Эта женщина действительно уникальна.
После того как договорённость была достигнута, род Шангуань начал активно формировать вокруг Сюэ Линлун благоприятное общественное мнение. Уже на следующий день по Бяньцзиню разнеслась новость: Сюэ Линлун способна вылечить глухоту и немоту второго сына рода Шангуань. Этот слух мгновенно заглушил все предыдущие сплетни о ней.
Теперь весь город обсуждал одно: сможет ли Сюэ Линлун исцелить Шангуань Юньцина?
Род Шангуань действительно вложился в эту затею. Они поставили себя на передний край общественного внимания, подняв Сюэ Линлун на недосягаемую высоту. Многие известные целители возмущались и заявляли, что глухота и немота Шангуань Юньцина неизлечимы. «Даже за всю жизнь она не заставит его говорить!» — кричали они. Один из них даже поклялся: если Сюэ Линлун сумеет вылечить Шангуань Юньцина, он трижды упадёт на колени и девять раз ударится лбом в землю, чтобы признать её своей наставницей.
Даже императрица-вдова пришла в ярость, узнав о безрассудстве рода Шангуань. Она немедленно вызвала главу рода во дворец.
В Бяньцзине почти никто не верил в успех Сюэ Линлун и рода Шангуань. Большинство считало это попросту невозможным. В городе даже открыли ставки: восемьдесят процентов ставили на проигрыш Сюэ Линлун. Однако находились и дальновидные люди — они не верили в Сюэ Линлун, но верили в род Шангуань. Ведь первое место рода Шангуань в империи — не пустой звук. Если бы у них не было уверенности, они никогда не стали бы рисковать своей репутацией. И Сюэ Линлун, в свою очередь, не стала бы рисковать собственной жизнью без надежды на успех. Эти дальновидные люди ставили на победу Сюэ Линлун.
Во дворце, в павильоне Вечной Жизни, императрица-вдова гневно смотрела на коленопреклонённого главу рода Шангуань:
— Шангуань Тан, как ты мог быть столь безрассуден? Ты поставил под угрозу честь всего рода Шангуань! Посмотрим, как ты посмотришь в глаза предкам, если эта Сюэ Линлун не сможет заставить Юньцина говорить!
— Тётушка, племянник верит: Сюэ Линлун обязательно исцелит Юньцина. Она вернёт ему речь и слух, — ответил Шангуань Тан, хотя на самом деле верил не столько в Сюэ Линлун, сколько в то, что произошло прошлой ночью в его кабинете.
: Ненависть! Сам себе враг
Шангуань Тан слишком хорошо знал: род Шангуань не может позволить себе такого позора. Поэтому, как бы ни умолял его сын, он оставался непреклонен. Ведь честь первого рода — не игрушка. Если бы Сюэ Линлун действительно могла исцелить Юньцина, он бы с радостью согласился. Но он не мог поставить на карту будущее всего рода.
— Шангуань Тан, как ты мог быть столь глуп? Эта Сюэ Линлун — женщина с испорченной репутацией, глупая и невежественная. Какое право она имеет лечить Юньцина? Даже если бы она смогла заставить его говорить, род Шангуань всё равно не должен был связываться с такой женщиной! Теперь же вы так громко заявили, что она исцелит его. Если она потерпит неудачу, как ты будешь улаживать последствия? — императрица-вдова была вне себя от ярости. Её гнев был не столько из-за предвзятости к Сюэ Линлун, сколько из-за того, что столь знатный род ввязался в сомнительную авантюру.
Шангуань Тан стоял на коленях, чувствуя всю тяжесть гнева императрицы. Он понимал: это грандиозная ставка. Он склонил голову, выслушивая выговор, но в глубине души испытывал горькое бессилие. Несмотря на свой высокий статус, он был связан долгом перед родом. Именно поэтому он вынужден был поддержать Сюэ Линлун и поднять её на вершину общественного внимания. В то же время в его глазах мелькала слабая надежда.
Ведь по отношению к Юньцину он чувствовал глубокую вину. Как глава первого рода империи, он не смог вылечить собственного сына, вернуть ему здоровье. Как отец, он терзался чувством вины. Если Сюэ Линлун сумеет исцелить Юньцина, род Шангуань не просто поднимет её на недосягаемую высоту — они вознесут её ещё выше. Они не делают ей одолжение, а надеются на её способности.
Он вздыхал про себя: весь Бяньцзинь считает, будто он верит в Сюэ Линлун, а его сын думает, что отец смягчился после его ночи на коленях. Но на самом деле всё обстояло иначе.
Как глава великого рода, он не мог слепо доверять женщине, да ещё и с такой репутацией. Несмотря на отцовскую вину перед Юньцином, он никогда бы не пошёл на такой риск без веских оснований.
Прошлой ночью, пока Юньцин стоял на коленях во дворе, в кабинет Шангуань Тана вошёл легендарный человек с Континента Фэнъюнь — Хуан Уцин.
Когда Хуан Уцин предъявил знак «Шестнадцати областей Юйюнь», Шангуань Тан поверил: перед ним действительно Хуан Уцин.
— Глава рода Шангуань, согласись на просьбу сына. Поверь Сюэ Линлун — она вернёт тебе здорового сына и принесёт роду Шангуань неожиданные блага. Если откажешься — станешь моим врагом. И тогда торговля рода Шангуань на Континенте Фэнъюнь окончится, — сказал Хуан Уцин и, не дожидаясь ответа, исчез, словно порыв ветра. Лишь лёгкий аромат в комнате напоминал, что это не был сон.
Хуан Уцин — миф Континента Фэнъюнь. Наличие у него знака «Шестнадцати областей Юйюнь» не вызывало сомнений. Эти шестнадцать областей не подчинялись ни одному государству — они составляли независимую силу.
http://bllate.org/book/2025/232777
Готово:
