Она думала, что Шангуань Ваньэр — человек, достойный её доверия, но, как оказалось, и та оказалась ничуть не лучше прочих. В душе мелькнуло лёгкое разочарование — вот оно, людское равнодушие. Теперь она это поняла. Спокойно развернувшись, она пошла прочь. Наньгун И, стоявший рядом, с тревогой смотрел ей вслед.
Внезапно у ворот особняка рода Му Жун собралась толпа.
Из толпы на неё сыпались взгляды — презрительные, завистливые, пошлые — и вместе с ними — злобные перешёптывания.
— Девчонка-то мелкая, но глаза — прям завораживают. Мой старикан глаз от неё оторвать не может, — проворчала одна женщина с явным отвращением.
— Фу, глаза — это разве что! Посмотри-ка на её задницу — разве такая сможет родить ребёнка? — подхватила другая.
— Кто возьмёт ребёнка от такой женщины?
— Да уж точно никто!
— Даже если родит, кто знает, чей он будет? — бросил кто-то, и толпа громко расхохоталась.
Один пошлый мужчина прямо крикнул Сюэ Линлун:
— Эй, красотка! Сколько за ночь? Хочу попробовать, насколько ты «восхитительна»!
В современном мире Сюэ Линлун немедленно бы расправилась с таким наглецом. Но сейчас она понимала: народный гнев — не шутка.
Даже содержательница борделя «Пьяный аромат» подошла к ней:
— Госпожа Сюэ, не желаете ли присоединиться к нашему заведению?
...
Сюэ Линлун делала вид, будто не слышит ни единого слова. Она отказалась от помощи Наньгуна И и сознательно выбрала путь пешком до Дома канцлера — ей хотелось услышать, до чего дойдут эти люди в своём непристойном трепе.
Сегодня она окончательно поняла: в древности слова действительно убивают. Её предшественница, наверное, покончила бы с собой от такого позора. Но для неё, Сюэ Линлун, всё это — пустяки.
В её глазах леденела холодная решимость. «Ха! Род Му Жун, вы молодцы!» — подумала она. Она прекрасно знала, что вся эта толпа собралась здесь не случайно — всё это их рук дело.
Отказавшись от помощи Наньгуна И, она на деле показала всем: Сюэ Линлун не боится сплетен. Эти слова не сломят её. Хотят увидеть её подавленной? Унывающей? Пусть лучше все увидят, как она живёт — свободно, гордо, словно повелительница мира, величественная, как солнце и луна, не обращающая внимания на ничтожную суету смертных.
Кто-то в толпе смотрел на Сюэ Линлун с изумлением. Эта женщина — такая гордая, такая благородная, такая одинокая. Несмотря на опозоренное имя, она казалась святой и неприкосновенной.
Многие молодые господа из знатных семей тоже не упустили сегодняшнего зрелища. Всё происходящее они наблюдали из окон чайного домика. В отдельной комнате Му Жун Чжуо и Фэн Цяньцзинь пристально следили за Сюэ Линлун.
Му Жун Чжуо с насмешкой усмехнулся:
— Похоже, все твои старания собрать сюда столько народу оказались напрасны. Эту женщину не сломить.
В глубине чёрных глаз Фэн Цяньцзиня мелькнула резкая искра — так быстро, что её можно было и не заметить. Он спокойно отхлебнул глоток чая:
— Хм. Видимо, она не так проста. Похоже, мне стоит взглянуть на неё по-новому.
С тех пор как началась та интрига, эта женщина ни разу не поступила так, как ожидал его отец-император: не бросилась в петлю от стыда за «осквернённое» тело. Он видел её холодное безразличие и к Фэн Цяньиню, и к Фэн Цяньчэню. Но особенно его настораживал Фэн Цяньчэнь — его холод был странным, неестественным. Фэн Цяньцзинь подозревал его. Фэн Цяньинь, хоть и обладал реальной властью, не представлял для него угрозы. А вот Фэн Цяньчэнь, внезапно появившийся после пятнадцатилетнего отсутствия, был человеком глубоким и непредсказуемым.
Он мог стать самым опасным соперником в борьбе за трон. Поэтому Фэн Цяньцзинь намеренно использовал Сюэ Линлун, чтобы проверить, до каких пределов может дойти хладнокровие Фэн Цяньчэня. Именно он организовал сегодняшнюю давку у ворот особняка Му Жун.
Он не ожидал, что эта женщина окажется такой гордой и умной. Она нарочно шла сквозь толпу, словно говоря ему: «Сюэ Линлун не сломить такими пустяками».
В другой комнате чайного домика Хэлянь Цзюэ и Хэлянь Миньюэ тоже наблюдали за Сюэ Линлун.
— Брат, ей так жаль, — тихо сказала Хэлянь Миньюэ. — Ведь она ничего дурного не сделала. Император Юнь её не любит, принц Юй её не любит, императрица Юнь её не любит... Но я искренне восхищаюсь её силой духа. На её месте я бы, наверное, сделала то, чего от меня ждали бы — ушла бы из жизни.
Она думала, что Сюэ Линлун обратится за помощью к Наньгуну И, хотя бы сядет в его карету — тогда бы народные сплетни не были такими жестокими: всё-таки пришлось бы считаться с влиянием рода Наньгун. Но Сюэ Линлун этого не сделала.
Хэлянь Цзюэ тоже был удивлён её поступком. Он сам приложил руку к распространению этих слухов — не из личной неприязни, а потому что эта женщина владела искусством врачевания и, как он подозревал, имела связь с Хуан Уцином. Его цель была проста: выманить Хуан Уциня, используя Сюэ Линлун как приманку.
Ведь она — единственная известная им зацепка. Без неё найти Хуан Уциня было невозможно: тот был подобен призраку — появлялся и исчезал без следа.
— Миньюэ, не стоит недооценивать Сюэ Линлун, — сказал Хэлянь Цзюэ, его тёмные глаза стали ещё глубже. — Эта женщина не проста. Чтобы иметь связь с Хуан Уцинем, нужно быть особенной. В тот раз он даже отказался от преследования меня ради того, чтобы спасти её.
Для всего Континента Фэнъюнь Хуан Уцин был мифом. Пять лет назад он внезапно появился и победил Блэйка, считавшегося первым воином мира, став легендой. Но вместо того чтобы править миром, он исчез из поля зрения, лишь изредка появляясь в разных странах и оставляя после себя легенды.
Хэлянь Цзюэ восхищался им и даже хотел привлечь к себе на службу. Но такой человек не подчинялся никому — он существовал сам по себе. На этот раз Хэлянь Цзюэ прибыл на Восточный Восход по приказу отца с далеко идущими целями. Однако Хуан Уцин всё чаще мешал его планам. Сначала он чуть не раскрыл секретную оружейную мастерскую, и лишь стрела Фэн Цяньцзиня, попавшая прямо в грудь, спасла положение. Но даже смертельное ранение не убило Хуан Уциня — он выжил. Хэлянь Цзюэ и Фэн Цяньцзинь подозревали, что Хуан Уцин — это Фэн Цяньчэнь, но проверка показала обратное.
— Брат, — растерянно спросила Хэлянь Миньюэ, — обычные женщины в такой ситуации давно бы покончили с собой. Как Сюэ Линлун может быть такой гордой? Неужели её поддерживает лишь знание медицины? Но ведь врачей-то полно! Что в ней такого, что привлекло Хуан Уциня?
Она часто слышала от брата о Хуан Уцине и искренне восхищалась бы Сюэ Линлун, если бы не знала: этот человек — враг её брата и помеха его великим замыслам. Их пути неизбежно разойдутся.
— Миньюэ, не стоит недооценивать Сюэ Линлун, — холодно произнёс Хэлянь Цзюэ, его алые губы изогнулись в ледяной усмешке. — У неё есть основания для такой гордости. Кто ещё в мире смог бы так спокойно перенести подобное позорное унижение? Я сам, будь я на её месте, не уверен, что выдержал бы.
Он знал: за несколько дней она сумела заручиться поддержкой Шангуань Юньхуна и Наньгуна И. Особенно Наньгун И — глава второго по влиянию рода — не мог не понимать последствий, но всё равно встал рядом с ней, рискуя репутацией. Это говорило о его дальновидности.
Хэлянь Цзюэ и Хэлянь Миньюэ ждали появления Хуан Уциня, но он так и не показался.
— Брат, а он вообще появится? — спросила Миньюэ, когда они уже дошли до Дома канцлера, следуя за Сюэ Линлун.
Хэлянь Цзюэ был разочарован. Он думал, что Сюэ Линлун особенная, что она действительно связана с Хуан Уцинем. Но, похоже, он ошибся. Наблюдая, как она входит в Дом канцлера, он понял: Хуан Уцин больше не появится. Тратить время понапрасну он не собирался.
А Сюэ Линлун, вернувшись в Хайтанский двор, на самом деле была зла — как не быть злой после всего, что пришлось выслушать. В сердце она поклялась: она будет жить ярко, ярче всех! Она никогда не сдастся. Однажды она станет легендой Континента Фэнъюнь.
Хэлянь Цзюэ не знал, что Хуан Уцин уже давно переоделся в обычного старика из Бяньцзиня и всё это время шёл за Сюэ Линлун, провожая её до Дома канцлера. Именно его действия косвенно спровоцировали сегодняшние слухи. Он боялся, что она не выдержит и сделает то, чего от неё ждут другие.
Он даже тайком наблюдал за ней из тени Хайтанского двора. Увидев, как она лежит на кушетке с книгой «Хроники Фэнъюнь», он наконец перевёл дух и бесшумно исчез.
Сюэ Линлун, конечно, была расстроена, но не позволяла себе утонуть в печали. Она могла бы уехать из Бяньцзиня — с её знаниями медицины легко найти пристанище. Но она не хотела сдаваться.
С наступлением ночи она велела Мо Яню привязать мешок с песком. Сегодня ей нужно было выплеснуть эмоции в ударах.
Когда Хэлянь Цзюэ появился на крыше Хайтанского двора, он увидел, как Сюэ Линлун буквально избивает мешок. Хрупкая женщина сжимала кулаки и яростно колотила по нему. Он нахмурился — её белые руки уже покраснели от ударов.
Она только что оправилась от болезни, а теперь так себя мучает! И это ещё не всё: пропотев от упражнений, она подошла к бочке с водой и облилась ледяной водой. Хэлянь Цзюэ на крыше едва сдержался, чтобы не спрыгнуть и не отлупить её как следует. Эта женщина просто ищет смерти! Только что спала высокая температура, а она уже так издевается над собой. Очевидно, слухи всё-таки ранили её.
http://bllate.org/book/2025/232776
Готово:
