Она ожидала настоящей битвы, но, распахнув дверь, увидела совсем иную картину. Прежде грозный босс теперь лежал, словно измученная змея, на спине Чжэнь Мэй — казалось, стоит лишь слегка надавить, и он рассыплется в прах.
Его прекрасная невеста осторожно опустила Саньсаня на пол, и в её движениях читалась нежность, от которой у Ли Цзинчэна заслезились глаза от боли.
Когда из ладони Чжэнь Мэй вырос костяной шип, Ли Цзинчэн с изумлением уставился на неё: неужели она всё ещё намерена сражаться с ним?
— Думаешь, ты можешь победить меня? Или я недооценил тебя — раз даже такое чудовище, ни человек, ни зверь, поддалось твоему обману? А теперь кто поможет тебе? Кто ещё сможет спасти тебя? Если бы ты вела себя смирнее, я, может, и оставил бы тебя в живых — ради забавы.
— «Ни человек, ни зверь»? Посмотри-ка лучше на себя. Ты вообще ещё человек? — съязвила Чжэнь Мэй.
— Не ожидал, что и сейчас будешь упрямиться. Взгляни на себя — какая ты жалкая без меня.
— Мне не жалко себя. Наоборот, я счастлива. Счастливее, чем за все свои предыдущие двадцать с лишним лет, вместе взятые. Ли Цзинчэн, ты винишь меня, будто это я превратила тебя в монстра, но признайся честно: разве не сам ты шаг за шагом дошёл до этого состояния?
— Зубастая, как всегда. Если бы не ты, я бы никогда не стал сотрудничать с теми несчастными дураками и не позволил бы Юань Айай подстроить всё это. Не думай, будто я не знаю — это ты навела тех пиявок. Раньше ты была такой кроткой и покладистой, а теперь превратилась в злобную, мелочную фурию. Тебя так расхваливали мужчины, что ты возомнила себя центром мира и решила, что все обязаны тебе угождать. Просто я раскусил твою истинную сущность — вот ты и в ярости.
Чжэнь Мэй чуть не рассмеялась. Какие только фантазии не рисовал себе этот человек! Он и понятия не имел, что пиявки появились из-за их сигарет. Раньше она была «кроткой и покладистой» лишь потому, что ей было всё равно. Она никогда не была той добродетельной и великодушной женщиной, какой её себе воображал.
И сейчас именно Ли Цзинчэн окончательно утратил человеческий облик — ради силы он пошёл на всё, даже начал пожирать людей. Даже если он выживет и пройдёт это испытание, вернувшись к человеческому облику, внутри него всё равно будет скрываться зверь в человеческой шкуре.
Чжэнь Мэй крепче сжала костяной шип. Что бы ни случилось, она не допустит, чтобы он причинил вред Саньсаню.
Прислонившийся к стене Саньсань бессознательно крутил пальцем свою серебристую прядь. Его пустые глаза то и дело скользили в сторону Ли Цзинчэна, а уголки губ едва заметно изогнулись в холодной, безжалостной усмешке.
Чжэнь Мэй больше не было что сказать. Она решила напасть первой! Воспользовавшись паутинным шёлком, она взмыла вверх и, падая, метнулась прямо к голове Ли Цзинчэна.
Мутантная рука Ли Цзинчэна потянулась к ней, на лице играла насмешливая ухмылка хищника, играющего с добычей.
Костяной шип оказался зажат в его ладони. Глаза Чжэнь Мэй вспыхнули холодным огнём. Паутинный шёлк обвил раздувшуюся шею Ли Цзинчэна, она вырвала шип и ринулась прямо в раскрытую пасть, готовую проглотить её целиком!
Навстречу ей хлынул зловонный горячий ветер. Чжэнь Мэй различила внутри недожёванные куски плоти. Эта пасть была настоящей бездной — одним глотком она могла поглотить её без остатка.
Со всех сторон на неё налетели десятки рук. Чжэнь Мэй игнорировала их — новый рывок на паутинном шёлке резко сменил её траекторию. Она почувствовала, как её скорость возросла в несколько раз: движения рук противника казались теперь медленными, и она чётко видела их траекторию, легко уворачиваясь.
Однако даже такая скорость не спасала от абсолютного численного превосходства. В нескольких шагах от Ли Цзинчэна её ногу схватила одна из рук.
Из кости ноги выстрелил костяной шип, пронзивший бледную ладонь. Хотя Ли Цзинчэн превратился в монстра, боль он всё ещё ощущал. Рука отдернулась, и Чжэнь Мэй едва успела увернуться от остальных, приземлившись на пол.
— Ловко. Ты сильно возросла, — сказал Ли Цзинчэн, разглядывая пустоту в своей ладони. Рана быстро затянулась.
Хотя их схватка длилась всего мгновение, Чжэнь Мэй уже выложилась на максимум — скорость, реакция, всё было доведено до предела. Как только она остановилась, мышцы в нескольких местах начали судорожно подёргиваться от перенапряжения.
Стиснув зубы, она парировала:
— А ты, оказывается, не так уж и силён.
Улыбка на лице Ли Цзинчэна застыла. Его взгляд переместился на Саньсаня, и усмешка вновь расцвела на губах.
— Посмотрим, как долго ты сможешь держаться, — сказал он.
Ли Цзинчэн понял, как сильно Чжэнь Мэй привязана к Саньсаню. Желая заставить её страдать, он вдруг оставил её в покое и направился прямо к нему.
Сердце Чжэнь Мэй дрогнуло. Она бросилась преградить ему путь, но в панике попала прямо в ловушку — несколько рук схватили её и швырнули в сторону. Когда она попыталась вновь рвануться вперёд, было уже поздно.
— Ты так за него переживаешь? Или, может, ты влюблена в него?
Ли Цзинчэн сдавил шею Саньсаня и поднял его в воздух. Встретившись со льдистым взглядом пленника, он вдруг почувствовал лёгкую дрожь в сердце. Холодок побежал по руке, сжимавшей горло. Но он тут же подавил это ощущение.
«Нет, я теперь сильнейший в этом мире. Как я могу бояться этой змеи, которая даже ходить не может?» — вспомнил он, как раньше Саньсань игнорировал его, отшвыривая, будто назойливую муху. Ярость полностью вытеснила страх.
«Все такие. Все! Чем я хуже других? Почему Чжэнь Мэй смотрит на меня свысока? И почему этот монстр смеет так смотреть на меня, когда я держу его в руках?!»
Он начал сильнее сжимать горло, а гигантская пасть раскрылась, готовая проглотить Саньсаня.
Чжэнь Мэй, в ужасе, бросилась вперёд на пределе своих возможностей. Паутинный шёлк обвил руку, державшую Саньсаня, и она, подлетев, обняла его, вонзив костяной шип в руку Ли Цзинчэна!
В этот самый момент из пасти брызнула жёлто-зелёная липкая жидкость. До этого безмолвный Саньсань вдруг обнял Чжэнь Мэй и плотно обвил её своим змеиным хвостом.
Раздалось шипение, и в нос ударил запах горелой плоти. Руки, обнимавшие её, дрожали, но сжимали крепко.
Змеиный хвост ослаб и безжизненно упал. Чжэнь Мэй снова увидела свет — и перед собой Саньсаня, чьё тело было покрыто чёрными, обожжёнными участками от едкой жидкости. Но он всё ещё улыбался ей.
Так свято, будто настоящий ангел, чёрт возьми.
Впервые в жизни Чжэнь Мэй захотелось выругаться. Она яростно вонзила костяной шип в руку Ли Цзинчэна и одним рывком перерубила её пополам! Подхватив Саньсаня, она приземлилась на пол, даже не проверив его состояние, и тут же снова взмыла вверх, израсходовав последние силы.
Ярость в ней клокотала, как извержение вулкана. Паутинный шёлк, казалось, пылал от её гнева и пронзил сразу несколько рук! В голове осталась лишь одна мысль:
«Убить его. Убить его. Убить его!»
Её чёрные глаза мгновенно превратились в ледяные змеиные зрачки цвета крови. Мир перед ней побледнел, став чёрно-белым. Движения Ли Цзинчэна замедлились в сотни раз, став невероятно медленными.
Костяной шип в её руке начал удлиняться, покрываясь чёрной змеиной чешуёй. На кончике плети вспыхнул огонь призрачно-голубого оттенка.
Она полностью утратила рассудок. Лёгкий прыжок — и она взмыла на пять метров вверх, легко уворачиваясь от рук.
В глазах Ли Цзинчэна она будто пронзала пространство — миг, и она уже стояла перед ним! Плетью, рассекая воздух с оглушительным свистом, она обрушила удар прямо в его лицо!
Голубое пламя вспыхнуло — плеть, острее костяного шипа и прочнее змеиной чешуи, с такой силой врезалась в лицо Ли Цзинчэна, что разрубила его череп пополам!
— А-а-а! — завопил Ли Цзинчэн единственным оставшимся ртом. Из пасти брызнула ядовитая жидкость, и всё тело начало отступать.
Но Чжэнь Мэй уже стояла у него за спиной. Второй удар плети вонзился в его членистое тело, разрывая плоть и разбрызгивая кровь!
От отдачи её запястье хрустнуло — суставы не выдержали мощи удара.
Ли Цзинчэн превратился в гигантскую мишень. Ещё страшнее было то, что раны от плети не заживали! На порезах проступало слабое голубое сияние, которое медленно пожирало его плоть.
Оно поглощало его.
Это ощущение было ему слишком знакомо — он сам сотни раз похищал гены других. Но впервые он почувствовал, каково это — когда у тебя самого вырывают гены.
Эта плеть пожирала людей!
Третий удар Чжэнь Мэй разорвал отвратительную пасть на части. Из неё начали вываливаться недопереваренные трупы.
Одна из них — комок волос с десятками женских лиц — уже не улыбалась, а плакала. Её тело, наполовину переваренное, лежало в жёлто-зелёной жиже, напоминая бесформенную массу.
Губы Саньсаня дрогнули — он что-то прошептал. Комок волос, будто услышав приказ, пополз в сторону лаборатории. Саньсань бросил взгляд на Чжэнь Мэй, чьи глаза постепенно теряли кровавый оттенок — она была на грани.
Ли Цзинчэн корчился от боли, не видя ничего без глаз, и слепо размахивал руками во все стороны.
— Я убью тебя! А-а-а-а!
Чжэнь Мэй заметила, как одна из рук ускоряется по направлению к ней — её собственные силы угасали, и движения противника вновь становились быстрыми. Она попыталась уйти в сторону, но в ноге вспыхнула нестерпимая боль. Её тело не выдержало сверхъестественной скорости и находилось на пределе.
Сойдя с ума от ярости, она осознала: ещё один такой рывок — и кости в ноге раздробятся так же, как в руке.
— Бах! Бах! Бах!
Пули влетели в тело Ли Цзинчэна через разбитую дверь. На пороге стояли Фэн Цзюй, Го Цзюньвэй, Чжао Сюэци, Сунь Я, Ишу и Вэньни. Они отвлекли внимание Ли Цзинчэна, и рука, тянувшаяся к Чжэнь Мэй, резко свернула в их сторону.
Чжэнь Мэй выдохнула. Её глаза вернулись в норму, плеть сжалась обратно в костяной шип. Всё тело будто переехало грузовиком — боль была невыносимой. Первым делом она посмотрела на Саньсаня. Увидев, что он неподвижен, сердце её сжалось. Несмотря на боль, она подбежала к нему.
Его лицо стало ещё бледнее — казалось, он вот-вот растворится в воздухе.
Но он был жив.
— Саньсань? — тихо позвала она, сдерживая слёзы.
Она не знала, что делать. Как спасти его?
Внезапно она вспомнила: Цветок путь-к-реке!
Чжэнь Мэй попыталась уложить Саньсаня в прозрачный контейнер, но её пальцы были раздроблены — она не могла его поднять. Да и боялась прикоснуться к обожжённым участкам. От отчаяния её охватила паника.
Саньсань поднял руку и нашёл её ладонь, крепко сжав. Чжэнь Мэй тут же ответила на его хватку:
— Я здесь. Я рядом.
Саньсань прильнул к ней, положил голову ей на колени и закрыл глаза — он был измучен. Но даже в этом состоянии его рука не отпускала её.
— Богиня, нам нужно уходить отсюда, — подкрался Го Цзюньвэй. Ли Цзинчэн, ослеплённый болью, бил наугад. Пули причиняли ему мало вреда, но всё же вызывали боль. Фэн Цзюй и остальные отвлекали его, и Го Цзюньвэй специально подошёл, чтобы предупредить её.
Но, взглянув на Чжэнь Мэй, он замер. По её щекам текли слёзы. Голос её звучал отчаянно и беспомощно:
— Помоги… Спаси его.
В его глазах Чжэнь Мэй всегда была сильной, храброй, невозмутимой — даже жестокой по отношению к себе. Она стояла перед ними, как неприступная стена: хрупкая на вид, но с железной волей. Иногда — до пугающей степени холодной.
Она всегда трезво оценивала обстановку, принимала жёсткие решения без малейшего колебания — даже ценой собственной жизни.
А сейчас она выглядела как потерянная девочка, дрожащая от горя.
— Помоги мне…
Го Цзюньвэй растерялся. Он посмотрел на изменившегося до неузнаваемости Саньсаня и закричал:
— Как? Как я могу помочь? Богиня, не паникуй! Я… я обязательно помогу тебе!
http://bllate.org/book/2019/232362
Готово:
