Рыжеволосый парень — Го Цзюньвэй — фыркнул:
— Я боготворю свою богиню и с радостью упоминаю её при каждом удобном случае. Что бы она ни сказала, мне нравится это слушать и повторять!
— А если твоя богиня прикажет тебе умереть, ты тоже повинуешься? — язвительно спросила женщина.
Го Цзюньвэй бросил на неё презрительный взгляд, будто та несла чепуху, засунул пилюлю восстановления в рот Ишу и протянул ещё одну Вэньни.
— Эй, раз ты до сих пор её не нашёл, может, она уже мертва? В этой игре погибло немало народу. Если бы я не пощадила тебя, ты бы давно лежал у меня под ногами. Раз ты такой беспомощный, твоя «богиня» вряд ли лучше.
Психология женщин устроена причудливо, особенно у тех, кто считает себя исключительной. Такая женщина редко способна восхищаться другой, столь же или даже более талантливой.
Возьмём, к примеру, Чжао Сюэци. Она выросла в настоящем гнезде разбойников: её приёмные отец и дядья занимались грабежами, убийствами и наёмничеством — пиратством, контрактными убийствами, наёмной работой — лишь бы платили. Чжао Сюэци с детства держала в руках оружие, но при этом получила образование в одном из лучших университетов мира и, даже отказавшись от семейного ремесла, могла добиться успеха собственными силами.
Попав в эту игру, она не испугалась, как другие, и уж точно не стала цепляться за мужчин в надежде на милость. Для неё убивать не составляло труда — выживает сильнейший, так было всегда.
Но кто такая эта Чжэнь Мэй? Ранее Чжао Сюэци видела, как та ссорилась с парой мужчин и женщин. В её глазах та женщина была всего лишь красавицей, и из-за этого Чжао Сюэци даже не удостоила их внимания.
А теперь все вокруг будто околдованные — словно красота решает всё в этом аду! Разве внешность может заслужить доверие? Заставить других рисковать жизнью?
Чжао Сюэци презрительно фыркнула: «Все вы — дураки! Посмотрим, сколько протянет эта „богиня“.»
В этот самый момент земля задрожала, листва зашелестела, и весь остров словно сотрясли тысячи коней — стоять стало трудно.
На ночном небе вспыхнули бесчисленные алые глаза. Сперва они собирались в зловещую маску с насмешливой ухмылкой, а затем, как туман, рассеивались — это были тысячи летучих мышей!
Они мгновенно сгруппировались и облепили гигантского пиявкообразного монстра. В одно мгновение пиявка превратилась в иссушенную мумию, а алые глаза стали ещё ярче, словно возвещая всем: настала Ночь Кровавой Резни!
Вэньни дрожала в ужасе, прижимаясь к Ишу и прикрывая ладонью грудь:
— Они идут… Бегите скорее!
Сердца у обоих замерли. Го Цзюньвэй привязал меч к груди и, одной рукой подхватив без сознания Ишу, тяжело выдохнул:
— Ты неси Вэньни.
— Нам нужна только она, а не обуза, — холодно бросила Чжао Сюэци. — Ты совсем дурак?
Рана на ноге Вэньни уже почти зажила. Хромая, она подошла к Го Цзюньвэю:
— Я пойду только за своим братом. Если вы бросите его, я никуда с вами не пойду.
— Чёрт, — проворчал Го Цзюньвэй, — больше всего на свете я ненавижу тех, кто лезет не в своё дело. Если хочешь, чтобы люди сотрудничали с тобой добровольно, не создавай себе врагов! Если Ишу умрёт, его сестра-преданка нас всех прикончит — ей не страшна смерть. Откуда ты знаешь, что она не заведёт нас в ловушку, а не к боссу? Или…
Он не договорил: Чжао Сюэци резко перехватила Вэньни под мышки и закинула её себе на плечо.
— Если отстанешь — не рассчитывай на мою помощь, болван. Геройствовать надо по силам! Может, стоит надеяться, что твоя богиня явится с небес и спасёт тебя.
— Не твоё дело!
Вэньни, которой было трудно дышать от давления на плечо, тихо прошептала:
— Они уже близко… Нам надо идти на север.
Их действительно окутывало нечто вроде «авторского щита»: всё проходило с лёгким испугом, но без реальной опасности — только благодаря способности Вэньни предвидеть угрозы. По пути Ишу пришёл в себя, и Го Цзюньвэю больше не пришлось тащить его на себе. Жизнестойкость главного героя, как всегда, оказалась впечатляющей.
В итоге Вэньни привела их прямо в логово исследовательской базы. Большинство монстров уже вырвались наружу, поэтому внутри было относительно безопасно.
По пути Чжао Сюэци убила двух учёных — быстро и чисто. Похоже, она обменяла очки на какое-то боевое искусство, делающее движения невероятно стремительными.
— А вдруг внутри нас ждёт главный босс? — обеспокоенно спросил Го Цзюньвэй. — Зачем вообще выдали такое задание, если никто из нас не способен его убить?
Четверо укрылись в маленькой комнате, чтобы передохнуть. Два трупа учёных ещё лежали на полу. Чжао Сюэци не смотрела аниме и знала сюжет лишь отрывочно, из рассказов Го Цзюньвэя. Услышав его слова, она задумалась:
— Возможно, у него появилась слабость. Кто-то изменил сюжет — иначе задание не изменилось бы.
— Кто же это мог быть? Нам нужно найти этого человека. Но у нас нет ни единой зацепки. Сразу лезть на босса — самоубийство. Чёрт, я ненавижу думать головой! Почему мы не можем связаться с богиней и остальными?
В глубокой ночи внезапно прогремел взрыв, будто кто-то сбросил несколько бомб. Очевидно, неподалёку кто-то попал в беду.
Хотя никто не рвался в неприятности, в такой момент каждый живой игрок — ценный союзник. Если позволить врагу уничтожить их всех, рано или поздно настанет и их черёд.
Четверо осторожно двинулись в сторону шума. Вскоре они увидели двух людей, бегущих им навстречу. За ними гналась стая пиявок — поменьше, чем гигантская, но с тёмно-красной кожей. Мужчина, бежавший сзади, выстрелил в них несколько раз, но пули не пробивали их кожи — лишь оставляли чёрные отметины.
— Чёрт, да это же Фэн Цзюй! — сразу узнал Го Цзюньвэй несчастного по знакомой военной форме. Он автоматически решил, что рядом с ним — Чжэнь Мэй, и помахал рукой: — Сюда!
Женщина спотыкалась, еле передвигая ноги, и бежала, прячась за спиной мужчины, как загнанная в угол жертва. Чжао Сюэци едва сдержала смех:
— Это и есть та самая «богиня», о которой ты всё время твердишь? Жива только благодаря вашим жертвам.
Она ожидала увидеть нечто выдающееся, а не ещё одну женщину, готовую ради спасения продать тело. Всё, что у неё есть, — это внешность.
При этой мысли Чжао Сюэци даже почувствовала облегчение. Ей уже надоели рассказы Го Цзюньвэя о совершенной женщине — с идеальной внешностью, умом, силой, окружённой любовью и доверием, вознесённой на пьедестал. Гораздо легче верить, что Чжэнь Мэй просто искусно манипулирует мужчинами, пользуясь своей красотой.
Фэн Цзюй заметил их и, не раздумывая, подхватил Сунь Я и побежал к группе. Го Цзюньвэй метнул клинок — и энергия меча пронзила сразу несколько пиявок. Кровь брызнула во все стороны, тела столкнулись с громким металлическим звоном.
Никто не стал терять время на разговоры — все бросились глубже в базу.
Группа всё дальше проникала в секретную исследовательскую базу. Всё вокруг напоминало скорее огромную больницу: стены, пол и потолок — всё было выкрашено в ослепительно белый цвет. Несмотря на двух убитых учёных, больше людей не попадалось. Коридоры оказались узкими — в них могли пройти лишь двое рядом, и пиявки не могли туда проникнуть. Это позволило шестерым немного передохнуть.
Сунь Я наконец спустилась с рук Фэн Цзюя. Она смотрела вдаль с таким горем, что не выдержала — прижалась лбом к плечу Фэн Цзюя и заплакала.
— Железный Брат, — вздохнул Фэн Цзюй, — он был настоящим мужчиной.
— Это я виновата… Из-за меня он погиб, — дрожащим голосом прошептала Сунь Я. — Мне следовало умереть, а не ему!
Оказалось, взрыв устроил Железный Брат. Он получил смертельные раны и, пожертвовав собой, дал им шанс вырваться из окружения.
Го Цзюньвэй наконец осознал, что эта женщина — не Чжэнь Мэй. Он хотел спросить, где та, но, видя их состояние, не решался вмешиваться и лишь тревожно смотрел на Фэн Цзюя.
— Только теперь понял, какой ты беспомощный? — язвительно вставила Чжао Сюэци, окинув Сунь Я взглядом, полным презрения. — Хотя фигура у неё, конечно, ничего.
Фэн Цзюй холодно посмотрел на женщину. Та была одета в стиле американской военной экипировки, с высокими скулами и большими глазами — с макияжем выглядела бы весьма эффектно. Заметив его взгляд, Чжао Сюэци презрительно приподняла бровь.
Фэн Цзюй собрался что-то сказать, но вдруг встретился глазами с Го Цзюньвэем — и слова застряли в горле. Он вспомнил тот спокойный, почти умиротворённый взгляд в воде, полный жизни… и как эти прекрасные глаза погасли. Она умерла.
Тогда она выбрала смерть.
И только теперь Фэн Цзюй понял, почему Го Цзюньвэй так ей доверял и восхищался. Она была невероятно чуткой — никогда не ставила других в неловкое положение. Она боролась за жизнь, сколько бы ни было больно и трудно, но в тот момент спокойно приняла смерть, чтобы не стать обузой для других.
Такая гордость.
Как теперь сказать об этом Го Цзюньвэю?
Тот заметил, как Фэн Цзюй отвёл глаза, и свет в его взгляде начал гаснуть.
— Что с ней?
Ответа не последовало.
— Я спрашиваю, что с ней?! — закричал Го Цзюньвэй, подскочив к Фэн Цзюю.
Сунь Я, сдерживая рыдания, ответила за него:
— Она… тоже ушла.
Эти слова повисли тяжёлым камнем, сжимая грудь. Меч с глухим стуком упал на пол. Го Цзюньвэй сжал кулак единственной оставшейся руки и со всей силы ударил Фэн Цзюя в лицо. Он не знал, как выразить то, что чувствовал: гнев? горе? растерянность?
Фэн Цзюй не отступил и не ответил ударом. Он спокойно принял удар, на щеке проступил синяк, и лишь тихо сказал:
— Мёртвых не вернуть. Ты не можешь зависеть от неё вечно. Перестань вести себя как ребёнок.
Го Цзюньвэй не занёс руку во второй раз. Он уже не был тем наивным юнцом, каким был в начале. Он понимал: винить Фэн Цзюя бессмысленно. В этом мире и так трудно выжить — уж тем более спасать других.
Он не верил, что Чжэнь Мэй могла просто так исчезнуть… Но правда не оставляла места для самообмана. Го Цзюньвэй сжал губы, но слёзы всё равно потекли по щекам. Он опустился на корточки:
— А ей… было больно?
— Нет, — соврал Фэн Цзюй, чтобы утешить. Как же без боли? Её растерзали монстры — возможно, даже тела не осталось.
Услышав разговор, Чжао Сюэци наконец поняла: Сунь Я — не та самая «богиня». Вблизи та была красива, но не до такой степени, чтобы считаться неотразимой. Увидев, как Го Цзюньвэй страдает, Чжао Сюэци решила не усугублять ситуацию — им ещё предстояло работать вместе.
— Здесь нельзя задерживаться, — сказала она нетерпеливо. — Надо найти всех учёных, которые прячутся где-то здесь. Если они продолжат подкидывать нам сюрпризы, нам не поздоровится.
Вэньни, всё это время тихо ухаживавшая за ещё не до конца оправившимся Ишу, что-то шепнула ему на ухо. Тот кивнул:
— Понял.
— Что вы там шепчетесь? — резко спросила Чжао Сюэци, заметив их перешёптывания.
Вэньни испуганно спряталась за спину брата. Ишу погладил её по голове:
— Если хочешь знать — подойди ближе, я скажу.
— Таинственничаете, — бросила Чжао Сюэци.
Ишу лишь усмехнулся — ему было всё равно, подозревают их или нет. Вэньни смотрела на брата, но взгляд её то и дело скользил к Го Цзюньвэю. Тот сидел на корточках, обняв свой огромный меч. Рыжие пряди, как занавес, закрывали его глаза.
Он выглядел… одиноко.
Шестеро двигались дальше, каждый со своими мыслями. Выход был завален — оставалось лишь углубляться внутрь. На потолке позади них открылся прозрачный голубой глаз, который исчез, лишь только они скрылись из виду.
Го Цзюньвэй шёл последним, всё ещё подавленный. Кто-то дёрнул его за рукав. Он поднял глаза — это была Вэньни. Девушка улыбнулась, стараясь утешить. Го Цзюньвэй молча вытер слёзы.
— Это…
http://bllate.org/book/2019/232357
Готово:
