Е Йинчэн, заметив, что они собираются что-то сказать, тут же добавила:
— Ах да, кстати! Будьте осторожны. Даже когда закроете глаза, чтобы отдохнуть, всё равно держите ухо востро. А не то вдруг мстительные злые духи явятся за вашей жизнью?
Трое из рода Ян больше не посмели и рта раскрыть. Е Йинчэн уже вышла.
Е Ханьсюнь, увидев, как она ушла, спросил:
— Матушка, те шестеро уже мертвы. Откуда Е Йинчэн могла об этом знать? Да и все они были мастерами высокого уровня — как им не справиться с одной-единственной Е Йинчэн? Более того, судя по тому, как всё выглядело, умерли они ещё и ужасно мучительно.
Госпожа Ян задумалась. Шесть отрубленных голов, лежавших перед глазами, действительно сильно потрясли её, но со временем она пришла в себя.
— Ты прав. По логике вещей, шестерым из них не составило бы труда расправиться с Е Йинчэн. Но результат получился прямо противоположный. Остаётся лишь одно объяснение.
— Матушка имеет в виду, что во Дворце Династического князя кто-то тайно охраняет Е Йинчэн? — нахмурился Е Ханьсюнь.
— Иного объяснения просто не существует. Только не ожидала, что они окажутся такими безжалостными, — мрачно сказала госпожа Ян.
Е Сюань в ярости топнула ногой:
— Матушка, у этой Е Йинчэн и вправду железная удача! Всё время ускользает, раз за разом!
— Мы думали, что, выехав за город, в этой глухомани, сможем всё уладить. А в итоге Е Йинчэн использовала это против нас и поставила нас в тупик, — холодно произнесла госпожа Ян.
Но пока ничего нельзя было поделать. Истинная картина происходящего оставалась тайной. Дворец Династического князя всегда был непостижимо глубок и загадочен — никто не мог проникнуть в его тайны. Сейчас им оставалось лишь временно отступить и сделать вид, будто ничего не произошло.
……
Тем временем Е Йинчэн вернулась в свою келью.
Сюй Юэ, недоумевая, спросила:
— Госпожа, зачем вы специально туда пошли и ещё остались, чтобы сказать всё это?
— Ничего особенного. Просто решила открыто высказать всё, что думаю. Раз они хотят прятаться в тени, пусть знают: со мной так не выйдет. Если хотят бороться — я вытащу всю их грязь на свет.
Е Йинчэн улыбнулась.
Мотюй спросила:
— Госпожа, вы хотите сказать, что всё случившееся связано с этими людьми?
Е Йинчэн на мгновение задумалась. Они с Сюй Юэ были без сознания и ничего не видели, так что не стоило вдаваться в подробности.
— Не волнуйтесь, всё в порядке. Не нужно об этом думать, — сказала она лишь с лёгкой улыбкой.
Услышав это, Сюй Юэ и Мотюй больше не задавали вопросов.
К обеду храм Линчань подал вегетарианскую трапезу, но после всего случившегося у всех пропал аппетит. Люди лишь кое-как перекусили, а после полудня всё пошло своим чередом.
Когда настало подходящее время, все отправились в город, чтобы успеть вернуться до заката.
……
Солнце медленно клонилось к западу, и закатное сияние окутало всё небо.
Дворец Династического князя.
Лофэн вернулся и доложил обо всём Рон Чу.
Рон Чу взглянул на Лофэна:
— Этот род Ян слишком возомнил о себе! Думают, будто, будучи главой всех чиновников, могут делать всё, что вздумается?
Лофэн усмехнулся:
— Именно! Люди вроде Ян Фаншу без удачи, что подарила им семья Е, никогда бы не заняли такого поста. Перед вами, государь, он и обувь не достоин подавать.
После этих слов Лофэн снова стал серьёзным:
— Государь, есть ещё кое-что.
Рон Чу нахмурился. Его свадьба уже назначена, и, конечно, найдутся те, кто зашевелится.
— Говори!
— Сегодня, помимо людей из рода Ян, начали действовать и силы из мира демонов. Государь столько лет скрывался среди людей, чтобы совершенствовать Дао и ждать появления своей избранницы, с которой сможет продолжить путь и изменить всё. Теперь, когда свадьба назначена, мир демонов наверняка узнал об этом, поэтому…
— С ней всё в порядке?
— Ничего страшного не случилось. Я был там, и они пока что проявляют осторожность, не осмеливаясь действовать напрямую. Но чем ближе свадьба, тем меньше они будут церемониться. Боюсь, в следующий раз всё пройдёт не так легко.
Рон Чу задумался, затем спросил:
— А она… спрашивала у тебя, в чём причина?
Лофэн удивился. Он ожидал, что его господин предложит решение, а не задаст такой вопрос.
— Нет. Я думал, что госпожа обязательно расспросит, но она сразу же прервала разговор и не стала касаться этой темы.
— Однако она умна. Даже не зная всех деталей, наверняка уже кое-что заподозрила, просто не стала об этом говорить.
— Она виделась с наставником Пу Сюанем в храме Линчань?
Лофэн кивнул:
— Да, и даже долго с ним беседовала. Государь опасается…
— Ничего страшного! — резко оборвал его Рон Чу.
Хотя Лофэн и услышал от своего господина «ничего страшного», он всё равно чувствовал, что за этим скрывается нечто большее — то, что нельзя так просто оставить. Но, доложив всё, что знал, он отступил и продолжил выполнять свою обычную задачу — тайно охранять будущую государыню.
После ухода Лофэна фигура Рон Чу, сидевшая в комнате, мгновенно рассеялась, превратившись в лёгкий дым, и полностью исчезла.
……
В густой ночи невозможно было разглядеть ни единой тени. Всё вокруг сливалось с мраком.
Промелькнув сквозь тьму, Рон Чу наконец остановился в комнате, где мерцал лишь слабый свет свечи. Единственным источником света был фонарь перед статуей Будды; всё остальное поглотила бесконечная тьма.
Рон Чу подошёл и встал рядом с человеком, сидевшим на циновке. Тот ещё не успел заговорить, как монах, занятый молитвой, произнёс:
— В такое время Династический князь всё же явился ко мне. Видимо, я всё-таки представляю для вас некую ценность.
— Наставник Пу Сюань, не скромничайте. Вы прекрасно знаете, зачем я здесь. Сегодня она приходила, вы её видели. Что скажете?
— Всё отлично. Действительно, она достойна быть избранницей Династического князя. Её сущность прекрасно сочетается с вашим статусом. Без неё ничего бы не вышло.
Рон Чу посмотрел на монаха:
— Разумеется. Я так долго ждал, прошёл через столько перерождений в человеческом мире… Без неё путь дальше невозможен.
— Однако в мире демонов найдутся те, кто попытается помешать вам вернуться туда.
— Возможно, сначала стоит разобраться с делами в человеческом мире, — холодно отозвался Рон Чу.
Услышав это, монах, до этого сидевший в позе лотоса, встал, поправил своё одеяние и остановился перед Рон Чу:
— Неужели Династический князь замышляет нечто большее? Не желаете ли вы отказаться от своего титула?
— Наставник Пу Сюань, вы слишком прямолинейны. Будьте спокойны: я не из тех, кто нарушает обеты. Более того, я обязательно вернусь в мир демонов.
— Это прекрасно. Я, со своей стороны, выполню обещание и не стану вмешиваться, пока вы творите добро в государстве Дунлин. Но, хоть я и отрёкся от мирского, ясно вижу: Династический князь, кажется, влюбился в неё.
— Влюбиться — естественно. Я не бесчувственное существо. Она — моя судьба, и всё это совершенно логично, — спокойно ответил Рон Чу.
Наставник Пу Сюань мягко улыбнулся:
— Главное, чтобы вы сохраняли меру. Я всего лишь простой монах и не вправе вмешиваться в дела мира демонов. Но надеюсь, вы не допустите ненужных смертей.
Рон Чу засмеялся:
— Вы не хотите, чтобы кто-то умирал понапрасну? А как же сегодняшнее происшествие в храме Линчань…
— Это внутренние дела дома Е. Я, как человек, отрёкшийся от мирского, не вмешиваюсь в семейные распри.
— Теперь ясно. Я столько лет совершенствуюсь среди людей, и когда вернусь в мир демонов, подавлю всех, кто осмелится восстать. Этим я и расплачусь с вами за долг.
Наставник Пу Сюань взглянул на Рон Чу, но больше ничего не сказал. В следующее мгновение фигура перед ним легко рассеялась и исчезла в ночном небе над храмом Линчань.
……
Дом Е, Юйшэнсянь.
Е Йинчэн лежала на ложе. За окном уже воцарилась полная тишина. Она давно отправила Сюй Юэ и Мотюй отдыхать, но сама никак не могла уснуть.
Дело было не в каких-то тревогах, а в словах наставника Пу Сюаня. В них скрывалось слишком много тайн, которые нельзя было игнорировать. А ещё важнее был тот, кто нанёс последний удар из тени…
Из-за этих мыслей сон окончательно улетучился.
Она встала с постели, надела простую ночную одежду и подошла к окну. Бесконечная ночь простиралась перед ней.
Внезапно из глубины мрака появился слабый отсвет, и чья-то фигура бесшумно возникла за её спиной.
— Так поздно, а ты ещё не спишь? Неужели скучаешь по мне и не можешь уснуть? — раздался знакомый голос.
Е Йинчэн обернулась и, увидев перед собой Рон Чу, скривила губы:
— Конечно! Государь столь великолепен, что невозможно забыть. Как же мне уснуть этой ночью, если я постоянно думаю о вас!
Рон Чу не рассердился на её сарказм, лишь усмехнулся:
— Сегодняшнее происшествие в храме Линчань Лофэн мне уже рассказал.
Е Йинчэн удивилась:
— Значит, вы специально пришли ночью, чтобы объяснить мне всё это?
— Объяснение — лишь одна из причин. Главное — тебе нужно быть осторожнее. Если что-то пойдёт не так, чем всё это обернётся?
Неожиданно услышав его заботу, Е Йинчэн на мгновение задумалась. Этот человек удивлял её снова и снова. Ради этого он пришёл ночью, чтобы сказать такие слова… Но всё же:
— Если вам так важно это объяснить, почему не прийти днём?
— Потому что я хочу говорить с тобой наедине. Только ты и я.
Е Йинчэн снова скривила губы. Этот человек…
— Раз вы так уверены в себе, я, конечно, спокойна. Всё, что я делаю, вы поддерживаете, разве не так? Тем более вы даже своего личного стража послали охранять меня. Если со мной что-то случится, это будет просто смешно!
— Ты мне доверяешь? — тихо спросил Рон Чу.
— Разве вы недостойны доверия? — парировала она. — Или, может, в сердце государя есть какие-то сомнения…
— Нет. Я — твой муж. Ты можешь положиться на меня во всём. Никакой другой мужчина не достоин твоего доверия.
Е Йинчэн почувствовала неловкость. Какой же он властный! Но, странное дело, хоть эти слова и раздражали, в душе было тепло — будто бы с ним рядом действительно ничего не страшно.
— Помимо всего этого, есть ещё один вопрос. Лофэн рассказал тебе?
— Что? Ты хочешь узнать подробности? — спросил Рон Чу.
Е Йинчэн пожала плечами:
— Ничего особенного. Просто точно знаю: это нечто плохое.
— Откуда такая уверенность, что это нечто плохое? — спросил Рон Чу.
http://bllate.org/book/2016/232012
Готово:
