Она взяла отпуск с занятий по просьбе Линь Цзинчэня и собиралась вернуться через пару дней. Куратор согласился.
Пусть внешне она и делала вид, будто всё это её не волнует, но, оказавшись в самом эпицентре сплетен, как можно было оставаться по-настоящему безразличной?
Она лишь старалась не обращать внимания, но даже в туалете слышала, как девушки обсуждают её за спиной. Чтобы хоть немного обрести покой, Цинь Чжао согласилась взять отпуск и не ходить на занятия.
— Кстати, ты только что сказала, что Сюй Цинь, которая разместила клеветнический пост про тебя, — двоюродная сестра Сюй Инсюэ? — У Чаоян училась в старшей школе при Пекинском университете, но тогда не знала Сюй Цинь.
У Чаоян безмолвно вздохнула:
— Как только в дело вмешивается Сюй Инсюэ, сразу начинаются неприятности.
На самом деле Сюй Цинь поступила так лишь потому, что Сюй Инсюэ ввела её в заблуждение.
...
Вечером Сюй Цинь вернулась домой. Когда родители пришли с работы и начали допрашивать её, она дрожащим голосом выложила всё, что произошло в школе. Вместо утешения родители только ругали её, и вскоре Сюй Цинь расплакалась.
Мать кричала:
— Ты совсем с ума сошла? Не можешь нормально учиться, а вместо этого лезешь в интернет и сплетничаешь про одноклассников! Хочешь меня убить? Да ведь эта девчонка — дочь Сун Вэнь от её первого брака!
Сюй Цинь тихо кивнула, но тут же надула губы и упрямо заявила:
— Я же не вру! Её действительно держит на содержании какой-то мужчина.
— И только по двум фотографиям ты решила, что её «держат на содержании»? — возмутилась мать. — Каждый раз, когда твой отец возвращается с деловых ужинов, от него пахнет чужими духами. Может, мне тоже начать подозревать, что у него на стороне женщина?
Работа отца Сюй Цинь часто требовала общения с женщинами.
Щёки Сюй Цинь покраснели от стыда. Под напором материнских слов она забыла о своём обещании Сун Вэнь и выпалила:
— Сначала я просто заподозрила... Но потом двоюродная сестра сказала мне, что эту девчонку действительно держит на содержании какой-то мужчина, и я...
Лицо матери Сюй Цинь мгновенно изменилось. Она задумалась на секунду, а затем развернулась и, схватив сумочку, направилась к дому Сюй Лянъюя.
Дверь открыл сам Сюй Лянъюй. Мать Сюй Цинь ещё не переступила порог, а в её словах уже чувствовалась вина, направленная на Сюй Инсюэ.
— Брат, в школе у Цинь Цинь разгорелся настоящий скандал из-за того, что она написала в соцсетях про свою одноклассницу, будто та на содержании. Ты знал об этом? Жена даже наняла адвоката, чтобы помочь нашей дочери. За это я, конечно, благодарна снохе. Но сейчас Цинь Цинь призналась: именно Инсюэ сказала ей, что та девочка живёт за счёт мужчины.
Лицо Сюй Лянъюя стало неловким.
— Я только недавно вернулся, об этом ещё не слышал от Сун Вэнь.
— Эта одноклассница Цинь Цинь — дочь Сун Вэнь от её первого брака.
Сюй Лянъюй опешил:
— Цинь Чжао?
— Да, они учатся в одном университете, на одной специальности.
В гостиной присутствовала Сюй Инсюэ, но Сун Вэнь была на кухне и пока не знала, что происходит. Однако помимо неё там также находились Фэнь Цзиньвэнь и Фэнь Цзиньнянь.
Братья услышали весь разговор. Фэнь Цзиньнянь молчал некоторое время.
Фэнь Цзиньвэнь же смотрел на Сюй Инсюэ с неясным выражением лица.
Фэнь Цзиньнянь спросил:
— Ты рассказала своей двоюродной сестре то, что я тебе говорил про Цинь Чжао?
Сюй Инсюэ слегка сжала пальцы и с грустной улыбкой ответила:
— Да, вчера вечером, когда мы болтали про неё... Но я точно не говорила Цинь Цинь ничего плохого про Цинь Чжао.
— Я тебя слишком хорошо знаю, — Фэнь Цзиньнянь ей верил безоговорочно. — Эта девочка — дочь Сун Вэнь и бывшего председателя Чжунъяна, Ло Хэнъяна?
— Да. Теперь мы с ней формально сёстры. Погоди, мне нужно поговорить с тётей о том, как обстоят дела у Цинь Цинь.
С этими словами Сюй Инсюэ поднялась и направилась к прихожей.
Фэнь Цзиньвэнь молчал. Он вспомнил тихую, нежную улыбку Цинь Чжао, представил, как она сейчас страдает от сплетен, вспомнил злобные слова, которыми её осыпали раньше, и вдруг почувствовал боль в груди.
Сюй Инсюэ сказала:
— Тётя, прости. Я не знала, что Цинь Цинь так импульсивно поступит. Как сейчас обстоят дела?
Мать Сюй Цинь действительно винила Сюй Инсюэ, но, увидев её искреннее раскаяние, не стала ничего говорить. Она лишь надеялась, что этот инцидент удастся уладить.
— Заходи, поговорим.
Вскоре Сун Вэнь вышла из кухни. Увидев мать Сюй Цинь, она сразу поняла: её дочь нарушила обещание.
Цель визита матери Сюй Цинь была проста: она не хотела, чтобы её дочь публично извинялась перед учителями и одноклассниками — как же тогда Цинь Цинь сможет дальше учиться? Раз уж Сюй Инсюэ тоже замешана, то и решать проблему должны именно они.
В этот момент Фэнь Цзиньвэнь встал. Его лицо оставалось спокойным, но в ауре чувствовалась отстранённость.
— Дядя, тётя, извините, но у меня срочно возникли дела. Боюсь, не смогу остаться на ужин.
Сердце Сюй Инсюэ тяжело упало.
Сюй Лянъюй не стал его удерживать. Он давно заметил, что Фэнь Цзиньвэнь всё время смотрит в телефон, вероятно, действительно что-то важное случилось. А сейчас, когда пришла мать Сюй Цинь, вопрос с дочерью не решится быстро.
— Инсюэ, проводи Цзиньвэня и Цзиньняня.
Фэнь Цзиньвэнь уходил, и Фэнь Цзиньнянь, естественно, не мог остаться.
Едва они вышли за дверь дома Сюй, Фэнь Цзиньнянь сказал:
— Цзиньвэнь, ты же её жених. Неужели не можешь проявить к ней чуть больше внимания? Ты ведь лучше всех знаешь, как она к тебе относится.
Фэнь Цзиньвэнь молчал, словно в него вселилась тьма. Он поднял глаза к небу — чёрному, без единой звезды, как и его настроение.
Слова брата долетели до ушей, но не достигли сердца. Эта помолвка была внезапной и неожиданной: бабушка первой предложила её. Он сначала не хотел соглашаться, но в итоге уступил из-за чувства вины.
Фэнь Цзиньвэнь вспомнил, как в прошлом был слишком наивен в любви, как из-за собственной гордости отдалился от Цинь Чжао, и они превратились в чужих, хотя когда-то были так близки.
Она была единственной девушкой, которую он искренне хотел защитить.
...
Из-за скандала Цинь Чжао взяла двухдневный отпуск в университете. В тот же день в шесть тридцать вечера супруги Люй улетали обратно в Гонконг, и она поехала проводить их в аэропорт.
Перед посадкой госпожа Люй сказала:
— Через некоторое время тётя снова приедет навестить тебя. Не обращай внимания на эти слухи в университете. Та, кто разместила пост с клеветой, просто не может видеть, как тебе хорошо.
Затем она добавила:
— Если бы Линь Цзинчэнь официально объявил о ваших отношениях, такого бы не случилось.
Цинь Чжао мягко улыбнулась и вступилась за Линь Цзинчэня:
— Это я сама попросила пока не афишировать наши отношения. Если бы СМИ или недоброжелатели узнали о моём прошлом, они обязательно начали бы использовать это против него. Я не хочу, чтобы он пострадал из-за меня.
Госпожа Люй прекрасно понимала, чьё сердце наклонено в чью сторону. Она улыбнулась:
— Ты так о нём заботишься... Но, по-моему, он сам не слишком переживает. Он ведёт себя открыто — просто не представляет тебя официально как свою девушку.
Цинь Чжао задумалась и поняла: тётя права. Иначе Линь Цзинчэнь не приезжал бы так открыто в Университетский городок, не водил бы её в кино и не боялся бы, что его узнают.
Раньше она сама держала дистанцию на людях, и Линь Цзинчэнь даже злился из-за этого. После разговора она перестала так делать, хотя в местах с большим скоплением людей всё ещё сначала осматривалась.
Подумав о Линь Цзинчэне, Цинь Чжао невольно улыбнулась — в глазах заиграла тёплая, нежная любовь.
— Наверняка у него уже есть друзья, которые тебя видели. Он не афиширует ваши отношения публично именно из-за тебя — это тоже форма защиты. Ведь тебе ещё учиться, и тебе рано втягиваться в его круг общения.
— Но ни одна форма защиты не гарантирует абсолютную безопасность. Иначе с тобой не случилось бы этой беды. В этом мире всегда найдутся завистники и злопыхатели. Не переживай слишком: даже если кто-то захочет ударить по нему, с ним ничего не случится.
Цинь Чжао послушно кивнула.
Госпожа Люй добавила:
— Твой дядя говорит, что в деловом мире Линь Цзинчэнь сейчас опаснее любого хищника. Повергнуть его — задача почти невыполнимая.
Хотя в мире бизнеса, как и в природе, всегда найдутся амбициозные «рыбки», мечтающие вырасти и поглотить тех, кто поменьше.
В аэропорту суетились люди, над головой с рёвом проносились самолёты.
После того как супруги Люй прошли контроль и сели на борт, Цинь Чжао вышла из зала и вернулась в машину. В полумраке салона она увидела силуэт мужчины: он спокойно сидел, слегка прикрыв глаза, его черты лица были так прекрасны, что хотелось провести по ним пальцами.
Сяо Хэ, увидев, что Цинь Чжао вернулась, завёл двигатель и плавно тронулся с места.
Цинь Чжао заметила в аэропорту несколько журналистов и поэтому не позволила Линь Цзинчэню выйти из машины, чтобы проводить супругов Люй. Хотя позже репортёры устремились за только что прилетевшей звездой, возможно, именно из-за её предосторожности госпожа Люй наговорила столько слов в аэропорту.
Цинь Чжао осторожно положила руку на его локоть, медленно скользнула вниз и сжала его ладонь. Она почувствовала, как он отвечает на её прикосновение — тёплый, уверенный отклик.
— Я думала, ты спишь, — тихо сказала Цинь Чжао, глядя на его профиль, освещённый пробегающими мимо огнями улицы. Он был по-настоящему красив.
В глазах Линь Цзинчэня блеснул мягкий свет. Его голос прозвучал низко и с лёгкой насмешкой:
— Как можно уснуть?
Цинь Чжао слегка запнулась, чувствуя себя виноватой, и уши её начали краснеть. Она первой пошла на уступки:
— Впредь я так больше не буду.
Линь Цзинчэнь не собирался из-за такой мелочи сердиться на девушку, но её покорный вид показался ему забавным и трогательным. Уголки его губ приподнялись ещё выше.
— Хорошо.
Он чуть сильнее сжал её руку, а большим пальцем нежно провёл по тыльной стороне ладони — гладкая, шелковистая кожа была неотразима.
В мыслях он решил: таких возможностей больше не будет.
Вернувшись в район Ляньань, Линь Цзинчэню позвонили — вероятно, остались нерешённые рабочие вопросы. Он ушёл в кабинет.
Цинь Чжао осталась внизу играть с Фаньтуанем. Тот становился всё толще, его голова была круглой, как шар, и он обожал ластиться к ней — невероятно милый и пушистый.
Через некоторое время она почувствовала лёгкий дискомфорт внизу живота, поднялась наверх в туалет и обнаружила, что у неё начались месячные.
На два дня раньше срока.
Боли не было — только лёгкая тяжесть, совсем не похожая на прежние мучения от мороженого, когда она корчилась в постели. Цинь Чжао отправилась в гардеробную за одеждой для душа.
Когда она вышла, вся сияющая и свежая, от неё веяло лёгким ароматом чистоты. Постирала нижнее бельё, повесила сушиться, выпила тёплой воды и, чтобы скоротать время, зашла в WeChat. В списке контактов мигнуло новое сообщение — кто-то добавлял её в друзья.
В запросе было написано: «Цинь Чжао».
Поскольку человек, судя по всему, её знал, она приняла заявку. Когда пришло первое сообщение и она просмотрела несколько записей в ленте, до неё дошло: её добавил Фэнь Цзиньвэнь.
Она не могла не признать: в старших классах общение с ними, братьями, доставляло ей радость и было таким лёгким. Но раз между ними возникла трещина, никакой ремонт уже не вернёт прежнего. Особенно когда она сама ничего не сделала.
[Фэнь Цзиньвэнь]: Недавно всё хорошо?
Цинь Чжао набрала ответ:
[Цинь Чжао]: Всё отлично. Поздравляю с помолвкой.
Сообщение Фэнь Цзиньвэня замерло. Особенно когда он прочитал вторую часть — поздравление. В голове пронеслось множество мыслей, и на душе стало горько, будто он только что выпил стакан сока из горькой дыни. Из хороших друзей они превратились в чужих, и он знал: у него нет права ни на что жаловаться. Ведь тогда, когда весь мир осуждал и оскорблял её, он стоял в стороне, не подавая голоса — просто из-за гордости, после того как она отвергла его признание.
http://bllate.org/book/2015/231834
Готово:
