— Не скрыть.
Если Линь Цзинчэнь явится на работу с такой отметиной от укуса на шее, трудно даже представить, какие слухи пойдут по офису.
— Тебе неприятно? — спросил он спокойно.
— Это плохо выглядит, — честно ответила Цинь Чжао.
— А когда кусала ночью, почему не подумала, что плохо выглядит? — в его голосе не было и тени упрёка, лишь лёгкая, почти игривая насмешка.
Щёки Цинь Чжао вспыхнули. Кто вообще думает о таких вещах ночью? Внутри всё сжалось от стыда, но она не собиралась сдаваться:
— Это ведь ты сам просил кусать посильнее! Всё равно вредишь только себе — мне-то от этого ничего не будет. К тому же никто не узнает, что это мой укус. Так что мы в расчёте.
— В каком смысле «в расчёте»?
— В прошлый раз, когда ты вернулся из командировки, оставил у меня на спине целую цепочку следов от поцелуев, пока я спала. Мои коллеги из цветочного магазина всё это видели.
В тот день её нещадно дразнили все сотрудницы.
В глазах Линь Цзинчэня ещё ярче засветилась улыбка:
— И что они говорили?
— Не скажу.
Девчачьи разговоры — особая тема. Если собрать их за одним столом, порой обсуждают вещи куда откровеннее, чем раньше. Современные женщины уже не такие консервативные.
Разговор на этом оборвался. Цинь Чжао развернулась и ушла в дом. Линь Цзинчэнь неторопливо вытер с тела капли воды, накинул халат и последовал за ней. Сначала он поднялся наверх, чтобы принять душ, а спустился лишь через десять минут.
После завтрака Цинь Чжао приказала Линь Цзинчэню хорошо отдохнуть в первой половине дня и не прикасаться к работе.
Так они провели утро в домашнем кинотеатре на втором этаже, смотря европейские и американские фильмы. В перерыве зашёл Ли Хуай и забрал два документа. Что до упомянутого накануне теста на родство с госпожой Лю, Линь Цзинчэнь не забыл: он собрал несколько её волосинок в пакетик и велел Ли Хуаю отправить их в гонконгский дом Лю.
Обед приготовила домработница. После короткого дневного сна, в половине второго, Линь Цзинчэнь выехал из дома.
Рубашка действительно не скрывала след от укуса на шее — он едва заметно проступал сквозь ткань, но при ближайшем рассмотрении был хорошо виден.
Первым отметину заметил Гу Жожоу. Их компании часто сотрудничали, поэтому он частенько наведывался в Huayao.
Гу Жожоу не поверил своим глазам:
— Это Цинь Чжао укусила?
Сразу же поняв, насколько глупо прозвучал его вопрос — ведь кроме Цинь Чжао ни одна женщина не имела права так близко подступиться к Линь Цзинчэню, — он лишь покачал головой.
В тот день Линь Цзинчэнь впервые за долгое время испытал на себе, каково это — быть объектом шуток и поддразниваний со стороны коллег-мужчин.
А Цинь Чжао проснулась от дневного сна сама, собрала вещи и вернулась в свою съёмную квартиру.
Несколько дней всё шло спокойно, пока в университете не провели плановый медосмотр. После всех процедур Цинь Чжао неожиданно получила звонок от дяди Цинь Шидуна.
Обычно он даже не интересовался, как у неё дела, а тут вдруг позвонил. Цинь Чжао сразу заподозрила, что ничего хорошего этот звонок не сулит.
— Дядя, — ответила она на звонок.
Голос её звучал ровно, без эмоций. Цинь Шидун заговорил с лёгкой фальшивой теплотой:
— Как твои дела в Пекине? Всё хорошо?
Цинь Чжао крепче сжала телефон:
— Да, всё отлично.
В душе Цинь Шидун ворчал: «Раз Линь Цзинчэнь тебя опекает, конечно, живёшь припеваючи. Сама довольна жизнью, а нас совсем забыла». Он нахмурился, но голос остался мягким:
— Раз за тобой присматривает господин Линь, дядя совершенно спокоен. Теперь ты учишься в университете — обязательно поблагодари его как следует. Когда станешь успешной, и мне с семьёй перепадёт немного славы. В Танъани все тебя завидуют, знаешь ли.
Из глубин колодца тебя вытащил Линь Цзинчэнь и поднял на недосягаемую высоту. Цинь Шидун до сих пор сожалел, что в молодости не наладил с ним отношения. Все вокруг твердили: «Какая удача у Цинь Чжао — нашла себе покровителя!»
Жаль только, что Цинь Чжао — не его родная племянница, а приёмная дочь его покойного старшего брата, без всякой кровной связи.
Со стороны казалось, будто между ними самые тёплые родственные узы.
Услышав это, Цинь Чжао лишь горько усмехнулась.
Когда это Цинь Шидун гордился ею?
Она прекрасно понимала: дядя корыстен и расчётлив. Он явно надеялся использовать её связи с Линь Цзинчэнем ради собственной выгоды.
После пары Цинь Чжао неспешно шла по аллее университетского парка в библиотеку.
— Дядя, я всё понимаю, — сказала она в телефон.
Цинь Шидун снова спросил:
— Денег хватает?
— Хватает, — коротко ответила Цинь Чжао.
— Юньюнь сказала, что ты не живёшь в общежитии?
— Да, снимаю квартиру с подругой.
Цинь Шидун затянулся сигаретой. Деньги — вещь прекрасная. Цинь Чжао теперь живёт в достатке, и всё это благодаря Линь Цзинчэню. А его собственная семья еле сводит концы с концами. Чем больше он об этом думал, тем мрачнее становилось его лицо.
— У меня сейчас трудности с деньгами. Юньюнь говорит, что у неё кончились карманные деньги. Если у тебя есть лишние, переведи ей немного.
Услышав, что у Цинь Юньюнь «закончились деньги», Цинь Чжао вспомнила, как та щедро тратилась в магазине косметики. Ведь прошло всего полмесяца с начала учебного года, а Юньюнь уже заработала на подработках около семи-восьми тысяч. Цинь Шидун даже не спросил, куда она их девала.
Цинь Чжао не стала вникать:
— Сколько перевести?
— Семь тысяч, — назвал сумму Цинь Шидун и пояснил: — Говорит, телефон сломался, хочет новый купить.
Цинь Чжао помолчала:
— Номер её счёта?
Цинь Шидун попросил подождать и продиктовал цифры.
Цинь Чжао записала:
— Хорошо. Дядя, семь тысяч я переведу Юньюнь. Это мои собственные заработанные деньги, больше у меня нет. Если ничего срочного — я повешу трубку.
— Цинь Чжао, если тебе понадобятся деньги, просто попроси у господина Линя. Он же не бедный.
— Господин Линь — не мой спонсор, — холодно ответила Цинь Чжао. Даже если сейчас Линь Цзинчэнь её мужчина, она не считала, что имеет право тратить его деньги без зазрения совести.
— Да что ты такое говоришь! Всего лишь немного денег — ему это разве в тягость? Потом, когда сможешь, вернёшь.
Цинь Чжао глубоко вздохнула:
— Дядя, если больше ничего — я кладу трубку.
После звонка Мао Даньмяо вышла из кухни:
— Ну как? Попросил денег? Как она отреагировала?
Лицо Цинь Шидуна немного прояснилось — всё-таки деньги дала, но тон племянницы его раздражал:
— Охотно согласилась.
— Вот оно как, когда подружилась с богачом, — с горечью сказала Мао Даньмяо.
Цинь Шидун промолчал, но выражение лица оставалось мрачным.
...
Цинь Шидун теперь стал обузой, которую не сбросить. Раз попросил денег — значит, будет делать это снова и снова.
Цинь Чжао перевела семь тысяч Цинь Юньюнь через Alipay.
Немного постояв на месте, она вернула лицу спокойное выражение и направилась в библиотеку.
...
В библиотеке она занималась недолго, вскоре подошла У Чаоян — в Нанкинском университете у Цинь Чжао почти не было друзей. Они молча сидели рядом, читая книги.
Когда вышли, было уже почти девять вечера.
— Голодная, — потёрла живот У Чаоян. — Давай перекусим перед возвращением?
— Купим в супермаркете рядом с квартирой ингредиенты и сварим лапшу, — предложила Цинь Чжао.
— Отлично! — обрадовалась У Чаоян.
У выхода они направились к велосипедной стоянке — университет большой, ходить пешком каждый день неудобно.
Не пройдя и нескольких шагов, какой-то студент вдруг сунул Цинь Чжао в руки красную розу.
Она растерялась:
— Слушай, одногруппник...
Парень даже не обернулся.
Глаза У Чаоян заблестели.
Дальше всё происходило как по сценарию.
Каждый встречный студент держал в руках по розе и поочерёдно вручал их Цинь Чжао. Цветы были изысканно упакованы, свежие и яркие.
Вскоре в её руках оказалось целых девяносто восемь роз.
— Настоящий труд подобрать столько людей! — восхищённо прошептала У Чаоян.
Без сомнений, кто-то собирался признаться Цинь Чжао в чувствах. Жаль, её сердце уже занято, и для других там места нет.
Под уличными фонарями, в свете, колеблющемся на ветру, вдалеке стоял молодой человек с последней розой в руке, прислонившись к машине. Эта сцена уже привлекла внимание многих прохожих, которые с интересом наблюдали за развитием событий.
Цинь Чжао устала держать столько цветов и опустила глаза.
Парень подошёл ближе. Он был высокий, с приятной внешностью, одет модно. Уже в студенческие годы он ездил на BMW — явно из обеспеченной семьи.
Он остановился перед ней, но не протянул цветок. Цинь Чжао первой спросила:
— Это ты всё устроил?
— Да.
— Спасибо. Забирай обратно, — сказала она и попыталась сунуть ему все розы, не обращая внимания на его намерения.
Парень растерялся, не удержал букет — несколько роз упали на землю. Цинь Чжао нагнулась, подняла их и снова вложила ему в руки.
— Ты... не любишь розы? — наконец выдавил он.
Цинь Чжао слегка улыбнулась:
— Люблю.
— Тогда...?
— Но не те, что дарит мне ты.
В тот же вечер на студенческом форуме появился популярный пост: «Романтическое признание Ряна, красавца второго курса факультета международных отношений, юридической факультетке первого курса Цинь Чжао провалилось».
Новость быстро разлетелась даже до Нанкинского университета. Ведь Рян — редкое сочетание: высокое происхождение, отличная учёба и внешность, любимец не только своего, но и других вузов.
Это признание стало для него первым столь масштабным жестом... и первым провалом.
В общежитии Нанкинского университета Цинь Юньюнь читала книгу, надев наушники. Но голоса соседок по комнате становились всё громче, и она не могла их не слышать.
— Эта Цинь Чжао с юрфака — однофамилица с нашей Юньюнь.
Цяньцянь презрительно фыркнула:
— Ну и что? Фамилий одинаковых — пруд пруди. Да и Юньюнь рядом не стояла: Цинь Чжао — республиканская чемпионка по естественным наукам, красавица, умница. А тот парень, который признался... говорят, из влиятельной семьи. Такой красавец!
— Да, очень!
— ...
Цинь Юньюнь выдернула наушники, лицо её потемнело:
— Говорите — говорите, но зачем меня в это втягивать? Чем вообще эта Цинь Чжао лучше других? И этот «красавец» — вы что, мужчин в глаза не видели?
http://bllate.org/book/2015/231796
Готово:
