Цинь Юньюнь вернулась на рабочее место как раз в тот момент, когда прибыли полицейские. Они увезли ту сотрудницу, а начальник, мягко взглянув на Цинь Юньюнь, тут же предоставил ей оплачиваемый отпуск, чтобы она пришла в себя и вышла на работу только завтра.
Цинь Юньюнь прекрасно понимала: та девушка положила часы в её шкафчик по прямому указанию господина Лю.
Она не стала настаивать на том, чтобы остаться на смене, а направилась в раздевалку, переоделась в повседневную одежду и, едва застегнув последнюю пуговицу, получила сообщение от Цинь Чжао — та уже ждала её в холле отеля «Ханьтин» на первом этаже.
В холле «Ханьтина» большинство входящих и выходящих были мужчинами в строгих костюмах.
Девушка с гладкими длинными волосами, ниспадающими за плечи, спокойно стояла, будто ожидая кого-то. Её осанка, чистая фарфоровая кожа и изящные черты лица придавали ей сияющий, почти драгоценный облик — словно тщательно отполированную жемчужину, чей блеск невозможно игнорировать.
Сяо Хэ, стоявший рядом, то и дело переводил взгляд с неё на проходящих мужчин. Без его присутствия, наверняка, уже несколько человек попытались бы завязать разговор.
— Цинь Чжао, как твоей двоюродной сестре вообще пришло в голову устроиться на летнюю работу в «Ханьтин»?
— Ей порекомендовала подруга.
— Эта подруга явно хотела заработать на высокой комиссии за трудоустройство и вовсе не думала о ней. В прошлом году здесь же одна новенькая девушка была обвинена в краже. Чтобы доказать свою невиновность, она даже собиралась прыгнуть с крыши и привлечь внимание общественности. Но это ничего не дало — проблемы так и не решились. У этих богачей полно способов всё замять.
Такие тёмные истории Сяо Хэ знал не понаслышке: у него было много знакомых водителей, работавших на богатеев.
Цинь Чжао кивнула. Жить — вот единственная надежда. А борьба за власть среди элиты особенно жестока.
— Мне повезло, что мой работодатель — господин Линь. Он никогда не скупится на сотрудников, — с лёгкой завистью заметил Сяо Хэ. У богачей полно причуд, и унижать работников — обычное дело.
— Да, он хороший, — в глазах Цинь Чжао мелькнуло тепло. Она тоже считала себя счастливой: ведь Линь Цзинчэнь любил именно её.
Сяо Хэ, не слишком сообразительный и никогда не бывший влюблённым, не заметил перемены в её лице.
...
Когда Цинь Юньюнь спускалась на лифте, двери открылись — и внутри стоял Линь Цзинчэнь.
Сердце её на миг замерло. В Танъани Линь Цзинчэнь был почти идолом для девушек их возраста — каждая мечтала хоть раз с ним пообщаться. Но Цинь Юньюнь не забыла, как холодно он относился ко всей её семье в Танъани. Даже сейчас, оказавшись с ним в одном лифте, она не осмелилась заговорить.
Возможно, дело было в его подавляющей ауре.
Из всех, кого она знала, лишь Цинь Чжао могла свободно общаться с Линь Цзинчэнем.
Цинь Юньюнь испытывала зависть и обиду.
Почему именно ей не досталось такое счастье? После того как Цинь Чжао уехала с ним учиться в Пекин, она каждую ночь перед сном задавалась этим вопросом — и часто не могла уснуть.
В лифт зашли ещё несколько человек.
Мгновение — и лифт достиг первого этажа.
Цинь Чжао невзначай бросила взгляд в сторону и увидела, как из лифта выходит высокий мужчина, а за ним — Цинь Юньюнь.
Их взгляды встретились.
На лице Цинь Чжао появилась лёгкая улыбка, после чего она отвела глаза и помахала рукой Цинь Юньюнь, стоявшей позади Линь Цзинчэня.
Едва её рука опустилась, как Линь Цзинчэнь уже почти поравнялся с ней.
Сяо Хэ, увидев босса, вежливо поклонился:
— Господин Линь.
— Господин Линь, — сдержанно сказала Цинь Чжао, сохраняя дистанцию. Разговаривая с Сяо Хэ, она вдруг осознала: теперь их статусы изменились. На людях, особенно в деловой обстановке, нельзя открыто демонстрировать их отношения. В мире бизнеса полно интриг и подвохов. Если конкуренты Huayao узнают об их связи, они могут использовать её семью как оружие против Линь Цзинчэня — а этого она допустить не могла.
Тем более Пань Ваньвань и Ма Фанлань вполне способны на такое.
Она не забыла: корпорация «Чжунъян», где работала Пань Ваньвань, была главным конкурентом Huayao.
Линь Цзинчэнь смотрел на неё безмятежно, как гладь древнего колодца. Спустя мгновение он спокойно кивнул, не выдавая ни тени эмоций.
Цинь Чжао слегка сжала губы, не зная, что он думает.
Эти перепады настроения изматывали.
Но Линь Цзинчэнь слишком выделялся в холле — вскоре его узнали. Кто-то, приняв его за человека, только что закончившего деловую встречу, с сопровождающим и молодой девушкой (вероятно, родственницей), подошёл с улыбкой и завёл разговор.
Цинь Юньюнь стояла на месте, её улыбка выглядела натянуто. Наконец она двинулась вперёд:
— Цинь Чжао.
— Ты в порядке? — спросила та.
— Всё уладили, спасибо, — ответила Цинь Юньюнь.
Обращаться за помощью к этой двоюродной сестре, с которой у неё никогда не было настоящей связи и даже кровного родства, было неприятно. С тех пор как Цинь Чжэня обвинили в убийстве, она с презрением относилась к Цинь Чжао.
— Может, сменить место работы? — предложила Цинь Чжао. После возвращения из Камбоджи у неё было много свободного времени, и она даже подумывала устроиться на подработку. Если Цинь Юньюнь уволится, они могли бы работать вместе.
— Нет, не нужно, — Цинь Юньюнь ответила почти сразу.
Цинь Чжао удивилась: после сегодняшнего инцидента она ожидала, что та захочет уйти. В «Ханьтине» не было ничего, что стоило бы ради этого терпеть.
Сяо Хэ попытался уговорить, но Цинь Юньюнь осталась непреклонной.
Цинь Чжао несколько раз взглянула на неё, но не стала допытываться — они всё же не были близкими сёстрами. Заметив, что та одета не в униформу, она поняла: сегодня та не работает.
— Ужинала? Может, поедим вместе?
— Уже поела. Сегодня устала, хочу в общежитие отдохнуть, — ответила Цинь Юньюнь, опустив голову. Краем глаза она заметила фигуру Линь Цзинчэня, разговаривающего с группой мужчин в костюмах, и быстро отвела взгляд.
— Хорошо.
Разговор быстро закончился.
В этот момент Линь Цзинчэнь тоже завершил беседу и, словно по расписанию, подошёл:
— Готова?
Цинь Чжао кивнула.
— Тогда поехали.
У выхода из «Ханьтина» Сяо Хэ пошёл за машиной. Они стояли у дверей, ожидая.
Из отеля вышла компания, среди них — несколько пьяных мужчин, которых еле держали под руки. Один из них, пошатываясь, направлялся прямо на Цинь Чжао.
Линь Цзинчэнь, державший руки в карманах, вынул одну и, схватив девушку за запястье, резко притянул к себе.
Среди толпы это выглядело внезапно. Цинь Чжао, не раздумывая, вырвала руку и чуть отстранилась.
Линь Цзинчэнь снова пристально посмотрел на неё.
К счастью, Сяо Хэ уже подъехал. Машина остановилась у них перед носом.
Цинь Чжао села внутрь.
Линь Цзинчэнь последовал за ней. Хотя он сам приехал на своей машине, теперь мог не вести — Сяо Хэ был здесь.
Цинь Юньюнь провожала их взглядом. Она не осмелилась даже заговорить с Линь Цзинчэнем, в то время как Цинь Чжао могла спокойно с ним общаться и даже ужинать за одним столом.
Цинь Юньюнь пожалела, что отказалась от приглашения поужинать. Зависть накатила так быстро, что силуэт Цинь Чжао, идущей рядом с Линь Цзинчэнем, стал невыносимо колючим.
Она не знала, сколько простояла так, но, когда попыталась уйти, вдруг обнаружила, что прямо за ней стоит женщина.
В нос ударил резкий, дорогой аромат духов. Перед глазами — рука с ярко-красным лаком на ногтях и изысканный клатч, явно стоящий целое состояние.
Пань Ваньвань бегло взглянула на макушку Цинь Юньюнь, в её глазах читалось что-то неопределённое — три части насмешки, семь — холодной расчётливости.
Цинь Юньюнь нехотя пробормотала:
— Извините.
Не дожидаясь ответа, она попыталась обойти, но Пань Ваньвань неторопливо вынула из сумочки визитку и вложила ей в ладонь.
— Если хочешь добиться успеха и получить то, о чём мечтаешь, звони по этому номеру… и свяжись со мной, — томно произнесла она.
С этими словами Пань Ваньвань ушла, оставив за собой леденящий взгляд.
Два года назад она уже предупреждала Цинь Чжао: если та посмеет претендовать на то, что ей не принадлежит, её ждёт ад. Она никогда не нарушала своих обещаний.
Раньше она не воспринимала Цинь Чжао всерьёз, но инцидент с Кон Мином заставил её насторожиться. Теперь она не допустит той же ошибки — не даст Цинь Чжао ни единого шанса вклиниться в её жизнь!
Пусть даже Линь Цзинчэнь её защищает — это ничего не изменит. Она всё равно сокрушит её!
А выбор Цинь Юньюнь был не случаен: в ней Пань Ваньвань увидела потенциал для манипуляций.
Молодая девушка, только вышедшая в свет и одержимая тщеславием, — идеальный материал для «воспитания».
...
Через десять минут Цинь Юньюнь вернулась в общежитие. Золотистая визитка лежала у неё в руке: «Пань Ваньвань, исполнительный директор корпорации «Чжунъян»». Она сидела ошеломлённая, не понимая, что всё это значит.
Она была уверена: это не мошенница. У мошенников не бывает такой харизмы — это черта тех, кто занимает высокое положение.
Слова женщины всё ещё звенели в ушах, повторяясь снова и снова, постепенно проникая в сознание, будто пытаясь увлечь её в бездонное болото.
...
По дороге в ресторан пробки немного задержали их — они приехали уже почти в половине восьмого.
У входа стояло множество машин, освещение вокруг было тусклым. Цинь Чжао сделала шаг вперёд, чтобы взять Линь Цзинчэня за руку и объяснить, почему в «Ханьтине» отстранилась.
Едва её пальцы коснулись его, как сзади раздался голос, зовущий Линь Цзинчэня по имени.
Цинь Чжао тут же отдернула руку и опустила её.
Она обернулась: к ним подходил Лао Цзинь, владелец ресторана.
В прошлый раз она заметила, что они хорошо знакомы.
Услышав оклик, Линь Цзинчэнь остановился.
Цинь Чжао отошла на несколько шагов, давая им поговорить. Но вскоре почувствовала на себе взгляд Лао Цзиня и в ответ слегка улыбнулась.
Эта улыбка вызывала искреннее расположение.
Лао Цзиню Цинь Чжао понравилась: в её двадцать лет она казалась удивительно зрелой и рассудительной.
— Ну и дела, Линь Цзинчэнь! В кругах уже гуляют слухи, что у тебя появилась женщина. Все гадают, кто она. Ты сам пустил этот слух?
Как только информация выходит наружу, она распространяется быстрее вируса. Многие уже звонили ему, чтобы уточнить детали.
Линь Цзинчэнь помолчал, затем спокойно кивнул:
— Да.
Этот ответ звучал так, будто он уже сделал выбор. «Малышка явно обладает немалым обаянием, — подумал Лао Цзинь. — Всего-то прошло немного времени, а она уже держит его в руках».
— Женщины, которые тебя обожали, наверное, сейчас в отчаянии.
И правда.
Тан Цинцин, услышав эту новость дома, побледнела как мел и сразу же набрала Оу Яна, чтобы проверить.
Но Оу Ян ничего не знал и даже удивился, услышав, что у Линь Цзинчэня есть девушка.
Линь Цзинчэнь не собирался переживать из-за чувств других женщин. Ему хватало забот с одной — той, что стояла рядом.
— Пусть лучше расстраиваются, — сказал он. — Так меньше будут метить на этот кусок мяса.
http://bllate.org/book/2015/231776
Готово:
