Слегка настораживающий взгляд скользнул по её маленькой руке, лежавшей на предплечье Апачи. Линь Цзинчэнь отвёл глаза и с раздражением резко придавил сигарету к пепельнице, гася её до хруста.
Цинь Чжао на миг растерялась. Всего несколько секунд — а ей показалось, будто под этим пристальным взглядом прошла целая вечность.
Не то чтобы взгляд был особенно жестоким, но в груди вдруг защемило, будто сердце сжалось от боли.
И всё же, как только она увидела его, вся тревога последних дней — напряжение, беспокойство, раздражительность — мгновенно улеглась, словно её душу осторожно обняли и убаюкали.
Цинь Чжао незаметно прикусила губу. Ей так захотелось подойти к нему…
Но обстоятельства не позволяли. Это желание оставалось лишь мечтой. Когда Апачи двинулся, она вынуждена была последовать за ним и сесть напротив Линь Цзинчэня. Опустив глаза, она старалась взять себя в руки: нельзя было допустить, чтобы Апачи заподозрил неладное.
Взгляд Апачи полыхал злобой. Он пристально, почти вызывающе уставился на Линь Цзинчэня, пытаясь подавить противника одним лишь давлением взгляда.
Однако к его удивлению, тот остался совершенно невозмутим.
Более того — его хладнокровие и собранность невольно оказывали на Апачи давление. Эта мысль крайне разозлила его.
«Откуда Дона привёл этого человека?»
Ответа не было.
Главное — ни единой кроны из выигрыша не должно достаться Доне.
Играли в покер.
Новая раздача началась.
Появление Апачи подогрело атмосферу: вокруг сразу зашумели, загудели ставки, зазвенели фишки.
— В покер ещё никто не мог обыграть меня, — заявил Апачи с непоколебимой уверенностью.
Такая самоуверенность не возникла на пустом месте: его прошлые победы в азартных играх дали ему железную веру в собственное превосходство.
Девушка, чей разум уже пришёл в порядок, снова незаметно перевела взгляд на Линь Цзинчэня.
Дона вызывающе бросил:
— Сегодня Линь здесь именно для того, чтобы тебя обыграть.
Игра началась.
В первом раунде Апачи выиграл железной четвёркой — комбинацией, уступающей в покере только стрит-флешу. Линь Цзинчэнь потерял пятьсот тысяч фишек.
Проиграв раунд, Дона тут же занервничал:
— Линь…
Линь Цзинчэнь, раздражённый его вмешательством, не дал ему договорить:
— Не мешай.
Всего два слова — но Дона почувствовал над собой ледяное давление. Однако в следующее мгновение ощущение исчезло, будто ему всё это почудилось.
Когда во втором раунде карты снова перетасовали, Линь Цзинчэнь закурил новую сигарету. Выпустив клуб дыма, он задумчиво смотрел вдаль, погружённый в свои мысли.
В этот момент Апачи, обращаясь к девушке рядом, сказал:
— Переверни мне карту.
Его слова заставили Линь Цзинчэня слегка замедлить движение с сигаретой.
Цинь Чжао на миг замерла, сжав кулаки под столом. На лице её играла лёгкая улыбка, но голос прозвучал сухо:
— Нет, у меня плохая удача.
Однако Апачи взял её руку, лежавшую на коленях, и, слегка наклонившись, явно собрался поцеловать тыльную сторону ладони.
Цинь Чжао растерялась.
Но в тот самый миг, когда его губы почти коснулись белоснежной кожи, под пристальным взглядом Линь Цзинчэня она, не раздумывая, резко вырвала руку.
Вероятно, взгляд мужчины был слишком пронзительным — от волнения её щёки слегка порозовели.
Рука была мягкой, нежной, с трудноописуемым ощущением, но Апачи так и не смог поцеловать её. Прищурившись, он поднял глаза на девушку.
Перед ним стояла застенчивая красавица — её внешность была настолько притягательной, что Апачи окончательно потерял голову. За эти дни охоты он уже не мог сдерживаться.
Цинь Чжао сделала вид, что не заметила его жадного взгляда, и, встав, нашла предлог уйти:
— Я схожу в туалет.
Апачи не заподозрил подвоха — во время их прогулок девушка действительно много пила. Однако он всё же послал за ней одного из своих охранников.
Зайдя в туалет, Цинь Чжао немного постояла внутри. За это время ни одна посетительница не зашла.
Вскоре на её телефон пришло сообщение от Линь Цзинчэня: «Немедленно уходи отсюда».
В приказе чувствовалась недвусмысленная властность и решимость.
Цинь Чжао сжала телефон, слегка прикусила губу, ресницы дрогнули. Она не стала отвечать, просто убрала устройство в сумочку.
Выйдя из туалета, она увидела, что иностранный охранник стоит всего в нескольких метрах.
Цинь Чжао замерла на месте. Он тут же на неё посмотрел.
Перед ним стояла очаровательная девушка с румянцем на щеках и смущённым видом.
— Не мог бы ты сходить в магазин и купить мне кое-что? — спросила она по-английски.
Он понял.
Охранник бросил на неё странный взгляд, но, вспомнив, что она — спутница главаря, не посмел медлить:
— Что купить?
Цинь Чжао, запинаясь, тихо произнесла:
— Ну… женские прокладки. Я забыла их взять с собой.
На лице охранника мелькнуло смущение:
— Подожди.
Он уже потянулся к рации на поясе, собираясь вызвать смену, чтобы самому сбегать за покупкой.
Цинь Чжао торопливо подгоняла его:
— Быстрее, пожалуйста, боюсь испачкать брюки.
— Хорошо, хорошо, — ответил он, подхваченный её тревогой, и, опустив руку, поспешил прочь.
Как только его фигура скрылась из виду, Цинь Чжао глубоко вдохнула и, воспользовавшись моментом, когда за ней никто не следил, открыла дверь лестничной клетки.
На седьмом этаже казино «Цезарь» располагалась так называемая «гостевая комната», на самом деле служившая местом пыток и заключения для тех, кто не мог расплатиться по долгам. Их методы были чрезвычайно жестокими — они причиняли страдания как физически, так и психологически. По словам Кон Мина, Сулию держали именно там, на шее у неё был закреплён заминированный ошейник, который можно было снять только с помощью ключа.
Апачи был коварен — он водил Кон Мина за нос.
Цинь Чжао держала в руке ключ, украденный у Апачи, и теперь её задачей было добраться до пожарного пульта на шестом этаже.
Создав хаос, она даст возможность Хэ Баю и его людям воспользоваться моментом и спасти заложника.
Весь их план сводился к одному — вызвать панику, чтобы Хэ Бай с наёмными охранниками смог проникнуть внутрь и вызволить Сулию.
Однако, едва она ступила на лестницу шестого этажа, в казино внезапно раздался пронзительный звук пожарной сигнализации.
Цинь Чжао замерла на месте.
Громкий звон разнёсся по всем этажам. Посетители быстро поняли: начался пожар!
В следующее мгновение в голове каждого вспыхнула мысль об опасности, и игроки, схватив выигранные фишки, бросились к выходам.
В одно мгновение весь «Цезарь» погрузился в хаос.
Сразу после этого она получила сообщение от Хэ Бая: «Уходи из „Цезаря“ немедленно».
В голове Цинь Чжао мгновенно всплыл образ Линь Цзинчэня. Она уже собралась спуститься вниз, как вдруг дверь лестницы распахнулась, и на площадку вышли несколько охранников в униформе казино с пистолетами и дубинками. Их лица были мрачны — похоже, они направлялись на восьмой этаж на подмогу.
Освещение в лестничной клетке было тусклым. Они молча уставились на неё, один из них даже направил на неё ствол.
— Кто ты такая? — холодно спросил он на кхмерском.
В Камбодже большинство говорят на кхмерском, хотя многие понимают английский.
Цинь Чжао быстро сообразила и ответила по-английски:
— Я думала, это пятый этаж. Только что поняла, что ошиблась. Сейчас вернусь к господину Апачи.
«Искать Апачи?»
Девушка и вправду была чересчур красива. Они слышали, что главарь привёз с собой женщину из Китая и последние дни не отходил от неё.
Кто-то тут же спросил по-английски:
— Ты из Китая?
Цинь Чжао ответила по-китайски:
— Да.
Хотя они не поняли слов, язык узнали.
Цинь Чжао робко прикусила губу и спросила:
— Можно мне вернуться к господину Апачи?
Подозрения исчезли. Пистолет, направленный на неё, опустили.
Цинь Чжао слабо улыбнулась и, не спеша, развернулась, чтобы спуститься по лестнице. Но за спиной у неё уже выступил холодный пот.
Между тем, в отеле, расположившемся в семистах–восьмистах метрах от казино, уже тайно разместились полицейские. Они были полностью экипированы — бронежилеты, пистолеты, обоймы.
Из оперативного центра пришёл доклад:
— Большинство посетителей казино уже эвакуировано. Можно начинать зачистку.
В этот же момент полиция начала штурм других укрытий Апачи и его сообщников.
Цинь Чжао ускорила шаг.
По рации у охранников, поднимавшихся на восьмой этаж, что-то передали. Они на секунду замерли, после чего двое из них развернулись и побежали вниз — за ней.
Цинь Чжао не стала спускаться ниже, а вернулась на пятый этаж. Уворачиваясь от преследователей, она достала телефон и набрала номер Линь Цзинчэня.
В огромном казино лестничных проходов было несколько.
Телефон зазвонил, но никто не отвечал.
В следующее мгновение вдалеке раздались выстрелы — один за другим, без перерыва. Вокруг стоял шум, часть звуков приближалась, часть — уходила вдаль, становясь всё тише.
Тревога накрыла её, как прилив.
За время её отсутствия она не знала, что происходило на пятом этаже, и не могла определить, успел ли Линь Цзинчэнь уйти.
Она растерялась: искать ли его или искать другой выход из «Цезаря»?
Но преследователи уже были близко.
И в этот момент из бокового коридора резко вытянулась рука и крепко схватила её за запястье, втягивая к себе.
Цинь Чжао не успела среагировать — она пошатнулась и упала лицом в крепкую грудь. От удара щёки заныли, но в нос ударил знакомый аромат — тот самый, о котором она мечтала весь этот вечер. Глаза её наполнились слезами, сердце заколотилось.
Ей даже не нужно было поднимать голову — она сразу поняла, кто это.
Её прохладная рука оказалась в тёплой и сильной ладони Линь Цзинчэня. В этот момент, даже находясь в опасности, она больше ничего не боялась.
Лицо Линь Цзинчэня было напряжено, почти мрачно. Гневный голос прозвучал над её головой:
— Я же сказал уходить. Почему не слушаешься?
— Прости, — тихо ответила Цинь Чжао.
Объяснений не было — только мягкий, виноватый тон.
Но этих извинений было недостаточно, чтобы унять гнев Линь Цзинчэня и тревогу, мучившую его последние дни. Он почти не спал и не ел, страшась за её безопасность.
Атмосфера вокруг словно замерзла.
Цинь Чжао вдруг почувствовала, что сама виновата во всём. В Ниншэне, в отеле, у неё был шанс открыться Линь Цзинчэню, но она промолчала, решив всё вынести самой.
Слишком много страхов, слишком много сомнений — и она так и не смогла довериться ему, не смогла рассказать обо всём, что накопилось за эти годы.
Она молчала, покорно ожидая выговора.
В этот момент рядом раздался голос:
— Господин Линь, нам нужно срочно уходить отсюда.
Это был один из охранников, пришедших вместе с Линь Цзинчэнем.
Полиция и преступники вот-вот вступят в перестрелку.
Линь Цзинчэнь ничего не сказал. Не произнеся ни слова, он крепко сжал её руку и повёл по другому коридору.
http://bllate.org/book/2015/231766
Готово:
