Цинь Юньюнь лишь пожала плечами, не вняв уговорам:
— У меня ведь вообще никакого опыта. Вряд ли я подойду хоть куда-нибудь. Раз уж есть подруга, готовая взять меня под крыло, я хотя бы должна попробовать.
Цинь Чжао больше не стала уговаривать — сколько ни говори, Юньюнь всё равно не слушала.
Проведя полчаса в чайной «Гунча», Цинь Чжао зашла в соседний магазин, купила корзину фруктов и отправилась в больницу навестить мать Кон Мина. Ей хотелось кое-что обсудить.
Однако в больнице она неожиданно встретила Хэ На.
Хэ На как раз оформляла выписку и, увидев Цинь Чжао, удивлённо улыбнулась:
— Цинь Чжао? Ты как здесь оказалась?
Цинь Чжао слегка улыбнулась:
— Пришла проведать больного. А вы, госпожа Хэ, заболели?
— В день твоего выпускного меня сзади врезали на машине. Я как раз собиралась, по поручению господина Линя, заехать за тобой, но сама попала в аварию…
Цинь Чжао слегка замерла: в их разговоре два дня назад мужчина ни словом не обмолвился, что пошлёт за ней секретаря.
Заметив на лице девушки растерянность, Хэ На сразу всё поняла и поспешила уточнить:
— Перед выездом я отправила тебе сообщение. Ты его не получила?
Цинь Чжао покачала головой, слегка сжав губы:
— Возможно, система безопасности автоматически заблокировала сообщение с неизвестного номера. Иногда сообщения отображаются как отправленные, но до адресата так и не доходят. — Затем она спросила: — С вами всё в порядке?
— Со мной всё хорошо, спасибо за беспокойство, — тихо ответила Хэ На. — Но за все годы, что я работаю секретарём у господина Линя, это впервые я подвела его: не смогла забрать тебя и не вручила тебе цветы.
— Цветы? — сердце Цинь Чжао забилось сильнее.
Хэ На мягко улыбнулась:
— Очень красивый букет лилий.
Подарить цветы — обычное дело. Многие так поступают. Но если это сделал Линь Цзинчэнь, для Цинь Чжао это стало настоящим сюрпризом. В груди разлилась сладкая теплота.
Когда тебя ценит тот, кого ты любишь, это настоящее счастье.
Хэ На, женщина наблюдательная, явно уловила перемены в её настроении. Она взглянула на часы:
— Не стану задерживать тебя — иди к своему другу. Мне пора возвращаться в компанию.
Цинь Чжао попрощалась с ней. Перед тем как уйти, Хэ На записала свой номер телефона в телефонную книгу девушки. Цинь Чжао ещё минуту стояла на месте, не двигаясь. Её лицо сияло — яркое, свежее, как утренний цветок, распустившийся на рассвете. Когда она улыбнулась, прохожие невольно замирали, любуясь ею.
Вскоре она поднялась в корпус стационара, спросила у медсестры и нашла палату госпожи Кон.
У госпожи Кон была опухоль.
Химиотерапия давалась тяжело и сильно изматывала организм. Выздоровеет ли она — вопрос открытый, да и возраст уже не тот. После курса химиотерапии волосы полностью выпали, тело стало худым и измождённым, цвет лица — ни хороший, ни плохой.
Когда разговор зашёл о прошлом, госпожа Кон, увидев, что Цинь Чжао не похожа на злого человека, и услышав имя Ци Чжэня, решила не скрывать:
— Раньше я занималась… такой работой. Меня часто осуждали и говорили за глаза всякое. Я не могла иметь детей, поэтому этих двоих взяла на воспитание.
— Кон Мин с детства очень заботился обо мне, своей приёмной матери. Но, вероятно, из-за окружения у него сформировался резкий и мрачный характер. Чтобы прокормить двоих детей, я постоянно уходила на работу рано утром и возвращалась поздно ночью. К тому же у меня не было опыта материнства, и я не понимала важности воспитания… Впервые он убил человека в семнадцать лет…
— А Чжэнь, чтобы не портить карьеру, сменил имя и фамилию. Я не держу на него зла — он сделал для меня всё, что мог.
В палате Цинь Чжао терпеливо выслушала её.
В пять часов вечера Цинь Чжао вышла из больницы и села в такси.
Глядя в окно на пролетающие машины, она вдруг решила проверить вечерние рейсы в Ниншэнь. Оказалось, что сегодня ещё есть два рейса, но билетов уже нет. Зато на поезд, отправляющийся в шесть тридцать, остались места. Не раздумывая, она купила билет.
Оформив покупку, она сказала водителю:
— Водитель, мне не в район Ляньань больше. Отвезите меня на Южный вокзал.
На вокзале Цинь Чжао получила билет по паспорту, немного посидела в зале ожидания, прошла контроль и села на поезд. За всё это время она перекусила лишь сухим пайком и выпила немного воды.
Идея поехать в Ниншэнь и увидеть Линь Цзинчэня возникла внезапно, и она ничего не успела подготовить. Но она не жалела о своём решении.
Поезд из Пекина в Ниншэнь требовал одной пересадки и занимал два с половиной часа.
В Ниншэне, в восемь часов вечера, Линь Цзинчэнь, завершив дела раньше срока, вернулся в номер отеля. Сняв пиджак, он повесил его на диван и устало опустился на него, закрыв глаза. Высокий, статный мужчина в расслабленной позе выглядел особенно притягательно.
Зазвонил телефон. Он ответил.
В трубке прозвучал сладкий женский голос:
— Цзинчэнь-гэ, открой, пожалуйста, дверь.
Линь Цзинчэнь открыл глаза, но ничего не сказал. Положив трубку, он встал и пошёл открывать.
Щёлкнул замок, и за дверью оказалась знаменитая актриса У Цяньтун.
Юная наивность давно сошла с неё. На ней было лёгкое длинное платье, на ногах — босоножки на танкетке. Волосы до пояса, слегка каштановые, с завитыми концами. Макияжа не было — лицо выдавало недавнюю болезнь. Но даже без косметики, с уставшим видом, она оставалась прекрасной: ведь красота была её профессией.
Они давно не виделись. Увидев перед собой это мужественное, строгое лицо, У Цяньтун почувствовала, как сердце сжалось, и крепче сжала ручку сумочки.
Линь Цзинчэнь равнодушно произнёс:
— Раз выписались, почему не отдыхаете дома, а пришли ко мне?
Отель, в котором остановилась У Цяньтун после выписки, оказался тем же, где жил Линь Цзинчэнь.
Она мягко улыбнулась:
— В одиночестве в номере так скучно. Ты сегодня так рано вернулся — значит, вечером нет встреч? Давай сходим поужинать?
Линь Цзинчэнь не ответил сразу. Его взгляд, глубокий и спокойный, остановился на ней.
— Неужели теперь даже поужинать со мной не хочешь? — улыбка У Цяньтун поблекла, и в душе поднялась неловкость.
Её развод с Оу Яном шокировал всех, но друзья и родные проявили понимание и не задавали лишних вопросов.
— Я и Оу Ян…
— Не нужно мне ничего рассказывать. Это ваше личное дело, — перебил он, явно не желая вникать. — Я плохо знаю Ниншэнь. Выбирай ресторан сама.
У Цяньтун еле заметно дёрнула уголком губ:
— Хорошо.
Они пришли в ресторан французской кухни. У Цяньтун села за столик и только тогда сняла солнцезащитные очки и маску, показав своё лицо.
Она заказала еду, а затем попросила официанта принести бутылку красного вина.
Откупорив бутылку, она налила себе бокал и пила медленно, но без остановки.
Линь Цзинчэнь, зажав сигарету двумя пальцами и скрестив длинные ноги, курил с ленивой расслабленностью. Его взгляд упал на неё, и он спокойно произнёс:
— Больным не стоит пить.
— Немного не повредит, — ответила она, опустошив бокал одним глотком. Затем, пытаясь выглядеть непринуждённо, спросила: — Я изменила Оу Яну. Тебе правда неинтересно, почему?
Мужчина молча стряхнул пепел в пепельницу. Два года назад в газетах появилась статья о его якобы романе с У Цяньтун. На самом деле тем мужчиной был не он.
Тогда он не придал этому значения — одна фотография ещё ничего не доказывает.
Все решили, что это он, Линь Цзинчэнь: фигура и черты лица были похожи.
Он не стал опровергать слухи из уважения к У Цяньтун.
А причиной её измены Оу Яну стал тот самый китайский бизнесмен Ли Хао из Канады, с которым она познакомилась на благотворительном вечере два года назад… Именно его лицо напоминало ей лицо того, кого она на самом деле хотела видеть перед собой.
Она снова налила себе вина и тихо сказала:
— Сама выбрала дорогу — значит, должна нести за неё ответственность. Да, я нарушила супружескую верность, но не чувствую вины перед Оу Яном. На самом деле, он не так хорош, как кажется.
Самое большое сожаление в её жизни — импульсивное замужество за человека, которого она тогда считала любимым.
Эти слова привлекли внимание Линь Цзинчэня.
Но У Цяньтун поставила бокал, взяла сумочку и встала:
— Выпила немного лишнего. Пойду в туалет.
В ресторане играла нежная музыка, приятная для слуха.
Линь Цзинчэнь размышлял над её словами.
Однако вскоре его отвлёк входящий SMS:
[Я на вокзале в Ниншэне.]
Когда У Цяньтун вернулась из туалета, мужчина уже потушил сигарету и поднялся.
Она на мгновение растерялась: Линь Цзинчэнь казался ей чужим. Но каждый раз, встречая его, она неизменно восхищалась его зрелой мужской притягательностью и благородной осанкой — и снова и снова погружалась в это чувство, не в силах вырваться.
Когда она была замужем за Оу Яном, они какое-то время искренне любили друг друга. Она думала, что их брак продлится долго. Но в момент опасности первым, о ком она подумала, был не муж, а Линь Цзинчэнь. Тогда она начала анализировать свои чувства и поняла: брак был ошибкой.
Позже она узнала тайну Оу Яна, и между ними уже не осталось прежнего доверия.
Не найдя спасения в боли, она и совершила измену Ли Хао.
Теперь было ясно, чей образ она искала в других.
Ещё не поздно вернуться?
— Возникло срочное дело. Продолжать ужин не получится, — сказал Линь Цзинчэнь.
У Цяньтун почувствовала горечь: разве ужин займёт много времени? Теперь она для него даже не важнее дел.
Раньше, как бы он ни был занят, если она настаивала, он никогда не бросал её.
Глаза её покраснели. Она хотела его остановить, но не находила слов.
Линь Цзинчэнь, похоже, даже не ждал ответа — он просто уведомил её. Его стройная фигура уже собиралась пройти мимо.
Тогда она не выдержала и схватила его за рукав.
Когда его спокойный взгляд упал на неё, она на миг смутилась, но тут же скрыла это за улыбкой:
— Как бы ты ни спешил, поесть-то надо. Да и времени много не займёт.
— У меня очень мало времени, — ответил он, не оставив ей ни малейшей надежды.
Линь Цзинчэнь ушёл, не оглядываясь.
У Цяньтун осталась сидеть, ошеломлённая. В этот момент официант принёс заказанные блюда.
http://bllate.org/book/2015/231759
Готово:
