— Угу, — Шэнь Шаоцянь натянуто улыбнулся и механически помахал мальчугану рукой. — Не за что, малыш.
Ему было неловко до крайностей. Он даже боялся бросить взгляд на Цзянь Бая. Что тот подумает, разоблачив его маленькую хитрость? Не решит ли, что над ним подшутили, не заденет ли это его гордость и самооценку?
— Смотрю, торговля идет бойко, — улыбнулась подошедшая мать мальчика, взглянув на Цзянь Бая. — Розы великолепны. Уверена, от покупателей отбоя нет.
— Спасибо, — спокойно ответил Цзянь Бай, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка. — Ваш малыш очень милый.
Он так и не повернулся к Шэнь Шаоцяню, хотя прекрасно чувствовал, как одеревенела сильная рука, сжимавшая его локоть. Цзянь Бай про себя усмехнулся: «Главное — самому не смущаться, пусть теперь смущается он».
Всю дорогу домой они промолчали. Вернувшись, Цзянь Бай с абсолютно невозмутимым видом уселся на диван и принялся пересчитывать выручку. На Шэнь Шаоцяня он даже не глядел, с головой уйдя в подсчеты.
Перебирая хрустящие купюры и просматривая уведомления о переводах на экране телефона, он расплылся в довольной улыбке: результаты ночной торговли не могли не радовать.
— Сто тридцать пять юаней, — подвел итог Цзянь Бай и, помахав купюрами перед носом спутника, с лукавством спросил: — Мне вернуть тебе деньги за цветы, которые ты раздал?
— Нет-нет, ты что! — Шэнь Шаоцянь аж вздрогнул. Он и так весь извелся, гадая, не затаил ли Цзянь Бай обиду за его махинации, так что о деньгах не было и речи.
— Я просто... ну... — замялся он, ероша ладонью свой жесткий, подстриженный под ёжик затылок. — Хитрый ход решил опробовать.
Заметив, что Цзянь Бай улыбается и совсем не выглядит огорченным, Шэнь Шаоцянь облегченно перевел дух:
— В торговле главное — сдвинуться с мертвой точки. Пойдет первый покупатель — за ним и остальные подтянутся.
В этом деле у него имелся солидный опыт: подростком он часто помогал семье торговать овощами на рынке, так что знал все тонкости вдоль и поперек. Он рассказывал об этом с таким знанием дела, что Цзянь Бай лишь изумленно хлопал глазами.
— И поэтому ты нанял для меня зазывал? — в глазах Цзянь Бая плясали смешинки. — А почему сам не подошел и не купил? Зачем понадобилось дарить цветы посторонним?
— Побоялся, что ты расстроишься, — признался Шэнь Шаоцянь. — Какая мне польза, если у тебя руки опустятся?
Он ухмыльнулся и добавил:
— Народу-то вокруг много, у всех глаза на месте. Мне ведь еще не раз с тобой на ночной рынок ходить. Сразу бы раскусили, решив, что мы устроили какой-то развод.
— Логично, — согласился Цзянь Бай. На этот рынок ходили в основном жители окрестных домов. — Вот ты и подговорил ребятишек.
— Ну да, — Шэнь Шаоцянь вальяжно откинулся на спинку дивана. — Почему бы не порадовать ребятню и заодно не попросить о небольшой услуге? И тебе приятнее. Главное, чтобы работа приносила и доход, и радость.
— Брат Цянь... — у Цзянь Бая щипало в носу, а к горлу подступил ком. — Мне уже очень давно никто не делал ничего подобного. Спасибо тебе.
— Нашел за что благодарить, — Шэнь Шаоцянь тут же подобрался, с нескрываемой нежностью глядя на него. — Не грусти. Теперь я всегда буду рядом.
Цзянь Бай прильнул к нему, уткнувшись лбом в плечо и слегка потеревшись о ткань футболки:
— Ты замечательный.
— Ты тоже, — Шэнь Шаоцянь не удержался и коснулся губами его макушки, прижавшись щекой к мягким волосам. — Ты разделяешь со мной ужин, гуляешь со мной, ждешь меня дома...
— Угу, — тихо отозвался Цзянь Бай. Спустя минуту он справился с нахлынувшими чувствами и, подняв голову, улыбнулся: — Значит, отныне ты мой официальный подставной покупатель. Если дело не пойдет, ищи ребят и дари им розы.
— Договорились, сделаю все, что скажешь, — с теплотой и безграничной лаской проговорил Шэнь Шаоцянь. — Буду твоим верным зазывалой.
Кончики ушей Цзянь Бая вспыхнули. Он вдруг смутился под этим пронзительным взглядом и, опустив глаза, пробормотал:
— Ладно, иди в душ и ложись спать. Завтра на работу.
Глядя на его алеющие уши, Шэнь Шаоцянь бесшумно усмехнулся: смутил-таки мальчишку.
***
— Сестра Вэнь! — Едва переступив порог магазина на следующий день, Цзянь Бай торопливо поделился с Вэнь Юй новостями о ночных продажах. — Похоже, идея с мелкими оптовыми поставками вполне жизнеспособна.
— Да, — кивнула Вэнь Юй, хотя в ее взгляде проскользнула легкая неловкость. — Я тоже думаю, что смысл есть. Мой парень работает в сфере продаж, он вызвался набросать бизнес-план.
— Отлично! — искренне обрадовался Цзянь Бай. — С чётким планом дело пойдет куда веселее, чем если б мы действовали вслепую.
Он от всей души желал магазину процветания, поэтому перспектива грамотного планирования вселяла в него самые радужные надежды. В воодушевлении он даже не сразу заметил незнакомую девушку, стоявшую подле Вэнь Юй, пока хозяйка не представила ее:
— Это Ци Яо, она какое-то время побудет у нас на подхвате. Когда будет минутка, введи ее в курс дела. Ты ведь у нас специалист, разбираешься куда лучше меня.
— Без проблем, — улыбнулся Цзянь Бай, приветственно кивнув девушке. — В уходе за цветами ничего сложного нет, мы ведь не выращиваем их годами, а продаем быстро.
Поразмыслив секунду, он добавил:
— Впрочем, база всё равно нужна. Покупатели часто приходят за советом, когда растения у них дома начинают увядать. Если мы сможем им помочь — это укрепит репутацию магазина.
— Вот и я о том же, — поддержала его Вэнь Юй. — Нужно любить свое дело. Если мы сами элементарных вещей не знаем, то с какой стати клиенты должны нам доверять?
— Я буду очень стараться! — заверила Ци Яо.
Девушка и впрямь оказалась расторопной: не сидела без дела, то вытирала пыль, то рассматривала вазоны, а стоило Цзянь Баю освободиться, тут же осыпала его вопросами по уходу за растениями.
Цзянь Бай охотно делился опытом. Видя такое рвение, он решил, что встретил истинную любительницу цветов, и весь день без устали объяснял ей нюансы флористики, показывал способы составления композиций и секреты оформления букетов.
День пролетел в хлопотах. Лишь под вечер Цзянь Бай смог опуститься на стул и, переводя дух, подумал: «Ну и день... Наконец-то смена подходит к концу».
— Ци Яо, Сестра Вэнь не говорила, когда вернется? — спросил он.
— Нет, — девушка без сил откинулась на спинку соседнего стула, за день она тоже вымоталась. — А что, есть какое-то дело?
— Да нет, просто к слову, — Цзянь Бай сделал глоток воды из кружки.
— Слышь, Цзянь Бай, — помедлив, заговорила Ци Яо, — как думаешь, сколько времени мне понадобится, чтобы досконально во всем разобраться?
— Вообще-то... — Цзянь Бай не совсем понял подтекст. — Если ты планируешь открыть собственную лавку, того ухода, что мы разбирали сегодня, уже вполне достаточно.
Он немного сомневался — сам-то он не знал точно, какой багаж знаний необходим для собственного бизнеса, но полагал, что базовая агротехника — основа основы.
— А вот составление букетов и техники упаковки... — добавил он. — Тут я и сам не великий мастер, лучше поспрашивать Вэнь Юй.
— Вот как? — Ци Яо захлопала ресницами, погрузившись в раздумья. — Этому надо у Сестры Вэнь учиться? А я-то думала, ты меня всему обучишь.
— Куда мне, — смущенно улыбнулся Цзянь Бай. — Я и сам у нее многому набираюсь. Жаль только, она вечно в разъездах и в магазине бывает набегами.
Пока они беседовали, в зал вошел покупатель. Ци Яо тут же подорвалась с места, принялась вовсю суетиться, консультировать, а затем и пробивать чек на кассе.
Наблюдая за ее проворством, Цзянь Бай подумал, что если ей так нравится работать с людьми, пусть берет на себя общение с клиентами. А он мог бы заняться тяжелым трудом — разгрузкой, переноской горшков, поливом и сборкой сложных композиций: негоже ведь перекладывать грубую работу на девичьи плечи.
— Еще один букет ушел! — довольная Ци Яо вернулась к нему. — А ты знаешь наценку?
Она игриво подмигнула:
— Ну, в смысле, какова закупка? Сколько магазин чистыми имеет с одного такого букета?
— Понятия не имею, — Цзянь Бай недоуменно качнул головой, не понимая, к чему эти расспросы. — Я никогда этим не интересовался.
— Ясно, — протянула Ци Яо. — Я просто так, к слову. Слышала, что цветочный бизнес — сплошная нажива и сверхприбыли, вот и стало любопытно.
— Понятно, — Цзянь Бай уже сидел как на иголках, то и дело поглядывая на экран смартфона. — Почти шесть. Что-то Сестра Вэнь задерживается.
— Да что ты все про Сестру Вэнь? — не утерпела Ци Яо. — У тебя к ней какое-то секретное дело?
— Вовсе нет, — Цзянь Бай смущенно потер кончик носа. — Просто мой рабочий день окончен.
— Окончен? — искренне изумилась Ци Яо. — Тебе платят по три тысячи в месяц, а ты собрался сбежать до закрытия магазина?
— У меня в договоренности четко прописано: до шести вечера, — спокойно возразил Цзянь Бай.
Если бы ему пришлось торчать здесь с утра до десяти вечера, он бы никогда не согласился на эту работу. Именно удобный график, приятная атмосфера и спокойный характер труда компенсировали скромный оклад в три тысячи юаней.
Замечание Ци Яо заставило его почувствовать неловкость, но условия обговаривались заранее, а время уже перевалило за шесть, и сидеть впустую он не намеревался.
Цзянь Бай набрал номер хозяйки:
— Сестра Вэнь, вы скоро будете?
Выслушав ответ, что она задержится, он уточнил:
— Время уже седьмой час. Мне остаться подстраховать магазин?
— Понял, тогда я пойду, — Цзянь Бай сбросил вызов и повернулся к девушке: — Сестра Вэнь сказала, что задерживается, и просила тебя присмотреть за магазином.
Он подхватил вещи и направился к выходу.
— Ой, стой, не уходи! — Ци Яо перегородила ему дорогу. — У меня сегодня вечером срочные дела, останься ты! Хочешь, я сама позвоню Сестре Вэнь и предупрежу?
Цзянь Бай опешил.
«И смысл ей звонить? Все равно же навесит на меня эту смену!»
Бежать было некуда. Будь он один, без вопросов выручил бы хозяйку, не закрывать же лавку посреди дня.
— Ладно, останусь, — Цзянь Бай с досадой опустился обратно на стул и бессильно махнул рукой: — Иди, раз у тебя дела.
— Спасибочки! — Ци Яо просияла, за мгновение сгребла свои вещички и, помахав на прощание, порхнула за дверь.
Стоило ей уйти, как на Цзянь Бая накатило глухое раздражение. Беспардонные расспросы Ци Яо, ее укоры по поводу зарплаты и графика — все это оставило паршивый осадок.
Вспомнив, что Шэнь Шаоцянь уже отработал и наверняка направляется домой, а он сам застрял здесь неизвестно насколько, Цзянь Бай с тоской набрал его номер.
— Брат Цянь... — пробормотал он в трубку сжавшимся от обиды голосом. — Я сегодня задерживаюсь. Придется поработать сверхурочно.
http://bllate.org/book/20144/4568452
Готово:
