Бывало ли вам встречать человека, чья доброта способна исцелить все прошлые сожаления, а сила — залечить каждую старую рану?
Кажется, ей посчастливилось.
Исицин наклонился и с недоумением смотрел на её лицо, залитое слезами:
— Ты чего плачешь?
Его рука дрогнула, будто собиралась вытереть слёзы, но замерла в воздухе — словно что-то удерживало его.
Мэн Шанянь схватила эту руку, пытавшуюся ускользнуть, холодную, как лёд, и, глядя на него красными от плача глазами, произнесла нечто совершенно нелепое:
— Когда очень-очень голоден, руки правда начинают дрожать.
Исицин не стал расспрашивать. Он просто смотрел на неё — тёплый, мягкий взгляд, полный бесконечного терпения, как море, готовое вместить всё.
Мэн Шанянь облегчённо улыбнулась.
* * *
Едва Исицин рухнул на кровать, как тут же зазвонил телефон.
— Брат, я умираю от сна.
— Да ты в своём уме? Уже который час! И всё ещё хочешь спать? Боже мой, ты точно тот самый Исицин, которого я знаю — тот, кто строго соблюдает режим и ложится спать вовремя?
Исицин прижал пальцы к переносице:
— Почти не спал всю ночь. Говори быстрее, в чём дело.
— Не спал всю ночь? Ты что, кур похищал?
Исицин не разозлился, спокойно ответил:
— Узнай, где поблизости самые старые кондитерские, и как там с очередями.
В последние годы традиционные ручные сладости пришли в упадок. Ему пришлось расспросить множество людей и обшарить все закоулки, прежде чем в одном из нижележащих городков он наконец отыскал кондитерскую с отличной репутацией. Затем он зашёл в ближайшую гостиницу. Номер оказался настолько грязным, что Исицин провёл ночь, сидя в одежде, и едва забрезжил рассвет — отправился в очередь.
Собеседник на другом конце провода, Ли Дундун, продолжал что-то болтать, но Исицин постепенно ослабил хватку, прижал телефон к уху и погрузился в глубокий сон.
Во сне, тёплом и безмятежном, ему привиделась история одного крольчонка.
В детстве крольчонка оставили жить у бабушки. Каждый год папа и мама приезжали издалека, чтобы забрать малыша домой на Новый год. Эти несколько дней были самыми счастливыми в году. Однажды крольчонку приснился страшный сон, и он ночью встал, чтобы найти родителей. Но за тонкой дверью услышал, как они обсуждают, не отдать ли его на воспитание дальним родственникам — у тех не было детей. Крольчонок молча стоял за дверью и плакал, а потом тихонько вернулся в свою комнату.
Оказалось, настоящие кошмары — не во сне.
Бабушка никогда его не любила. Деньги, которые родители присылали на содержание, она редко тратила на внука. А сладости, которые привозили папа с мамой, доставались крольчонку лишь в том объёме, который не хотел брать старший брат или младший.
Часто крольчонок голодал. Когда бабушка и дедушка были заняты, он мог целый день не есть ни разу. В самые голодные моменты его лапки дрожали, а после дрожи становилось ещё голоднее. Но он ничего не говорил и не жаловался — боялся, что его отдадут чужим.
Однажды родители привезли огромную коробку черешен и несколько пакетов «Ван Цзы» — любимых сладостей. Папа вымыл ему миску фруктов, высыпал горсть маленьких «Ван Цзы» и, взяв крольчонка на руки, сказал: «Кушай, сколько хочешь. Мы купили много. Но сегодня съешь только вот столько — иначе животик заболит. Завтра сможешь есть снова».
Крольчонок был счастлив: и вкусняшки есть, и папины объятия.
Он с нетерпением ждал завтрашнего дня — ведь тогда снова можно будет есть сладости и снова сидеть у папы на коленях.
Но на следующее утро, когда он проснулся, папы уже не было — он поехал с мамой в больницу. Бабушка радостно сообщила ему: скоро у него будет младший братик.
В тот же день черешни и «Ван Цзы» поделили: половину — старшему брату, половину — младшему. Бабушка сказала, что ему ещё слишком мал, и такие сладости ему вредны.
На следующий день всё исчезло.
С тех пор, что бы крольчонок ни любил есть, он ел до тошноты — потому что боялся, что снова придёт «следующий день».
Много позже, когда крольчонок вырос, он встретил мальчика. Тот протянул ему из своих замёрзших, как морковки, рук тёплый, ещё дымящийся юньпяньгао.
Ту самую сладость, которую в прошлом можно было лишь мечтать попробовать — только если остальные наелись и соизволили поделиться.
Крольчонок сказал: «Спасибо».
Потому что именно в тот момент он впервые по-настоящему понял: всё позади.
Автор в конце главы пишет:
Плачу первой — в знак уважения.
Видимо, мне действительно стоит писать не торопясь. Сегодня я написала три главы, и эта — пока что самая удачная.
Спасибо «Тин Тин» за гранату и всем моим ангелочкам за поддержку! Целую!
Закончив эту главу, я почувствовала облегчение — будто всё наконец позади.
(незначительная правка)
Мэн Шанянь получила четыре «отлично» на малом выпускном экзамене.
Учительница Бо, получив ведомость с оценками, сделала вид, что ничего не заметила, и не стала пересаживать учеников.
Казалось, мгновение — и вторая половина второго курса старшей школы уже позади. До выпускного оставалось всё меньше времени. Однако, учитывая напряжённую подготовку к экзаменам и в целом неплохие результаты всего класса, школа всё же дала ученикам два настоящих выходных дня. Ну, или почти настоящих — ведь «выходные» на деле означали «самостоятельные занятия по желанию».
После того как Мэн Шанянь сняли гипс, она отпустила тётю Ли. Поэтому накануне выходных ужин она решила поесть в школьной столовой.
Сюй Цзяцзя тоже хорошо сдала экзамены. Она села напротив Мэн Шанянь и с воодушевлением начала пересказывать свежие сплетни:
— Шанянь, сенсация! В соседней школе №1 король хулиганов и самая сладкая девочка начали встречаться!
Мэн Шанянь откусила от булочки, щёчки надулись, как у хомячка. Она молча прожевала, проглотила и спросила:
— Кто такие?
Сюй Цзяцзя театрально всплеснула руками:
— Опять ешь! Ты вообще только и делаешь, что жуёшь! Эти булочки с острым тофу ты уже два семестра подряд ешь!
Честно говоря, Сюй Цзяцзя иногда подозревала, что Мэн Шанянь выбрала именно эту школу исключительно ради столовой. Ведь по её оценкам, даже если бы она не попала в спецгруппу школы №1, в обычный класс там бы точно прошла.
Мэн Шанянь показала ей оставшуюся половину булочки:
— Сегодня ем булочку с карри и курицей.
Сюй Цзяцзя понимающе кивнула:
— Значит, надоело тофу?
Мэн Шанянь покачала головой:
— Нет, просто сегодня захотелось попробовать что-то новое.
— Вот это да! — Сюй Цзяцзя внимательно осмотрела подругу. — Ты… для меня это куда удивительнее, чем роман гения из школы №1 с местным хулиганом!
Мэн Шанянь подняла на неё глаза:
— А, погоди… Это та самая девочка-евразийка с очень длинными волосами и тёмно-карими глазами? Кукольной красоты, всегда первая в рейтинге? Наш директор мечтал её переманить?
Сюй Цзяцзя кивнула.
— А кто такой «король хулиганов»?
Сюй Цзяцзя удивилась ещё больше:
— Разве он не ухаживал за тобой?
— Кто за кем? — раздался голос, и рядом с Мэн Шанянь опустился на стул Исицин, улыбаясь узкими, как лезвие, глазами.
Сюй Цзяцзя поперхнулась и мгновенно сменила выражение лица: от сплетнического — к официальному, как у диктора новостей.
Мэн Шанянь обернулась и обрадовалась:
— Исицин! Я думала, ты уже ушёл домой.
Исицин улыбнулся:
— Нет, меня задержала учительница Бо. Вернулся в класс поздно.
Мэн Шанянь взглянула на его поднос: видимо, пришёл в столовую слишком поздно — там была лишь миска проса, горка маринованной капусты и варёное яйцо. Она вытащила из его руки ещё не использованные палочки и указала на свой поднос:
— Бери булочку с овощами, с курицей или с говядиной и картошкой?
Исицин взглянул на её поднос, где лежало шесть булочек, и не удержался от лёгкого смешка:
— Спасибо, но я вечером обычно мало ем.
Мэн Шанянь нахмурилась, наклонив голову:
— То есть ты намекаешь, что я много ем?
Исицин взял обратно палочки, опустил глаза и мягко покачал головой:
— Нет. Я имею в виду, что тебе очень повезло в жизни.
Мэн Шанянь бросила на него сердитый взгляд, взяла палочками булочку и с притворной злостью процедила:
— «Много есть — к счастью». Ты думаешь, я не знаю этой поговорки?
Думаешь, если отвернёшься, я не замечу, как ты подсмеиваешься?!
Сюй Цзяцзя, слушавшая весь этот флирт, уже готова была поднять факел шестой буквы алфавита. Но, тайком взглянув на напарника, решила, что сейчас важнее спасти свою жизнь.
Она прибрала недоеденный поднос и приподнялась, собираясь уйти с этого «холодильника».
— Сюй Цзяцзя, — Исицин помешал ложкой горячую кашу и вдруг поднял на неё глаза.
— Да? — Сюй Цзяцзя мгновенно опустилась обратно на стул и вымученно улыбнулась, обнажив ровно восемь зубов.
— Ты так и не сказала, кто за кем ухаживал?
— А?.. Э-э?.. — Сюй Цзяцзя почувствовала, как от Исицина повеяло ледяным холодом.
Почему, если за Шанянь ухаживал кто-то другой, он выпускает холод на неё? Хотелось плакать.
Мэн Шанянь тоже была любопытна:
— Цзяцзя, ты имеешь в виду, что тот «король хулиганов» ухаживал за мной? Кто он? Я даже не помню!
Сюй Цзяцзя бросила на неё укоризненный взгляд: «Я ещё надеялась, что ты притворишься, и я помогу тебе выкрутиться».
Мэн Шанянь смотрела на неё с полным непониманием.
Сюй Цзяцзя сдалась:
— Ну, тот парень из школы №1, который каждую неделю приносил тебе огромные пакеты «Белого кролика»!
Холод в столовой становился всё ощутимее.
Мэн Шанянь вдруг вспомнила:
— А, ты про Янь Си? Это ученик моей старшей сестры по мастерству. Конфеты он просил передать ей. Он такой скупой — я ни одной конфетки не получила!
Сюй Цзяцзя кипела от любопытства, но при Исицине решила держать всё в себе.
Исицин придвинул к ней свою миску:
— Ешь.
Мэн Шанянь заглянула внутрь: там лежало очищенное варёное яйцо — белоснежное, нежное, как… Она перевела взгляд на Исицина. Как его лицо.
— На что смотришь? — спросил Исицин, лёгким постукиванием палочек по краю миски. Дерево глухо стукнуло о пластик.
Мэн Шанянь моргнула, потом улыбнулась, и глаза её превратились в две лунки:
— Спасибо. Ты всё-таки самый лучший, Исицин.
Сюй Цзяцзя смотрела на них и снова почувствовала, как в руках загорается факел.
По дороге домой родители Сюй Цзяцзя подъехали за ней, и она уехала первой. Остались только Мэн Шанянь и Исицин. Она всё ещё восстанавливалась после травмы, поэтому шла медленно. Ей показалось странным: даже когда она гуляла с Сюй Цзяцзя, её иногда опережали, но с Исицином такого никогда не случалось. Он всегда шёл рядом, вровень с ней, ни на шаг вперёд, ни на шаг позади.
Хотя он такой высокий и с такими длинными ногами… Мэн Шанянь невольно повернула голову и посмотрела на него снизу вверх.
— Смотри под ноги, — сказал он.
— Ладно.
Они шли с рюкзаками за спинами, свернули за угол — и в тот самый момент, когда ступили на следующую улицу, фонари одновременно вспыхнули. Тусклый жёлтый свет осветил дорогу вперёд и удлинил их тени.
— Мэн Шанянь, — Исицин остановился.
— Да?
— У меня ещё остались бонусные баллы.
Он посмотрел на неё сверху вниз, и в его глазах заиграла тёплая улыбка.
Мэн Шанянь на мгновение растерялась и машинально ответила:
— Так потрать их.
Исицин тихо рассмеялся:
— Хорошо. Пойдём.
Когда Мэн Шанянь пришла в себя, она уже стояла у кассы ближайшего супермаркета, держа в руках огромный пакет «Белого кролика», который полностью закрывал ей лицо.
После крупных экзаменов школа выдавала лучшим ученикам бонусные баллы на покупки в супермаркете. Свои Мэн Шанянь давно потратила, а у Исицина, как у лучшего в классе, их было гораздо больше. И сегодня он потратил их все.
Целиком на «Белого кролика».
* * *
В два часа ночи Мэн Шанянь не могла уснуть.
Она ворочалась в постели, как блин на сковородке, чувствуя, что сегодня упустила что-то очень важное.
Это должно быть действительно важно — иначе она бы не мучилась бессонницей. Но что именно?
Мэн Шанянь нахмурилась и уставилась в потолок, пытаясь вспомнить весь вчерашний день.
Завтрак… утреннее чтение… диктант по английскому… ужин… УЖИН!
Она резко села.
Во время ужина, когда она ела варёное яйцо, первой мыслью у неё было не «надо бы добавить соевый соус», а лицо Исицина…
Мэн Шанянь схватилась за голову и внутренне завыла: «Порядок нарушен!»
Раньше она всегда сначала смотрела на человека или предмет, а потом уже вспоминала еду. Никогда раньше еда не напоминала ей о человеке!
http://bllate.org/book/2014/231679
Готово:
