Незнакомый юноша с тонкими чертами лица и интеллигентной внешностью, будто случайно, встретился с ним взглядом — и тут же вежливо улыбнулся.
Чэнь Иянь на мгновение замер, наклонился к Мэн Шанянь и тихо спросил:
— Кто это?
Сюй Цзяцзя ответила за неё:
— Новый ученик.
Чэнь Иянь ещё раз обернулся, после чего отвёл глаза.
И. Си. Цинь.
Он мысленно повторил эти три иероглифа.
Мэн Шанянь только что развеяла слухи о несуществующем романе и теперь спросила Чэнь Ияня:
— Ты ведь хотел меня о чём-то спросить?
То, что Чэнь Иянь собирался сказать, либо уже нельзя было задавать, либо утратило смысл.
— Ничего, — ответил он.
*
Поздней ночью на письменном столе завибрировал телефон.
Исицин читал, погружённый в книгу, и, не отрываясь от страницы, машинально поднёс трубку к уху.
— Как продвигаются дела? — раздался голос с другого конца провода.
— Период наблюдения, — спокойно ответил Исицин.
— …Сицин, тебе для ухаживания за кем-то сначала нужен период наблюдения? А следующий этап какой — засада?
Исицин помолчал, будто размышляя, а затем, с лёгкой иронией в голосе, произнёс:
— Сначала нужно расчистить поле.
— Что? — не расслышал собеседник.
— Брат, у тебя есть какие-то дела?
Ли Дундун тут же переключился и хитро усмехнулся:
— Ну как тебе те справочные материалы, что я тебе прислал?
Исицин закрыл книгу. На обложке, среди ярких иллюстраций, курсивом было выведено:
«Нежный белый крольчонок случайно попадает в дом богачей: брак по договору, но с любовью».
Его взгляд скользнул к аккуратной стопке «справочных материалов» на столе:
«Коварный президент по-разному балует: брак по контракту», «Наследник миллиардов и его маленькая невеста по договору»…
— Названия книг, конечно… — Исицин сделал паузу, подбирая слова, — довольно просты, но содержание имеет определённую ценность для изучения.
Ли Дундун замолчал на секунду:
— …Ты реально читал?
— А разве нельзя?
— …Я всё больше переживаю за твоё пробуждение чувств.
*
На следующий день вечером, в учительской на шестом этаже, в самом конце восточного крыла, проходила обычная беседа после контрольной.
Бо Лин внимательно смотрел на юношу перед собой и с сомнением спросил:
— Исицин, ты точно решил остаться в нашем классе на гуманитарном отделении? По твоим оценкам ты одинаково хорошо справишься и с гуманитарием, и с точными науками. Ещё не поздно поменять решение.
Он никак не мог понять этого парня. Раньше несколько ведущих школ города и соседняя Первая школа активно соревновались за него. Их собственная школа лишь вежливо поучаствовала в процессе, прекрасно осознавая собственные возможности, но, к их удивлению, Исицин выбрал именно их Вторую школу и лично попросил зачислить его в класс Бо Лина, переведясь на гуманитарное отделение.
Руководство школы не раз в обходном порядке выясняло у него, какие у него связи с этим учеником. Увидев, что Бо Лин упорно отрицает любые особые отношения, они многозначительно похлопывали его по плечу:
— После выпускного экзамена Исицина поговорим, поговорим.
От этого Бо Лину было крайне неловко.
Исицин слегка улыбнулся:
— Учитель Бо, я уверен в своём выборе.
Бо Лин вздохнул:
— Ты так хорошо выступал на олимпиадах… Жаль отказываться от этого. Экзамен — штука непредсказуемая. Если передумаешь, не переживай за администрацию — я сам всё улажу.
Руководству, конечно, хотелось, чтобы Исицин сдавал выпускной: в идеале занял бы одно из первых трёх мест в провинции. Именно ради повышения престижа школы и привлечения сильных абитуриентов руководство так старалось ради одного-единственного новичка.
— Не стоит, учитель. Мне нравится гуманитарное направление.
Бо Лин вздохнул:
— Ладно. Позови ко мне Мэн Шанянь.
Правая рука Исицина, свободно свисавшая вдоль шва брюк, слегка постучала указательным и средним пальцами, словно отбивая ритм. Он ответил:
— Хорошо.
Уже у двери его остановил голос Бо Лина:
— Сицин, ты не хотел бы создать учебную пару с одноклассником? Например, помочь кому-нибудь подтянуть физику, а взамен… э-э-э…
Бо Лин сравнивал таблицы с оценками, но никак не мог подобрать подходящее продолжение.
Исицин деликатно выручил учителя:
— Конечно, хочу. Одноклассники должны помогать друг другу и вместе расти.
«Действительно ли это взаимопомощь?» — подумал Бо Лин, глядя на оценки и чувствуя за своего ученика некоторое смущение.
Исицин добавил:
— Да и у меня есть небольшой личный интерес. Учитель, вы же понимаете, я только перевёлся — нужно наладить отношения и влиться в коллектив.
Перед ним стоял юноша, который редко показывал такие застенчивые и скромные эмоции, будто ему было неловко признаваться в собственных целях.
Бо Лин понимающе кивнул и мягко сказал:
— Хорошо, я понял. Иди.
В конце концов, он всего лишь ребёнок. В этот момент он снял с себя груз недоумения и скрытого чувства вины, вызванного определёнными обстоятельствами, и почувствовал к юноше тёплую симпатию.
Исицин вышел, прикрыв за собой дверь. Узкая полоска света, пробивавшаяся сквозь щель, осветила его губы, на которых мгновенно исчезла улыбка, и холодные глаза.
От былого детского выражения не осталось и следа.
Он вошёл в класс через заднюю дверь, сначала выбросил красную ручку в мусорное ведро, а затем направился к передним партам.
Проходя мимо своей парты, он увидел раскрытую книгу. Белый свет дневных ламп ярко освещал напечатанные на странице слова:
«Стратегия „игра в слугу“».
*
— Шанянь, твоё перекос в предметах просто феноменальный! Математика, какая бы сложная ни была, у тебя всегда выше 135 баллов, а по литературе, даже если задания самые лёгкие, ты никак не можешь перешагнуть отметку в 120. Ты вообще гуманитарий или технарь?
— Посмотри, сколько технарей набрали больше 120 по литературе на этот раз!
— С литературой хоть как-то, баллы ещё сносные, но посмотри на свою физику! Даже до 80 баллов не дотянула, не говоря уже о 90. Как ты сдашь малый выпускной экзамен? Тройка «А» против четвёрки у других — всего-то два балла, а сколько позиций в рейтинге это стоит!
— Не думай, что достаточно быть в первой пятёрке гуманитариев. Сравни себя с провинциальным уровнем — на какие университеты ты вообще сможешь поступить?
Мэн Шанянь стояла перед столом учителя Бо, опустив голову и размышляя над своими ошибками. На столе лежала перевёрнутая для неё ведомость с оценками. Рядом с её баллами по физике красовалось заметное пятно красных чернил, похоже, ручка потекла, и тонкий хвостик краски протянулся вплоть до графы соседа сверху.
«Неужели учитель так разозлился, что сломал ручку?»
— Твой предыдущий напарник по парной системе перевёлся в другую провинцию?
Мэн Шанянь вернулась из задумчивости:
— Да, сестра поехала в Синьцзян. Прислала мне много сладких фиников. Учитель Бо, хотите? У меня ещё остались.
Бо Лин промолчал.
Мэн Шанянь смотрела на него с невинным выражением лица.
Бо Лин сдался:
— Оставь себе. Шанянь, если бы ты половину своего энтузиазма к еде направила на физику, у тебя бы не было семидесяти с чем-то баллов.
— Ну… От неуспеваемости одни страдания, никакого энтузиазма.
— Теперь ты будешь в паре с Исицином. Его физика на высоте, не стесняйся, чаще задавай вопросы.
— Можно? Ведь парная система обычно предполагает пару из старшего и младшего курса.
Во Второй школе ежедневно проводились два больших перерыва: утром — зарядка, днём — парная система обучения.
Парная система подразумевала создание учебных пар из старшеклассников и учеников младших классов. Эта практика была заимствована у одной из ведущих школ города.
Учитель Бо ответил:
— В твоём возрасте уже пора проявлять гибкость. Главное — чтобы оценки росли.
Мэн Шанянь подумала и спросила:
— Может, стоит спросить самого Исицина? Всё-таки я, кажется, ничем не смогу ему помочь.
Для него это выглядит явно невыгодной сделкой.
Бо Лин усмехнулся:
— Вот уж не ожидал от тебя такой самокритичности! Я уже всё уладил за тебя, можешь быть спокойна.
— Раздай тетради с заданиями и позови следующего.
*
Последний урок в пятницу — занятия в кружках. Баскетбольная площадка была оживлённее обычного: вокруг собралось множество зрителей.
Член школьной команды снимал куртку и локтем толкнул товарища:
— Почему сегодня так много народу? Неужели моя красота уже стала легендой, и слава разнеслась на триста ли вокруг?
Товарищ, привыкший к его необоснованному самолюбованию, спокойно ответил:
— Ты угадал на девяносто девять процентов.
Член команды обрадовался:
— Я так и знал! Вино хорошего качества не боится глубокого переулка, а золото всегда блестит!
Товарищ:
— Один процент ошибки — в подлежащем.
— Что?
Товарищ указал пальцем на угол площадки, где Исицин делал разминку.
Член команды посмотрел туда и увидел, куда направлены сияющие глаза девушек.
Всё стало ясно без слов.
Товарищ похлопал его по плечу в утешение и пошёл на бег по прямой.
Член команды: …
Исицин закончил разминку и снял куртку, вызвав целую волну приглушённых визгов.
Одна девушка в первом ряду зрителей особенно мило осмелилась крикнуть громко:
— Бог Исицин, дай я возьму твою куртку! Не стесняйся!
За ней подхватили другие:
— Я! Я возьму!
Исицин вежливо отказался от помощи зрителей и побежал в определённом направлении.
Член команды, наблюдавший за этим, пробормотал себе под нос: «Да уж, нравы падают, мораль уходит в прошлое».
Он перевёл взгляд на свою куртку, лежащую на земле, и мысленно пролил несколько слёз над её судьбой.
Гуань Ин стояла рядом с подругой, чья рука энергично трясла её за локоть.
— Он идёт! Идёт! Я же говорила — ты такая красивая, он не мог тебя не заметить, да и вообще не знать!
Гуань Ин прикусила губу, но радость ясно читалась в её глазах. Она тихо ответила:
— Не говори так. Исицин не из тех, кто смотрит только на внешность.
— Да ладно! Мы же знаем, какой он замечательный, умный и особенный! Ты ведь с первого курса мечтала о нём после соревнований, а теперь он пришёл в нашу школу — не упусти шанс!
Подруга хитро прищурилась:
— А вдруг он перевёлся сюда именно из-за тебя?
Гуань Ин:
— Не может быть. Откуда ему тогда обо мне знать?
Подруга:
— Почему нет? Ты же школьная красавица! Это все в школьном форуме признали — официально! Ладно, не буду больше болтать, он уже идёт. Наверняка попросит тебя взять куртку.
Гуань Ин нервно взглянула на него и приготовила самый нежный из своих улыбок, слегка приподняв правую руку с изящной сдержанностью.
Ветерок, скользнув мимо её правого плеча, слегка растрепал кончики волос.
Казалось, прошла всего секунда — и Исицин исчез из её поля зрения.
Гуань Ин в изумлении обернулась. Исицин уже бежал к дорожке на противоположной стороне площадки.
Мэн Шанянь неторопливо шла в кабинет математики, прижимая к груди сборник задач.
Закат на горизонте напоминал перевёрнутую бутылку кетчупа, размазанного по небу неравномерными мазками.
Глядя на это, захотелось съесть жареной курицы.
Мэн Шанянь опустила глаза и слегка улыбнулась. В следующее мгновение перед ней возникло размытое пятно.
Перед ней оказались две длинные ноги. В нос ударил свежий аромат мяты, вернув её рассеянный ум в реальность.
— Мэн Шанянь, не могла бы ты отнести мою куртку в класс?
Мэн Шанянь на секунду растерялась от его внезапного появления, но быстро ответила:
— Конечно.
Потом посмотрела на свои руки и с досадой добавила:
— Только у меня заняты руки. Повесь куртку мне на руку.
Она специально вытянула правую руку.
Исицин оценил ситуацию и серьёзно сказал:
— Не двигайся.
Мэн Шанянь машинально подчинилась и замерла перед ним.
Исицин расправил куртку и наклонился. Свежий аромат мяты мгновенно окутал её. Мэн Шанянь широко раскрыла глаза и замерла.
Прежде чем она успела что-то осознать, Исицин уже завершил серию движений. Он наклонился, слегка согнувшись, его щека оказалась у её уха, тёплое дыхание коснулось шеи, а руки протянулись за её спину. Левой рукой он принял рукав, который правая обвела вокруг её талии, и, сделав полукруг вперёд, тихо сказал:
— Руки.
Мэн Шанянь послушно подняла руки с учебником. Опустив глаза, она чётко видела бледные венки на тыльной стороне его ладони и изящные линии обнажённых предплечий.
Зрители на баскетбольной площадке были в шоке. Некоторые мальчишки даже начали свистеть.
С их точки зрения Исицин буквально обнял Мэн Шанянь.
На самом деле в его действиях не было и намёка на флирт: он ни разу не коснулся её тела — чисто джентльменское поведение.
Он завязал рукава школьной куртки вокруг её талии, сделав узел, который был ни слишком тугим, ни слишком слабым, и с лёгкой улыбкой спросил:
— Завязать бабочкой?
Мэн Шанянь молча покачала головой.
Исицин продолжил:
— Тогда после игры начнём.
Мэн Шанянь подняла на него спокойный и терпеливый взгляд, ожидая продолжения.
— Начнём занятия по физике, — сказал Исицин. Его светлые глаза в лучах заката приобрели оттенок неопределённой страстности.
Начинается расчистка поля.
http://bllate.org/book/2014/231666
Готово:
