Линь Иминь ни за что не допустил бы, чтобы тётушка У и Цяолян увезли Линь Инуо наверх. Он уже собрался броситься вперёд, но Ли Шаоцзинь заранее предвидел его порыв и в тот самый миг, как тот двинулся с места, схватил его за руку. Линь Иминь обернулся к тому, кто его удерживал.
— Отпусти!
Боясь, что Ли Шаоцзинь снова ударит брата, Линь Инуо, несмотря на только что прозвучавшую у неё в ухе угрозу, оттолкнула тётушку У и Цяолян и бросилась к Линь Иминю и Ли Шаоцзиню.
— Брат! Прошу тебя, уходи скорее!
— Ты пойдёшь со мной! — настаивал Линь Иминь. Он пришёл сюда именно затем, чтобы забрать Линь Инуо, и ни за что не собирался уходить один.
Увидев, как брат с сестрой не могут расстаться, Ли Шаоцзинь вдруг почувствовал, как в груди вспыхнул огонь ярости. Он резко повернул голову к тётушке У и Цяолян, всё ещё стоявшим в ожидании.
— Вы что, стоите, как чурки? Быстро тащите её наверх!
Раньше он говорил «отведите её наверх», а теперь чётко сказал «тащите» — и голос его звучал крайне раздражённо.
Поняв, что Ли Шаоцзинь разгневан, тётушка У и Цяолян немедленно двинулись к Линь Инуо. Словно сговорившись, они встали по обе стороны от неё и, взяв каждая под руку, потащили к лестнице, как и велел Ли Шаоцзинь.
Увидев это, Линь Иминь попытался броситься на помощь сестре, но тут же понял, что Ли Шаоцзинь до сих пор держит его за руку — он не мог пошевелиться.
— Брат! Не волнуйся за меня, со мной всё в порядке! Уходи скорее! — крикнула Линь Инуо брату, а затем перевела взгляд на Ли Шаоцзиня. — Ли Шаоцзинь! Если с моим братом что-нибудь случится, я с тобой не посчитаюсь!
Она прекрасно знала, что её угроза для него ничего не значит, но всё равно бросила вызов. Всю свою жизнь брат защищал её — теперь настала её очередь защитить его.
— Жду не дождусь, когда ты со мной «посчитаешься»! — ответил Ли Шаоцзинь. Её решимость защитить брата одновременно удивила и разозлила его.
Динь-дон! Динь-дон!
В этот момент раздался звонок у входной двери. На фоне напряжённой обстановки звук прозвучал крайне неуместно и резко.
Услышав звонок, тётушка У и Цяолян инстинктивно замерли, но не посмели сразу пойти открывать — они ждали приказа Ли Шаоцзиня.
Динь-дон! Динь-дон! Динь-дон!
Кто-то за дверью явно нервничал и принялся нажимать на звонок снова и снова.
Ли Шаоцзинь нахмурился и бросил взгляд в сторону Линь Инуо и двух женщин.
— Цяолян, иди открой. А ты, — он кивнул тётушке У, — проводи её наверх.
— Есть!
Получив приказ, одна из женщин направилась к двери, а другая — к лестнице с Линь Инуо.
Неожиданный звонок, казалось, немного смягчил напряжённую атмосферу.
Линь Иминь уже не выглядел таким взбешённым, а выражение лица Ли Шаоцзиня тоже стало чуть менее напряжённым.
Линь Инуо чувствовала, что это затишье перед бурей. Воспользовавшись редкой возможностью — появлением посетителя, — она решила немедленно вернуться в комнату, переодеться и потом уже действовать по обстоятельствам.
Она не стала терять ни секунды и побежала наверх, не обращая внимания, следует ли за ней тётушка У. Добежав до своей комнаты, она захлопнула дверь и тут же заперла её на замок.
Убедившись, что дверь надёжно заперта, Линь Инуо поспешила к шкафу, распахнула его и наугад схватила первую попавшуюся одежду. Быстро переодевшись и приведя в порядок волосы, она вышла из комнаты.
— Госпожа Линь!
Тётушка У, которая поднялась вслед за Линь Инуо, как раз застала её, выходящей из комнаты уже переодетой. Она сразу занервничала.
Видя такую преданность служанки, Линь Инуо чуть не застонала от отчаяния, но внешне сохранила спокойствие.
— Я хочу есть. Сходи вниз и принеси мне еду.
Из-за внезапного появления брата она почти ничего не съела, но сейчас ей было не до еды. Она просто хотела избавиться от тётушки У, чтобы потом незаметно спуститься вниз и разузнать, что происходит.
— Так чего же ты стоишь? — нетерпеливо добавила Линь Инуо, видя, что тётушка У всё ещё не двигается с места. Она нарочито нахмурилась, чтобы ускорить её.
Тётушка У, решив, что Линь Инуо действительно рассердилась, не осмелилась больше медлить и поспешила вниз, почти бегом.
Линь Инуо не стала сразу следовать за ней. Она подождала, пока та достаточно далеко отойдёт и точно не заметит её, и только тогда осторожно направилась вниз по лестнице.
Стараясь не шуметь и не попасться на глаза, она медленно спускалась. Дойдя до поворота на первом этаже, она услышала знакомый женский голос:
— Линь Иминь! Как ты здесь оказался?
«Цзи Яфу знает моего брата? — удивилась про себя Линь Инуо. — Он никогда не упоминал, что знаком с какой-то госпожой Цзи. Может, они только недавно познакомились?»
Пока она размышляла, в уши вновь ворвался голос Линь Иминя:
— Я пришёл поговорить с младшим господином Ли о его помолвке с моей сестрой Ифэй.
«Ли Шаоцзинь собирается жениться на старшей сестре Линь Ифэй?!»
Неужели она ослышалась? Или брат в гневе наговорил глупостей?
Линь Инуо спустилась ещё на несколько ступенек и, выглянув из-за угла, увидела троих людей — там, где только что бушевал конфликт. Все трое выглядели крайне недовольными.
Линь Иминь нарочито подчеркнул слова «моей сестрой Ифэй», чтобы напомнить Ли Шаоцзиню, с кем именно он должен быть помолвлен.
Но, судя по всему, свадьба теперь под угрозой. Он не позволит этому мужчине причинить вред ни одной из своих сестёр.
— Мои дела тебя не касаются! — холодно бросил Ли Шаоцзинь, глядя на Линь Иминя. Его лицо было совершенно бесстрастным, но настроение явно было хуже некуда.
Цзи Яфу тоже была в ярости, но, учитывая присутствие Линь Иминя, не осмеливалась задавать вопросы или показывать своё раздражение.
— Мне плевать на твои дела! Но раз речь идёт о моей сестре, я вмешаюсь и буду вмешиваться до конца! — горячо возразил Линь Иминь. Счастье его сестёр было для него превыше всего, и он готов был драться до последней капли крови.
Услышав это и заметив кровь в уголке рта Линь Иминя, Цзи Яфу поняла: до её прихода между мужчинами точно произошла драка.
Хотя она всё это понимала, предпочла промолчать и остаться в роли наблюдателя.
Ли Шаоцзинь уже собирался ответить, но вдруг заметил Линь Инуо, которая осторожно выглядывала из-за лестницы. Она уже сменила халат на уличную одежду — неужели собирается уйти?
— Делайте, что хотите! — бросил он и, не оглядываясь, направился к ней.
— Эй, Шаоцзинь! У меня к тебе ещё есть дело! — не выдержала Цзи Яфу, увидев, как он торопливо уходит. Она уже собралась последовать за ним, но вспомнила, что рядом стоит Линь Иминь, и неохотно опустила ногу.
Линь Иминь не церемонился. Он тут же пошёл за Ли Шаоцзинем, но тот уже скрылся из виду. Он очень хотел подняться наверх, но вовремя одумался и сдержал порыв.
— Господин Линь! Вам лучше уйти, — сказала тётушка У, спускаясь по лестнице с двумя тарелками еды. Вспомнив гнев Ли Шаоцзиня, она всё же решилась попросить Линь Иминя уйти.
Линь Иминь, каким бы злым он ни был, не стал бы придираться к служанке, особенно если она лишь выполняет приказ хозяина. Он не был безумной собакой, чтобы кусать всех подряд.
— Передай Инуо, что я буду ждать её снаружи, чтобы мы вместе пошли домой, — сказал он тётушке У, хотя и сомневался, передаст ли та его слова.
Тётушка У всё видела своими глазами и понимала: передавать такие слова Линь Инуо — значит рисковать работой. Поэтому она ничего не ответила, лишь сочувственно взглянула на Линь Иминя и молча ушла на кухню с едой.
— Ты пришёл сюда за своей сестрой? — спросила Цзи Яфу, услышав слова Линь Иминя. Только теперь она поняла: он вовсе не пришёл обсуждать помолвку сестры Ифэй и Ли Шаоцзиня — он искал свою другую сестру, Линь Инуо.
Услышав это, Линь Иминь на мгновение замер, но не остановился. Он бросил на Цзи Яфу короткий взгляд и продолжил идти к выходу. Даже не обернувшись, он вышел за дверь.
Цзи Яфу проводила его взглядом, пока он не исчез, а затем повернулась к лестнице. В этот момент тётушка У как раз спускалась вниз, и Цзи Яфу решительно направилась к ней.
— Шаоцзинь и эта девчонка Линь наверху?
По её мнению, тётушка У — всего лишь служанка и ни за что не посмеет болтать о делах господ.
— Да, — коротко ответила тётушка У и ушла на кухню с недоеденной едой.
Они одни наверху? Неужели уже живут вместе?
Должно быть, так и есть. Иначе зачем Линь Иминь явился сюда и устроил драку с Ли Шаоцзинем? Рана на его лице — лучшее тому доказательство.
Представив, что Ли Шаоцзинь и Линь Инуо уже открыто живут вместе, Цзи Яфу сжала зубы от злости. Её пальцы так крепко сжались в кулаки, что костяшки побелели.
— Госпожа из ветви Лисяо, прошу, выпейте воды! — сказала тётушка У, давно всё понимавшая, но молчавшая, ведь знала своё место в этом доме.
Цзи Яфу очнулась от размышлений и повернулась к подавшей ей воду служанке.
— Воду я не буду пить. Просто ответь мне на несколько вопросов.
Ей было так много непонятного, и раз уж Ли Шаоцзинь молчал, возможно, хоть служанка что-то знает.
Сердце тётушки У ёкнуло, но она вежливо ответила:
— Спрашивайте, госпожа из ветви Лисяо!
«Только бы не те вопросы… Те, на которые я не осмеливаюсь отвечать…»
— Когда эта девчонка Линь поселилась здесь? — спросила Цзи Яфу, вспомнив, как два месяца назад приходила сюда и видела Линь Инуо, но тогда не знала, что та самая «четырёхглазая» и есть Линь Инуо.
http://bllate.org/book/2011/231062
Готово:
