Два мужчины, каждый со своими мыслями, стояли на месте и ждали одного и того же человека.
Вскоре из кухни вышла одна тётушка У. Не увидев Линь Инуо, Ли Шаоцзинь слегка нахмурился:
— Где госпожа Линь?
— Госпожа Линь просила вас пока пройти в гостиную и посидеть с её братом. Она сама скоро подойдёт, — передала тётушка У слова Линь Инуо дословно.
Линь Иминь слышал каждое слово их короткого разговора сквозь щель двери и ясно видел всё, что происходило снаружи. В таком виде она не смела выходить к брату — как же неловко! Как же унизительно!
Она хотела отправить обоих мужчин подальше, чтобы незаметно пробраться наверх и переодеться, но события пошли не так, как она задумала.
Едва Ли Шаоцзинь выслушал тётушку У, он сразу направился к кухне. Увидев, как он решительно шагает к двери, Линь Инуо, прятавшаяся у входа, быстро захлопнула её. Она уже собиралась запереть дверь изнутри, но он настойчиво втолкнул её внутрь.
— К тебе пришёл брат. Пойдём, встретим его, — сказал он, войдя в помещение, и потянул её за руку, чтобы вывести из кухни.
— Подожди! — Линь Инуо свободной рукой ухватилась за косяк, заставив Ли Шаоцзиня остановиться и выслушать её. Он обернулся, и она снова заговорила: — В таком виде я не могу выходить к людям! Пожалуйста, сначала проводи моего брата, а я переоденусь и тут же спущусь.
Ли Шаоцзинь бросил взгляд на шёлковый халат, в котором была Линь Инуо. В таком виде Линь Иминю сразу всё станет ясно — объяснять ничего не придётся.
— Твой брат не чужой, да и ты ведь не голая, — сказал он, одной рукой пытаясь оторвать её пальцы от косяка. Он недооценил её силу — с первого раза у него ничего не вышло.
Линь Инуо ещё крепче вцепилась в косяк, не давая ему вытащить её из кухни, и одновременно умоляюще посмотрела на него:
— Прошу тебя, сначала проводи моего брата…
В этот момент в поле зрения Линь Инуо неожиданно появился Линь Иминь. От неожиданности она застыла на месте, не зная, что делать и что говорить. Любые слова теперь прозвучали бы лишь как оправдания.
Почувствовав её замешательство, Ли Шаоцзинь последовал её взгляду и увидел подошедшего Линь Иминя. Он чуть приподнял бровь, незаметно притянул Линь Инуо к себе и, принуждённо улыбнувшись, произнёс:
— Наша Инуо немного стесняется.
Инуо?! Да ещё «наша Инуо»!
С каких это пор его Нэро стала «их Инуо»?
Фамильярное обращение! Шёлковая пижама! Белоснежный халат! Чёткий след поцелуя на шее! И эта рука, лежащая у неё на плече!
Всё это резало глаза Линь Иминю, раздражало его нервы и сжимало сердце. Даже самое безупречное воспитание не могло сдержать его эмоций.
Он сделал большой шаг вперёд и бросился к Ли Шаоцзиню и Линь Инуо, протянув руку, чтобы вырвать сестру из объятий. Но его рука схватила лишь воздух — в тот самый момент Ли Шаоцзинь резко отступил в сторону, унося Линь Инуо с собой.
— Нэро! Пошли домой! — проглотив гнев, сказал Линь Иминь. Сейчас не время злиться — главное увести сестру отсюда.
Когда Ли Шаоцзинь увёл её в сторону, Линь Инуо пришла в себя.
Увидев происходящее, она инстинктивно попыталась вырваться из его объятий, но рука на её плече не дала ей этого сделать. Недовольно обернувшись к Ли Шаоцзиню, она уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала:
— Инуо, пойдём, проводим твоего брата в гостиную.
Инуо?!
Когда Ли Шаоцзинь впервые назвал её «нашей Инуо», она была так потрясена, что не успела осознать. Никто никогда не звал её так. Звучало даже… свежо.
С ума она сошла! Наверняка!
Как можно в такой момент думать об обращении!
Пока Линь Инуо корила себя за глупость, Ли Шаоцзинь наполовину обнимая, наполовину таща её, вывел из столовой. Проходя мимо Линь Иминя, её запястье внезапно схватили. Она не ожидала этого и вскрикнула:
— Брат!
— Пошли домой! — Линь Иминь, наконец поймав её, не собирался отпускать. Он крепко держал запястье, боясь, что оно выскользнет из его пальцев.
Линь Инуо инстинктивно посмотрела на Ли Шаоцзиня. В тот момент, когда их взгляды встретились, она почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления, и тут же отвела глаза в сторону.
— Брат! Я не пойду с тобой. Уходи, пожалуйста, — сказала она.
Она знала, что эти слова больно ранят брата, но поступить иначе не могла. Не хотела втягивать его в свои проблемы и не желала, чтобы он из-за неё поссорился с семьёй. К тому же, её спокойный и вежливый брат явно не был соперником для этого человека.
— Что ты сказала? Нэро! Повтори ещё раз! — лицо Линь Иминя исказилось от недоверия. Он не мог поверить, что такие слова прозвучали из уст его любимой сестрёнки. Его сердце болело невыносимо.
Линь Инуо знала брата с детства. По его лицу она сразу поняла: он страдает и расстроен. Но разве ей самой не больно?
— Брат! Я уже выросла. Свои дела я могу решать сама. Пожалуйста, больше не вмешивайся, — сказала она, хотя ей было тяжело и жаль. Но рано или поздно ей всё равно придётся выйти из-под его защиты — пусть лучше будет сейчас.
— Нэро…
— Инуо всё ясно объяснила. Можешь уходить! — резко перебил Ли Шаоцзинь, не дав Линь Иминю договорить. Одновременно он отвёл руку Линь Иминя от запястья Линь Инуо и тут же притянул её к себе, встав между ней и братом.
Линь Инуо, хоть и была недовольна, не сопротивлялась. Она покорно осталась за спиной Ли Шаоцзиня, позволив его высокой фигуре загородить её от взгляда брата.
Ей было так тяжело, что хотелось плакать. Она наклонилась вперёд и прижала лоб к его спине. В тот самый момент, когда она коснулась его, слёзы тихо потекли по её щекам.
Он почувствовал, как её тело прижалось к нему, и на мгновение застыл. Горячие капли медленно промочили его пижаму — всё больше и больше.
Она плачет! Его сердце сжалось.
Линь Иминь ничего этого не видел. Единственное, что он хотел, — увести Линь Инуо отсюда. Он сделал шаг, чтобы обойти Ли Шаоцзиня и схватить сестру, но тот тут же оттолкнул его:
— Прошу тебя немедленно покинуть мой дом, иначе я не стану церемониться! — бросил он и, повернувшись к тётушке У, приказал: — Проводи гостя!
Услышав приказ, тётушка У тут же подошла. Она всё видела, но, учитывая своё положение, не смела ничего сказать — только исполнять волю хозяина.
— Прошу вас, господин Линь! — вежливо, но настойчиво пригласила она Линь Иминя уйти.
Тот будто не слышал. Он стоял на месте, не шевелясь, и смело смотрел в глаза Ли Шаоцзиню:
— Если я не увезу Нэро, я отсюда не уйду.
Хотя Линь Инуо только что сказала ему такие жестокие слова, Линь Иминь не верил, что она действительно так думает. Наверняка у неё есть веские причины.
— Она никуда с тобой не пойдёт! — ответил Ли Шаоцзинь. Если раньше он не был уверен, то теперь, услышав слова Линь Инуо, знал точно. Причину он выяснит позже.
Линь Иминь с ненавистью смотрел на Ли Шаоцзиня, его лицо пылало от гнева:
— Ли Шаоцзинь! Ей ещё нет девятнадцати! Неужели тебе не страшно, что тебя громом поразит за такое отношение к ней?
Мысль о том, что между ними уже всё произошло, заставила его ярость вырваться наружу.
— Я в такие суеверия не верю! — Ли Шаоцзинь рассмеялся, будто услышал отличную шутку.
Это окончательно вывело Линь Иминя из себя. Он шагнул вперёд, схватил Ли Шаоцзиня за ворот рубашки и занёс кулак:
— Ли Шаоцзинь! Ты просто просишь дать тебе по лицу!
Ли Шаоцзиня уже разозлило, что его схватили за одежду, и он точно не собирался принимать удар. Молниеносно блокировав кулак Линь Иминя, он одновременно отправил свой в ответ:
— Это ты просишь дать!
— Нет!
Линь Инуо, увидев, что они дерутся, тут же перестала плакать и бросилась между ними. Но она опоздала — прямо на её глазах кулак Ли Шаоцзиня врезался в лицо Линь Иминя.
— Ли Шаоцзинь! Ты мерзавец! Зачем бьёшь?! — закричала она, увидев, как её брат получил удар. Больше не думая ни о чём, она бросилась на Ли Шаоцзиня, пытаясь оттащить его.
Оба мужчины на мгновение замерли, но выражения их лиц были совершенно разными: один — с облегчением, другой — с мрачной злостью.
Хотя Линь Иминь и получил удар, увидев, как сестра бросается защищать его, он почувствовал, как гнев уходит. Он отпустил ворот Ли Шаоцзиня и повернулся к Линь Инуо:
— Нэро…
— Брат! Ты в порядке? — спросила она, заметив кровь в уголке его рта. Слёзы снова потекли по её щекам. — У тебя кровь идёт изо рта… Больно?
Она протянула руку, чтобы вытереть кровь, но её запястье тут же схватил Ли Шаоцзинь. Не дав ей опомниться, он снова спрятал её за своей спиной.
На этот раз Линь Инуо не стала покорной. Она изо всех сил пыталась вырваться, но чем сильнее она боролась, тем крепче он держал. Тогда она в ярости вцепилась зубами в его руку и не отпускала, пока во рту не почувствовала вкус крови. Только тогда она медленно подняла голову.
Боль в руке не заставила Ли Шаоцзиня ослабить хватку — он держал так же крепко, как и раньше.
— Отведите её наверх! — приказал он тётушке У и Цяолян. Ситуация вышла из-под контроля, и чтобы действовать свободно, ему нужно было сначала убрать эту помеху.
— Есть! — ответили обе женщины и подошли.
Ли Шаоцзинь не сразу отдал Линь Инуо им. Он наклонился к её уху и что-то прошептал, только после этого передал её тётушке У и Цяолян.
http://bllate.org/book/2011/231061
Готово:
