Чу Цзыхао невольно взглянул на Линь Инуо, стоявшую рядом. Она молчала, не шевелясь, и он растерялся: как теперь отвечать Ши Данчжэнь? Внутри разгорелась жаркая борьба, и лишь спустя долгую паузу он поднял глаза на женщину, стоявшую напротив:
— Обязательно передам тёте ваши слова моей тётушке.
Его двоюродный брат, конечно, постарше Линь Инуо, но зато какой красавец! Если всё сложится удачно, он искренне порадуется за брата и за тётю.
— Тогда уж очень вас прошу!
Ши Данчжэнь вежливо поблагодарила Чу Цзыхао, но не собиралась возлагать на него все надежды. Ей предстояло поговорить с Линь Чжияном и поскорее найти выход из этой неловкой ситуации.
Линь Чжиян молчал, не шевелясь на месте. Чу Цзыхао почувствовал неловкость и решил уйти:
— Дядя! Тётя! Спасибо за хлопоты и за тёплый приём. Я пойду.
Он обернулся к Линь Инуо:
— Мне очень неловко получилось.
Только она поняла истинный смысл этих слов. Остальные решили, что он извиняется за то, что его ошибочно приняли за кого-то другого. На самом же деле он сожалел, что испортил всё представление.
— Ничего страшного, не стоит извиняться, — ответила Линь Инуо и перевела взгляд на отца. — Папа, он выпил. Я отвезу его домой.
— Поезжай! — легко согласился Линь Чжиян, что удивило дочь. Однако она не выдала своего изумления и незаметно подмигнула Чу Цзыхао. Они вышли один за другим.
— Инуо! Прости! Я всё…
Едва они покинули двор дома Линей, Чу Цзыхао вновь начал извиняться, но она прервала его взмахом руки:
— Хватит болтать! Давай ключи от машины!
— Понял!
Чу Цзыхао не стал церемониться, вытащил из кармана ключи и положил их ей в ладонь. Через мгновение они сели в машину и уехали.
Проехав некоторое расстояние, телефон Чу Цзыхао вдруг зазвонил. Он взглянул на экран и вскрикнул:
— Чёрт! Моя тётушка!
Услышав возглас Чу Цзыхао, Линь Инуо, сидевшая за рулём, лишь на миг замерла, но ничего не сказала. Однако уши её насторожились, чтобы не пропустить ни слова разговора.
— Тётуш…
— Глупец! Зачем ты снова пошёл к Линям? Разве я не говорила тебе не ходить туда и не искать Сяоно?
Чу Эрлань только что получила звонок от Линь Чжияна. Тот сразу спросил, зачем она посылала племянника вместо сына. Услышав это, она сразу поняла, что Чу Цзыхао нарушил её указания, а последующие слова Линь Чжияна подтвердили её догадку.
Когда Чу Цзыхао воскликнул: «Чёрт! Моя тётушка!», Линь Инуо сразу поняла, что сегодняшнее дело раскрыто. И даже знала, кто именно всё выдал.
Голос Чу Эрлань звучал так громко, что Линь Инуо, сидевшая рядом и прислушивавшаяся, всё отлично расслышала. Она тихо вздохнула и молча стала ждать, как Чу Цзыхао станет оправдываться.
— Днём дядя с тётей пригласили меня пообедать, а у меня как раз не было дел, вот и пошёл, — взял всю вину на себя Чу Цзыхао. Он помнил, как Линь Инуо просила его не рассказывать тётушке, что они знакомы, и раз уж пообещал — должен сдержать слово.
Линь Инуо бросила взгляд на говорившего по телефону Чу Цзыхао. Она была благодарна ему за благородство, но одновременно чувствовала вину: ведь именно она сама позвонила ему сегодня и пригласила в гости.
Она понимала, что правда рано или поздно всплывёт, но не ожидала, что это случится так быстро и внезапно, не дав ей никакой возможности подготовиться.
Услышав объяснение племянника, Чу Эрлань разозлилась ещё больше:
— Если тебя приглашают, неужели нельзя было сначала позвонить мне? Ты понимаешь, какую пассивную позицию ты мне устроил? Как я теперь смогу привести твоего брата в дом Линей?
Она уже жалела о своём импульсивном решении послать племянника вместо сына, но сожаления не исправят дела. Нужно срочно что-то предпринимать — этот брак напрямую влияет на будущее её сына в корпорации Ли.
— Прости, тётушка! Я хотел помочь тебе и брату, но всё испортил… Прости! — искренне раскаивался Чу Цзыхао. Он действительно хотел помочь, но вышло наоборот — хорошее дело превратилось в катастрофу. Если бы он знал, чем всё обернётся, ни за что бы не пошёл туда без звонка тётушке.
Чу Эрлань была вне себя от злости и хотела ещё отчитать племянника, но вдруг подумала: сколько ни ругай — проблему это не решит. К тому же виновата в первую очередь она сама — именно она устроила эту нелепую ситуацию.
«Не на кого пенять», — вздохнула она про себя.
Глубоко вдохнув, Чу Эрлань постаралась успокоиться, чтобы ясно соображать и найти выход.
— Ладно! На этом всё. С сегодняшнего дня твоя миссия завершена. Больше не встречайся с Инуо.
В голове у неё всплыл образ того дня, когда племянник увидел Линь Инуо и так взволновался. К тому же казалось, что и сама девушка неравнодушна к нему. А если они вдруг сойдутся? Тогда её сыну точно не видать этой невесты.
Боясь именно этого, Чу Эрлань не стала медлить. Она тут же повесила трубку и набрала номер Ли Шаоцзиня.
Ли Шаоцзинь получил звонок от матери, когда вместе с Ду Хаотянем и деловыми партнёрами находился в частном клубе, где совмещали выпивку с переговорами. Подумав, что у матери что-то важное, он вышел из кабинки.
— Мам, что случилось? Мы тут с друзьями пьём, — сказал он, принимая привычный беззаботный тон.
— Если не хочешь, чтобы твоя мать умерла, немедленно возвращайся домой! — взорвалась Чу Эрлань, услышав, что сын пьёт. Она не знала, как управлять этим сыном: боялась, что если он и дальше будет так безалаберно жить, то совсем погибнет.
Мать уже не в первый раз угрожала ему смертью, и Ли Шаоцзинь давно перестал реагировать. Он по-прежнему сохранял игривое выражение лица:
— Мам, тебе не надоело пугать сына смертью? Это ведь вредно и для тебя самой!
Его мама напомнила ему мальчика из басни, который кричал «Волки!», пока все перестали ему верить. Угрозы матери уже не вызывали даже раздражения.
— Глупец! Делай, что хочешь! Когда я умру, ты будешь свободен и сможешь без оглядки творить всё, что вздумается! — Чу Эрлань была в ярости от беззаботного поведения сына, но чувствовала бессилие. На деловых переговорах она всегда держала всё под контролем, но дома с этим сыном была совершенно беспомощна.
Ли Шаоцзинь спокойно выслушал материнские упрёки, будто речь шла не о нём. В уголках губ играла привычная дерзкая усмешка:
— Мам, если больше ничего не нужно, я пойду. Друзья зовут.
Сначала он подумал, что у матери действительно важное дело, но, услышав одни лишь жалобы, решил не тратить время на перепалки. У него и так много дел, а если вдруг доведёт мать до обморока — будет ещё хуже.
— Подожди! Есть дело! — раздражённо вздохнула Чу Эрлань. — От злости чуть не забыла главное!
— Какое дело? — тон Ли Шаоцзиня остался прежним, но выражение лица стало серьёзным. Он уставился в окно на здание напротив.
Чу Эрлань сделала паузу и сказала:
— Недавно я попросила Цзыхао сходить к Линям вместо тебя. Сегодня вечером…
— Ты послала Цзыхао вместо меня к Линям?! Мам, разве я не говорил, что сам разберусь с этим делом? — перебил её Ли Шаоцзинь, рассерженный тем, что мать вмешалась в его планы.
У него были свои замыслы, но теперь всё испорчено.
Чу Эрлань тоже имела собственные соображения, но не знала о планах сына. Она решила, что он просто ищет отговорки, и не собиралась уступать:
— Сам разберёшься! А к тому времени, как ты вспомнишь об этом деле, невесту уже уведут другие!
Под «невестой» она имела в виду Линь Инуо, а под «другими» — Чу Цзыхао. Больше всего её пугала мысль, что эти двое могут сблизиться и вовсе оставить её сына ни с чем.
Ли Шаоцзинь уловил тревогу в голосе матери, но не стал выспрашивать подробности и не стал продолжать спор:
— Мам, хватит. Больше не вмешивайся в дела Линей. Я сам всё улажу.
С этими словами он резко повесил трубку, не дожидаясь реакции матери.
Повернувшись, чтобы вернуться в кабинку, он сделал всего пару шагов, как телефон снова зазвонил. Он взглянул на экран и без колебаний отключил звонок, продолжая идти.
У двери кабинки раздался короткий звук SMS.
[Сегодня вечером Линь Инуо пригласила Цзыхао к себе домой поужинать. Его узнала старшая сестра Инуо. Теперь Лини требуют от меня объяснений.]
Чу Эрлань поняла, что звонить бесполезно — сын не ответит. Поэтому она просто отправила сообщение, кратко изложив суть происшествия.
«Разве она не сказала, что идёт на день рождения подруги?» — подумал Ли Шаоцзинь, прочитав SMS. Его лицо потемнело.
В тот же миг пришло второе сообщение:
[Срочно приезжай домой, нужно обсудить это дело.]
Ли Шаоцзинь прочитал сообщение, но не стал следовать указанию матери. Он убрал телефон и вернулся в кабинку, чтобы продолжить переговоры.
Чтобы избежать новых звонков, он перевёл телефон в беззвучный режим. Из-за этого он пропустил несколько вызовов и ещё одно сообщение.
Только по дороге домой он заметил пропущенные звонки и SMS. Среди них — два звонка от Линь Инуо и одно сообщение от неё же.
[Мы засидимся допоздна, сегодня я не приду к тебе.]
Длинные пальцы Ли Шаоцзиня ловко скользнули по экрану, нашли номер Линь Инуо и набрали его. Телефон долго звонил, но никто не отвечал, пока система не прервала вызов.
Ли Шаоцзинь не стал звонить снова, а набрал номер Чу Цзыхао. Тот ответил уже на втором гудке:
— Брат, что случилось?
— Говорят, сегодня вечером ты ходил к Линям вместо меня?
http://bllate.org/book/2011/231002
Готово:
