— Да, странно. Так скажи: как их зовут и где они? Тогда я тебе поверю.
— Не пытайся выведать у меня информацию. Лучше тебе не знать их имён — это тебе не пойдёт на пользу.
— Ты…
Они стояли на площади лицом к лицу, когда вдруг Хо, Хайэр и Гао окружили их, образовав защитное кольцо. Те насторожились и посмотрели туда, куда были устремлены взгляды троих телохранителей. Оттуда, заложив руки за спину и с застенчивой улыбкой на лице, неторопливо приближался Е Мэнцюй. В двух метрах позади него следовали десятки мужчин в серых костюмах. Прежние редкие прохожие на площади, испугавшись внушительного вида этой свиты, поспешно разбежались в разные стороны.
Восток Чжуо мгновенно вернул себе привычную холодную отстранённость и скрытую властность.
— Так это младший сын рода Е? Очень приятно, — произнёс он, одновременно беря Е Мэй за руку и притягивая её к себе.
Е Мэнцюй был одет в белый костюм, на ногах у него сияли белые туфли из дорогой кожи. Внешне он оставался тем же миловидным, слегка застенчивым и безобидным юношей. Он не обратил внимания на настороженные лица Гао и Хо, остановившись в метре от Востока Чжуо и Е Мэй, и с чистосердечной улыбкой сказал:
— Господин Восток, очень приятно.
Затем его взгляд переместился на лицо Е Мэй, и он застенчиво улыбнулся, чуть пошевелив спрятанными за спиной руками.
Гао холодно бросил:
— Не двигайся. Иначе последствия будут на твоей совести.
Хо, стоявшая рядом, уже сжала в ладони метательный нож и была готова к бою в любой момент.
Е Мэнцюй проигнорировал их угрозы. Его глаза были прикованы только к Е Мэй.
— Сестра, прости, что не смог провести с тобой Новый год. Сегодня же фестиваль Юаньсяо! С праздником тебя!
С этими словами он вытащил из-за спины букет ландышей и сделал шаг к Е Мэй.
Гао попытался его остановить, но серые тут же двинулись вперёд. Казалось, сейчас начнётся драка, но Е Мэнцюй вдруг резко сменил выражение лица и ледяным тоном приказал:
— Отступить.
По его команде все серые отошли на два метра назад и замерли.
Восток Чжуо коротко бросил:
— Гао.
Гао понял, кивнул Хо, и они встали по обе стороны от Востока Чжуо и Е Мэй. Хайэр осталась позади, не давая врагу возможности нанести удар со спины.
Е Мэнцюй уже снова превратился в застенчивого юношу и протянул ландыши Е Мэй:
— Сестра, дарю тебе. Пусть тебе сопутствует счастье.
Е Мэй не знала, чего он добивается, но приняла цветы и чётко заявила:
— Между мной и родом Е давно разорваны все связи. Мы с ними много лет назад порвали все отношения. Е Мэнцюй, не называй меня сестрой.
Е Мэнцюй не смутился её холодностью и застенчиво пробормотал:
— Тогда… тогда я могу звать тебя Аньань?
Восток Чжуо опасно прищурился, внимательно изучая этого юношу с двойным лицом.
Е Мэй на мгновение замерла, потом опешила:
— Что?
— Если не «сестра», то можно называть тебя Аньань? Мне очень нравится это имя — оно такое тёплое и спокойное, как и ты сама.
Восток Чжуо перебил его:
— Молодой господин Е, у моей жены есть имя, и не каждому дано звать её по прозвищу. Зови её Е Мэй.
Е Мэй кивнула в знак согласия.
Лицо Е Мэнцюя мгновенно исказилось, будто он вот-вот расплачется. Он с обидой уставился на Е Мэй:
— Но… но мне хочется звать тебя Аньань! Это так мило и тепло. Мне нравится Аньань. Я люблю только Аньань.
Восток Чжуо сжал кулак — ему нестерпимо захотелось вмазать этому двуличному юнцу под глаз.
А у Е Мэй от его слов «Я люблю только Аньань» внутри всё перевернулось. Почему он смотрит на неё так странно? Не как родной брат, а… а с такой нежностью, в которой сквозит жуткая, одержимая жажда обладания. Она собралась с духом:
— Ты можешь звать меня Е Мэй. А Аньань — это имя не для всех.
Е Мэнцюй с обидой посмотрел на неё:
— Сестра…
— Меня зовут Е Мэй, — подчеркнула она.
Е Мэнцюй надул губы:
— Аньань.
У Е Мэй заболели виски.
— Меня зовут Е Мэй.
Е Мэнцюй протяжно, с нажимом произнёс:
— Ань-а-а-а-нь.
Восток Чжуо едва сдерживался, чтобы не прикончить его на месте, но лишь обнял Е Мэй и холодно бросил:
— Молодой господин Е, цветы ты вручил. Прошу, не задерживай нас — мы заняты.
С этими словами он развернулся и повёл Е Мэй к стоявшей неподалёку машине.
Е Мэнцюй скрыл ревность в глазах и крикнул вслед:
— Аньань! Сегодня в семь часов на площади Шидай пройдёт фестиваль фонарей! Там будет весело — можно будет разгадывать загадки и есть сладкие клёцки. Обязательно приходи! Я буду ждать… и буду ждать, пока ты не придёшь.
Восток Чжуо, уже отошедший на несколько шагов, взял у Е Мэй ландыши и передал их Гао, потом спросил:
— Если я однажды не выдержу и прикончу его, ты не расстроишься?
Е Мэй раздражённо ответила:
— Делай, что хочешь.
Она начала переживать о завтрашнем дне. Она всё тщательно спланировала, но совершенно забыла про Е Мэнцюя. Теперь ей оставалось лишь надеяться, что завтра он поведёт себя прилично и не вмешается в её планы.
Восток Чжуо подумал, что она расстроена из-за встречи с представителем рода Е, и решил её развеселить:
— Разве ты не хотела покататься на роликах? Я могу свозить тебя. Но помни: всё должно быть по-моему.
От этих слов её настроение мгновенно поднялось. Её красивые односкладчатые веки засияли:
— Правда?
Хайэр открыла дверцу машины, и Восток Чжуо помог ей сесть.
— Правда. Поехали прямо сейчас.
В роллердроме, кроме управляющего и одного сотрудника, никого не было.
Е Мэй, держась за перила у края площадки, воскликнула:
— Муж, скорее веди меня на площадку! Научи кататься!
Но Восток Чжуо остановил её и усадил на стул:
— Сначала переобуйся.
Управляющий лично принёс им ролики — пять пар: две мужские и три женские.
Восток Чжуо взял женские ролики и, опустившись на колени, надел их Е Мэй. В это время сотрудник подкатил странное приспособление, похожее на стул, но не совсем: у него была спинка, подлокотники, мягкое сиденье и широкий ремень с карабином. Только вместо ножек у него были два лезвия.
Е Мэй уже собиралась спросить, что это такое, но Хо взял ремень, а Восток Чжуо поднял её и усадил на это странное кресло.
— Эй! Зачем ты сажаешь меня на этот уродливый стул? — возмутилась она.
— Так безопаснее, — ответил Восток Чжуо, пристёгивая её ремнём, как в автомобиле.
— Не хочу! Кажется, будто я на инвалидной коляске! Не нравится!
Восток Чжуо не стал спорить. Быстро надев свои ролики, он оставил её у края площадки и вышел на лёд, чтобы размяться и привыкнуть к движению. Хайэр и Гао тоже переобулись и вышли на площадку.
По идее, вид мужчины в костюме на роликах должен быть смешным, но Е Мэй не могла отвести от него глаз. Этот человек во всём проявлял совершенство — до зависти.
Вскоре Восток Чжуо закончил разминку и вернулся к ней. Хо легко толкнул кресло, и оно медленно покатилось вперёд. Е Мэй испуганно вскрикнула, но над ней прозвучал спокойный голос мужа:
— Не бойся. Я с тобой.
Она сразу успокоилась.
Восток Чжуо осторожно держался за спинку кресла и медленно катил его по площадке, чтобы она привыкла.
Сначала Е Мэй была в восторге, как птенец, впервые взлетевший в небо. Но вскоре ей это наскучило.
— Муж, давай быстрее! Посмотри, как быстро катаются Хайэр и Гао! Так интереснее!
Восток Чжуо молчал. Её постоянные движения делали и без того сложный контроль над равновесием почти невозможным. Ускорение гарантированно привело бы к падению.
Хайэр подкатила к ним и сбавила скорость:
— Господин, если вы с Гао будете держать госпожу за руки, будет легче.
Восток Чжуо колебался, но Е Мэй уже радостно закричала:
— Отлично! Отлично!
Подъехал и Гао:
— Я буду сзади — всё будет в порядке.
Так и получилось: Восток Чжуо держал правую руку Е Мэй, Хайэр — левую, а Гао следовал за ними, готовый в любой момент подстраховать. Скорость заметно возросла.
Е Мэй смеялась, кричала и требовала ещё ускорения, заставляя Хо, наблюдавшего со стороны, нервничать. Но вскоре ей наскучило и это.
— Муж! Сними меня с кресла! Научи кататься самой! Это гораздо веселее, чем сидеть в этом приспособлении!
Лицо Востока Чжуо, ещё мгновение назад озарённое улыбкой от её радости, стало мрачным.
— Нет. Это слишком опасно. Так безопаснее.
Е Мэй не сдавалась:
— Но вы же держите меня за руки! Это же безопасно! Ну пожалуйста, муж! Пожалуйста!
Восток Чжуо остался непреклонен:
— Не забывай, на каком условии я вообще согласился привезти тебя сюда.
Е Мэй сразу сникла:
— Ладно… Ладно… Всё, как ты скажешь.
Восток Чжуо, конечно, заметил, как изменилось её настроение, но уступил быть не мог.
— Катаешься ещё?
Она надула губы, как ребёнок:
— Ещё пару кругов.
Когда они вышли из роллердрома, Е Мэй была подавлена — до самого конца Восток Чжуо не разрешил ей кататься самой. Но уже через несколько минут она вспомнила, что он делал это ради её же безопасности, и настроение улучшилось. Она ткнула пальцем в его руку:
— На ужин хочу вонтоны — говяжьи и с начинкой из трёх деликатесов. По одной тарелке каждого вида.
Он кивнул:
— Хорошо.
Дома Е Мэй зевнула, переоделась в пижаму и забралась под одеяло. Видимо, из-за долгого пребывания в роллердроме её ноги, как и в прежние зимние дни, стали ледяными. Она села и позвала:
— Муж!
Восток Чжуо вошёл в спальню:
— Что случилось?
— Согрей мне ноги. Они ледяные — не могу уснуть.
Он ответил:
— Подожди две минуты.
Он вышел и вернулся с толстой папкой документов, положил её на кровать, сел у изножья и засунул руки под одеяло, чтобы согреть её ступни.
— Как так получилось, что они такие холодные? Больше не ходи в роллердром. Запомнила?
Ощутив источник тепла, она удобно устроилась и спросила:
— Тебе нужно работать с документами?
— Да. Спи. Как только твои ноги согреются, я начну.
— У меня есть способ, который не помешает тебе работать. Хочешь услышать?
— Какой?
— Пожертвуй свой живот под мои ледяные ноги. Тогда твои руки освободятся, и ты сможешь спокойно читать документы.
Он пробурчал:
— Откуда у тебя столько хитростей!
Тем не менее он вытащил руки, положил папку рядом, поднял рубашку и позволил ей засунуть ноги под ткань, прижав их к животу. Затем аккуратно укрыл её одеялом.
Ощутив под ногами этот уютный обогреватель, она с облегчением выдохнула:
— Муж, ты самый лучший!
И, прикрыв глаза, наслаждалась теплом, пока сон не унёс её в царство Морфея.
Когда солнце уже клонилось к закату, Е Мэй проснулась от аромата цветов. Она машинально потянулась к источнику запаха, приоткрыла глаза… и вдруг широко распахнула их, уставившись на увеличенные лепестки орхидеи фаленопсис, которые вдруг оказались прямо перед её носом. Она долго не могла прийти в себя.
http://bllate.org/book/2010/230820
Готово:
