Восток Чжуо даже не поднял головы:
— Я голоден.
Его тон был таким, будто он обращался не к посторонней, а к близкому человеку — настолько естественно и просто. Это не был приказ и не просьба, а всего лишь констатация очевидного: он проголодался.
Е Мэй замерла. Этот голос… эти три слова — «Я голоден»… Где она их слышала? Где именно? Почему они кажутся ей одновременно такими знакомыми и такими чужими? Где же она их слышала? Почему не может вспомнить?
Восток Чжуо вновь вернул к жизни «Аньань-целительницу», всё так же не глядя на Е Мэй:
— Я голоден. Готовь еду!
Е Мэй машинально кивнула:
— Ох, хорошо.
И, словно во сне, медленно поплелась на кухню. Там она вынула из пакета зелень и начала одну за другой обрывать листья. Когда она наконец пришла в себя, по щеке скатилась слеза. Она вспомнила: ей было одиннадцать лет, и каждый день, возвращаясь домой, мама первой фразой говорила: «Я голодна».
В такие моменты она всегда радостно бежала готовить, потом обнимала мамину руку и капризно спрашивала: «Я хорошая?», «Я разве не молодец?», «Мама меня больше всех любит, правда?» — и так далее. Вопросов было бесконечно много. Но уже через год мама устала отвечать, устала её баловать, устала видеть. Сначала стала возвращаться домой раз в три дня, потом — раз в пять, затем — раз в десять–пятнадцать дней, позже — раз в полгода или год… А потом и вовсе исчезла навсегда, больше не вернувшись.
Е Мэй покачала головой, вытерла слезу и на лице её появилась лёгкая улыбка. В мыслях она подумала: «Восток Чжуо… такой холодный человек — и вдруг так естественно сказал мне „Я голоден“? Как странно!.. Ладно, зачем столько думать? В конце концов, он мой работодатель, мой „хлебодар“. Всего лишь один обед — ничего страшного».
Разобравшись с сомнениями, она быстро повязала фартук и принялась за работу с новой энергией. Обычно она готовила лишь на себя — одного блюда хватало. Но теперь рядом был высокий и крупный мужчина. Перебрав купленную зелень, она решила приготовить три горячих блюда и две порции холодной лапши на обед.
Когда она вышла из кухни, чтобы накрыть на стол, Восток Чжуо уже обработал рану и, откинувшись на спинку дивана, отдыхал с закрытыми глазами.
Е Мэй неловко подошла к нему, остановилась между диваном и деревянным столом, выключила ноутбук, отключила его от розетки и унесла в спальню. Вернувшись, она убрала со стола всё лишнее и расставила тарелки, палочки, горячие блюда и две порции лапши. Вспомнив о его окровавленной одежде, валявшейся на полу, она нашла мешок для белья, запихнула туда вещи и поставила у обувницы. Только после этого вымыла руки, взяла свою порцию лапши и села на край дивана, держась подальше от него.
— Еда готова, — сказала она, не глядя на него, и тут же занялась своей едой.
Восток Чжуо открыл глаза, сел прямо и спокойно взял палочки:
— Свари мне кофе.
Е Мэй даже не взглянула на него:
— Кофе нет.
Помолчав, добавила:
— Есть только кипячёная вода.
Брови Востока Чжуо слегка нахмурились:
— Налей мне стакан.
Е Мэй неторопливо прожевала кусочек, не спеша пошла на кухню и вернулась с двумя стаканами воды:
— Один горячий, другой остывший. Выбирайте сами.
С этими словами она села и продолжила есть.
Восток Чжуо взял стакан с остывшей водой и выпил его залпом, после чего приступил к еде.
Пока Е Мэй тихо убирала на кухне, раздался звонок её телефона. Она вышла из кухни и увидела, как Восток Чжуо держит её телефон и разговаривает:
— Со мной всё в порядке. Скажи Элю — можно начинать.
— Не нужно. Когда придет время, я сам вернусь.
— Если возникнет необходимость, я сам позвоню. Больше не звони мне.
— Да, именно так.
Е Мэй почувствовала дискомфорт: телефон — личная вещь. Пусть даже в нём сохранился лишь один номер — Сяоча, всё равно неприятно, когда кто-то без спроса пользуется твоим устройством. А ещё его слова: «Когда придет время, я сам вернусь»… Неужели он собирается задержаться у неё надолго? Но тут же она подумала: «Это маловероятно. Восток Чжуо, скорее всего, живёт либо в роскошной вилле, либо в президентском номере отеля. Зачем ему селиться в моей скромной двухкомнатной квартире?»
Восток Чжуо положил трубку, встал с дивана и бросил взгляд на Е Мэй, стоявшую в фартуке с цветочным узором. Он направился к двери комнаты на северной стороне, повернул ручку и заглянул внутрь. Увидев нагромождение вещей, нахмурился и спросил:
— Где я буду спать?
Е Мэй удивилась, но внешне осталась спокойной:
— Откуда я знаю, где будет спать господин Восток? У меня нет свободной комнаты.
Она повернулась и пошла обратно на кухню, чтобы закончить уборку.
Восток Чжуо явно уловил в её словах намёк на то, что пора уходить. Он закрыл дверь в кладовку и без церемоний направился в комнату на южной стороне — в спальню Е Мэй. Открыв дверь, он увидел перед собой море синего: лёгкие шторы цвета неба, шкаф голубого оттенка, двуспальную кровать с покрывалом такого же оттенка, аккуратно сложенное одеяло в синей наволочке, подушки в синих чехлах… Если бы не мягкие бежевые обои и белый пол с едва заметным узором, войдя в эту комнату, можно было бы подумать, что попал в океан.
Хотя в гостиной было открыто окно, летняя жара всё равно давала о себе знать. Но, войдя в эту синюю комнату, Восток Чжуо почувствовал прохладу — возможно, из-за психологического эффекта. Жар и раздражение, мучившие его до этого, утихли на пятьдесят–шестьдесят процентов. Он принял решение.
Выйдя из спальни, он зашёл в ванную и умылся холодной водой. Заметив на полочке рядом с зеркалом новое белое полотенце с ярлыком, он на две секунды задумался, затем сорвал бирку, прополоскал полотенце под краном, выжал и вытер лицо. После этого снова смочил его и, избегая раны, протёр верхнюю часть тела, покрытую испариной. Наконец, повесил полотенце на вешалку.
Е Мэй как раз вышла из кухни и увидела, как он заходит в её спальню. Не раздумывая, она бросилась вслед и закричала:
— Что вы делаете? Это моя комната!
Услышав её возглас, Восток Чжуо обернулся. Е Мэй, бежавшая слишком быстро, едва не врезалась в него. Она остановилась в нескольких сантиметрах от него, и взгляд её упал прямо на его обнажённую грудь. Поняв, что произошло, она покраснела и поспешно отступила на несколько шагов:
— Вы… зачем зашли в мою комнату? Это… это неправильно.
Восток Чжуо смотрел на неё бесстрастно:
— Здесь только эта комната пригодна для отдыха и сна, разве нет? Мне срочно нужно отдохнуть. Если не здесь, то где?
Е Мэй взяла себя в руки:
— Уверена, что господин Восток может выбрать любую из множества комнат в отеле «Восточная Жемчужина». Если не нравятся отели, у семьи Востоков в городе М наверняка полно вилл и апартаментов. А у меня — маленькая квартира, всего ничего, нет даже врача, который мог бы за вами ухаживать. Да и… — она запнулась, лихорадочно соображая, какие ещё доводы привести.
Пока она подбирала слова, Восток Чжуо развернулся, уголки губ едва заметно приподнялись, и он решительно направился к кровати.
Увидев, что он вот-вот коснётся постели, Е Мэй в панике выпалила:
— Я… я не меняла постельное бельё уже полмесяца! Нет, даже месяц!
Это же её кровать! Как он может спать на ней? Как может?!
Восток Чжуо бросил на неё загадочный взгляд, а затем, не говоря ни слова, лёг прямо на кровать, подложил под голову подушку и закрыл глаза, делая вид, что спит.
Е Мэй стояла у двери, сжав губы, и внутри всё кипело от злости и обиды. Наконец, она громко сказала:
— Мне нужно переодеться!
Она чувствовала себя неуютно: дома она обычно ходила в мягкой пижаме, но из-за его присутствия уже больше двух часов терпела, не переодеваясь. А этот человек… просто невыносим!
Восток Чжуо лежал, будто не слышал.
Е Мэй сделала пару шагов вперёд, уже раздражённо:
— Мне нужно вздремнуть. Мне нужно переодеться. Пожалуйста, выйдите.
Он по-прежнему молчал, не открывая глаз.
Она приблизилась ещё немного и смягчила тон:
— Господин Восток, вам разве интересно обижать слабую девушку?
Восток Чжуо приоткрыл глаза, и в его взгляде мелькнул холод:
— Разве не этого ты хочешь? Разве ты не мечтаешь стать моей женщиной? Сегодня я даю тебе шанс. Или ты просто играешь в кокетку?
На этот раз Е Мэй разозлилась по-настоящему:
— Восток Чжуо! Три года я слушалась вас: не ездила в Париж, не ходила в город Цзэ, спокойно жила своей жизнью и ни разу не пыталась приблизиться к кому-либо или чему-либо, связанному с семьёй Востоков. Я строго соблюдала условия договора и ничего не нарушала. На каком основании вы так обо мне говорите? Да и сегодня — это вы сами ворвались ко мне домой, а не я вас приглашала! Почему вы ведёте себя так, будто я вам что-то должна?
Восток Чжуо снова закрыл глаза:
— Ты уверена, что ни разу не приближалась к чему-либо, связанному с семьёй Востоков?
Е Мэй замерла и неуверенно спросила:
— Вы имеете в виду, что мне нельзя ходить в отель «Восточная Жемчужина»? Или что я не должна была приходить на корпоратив вашей компании? Но приглашение мне передал ваш ассистент — я его не просила!
Восток Чжуо промолчал.
Гнев и возбуждение Е Мэй постепенно улеглись. Она глубоко вздохнула и спокойно сказала:
— Теперь я поняла. Хорошо. В ближайшие пять лет я ни за что не переступлю порог ни одного места, где есть слово «Восток».
В этот момент Восток Чжуо, лёжа с закрытыми глазами, задумался и всерьёз начал обдумывать предложение деда.
Увидев, что он молчит, Е Мэй решила, что попала в точку, и окончательно успокоилась:
— Ладно, отдыхайте пока. Как проснётесь — уходите, пожалуйста.
С этими словами она взяла ноутбук и вышла, прикрыв за собой дверь. На самом деле, она оставила её приоткрытой — на всякий случай, чтобы он не рылся в её вещах. Хотя её вещи для него, вероятно, ничего не стоили, но некоторые личные секреты она не хотела, чтобы кто-то раскрывал без её ведома.
Оставшись на кровати, Восток Чжуо услышал удаляющиеся шаги. Он приоткрыл глаза, бросил взгляд на приоткрытую дверь и пробормотал что-то невнятное вроде: «Самонадеянная дурочка». Аккуратно перевернувшись на бок, чтобы не задеть рану, он почти сразу уснул.
В это же время Е Мэй села на диван, подальше от того места, где он сидел, включила ноутбук и начала играть, изо всех сил борясь со сном. Она признавала: с тех пор как Восток Чжуо появился у её двери, она не знала, как себя вести. И в речи, и в действиях она теряла обычное спокойствие. Ведь, несмотря на его холодность, он — человек с выдающейся внешностью и состоянием, тот самый тип мужчин, от которых легко теряют голову. Таких можно смотреть издалека, но опасно сближаться — это действительно опасно.
http://bllate.org/book/2010/230688
Готово:
