Итак, целиком и полностью доверяясь интуиции, он заходил с Жуань Миньминь в те лавки, которые их притягивали.
Они обошли множество магазинов в поисках сокровищ, однако здесь, как и повсюду, подделок было гораздо больше, чем подлинных раритетов. Если же им всё-таки попадался настоящий антиквариат, продавцы называли заоблачные цены, недоступные простым смертным.
Во время прогулки с Жуань Миньминь произошёл один странный случай: в двух-трёх магазинах она заметила слабое, едва уловимое сияние, исходящее от древних «драгоценностей», которые хозяева выставляли как главные экспонаты.
Хотя цвет этого свечения в каждом предмете был разным, его яркость напоминала ту, что исходила от нефритового пенданта-пишуй на шее у дяди Сюй.
Позже Миньминь попыталась ненавязчиво спросить у дяди Сюй, видит ли он это свечение. Но тот каждый раз надменно отвечал, что ничего не замечает.
Миньминь даже начала сомневаться, не галлюцинирует ли она.
Однако, несмотря на сомнения, она не сдавалась и решила спросить об этом у продавцов или случайных прохожих.
К её досаде, все без исключения лишь закатывали глаза и решали, что у неё явно не всё в порядке с головой.
Она была уверена, что с её разумом всё в порядке, но как тогда объяснить, что это странное явление замечает только она?
Хотя, если подумать, она и правда отличалась от других.
Ведь она — человек, вернувшийся из прошлой жизни!
Возможно, именно поэтому она и видела подобные чудеса.
Размышляя так, Миньминь решила больше не копаться в этом вопросе. Даже если позже снова замечала нечто подобное, она держала язык за зубами и никому больше не рассказывала.
Спустя некоторое время они вошли в очень представительную антикварную лавку под вывеской «Байбаосянь».
Приветливая продавщица тепло их поприветствовала.
Сюй Цзямао осматривал полки, заставленные разнообразными предметами, и в итоге его взгляд остановился на красной чаше с чёрной каймой по краю.
На первый взгляд, чаша выглядела совершенно заурядно, но раз уж такой знаток, как дядя Сюй, уделил ей столько внимания, значит, в ней есть что-то особенное.
Что именно делало её уникальной, Миньминь, будучи полным дилетантом в антиквариате, понять не могла.
С её точки зрения, чаша была и старой, и безвкусной — лучше бы её использовали на кухне для воды, чем выставляли как украшение.
Из-за скудных знаний в области антиквариата она никак не могла понять, почему дядя Сюй обратил внимание именно на эту неприметную старую чашу среди множества изысканных экспонатов.
Миньминь хотела тихонько спросить у дяди Сюй, в чём особенность чаши, но, увидев его сосредоточенное и спокойное выражение лица, не посмела его отвлекать.
А Сюй Цзямао взял чашу в руки, перевернул её и пробормотал:
— Цвет словно застывшая кровь… «Сделано в эпоху Сюаньдэ династии Мин».
В этот момент в зале появился высокий мужчина средних лет — хозяин лавки. Увидев, что посетитель заинтересовался чашей, он подошёл с улыбкой:
— Господин, добро пожаловать в «Байбаосянь»! Вас заинтересовала эта чаша?
— Это чаша эпохи Мин?
— Господин, у вас отличный глаз! Эмаль у неё чистая, форма — благородная и изящная, а на дне чётко выведено: «Сделано в эпоху Сюаньдэ династии Мин». Это настоящая редкость!
Сюй Цзямао спросил:
— Какую цену вы просите за эту красную чашу?
— Господин, это подлинный шедевр эпохи Мин! Цена, конечно, немалая — пятьдесят тысяч.
— Пятьдесят тысяч! — подхватил Сюй Цзямао. — Если это действительно чаша эпохи Сюаньдэ, то ваша цена вполне разумна.
Хозяин лавки, радуясь такому клиенту, продолжил:
— Господин, вы обладаете истинным чутьём! Сразу же выбрали самый ценный экспонат нашей лавки — чашу Сюаньдэ! Это настоящее везение! Если вам нравится, возьмите её домой!
Но Сюй Цзямао не проявлял особого рвения к покупке. Он лишь слегка улыбнулся, не отрывая взгляда от чаши.
— Господин, если хотите, назовите свою цену!
— Я бы хотел осмотреть другие предметы.
— Господин, чаши Сюаньдэ чрезвычайно редки! Это ходовой товар — упускать такой шанс нельзя!
— Благодарю за совет, — улыбнулся Сюй Цзямао. — Но сегодня утром я спешил и забыл кошелёк. Как бы ни был хорош товар, без денег мне неудобно торговаться.
Он повернулся к Миньминь:
— Миньминь, разве ты не хотела посмотреть каменные резные изделия? Пойдём.
Хозяин лавки проводил их с улыбкой:
— Господин, всего доброго! Если сегодня не получилось, не беда. В «Байбаосянь» всегда в наличии разные антикварные сокровища — не только красные чаши Сюаньдэ, но и сине-белые. Заходите ещё!
— Обязательно, — ответил Сюй Цзямао.
Едва они вышли, как в лавку громко и самоуверенно ввалился богач Чжу Хун:
— Хозяин! Принеси сюда ту красную чашу, которую только что рассматривал старик!
Увидев нового клиента — явного «толстосума» — хозяин лавки обрадовался и бросился к нему.
Чжу Хун взял чашу и, подражая Сюй Цзямао, начал её осматривать.
— Это чаша эпохи Мин?
Хозяин лавки ловко ответил:
— Господин, на дне же чётко написано: «Сделано в эпоху Сюаньдэ династии Мин». Как вы думаете?
— Не знаю, — пробурчал Чжу Хун, внимательно разглядывая чашу. — Цвет мне не нравится.
— Господин, вы, вероятно, не в курсе: в эпоху Мин использование алого цвета в посуде разрешалось только императорскому двору. А эта чаша — именно алого оттенка! Значит, она невероятно ценна.
— Только императорскому двору?
— Да. Сколько за неё?
— Пятьдесят тысяч.
— Дорого.
— Господин, пятьдесят тысяч — это не дорого! Такую чашу в любом аукционном доме с руками оторвут!
— Сорок тысяч. Если согласен — беру.
— Господин, чаша Сюаньдэ — большая редкость! Сорок восемь тысяч — и вы в выигрыше.
— Давайте так: сорок пять тысяч. По рукам?
— Сорок пять? Это слишком мало! Это же эксклюзив! Добавьте хотя бы немного.
— Нет. Сорок пять — и точка. Решайте сами.
Хозяин лавки сначала нахмурился, но через мгновение сдался:
— Ладно… По рукам! Господин, у вас отличный вкус! За сорок пять тысяч вы получаете бесценную вещь. Если бы мне не срочно нужны были деньги, я бы никогда не продал её за такую цену.
— Хозяин, я плачу сорок пять тысяч, так что гарантируйте, что это подлинник эпохи Мин.
— Не волнуйтесь, господин! Такую вещь не подделают.
— Как будете оплачивать — картой или наличными?
— Моя девушка сейчас оплачивает украшения. Подождём её.
— Отлично! У нас также есть знаменитые сине-белые чаши Сюаньдэ. Хотите взглянуть?
— Почему бы и нет.
Между тем за «Байбаосянь» девушка Чжу Хун, Лили, всё это время следовала за Сюй Цзямао и Миньминь.
Она услышала весь разговор о чаше.
Миньминь спросила Сюй Цзямао:
— Дядя Сюй, эта красная чаша в «Байбаосянь» действительно так ценна?
Сюй Цзямао презрительно фыркнул:
— Подделка стоит от силы несколько десятков юаней.
— Тогда зачем вы так долго её рассматривали?
— Я видел оригинал в другом месте. Хотел узнать, сколько просят за такие подделки.
— Вы собираетесь покупать?
— Там просили шестьдесят восемь тысяч. Если встречу — куплю.
— Шестьдесят восемь тысяч за одну чашу?! Дядя Сюй, вы такой богатый!
— Хм! Потратить несколько десятков тысяч на чашу — и это богатство? Миньминь, у тебя слишком низкие запросы.
— …
Так значит, даже шестьдесят восемь тысяч за чашу — это ещё не богатство?
Пока Миньминь размышляла с досадой, Лили, тайно следовавшая за ними, в ужасе схватилась за телефон.
Услышав, что чаша — подделка, она немедленно набрала номер Чжу Хуна и, как только тот ответил, сообщила ему правду, посоветовав срочно сбежать под предлогом посещения туалета.
Через десять минут хозяин «Байбаосянь», так и не дождавшись возвращения «жирного барана», заподозрил неладное.
Он тут же послал двух подручных обыскать ближайшие туалеты, но те вернулись с пустыми руками — там никого не было.
Не в силах смириться с тем, что сорок пять тысяч ускользнули у него из-под носа, хозяин в ярости начал ругаться.
Именно в этот момент в заднюю комнату лавки вошёл высокий мужчина в белой одежде.
Увидев его, хозяин лавки узнал своего сообщника.
— Кузен, почему ты так зол?
— Старший брат, меня только что развели!
— Что случилось?
— Перед твоим приходом сюда зашла пара: старик с девушкой. Я запросил пятьдесят тысяч — он даже не торговался, просто ушёл. Сразу за ним пришёл какой-то богач и захотел купить именно ту чашу, что смотрел старик. Мы договорились за сорок пять тысяч, но тут он получил звонок и смылся! Представляешь, я сам остался дураком!
— Старик был в синей рубашке?
— Откуда ты знаешь?
— А у богача на шее висела толстая золотая цепь?
Хозяин лавки вспылил:
— Ты их знаешь?
— Нет, но я понял, в чём дело. Богач хотел «найти сокровище», купив то, что выбрал старик. Но его девушка подслушала, как старик сказал, что чаша — подделка, и они тут же сбежали.
— Что?! Так это старик испортил мне сделку!
— Не думай, брат, что он простой старик. У него на шее нефритовый пендант-пишуй стоимостью два-три миллиона.
— Раз так, он должен возместить мне убытки!
— Конечно! Ты потерял крупную сумму из-за него — он обязан заплатить.
— Жаль, не знаю, где он сейчас.
— Я знаю.
— Где?
— Они собираются обедать в ресторане «Дунфулоу».
— Сейчас же пошлю Чёрного за ними!
— Только пусть Чёрный не упоминает «Байбаосянь».
— Разумеется! Пусть старик заплатит за мой убыток своим пендантом! — злобно прошипел хозяин. — Зови Чёрного!
— Уже бегу!
Через несколько минут Сюй Цзямао и Миньминь вышли из бокового входа антикварного рынка и направились по узкому переулку.
Миньминь замедлила шаг:
— Дядя Сюй, ещё далеко до «Дунфулоу»?
— Ещё три перекрёстка. Устала?
— Нет… Просто здесь так тихо и жутковато.
Миньминь нахмурилась. Благодаря опыту прошлой жизни, когда ей часто приходилось спасаться бегством, у неё развилось чрезвычайно острое шестое чувство.
Чем дальше они шли, тем сильнее она ощущала, что вокруг что-то не так.
— Миньминь, не обращай внимания на эти старые переулки. За ними нас ждёт знаменитый ресторан «Дунфулоу».
Миньминь тихо сказала:
— Дядя Сюй, у меня такое чувство, будто за нами кто-то следит.
Сюй Цзямао не придал этому значения:
— Вокруг никого. Светлое время суток — кто будет за нами следить?
Но тревожная атмосфера и знакомое ощущение заставили Миньминь насторожиться ещё больше.
— Дядя Сюй, моё чутьё редко подводит. За нами точно следят.
Сюй Цзямао подумал, что она преувеличивает:
— И что делать?
— Бежать!
— Бежать?.. И не идти в «Дунфулоу»?
— Если вокруг засада, о каком ресторане речь!
— Так уж и засада?
— Дядя Сюй, поверь мне хоть раз.
Молодёжь всегда придумает что-нибудь необычное. Сюй Цзямао нашёл это забавным и не воспринял всерьёз.
— Ладно, раз ты так сказала — бежим. На следующем перекрёстке повернём направо, там ближе к большой дороге.
— Отлично! Как только дойдём до перекрёстка — сразу бежим!
— Договорились.
Они шли, питая разные мысли, и наконец добрались до первого поворота.
В этот момент Миньминь тихо произнесла:
— Бежим!
Не прошло и полсекунды, как Сюй Цзямао последовал за ней и тоже побежал направо.
Однако, не успев пробежать и десяти метров, они наткнулись на высокого худощавого мужчину, преградившего им путь:
— Старик, куда это вы собрались?
Миньминь мгновенно свернула в сторону и изо всех сил толкнула мужчину, пока тот не ожидал. Тот растянулся на земле.
— Дядя Сюй, не стой! Беги!
— А…
Поведение незнакомца было слишком подозрительным. Сюй Цзямао, хоть и был ошеломлён, не стал размышлять и быстро побежал за Миньминь.
http://bllate.org/book/2008/230228
Готово:
