Сказав это, он доброжелательно кратко прокомментировал работы студентов, после чего объявил, что защита дипломов состоится 10 мая. Каждому отводилось десять минут: первые пять — на изложение своей работы, оставшиеся пять — на вопросы преподавателей и ответы студента. Затем он махнул рукой, давая понять, что можно расходиться.
Остальные стояли ближе к двери, поэтому, едва услышав разрешение уйти, тут же быстро выскользнули из кабинета. Лу Нин в тот день, к несчастью, надела туфли на тонком каблуке и, поскольку стояла ближе всех к преподавателю, оказалась последней. Пока она ещё не успела выйти из кабинета, её окликнул Цзи Шу:
— Эй, Лу Нин, останься на минутку! Я нашёл ту книгу по программированию, которую ты у меня просила. Если удобно, зайди ко мне в кабинет — заберёшь!
Лу Нин очень хотелось сказать: «Цзи Лаоши, если уж вы решили использовать меня, хоть придумайте повод получше! Я же студентка факультета финансового менеджмента — с чего бы мне вдруг просить у вас книгу по программированию?» Однако вслух она лишь вежливо ответила:
— У меня сейчас время есть, но разве вы не собирались обедать вместе с профессором Тан?
Цзи Шу тут же сделал вид, что озадачен:
— Профессор Тан, вы как раз…
Профессор Тан всё так же улыбалась, но теперь в её улыбке явно читалась двусмысленность:
— Раз у Цзи Лаоши ещё дела, обед придётся отложить! Хотя раньше я не знала, что у Цзи Лаоши есть личные контакты даже с «хризантемой» экономического факультета. В наше время романы между студентами и преподавателями, конечно, уже не редкость, но всё же лучше избегать подобных ситуаций.
Эти слова звучали крайне обидно, особенно исходя от преподавателя. Лу Нин заранее готовилась к тому, что, помогая Цзи Шу прикрыть ложь, может рассердить своего научного руководителя, но даже она не ожидала такого и не могла сдержать дрожи от злости.
Однако, не дав ей ответить, Цзи Шу опередил:
— Дело в том, что Лу Нин уже несколько лет подряд получает стипендию от корпорации «Яньси», а сразу после выпуска отправится туда же на стажировку. Случилось так, что я учился в одном университете с президентом корпорации Янь Си, поэтому пару раз встречался с Лу Нин. Вы же сами преподаватель, профессор Тан, и прекрасно понимаете: даже если студент не твоего профиля, но проявляет настоящие способности, трудно не поощрять его. Лу Нин не только одна из лучших на экономическом факультете, но и самостоятельно изучает программирование, так что я иногда даю ей советы.
Профессор Тан снова улыбнулась:
— Понятно, теперь всё ясно. Я просто подумала… Лу Нин, не обижайся, просто в наше время некоторые студентки, считая себя молодыми и красивыми, забывают о том, что значит быть настоящей студенткой, и пытаются строить карьеру через романы с преподавателями. Я лишь хотела предостеречь тебя — ты ещё молода, можешь не осознавать последствий. Если что-то прозвучало не так, прошу, не держи зла.
Лу Нин промолчала, но уважение и симпатия к этому преподавателю в её сердце мгновенно упали до нуля.
Из-за этого неприятного эпизода настроение Лу Нин было подавленным ещё долго после выхода из кабинета. Она думала: неудивительно, что как бы она ни старалась в последнее время, от этого руководителя не дождёшься ни одного доброго слова — ведь в его глазах она всегда была той самой «красавицей», которая пренебрегает своими обязанностями и ищет лёгкие пути.
Цзи Шу не ожидал, что его безобидное действие причинит Лу Нин столько неприятностей, и искренне извинился:
— Сегодня я действительно не подумал. Дело в том, что профессор Тан уже несколько раз пыталась познакомить меня со своей племянницей, и, как бы вежливо я ни отказывался, ничего не помогало. Вот я и решил использовать тебя как прикрытие. Не знал, что это так тебя скомпрометирует. Обещаю: если она посмеет устроить тебе проблемы на защите, я встану на твою сторону.
Хотя Лу Нин и расстроилась, она понимала, что винить Цзи Шу не за что, и горько улыбнулась:
— Это не ваша вина, это мои проблемы! Всю жизнь, получая стипендию от корпорации «Яньси» или стажировку там же, я слышу, как люди насмехаются, мол, всё это я получаю не за ум, а за внешность. Уже почти привыкла.
Цзи Шу задумался, потом медленно вспомнил:
— Когда я учился в университете, у нас в общежитии жил парень, который каждый год становился первым в рейтинге, причём обгонял второго на десятки баллов. Тот, кто занимал второе место, был злопамятным типом. Не сумев победить честно, он начал распускать слухи, что наш парень — «красавчик», что его баллы — результат связи с преподавательницей, и даже утверждал, будто у него роман с одной из профессоров факультета. Угадай, что на это ответил наш парень?
Лу Нин покачала головой.
Цзи Шу усмехнулся:
— Он сказал: «Тебе повезло, что в университете не по лицу распределяют места. Потому что если бы так было, я бы всё равно был первым, а ты — последним».
Лу Нин невольно воскликнула:
— Неужели тот парень — Янь Си?
Цзи Шу взглянул на неё:
— Да, это был Янь Си!
Лу Нин: «…Хотя второй, конечно, сам виноват, но почему-то чувствуется, что Янь Си тогда нагло себя вёл».
Цзи Шу полностью согласился:
— Он и правда всегда такой наглый.
☆
Говорят, лучший способ быстро сблизить двух малознакомых людей — вместе посплетничать о третьем. Так и сейчас: после того как они единодушно осудили наглость Янь Си, Лу Нин вдруг почувствовала, что Цзи Шу стал ей гораздо симпатичнее.
Цзи Шу, очевидно, тоже счёл Лу Нин отличной собеседницей и перед расставанием специально напомнил:
— Я знаю ещё много сплетен про Янь Си. Если захочешь послушать — приходи ко мне в любое время, расскажу всё без утайки.
Лу Нин: «…Похоже, Янь Си всё эти годы живёт нелегко».
Хотя процесс сдачи диплома дался нелегко, после окончательного утверждения оставалось лишь спокойно ждать защиты.
Остальные девушки из общежития были из А-сити, поэтому, как только работа была готова, они тут же уехали домой. Лу Нин тоже хотела провести несколько дней в Ниншане, но дорога туда и обратно была долгой и дорогой: самолёт — дорого, поезд — утомительно. Поэтому она всё ещё колебалась, оставаясь в общежитии.
Однажды, пожаловавшись об этом в сети Сыма Куй, она в тот же день получила звонок от Цзи Шу.
— Слышал, ты хочешь поехать в Ниншань?
— Э-э… да.
— У меня завтра друг едет туда. Хочешь подвезти?
— Э-э… не будет ли это неудобно?
— Ничего страшного. Запиши его номер, я дам ему твой. Он сам с тобой свяжется.
И он быстро продиктовал номер телефона.
Лу Нин всю ночь размышляла над этим номером и лишь под утро уснула.
На следующее утро она действительно получила SMS от этого номера — всего восемь слов: «Я у западных ворот университета А».
Лу Нин, взяв чемодан, подошла к западным воротам А-университета и увидела припаркованный белый «Ленд Ровер»… и стоящего рядом с ним Янь Си.
Кто-нибудь, объясните Лу Нин, почему «друг» Цзи Шу — это именно Янь Си?!
На несколько секунд Лу Нин подумала просто развернуться и уйти. Но под пристальным взглядом президента корпорации она всё же не посмела. Его выражение лица явно говорило: «Попробуй уйти — пожалеешь».
В конце концов, ей ведь предстояло работать под его началом, так что Лу Нин, стиснув зубы, подошла и официально сказала:
— Добрый день, президент Янь!
Янь Си спокойно кивнул, взял её чемодан и положил в багажник, после чего сел за руль. Лу Нин ещё долго колебалась у машины, но в итоге выбрала переднее пассажирское место, а не заднее.
Машина плавно тронулась, но в салоне царила странная, напряжённая тишина.
Лу Нин старалась не смотреть на Янь Си, уставившись в окно. Но аура президента была настолько сильной, что, даже не глядя на него, она не могла игнорировать его присутствие.
В отчаянии она достала телефон и написала в соцсети:
«Нужно целый день провести наедине с будущим начальником. Что делать?»
Ответы пришли почти сразу — все в своём духе.
Лянпи: «Используй шанс! Свари рис сегодня же!»
Пайпай: «Будущий начальник — это Янь Си? Ты едешь с ним один на один целый день? Ты надела то белое платье, которое я тебе подбирала? О боже, как же хочется увидеть, как Янь Си превратится в волка!»
Сыма Куй: «…Я просто упомянула Цзи Лаоши мимоходом, а он сразу уговорил великого президента Янь лично стать твоим водителем! Ха-ха-ха! Не благодари. Но мне правда интересно: он действительно едет в Ниншань по делам и просто подвозит тебя, или специально тебя везёт?»
Хэ Хуа: «Моя мама — фанатка Янь Си. Просит фото. Прямо сейчас. Желательно откровенное. Если нет — хотя бы с голым торсом.»
Староста: «Советую книгу: “Как незаметно льстить начальству”. (Прочитав все комментарии, понял, что мой — самый серьёзный. Даже не знаю, что сказать.)»
Лю Ийи: «Хм!»
…
Лу Нин молча прочитала все комментарии и остановилась на сообщениях Сыма Куй и Хэ Хуа. Именно они её заинтересовали: ведь Сыма Куй задала вопрос, который мучил и саму Лу Нин, а мама Хэ Хуа просила фото, которое Лу Нин тоже хотела бы получить.
Пока она набирала ответ, вдруг услышала спокойный голос Янь Си:
— Ты обсуждаешь меня со своими друзьями?
Лу Нин улыбнулась и спрятала телефон в карман:
— Нет!
— Правда? Мне показалось, я видел своё имя.
Лу Нин: «…Вы, президент, по-хорошему, не должны так открыто подглядывать за чужим телефоном!»
— Если у тебя есть вопросы, можешь спросить меня напрямую. Это надёжнее, чем писать в соцсети.
Лу Нин была прямолинейной девушкой, поэтому, раз он разрешил спрашивать, она сразу задала вопрос:
— На самом деле я хотела спросить: вы едете в Ниншань по делам и просто подвозите меня, или специально меня везёте?
Янь Си почесал нос:
— …Угадай!
Лу Нин: «…Спрашивать у тебя — всё равно что писать в соцсети».
Янь Си, совершенно не чувствуя, что его ответ был неполным, с уверенностью ждал следующего вопроса.
Лу Нин немного помедлила, затем, собравшись с духом, осторожно спросила:
— Подруга просит фото для своей мамы — она ваша поклонница. Можно?
— Это легко!
Лу Нин добавила:
— Можно с голым торсом?
— …Это, пожалуй, невозможно. Я и так невероятно красив, и одного моего лица достаточно, чтобы сводить с ума. Если ещё и торс покажу, боюсь, мама твоей подруги в меня влюбится без памяти.
Лу Нин почувствовала, как её передёрнуло от этой фразы.
До самого конца пути она больше не смотрела в телефон и не разговаривала с Янь Си, просто сидела в кресле и дремала. Сначала она твёрдо решила не засыпать, но постепенно сон одолел её.
Лу Нин проснулась от того, что её трясли за плечо. Она открыла глаза и увидела увеличенное лицо Янь Си прямо перед собой. Только что проснувшись, она не сразу поняла, сон это или явь, и машинально потянулась, чтобы погладить его по щеке, и мягко, сонно прошептала:
— Молодец… Сестричка хочет спать, не мешай.
Янь Си: «…Похоже, меня только что обозвали и словами, и делом».
http://bllate.org/book/2004/229494
Готово:
