Было ли это умышленно или нет — посторонним обычно трудно разобраться.
— Даос с горы Ваньцзянь! — раздался холодный женский голос. — Союз Культиваторов не возражает, что вы очищаете реку, но вы не имели права вторгаться на нашу территорию и повреждать имущество Союза.
Линь Юй услышала голос и тут же обернулась в ту сторону.
Культиваторы Союза!
Наконец-то она встретила первого… нет, троих культиваторов из Союза.
В воздухе парил древний, непритязательный челнок, на котором сидели трое молодых людей в зелёных одеждах.
Все трое были необычайно прекрасны и овеяны неземной аурой.
Их красота ничуть не уступала культиваторам с горы Ваньцзянь.
Первая из них — девушка в зелёном — бесстрастно произнесла:
— Мы — исполнители закона Союза Культиваторов. Вы повредили несколько скал и обязаны немедленно возместить ущерб… — она мельком взглянула в сторону Линь Юй, затем снова обратила взор на белого даоса и холодно добавила: — Поскольку ущерб невелик, вы заплатите сто духоносных камней.
Она на мгновение замолчала и продолжила:
— Разумеется, если вы предпочтёте драку, цена будет иной.
Белый даос ледяным тоном ответил:
— Убив вас, я не буду платить ничего!
С этими словами он взмахнул мечом.
Линь Юй: «!!!»
Если бы эта энергия меча задела кого-нибудь из присутствующих…
Разве этот безмозглый мечник с горы Ваньцзянь не устроил бы прямо здесь и сейчас зрелище под названием «Мгновенное стирание по правилам рынка Странностей»?
Клинок ударил по челноку — и словно активировал некий механизм: вокруг судна вспыхнули светящиеся руны.
Затем энергия меча отразилась обратно.
Лицо белого даоса слегка изменилось.
Тем не менее, в последний миг он едва успел увернуться от собственного удара.
Линь Юй: «!!!»
Ей захотелось ругаться ещё сильнее.
Он уклонился — но почему не смог сделать это идеально?
Внезапно из тела Линь Юй вырвался луч красного света и прямо попал в белого даоса. Тот мгновенно растворился.
Линь Юй: «…»
Вот что бывает, когда плохо уворачиваешься от урона.
Даже минимальный контакт с рассеянной энергией меча активировал правило, запрещающее причинение вреда.
К счастью, в тот момент, когда рынок Странностей стёр тело и вещи белого даоса, система успела просканировать всё, что находилось при нём — даже содержимое сумки для хранения.
Награда получена.
Увидев, как погиб их соратник, трое исполнителей закона побледнели.
Однако первая из них, девушка в зелёном, быстро восстановила хладнокровие и спокойно сказала:
— Судя по способу убийства, это, скорее всего, Странность, с которой нам не справиться.
Позади неё стояли двое других — юноша и девушка, тоже в зелёных одеждах. Их наряды были одинаковыми, и даже аура казалась идентичной.
Нет.
При ближайшем рассмотрении становилось ясно: они вовсе не похожи друг на друга.
Юноша имел овальное лицо и черты, словно нарисованные тонкой кистью.
Девушка — пухлое личико и изысканно-яркие черты.
Просто их ауры были настолько схожи, будто их обработал один и тот же мастер ретуши, готовя к мгновенному восхождению в небеса.
Один такой — восхищаешься! Два — восторгаешься!
А три, четыре, пять, шесть…
Вы что, все из одного шаблона скопированы?!
Юноша в зелёном спокойно предложил:
— Старший наставник Сун, раз это, вероятно, Странность, нам следует немедленно сообщить в Союз. Но как тогда распределим награду?
Линь Юй: «…»
Вот оно — подтверждение: культиваторы Союза такие же бюрократы, как и все. Их интересует только выгода от доноса на неё.
Хотя, возможно, просто потому, что она ещё не показала им свою ценность.
Но теперь ей не хотелось рисковать.
Ведь у неё уже есть один «родной» культиватор, и ей больше не нужно самой лезть в опасность.
Девушка в зелёном бесстрастно ответила:
— Пока нам известно лишь одно правило: нельзя нападать на других. Остальные правила нам неизвестны. Если ты сумеешь передать сообщение, я не против.
Юноша тут же замолчал.
Ведь вдруг существует правило, запрещающее передавать информацию? Тогда он может повторить судьбу даоса с горы Ваньцзянь.
Линь Юй: «!!!»
Она уже собиралась уходить, но, увидев это, решила остаться.
Про себя она мысленно поаплодировала троим.
По сравнению с безрассудным мечником с горы Ваньцзянь они гораздо осмотрительнее — даже подобную возможность учли.
Значит, у неё ещё есть шанс вытянуть из огня жареные каштаны.
Как же обчистить их до нитки?
Подтолкнуть их к нарушению правил?
Трое в зелёном переглянулись, но никто не спешил доставать бумажного человека.
Линь Юй: «…»
Смотреть, как эти трое играют в умственные шахматы с пустотой, было до смешного забавно.
На самом деле Линь Юй ещё не распространила правила на всех троих — только на того даоса с горы Ваньцзянь.
Девушка в зелёном сказала:
— Давайте так: если удастся подтвердить, что сообщение доставлено, награду разделим поровну, а убытки от бумажных людей тоже разделим на троих. Согласны?
— Хорошо, — ответили двое других.
— Тогда начну я, — сказала девушка и достала бумажного человека, направив его к Линь Юй.
Фигурка была всего в несколько сантиметров высотой, полностью белая, непритязательная, но изящная — и при этом вызывала странное ощущение тревоги, будто это предмет похоронного обихода.
Не дожидаясь, пока бумажный человек приблизится, Линь Юй внезапно отменила действие правил и подняла взгляд к небу.
Там, высоко в вышине, стремительно приближался луч меча.
Он мгновенно достиг середины реки и остановился, явив ещё одного белого мечника.
Тот бросил взгляд на собравшихся и без промедления взмахнул клинком.
Яркая энергия меча пронеслась по дуге, захватив всех — и Линь Юй, и троих исполнителей закона.
Линь Юй: «…»
Опять за своё! Мечники с горы Ваньцзянь по-прежнему атакуют сразу после появления.
Но этот, как и предыдущий, не представлял для неё угрозы.
Видимо, первый даос не успел передать информацию о ней, поэтому гора Ваньцзянь и не прислала кого-то посильнее.
Линь Юй проигнорировала атаку и сосредоточилась на троих из Союза.
Ей гораздо больше хотелось узнать о Союзе и получить их знания.
Как заставить их нарушить правила?
Хотя… зачем вообще заставлять?
Она сама ввела себя в заблуждение, следуя прежнему шаблону.
Ведь достаточно, чтобы рынок Странностей просканировал их вещи — тогда всё будет записано.
А как вызвать сканирование?
Просто распространить правила — недостаточно.
Нужно активировать силу Красного Ока.
Красное Око, висящее над рынком, — это ядро системы. Оно не только карает за нарушения, но и фиксирует всю информацию.
В тот же миг энергия меча отразилась от защитного массива.
Глаза троих исполнителей закона наполнились холодной насмешкой — они уже ждали, когда белый даос погибнет за нарушение правил.
— Не знает меры. Перед Странностью осмелился так безрассудно атаковать.
— Мечники с горы Ваньцзянь и правда безмозглые.
— Видимо, их мозги съели сами мечи.
— Они всегда такие. Придумают повод для войны, даже если его нет. Зло, дружба с демоническими клинками… теперь сами получили по заслугам.
Линь Юй: «…»
Погодите-ка. А вы-то кто такие, чтобы судить?
Она притворилась деревянной статуей, прислушиваясь к разговору.
Ведь по общему мнению, Странности не умеют говорить — так что подслушивать можно было открыто.
Она уже решила активировать правила, но, услышав их слова, вдруг почувствовала упрямое желание не давать им того, чего они хотят.
И вот трое замолчали, недоумённо переглядываясь — красный свет так и не появился.
Белый даос спокойно убрал меч.
Он будто ничего не слышал и даже не собирался отвечать. Лишь холодно произнёс:
— Странность? Не вы ли убили моего младшего брата? Даже если и нет — вы виноваты. Прошло сто лет, и Союз снова хочет войны?
С этими словами он достал нефритовую табличку, чтобы вызвать старших культиваторов своей секты.
Линь Юй очнулась и тут же распространила правила, после чего мысленно приказала активировать Красное Око.
Как и ожидалось — она же связана с ядром рынка Странностей, так что могла управлять Оком напрямую.
В мгновение ока сотни метров вокруг озарились кровавым сиянием. На небе появилось зловещее Красное Око, насмешливо взирающее на всех.
Четверо культиваторов замерли.
В тот же миг луч красного света поглотил бумажного человека, который исчез.
Он нарушил правило «запрет на полёт».
Линь Юй: «…»
Ах да! Она чуть не заметила: предыдущий даос с горы Ваньцзянь тоже нарушил это правило, уворачиваясь от своего же удара.
Просто его смерть от правила «запрет на нанесение вреда» была куда зрелищнее.
Ощущая богатую добычу, Линь Юй с довольным видом исчезла с места.
Красное Око тут же растаяло.
Всё вернулось в норму.
Остались лишь четверо растерянных культиваторов, недоумённо смотрящих друг на друга.
Позже, когда обе стороны получили доклады и прислали старших, те так и не нашли ни следа Линь Юй.
В итоге они устроили драку между собой — и чуть не развязали новую войну.
Вернувшись на рынок Странностей, Линь Юй с восторгом принялась пересчитывать добычу.
Техники, карты, записи, пилюли, оружие, одежда силы, руны, магические массивы, руды, материалы духа…
От счастья её чуть не унесло в обморок.
Наконец-то она получила продвинутые рецепты пилюль, руны и материалы духа.
Наконец-то у неё есть техники культивации от Сбора Ци до уровня дитя первоэлемента.
Действительно, богатство рождается в риске! Убийства и грабежи — путь к золотому поясу! Без неожиданного богатства человек не разбогатеет…
Линь Юй едва сдерживалась, чтобы не запрыгать от радости.
Однако, когда она уже собиралась внимательно изучить добычу, к ней подбежала Цзы Сю, только что вышедшая из гостиницы:
— Хозяйка Линь! Я достигла Сбора Ци, 2-го уровня!
Двенадцатилетняя девочка говорила громко, её глаза сияли, и на лице читалось: «Я такая крутая! Похвали меня, пожалуйста!»
— Отлично, — одобрительно кивнула Линь Юй. — А какие конкретно изменения ты почувствовала после перехода на второй уровень Сбора Ци?
Цзы Сю задумалась, подняла палец и начала неторопливо тыкать им себе под подбородок.
http://bllate.org/book/1989/227960
Готово:
