Старый Чэнь растерялся и обернулся к Син Цзявэню в поисках помощи.
Тот лишь пожал плечами — сегодня вечером ему хотелось просто понаблюдать за происходящим.
Старый Чэнь бросил на него раздражённый взгляд, выразив немое недовольство, а затем, уже улыбаясь, обратился к Су Юй и Вэй Лань:
— Не хотите ещё десерта? Вон там, кажется, сливочное мороженое — выглядит неплохо. Закажем?
— Нет, спасибо, — ответила Су Юй. — От такого легко поправиться.
— Да ты слишком худая! — поспешил возразить Старый Чэнь. — Немного полноты тебе не повредит.
— Не верь ему, — вмешалась Вэй Лань. — У мужчин вообще нет представления о том, что такое «худая» или «полная». Син Цзявэнь утверждает, будто я вешу сто двадцать цзиней!
Она сердито взглянула на Син Цзявэня.
Су Юй засмеялась:
— Как сто двадцать? — с недоверием спросила она, обращаясь к нему.
Син Цзявэнь посмотрел на неё. Это был их первый взгляд за весь вечер.
— Она права, — сказал он. — Мужчины действительно не разбираются в таких вещах.
Су Юй улыбнулась, но промолчала. Его взгляд уже переместился на Вэй Лань.
Су Юй обернулась и увидела, как та улыбается Син Цзявэню.
Когда дамы ушли вдвоём в туалет, Старый Чэнь тут же воспользовался возможностью и стал упрекать Син Цзявэня за то, что тот не пришёл ему на выручку.
— Вэй Лань просто шутила, — невозмутимо ответил тот.
Старый Чэнь фыркнул:
— Женские шутки — не всегда шутки.
Син Цзявэнь лишь усмехнулся.
— Если бы не вы, — вдруг сказал Старый Чэнь, — сегодня я бы, наверное, опять всё испортил.
Он описал, как всё ужасно прошло. Син Цзявэнь еле сдерживал смех.
— Когда я с ней разговариваю, нервничаю и начинаю нести чушь, — признался Старый Чэнь, прекрасно понимая причину своего провала.
Син Цзявэнь уловил его мысль. Увидев мрачное выражение лица друга, он предложил:
— Я подскажу тебе способ справиться с волнением.
— Говори! — с надеждой воскликнул Старый Чэнь.
— Просто перестань её замечать, — серьёзно произнёс Син Цзявэнь.
— Да это же пустые слова! — возмутился Старый Чэнь. — Если бы мне было всё равно на неё, зачем бы я вообще затевал всё это?
Син Цзявэнь игрался ножом, поворачивая его под разными углами. Свет отражался от лезвия, скользил по его глазам и исчезал.
— Когда вор крадёт, — сказал он, — он не должен думать, что ворует. Иначе станет нервничать, руки задрожат — и его сразу раскусят. Ему нужно верить, будто он всего лишь забирает из чужого кармана свой собственный кошелёк.
Старый Чэнь без интереса отмахнулся:
— У меня не получится такое состояние.
Син Цзявэнь улыбнулся и больше ничего не сказал.
Тем временем Вэй Лань стояла у зеркала и мыла руки. Су Юй достала помаду из сумочки и подправляла макияж. Она с любопытством наблюдала за Вэй Лань и думала: «Хотя мы обе женщины, люди всё же разные. Су Юй — как гранёное зеркало: каждая грань остра, чиста и свежа. Такая красота восхищает даже женщин».
— Говорят, вы поженились сразу после выпуска, — сказала Су Юй, глядя на Вэй Лань в зеркало.
— Почти так, — кивнула та.
— Большинство после выпуска расстаются, — заметила Су Юй. — Редко кому удаётся сохранить отношения. У вас, видимо, настоящая любовь.
Вэй Лань смущённо улыбнулась. Су Юй смотрела на эту улыбку, и её рука дрогнула — помада вышла за контур губ. Этот маленький красный штрих сделал всё лицо нелепым, весь макияж был испорчен.
Она безучастно стёрла лишнее салфеткой и небрежно сказала:
— Помню, Цзявэнь как-то говорил, что хочет двоих детей — мальчика и девочку.
Повернувшись к Вэй Лань, она улыбнулась:
— Он всегда обожал детей. Наверняка станет отличным отцом.
Две женщины молча смотрели друг на друга, и в глазах обеих отражался один и тот же призрак.
Су Юй смотрела на Вэй Лань и думала: «Похоже, у неё тоже нет актёрского таланта».
«Цзявэнь обожает детей».
«Я не жду от детей ничего».
«Он станет прекрасным отцом».
«Я уверен: мы с тобой проживём всю жизнь вместе. Ты мне веришь?»
Она верила. Полностью верила. Думала, что для него она — хотя бы особенная.
Вэй Лань сидела в машине. За рулём был Син Цзявэнь. Она пристально смотрела вперёд и вдруг пожелала, чтобы они попали в аварию.
Перед смертью она наконец услышит от него правду.
Она спросит: он действительно не хочет детей — или просто не хочет ребёнка от неё?
Вэй Лань вспомнила всё, что раньше старалась игнорировать: как Су Юй называла его «Цзявэнь», её интонации, её взгляды. Возможно, она сама делала вид, что ничего не замечает, лишь бы не сталкиваться с такой соперницей.
Дома Син Цзявэнь первым пошёл принимать душ. Вэй Лань села на диван перед телевизором, но мысли её были далеко. Глаза смотрели на экран, а в голове вновь и вновь всплывал образ Су Юй в тот самый первый раз. Она отчётливо помнила её аромат и теперь пыталась вспомнить: вёл ли себя Син Цзявэнь как-то странно? Смотрел ли он на Су Юй? Когда он представлял её, он нарочно не упомянул, что они однокурсники — только благодаря намёку Су Юй она это поняла.
Что имела в виду Су Юй? Были ли её слова сегодня случайными или намеренными? Конечно, намеренными!
Но почему она именно заговорила о детях?
Знает ли она, что они решили не заводить детей?
Вэй Лань постепенно разжала сжатый в кулак кулак. Услышав звук открываемой двери, она обернулась. Син Цзявэнь стоял в дверях ванной, и за его спиной клубился пар.
— Ты… — начал он, но, встретившись с ней взглядом, вдруг замолчал.
Вэй Лань не знала, какое выражение сейчас на её лице, но по реакции Син Цзявэня поняла, что он быстро сделал вывод и тут же вернулся к обычному состоянию.
Он думает, что может справиться с ней. Так, наверное, он и считал.
— Что с тобой? — спросил он.
Вэй Лань сглотнула комок в горле, чтобы голос не дрожал от слёз.
— Я… — заставила она себя улыбнуться. — Думаю, нам всё-таки стоит завести ребёнка.
Син Цзявэнь посмотрел на неё так, будто перед ним стояла лгунья, нарушающая данное слово. Он немного расслабился и, вытирая полотенцем мокрые волосы, подошёл ближе.
— Мы же уже договорились по этому поводу, — сказал он.
Вэй Лань тихо спросила:
— О чём договорились?
Син Цзявэнь снова посмотрел на неё тем же взглядом. Вэй Лань вдруг засомневалась: не думал ли он всё это время, что она глупая и легко поддаётся уговорам?
— Что с тобой сегодня? — спросил он всё тем же терпеливым, зрелым тоном, от которого она невольно чувствовала себя виноватой.
На этот раз Вэй Лань не хотела каяться. Она упрямо «ошибалась» и сказала:
— Ничего. Просто хочу с тобой поговорить.
— Мы уже обсуждали вопрос о детях, — ответил Син Цзявэнь.
Вэй Лань не отводила от него глаз. Его выражение лица говорило, что он считает её капризной, как ребёнок, который ноет, чтобы получить конфету.
Вот оно как… Вэй Лань ощутила головокружение.
Гнев и обвинения клокотали в горле. Она могла бы закричать, расплакаться, ударить его, потребовать сказать, что всё это — лишь её фантазии.
Но вместо всего этого из её уст вырвалось:
— Ты любишь меня?
Она даже сама над собой посмеялась.
Вот до чего дожили женщины — в самый ответственный момент их всё равно волнует этот вопрос.
Син Цзявэнь не сразу понял. Он выглядел растерянным:
— Что?
Вэй Лань повторила:
— Ты любишь меня?
Син Цзявэнь, похоже, решил, что она пьяна. Подойдя ближе, он потрогал лоб и пошутил:
— Всего два бокала вина — и ты уже не в себе?
Вэй Лань настаивала:
— Ты ещё не ответил на мой вопрос.
— Мы же женаты, — уклончиво ответил он.
«Он уходит от ответа», — подумала Вэй Лань. Если сегодня он не скажет того, что ей нужно услышать, она примет решение.
— Ты женился на мне из-за любви? — спросила она.
Син Цзявэнь не колеблясь погладил её по волосам:
— Конечно.
Вэй Лань молча смотрела на него и не дала ему передохнуть:
— Тогда давай заведём ребёнка.
Син Цзявэнь опустил руку и отстранился, внимательно изучая её лицо — пытался понять, серьёзно ли она это или просто каприз.
Вэй Лань тоже следила за его реакцией. В тот момент, когда он отступил, ей показалось, что её сердце вырвали из груди и бросили в воду.
Син Цзявэнь избегал её взгляда. Помолчав, он сказал:
— Чувства человека ограничены. Если ребёнок вырастет и поймёт, что родительская любовь к нему — это лишь остатки, которые не пригодились друг другу, он решит, что лучше бы его вообще не рождали.
Вэй Лань молчала. Раньше она, возможно, поверила бы ему. Но теперь каждое его слово напоминало ей фразы Су Юй.
И даже просто глядя на него, она видела перед собой Су Юй. Их образы сливались в одно — интимное, тревожное, жутковатое.
Она больше не могла. Его слова улетучились, и теперь ей казалось, что говорит не он, а Су Юй.
Вэй Лань встала и отошла от него.
У неё был двоюродный брат, который в юности увлекался фотографией. Он всегда носил с собой простенький фотоаппарат и снимал всё подряд, тратя кучу плёнки. Вэй Лань сама фотографией не интересовалась, но любила смотреть, как он проявляет снимки в тёмной комнате: заворожённо следила за водяной ванной, будто наблюдала за фокусом — сначала появлялось смутное пятно, затем, под действием времени и химикатов, оно постепенно обретало чёткие очертания, и наконец на бумаге проступали лица или предметы.
Брат фотографировал спонтанно, а вот ждал результатов с тревогой. Если снимок удавался — вздыхал с облегчением; если нет — смирялся с неизбежным: испорченный кадр навсегда оставался таким, как есть.
Сейчас её жизнь словно проходила через этот самый процесс проявки. Рано или поздно размытый образ станет чётким, но до тех пор она не могла знать, что именно получится в итоге.
Вэй Лань нервничала, особенно когда возвращалась домой и видела Син Цзявэня. Внутри её терзал страх, но внешне она сохраняла полное равнодушие.
Она часто вспоминала прошлое, пытаясь найти в обычных днях те самые признаки, которые раньше упустила. Может, он что-то говорил, а она не обратила внимания?
Она представляла себя как сито, просеивающее песок их отношений. Что останется в итоге?
Большой камень?
Или ничего?
Вэй Лань никому не хотела рассказывать об этом. Она знала, как отреагируют: родители ещё больше за неё переживут, а Го Интин непременно обругает Син Цзявэня и заставит её устроить разговор на повышенных тонах.
Но сама она ещё не решила, что делать. А вдруг она ошибается? Может, это просто паранойя?
Ей нужно поговорить с Син Цзявэнем, но как начать? С чего вступить?
Это требовало обдумывания. Она больше не хотела быть для него поводом для насмешек.
Во время обеденного перерыва Вэй Лань снова пошла в сад. Из пяти раз она трижды встречала там Юй Ябо. Он не выказал ни удивления, ни радости при её появлении. Больше не совершал поступков, которые можно было бы истолковать двусмысленно. Он не садился рядом с ней и держал вежливую дистанцию, его взгляд стал сдержанным и учтивым. Вэй Лань сделала вид, что не помнит своих прежних слов. Ей отчаянно нужен был кто-то, с кем можно просто поболтать — не о Син Цзявэне, чтобы хоть на миг обрести покой.
Они не говорили о работе. Вэй Лань спрашивала, что он ел на обед и что собирается готовить на ужин. Он задавал похожие вопросы.
— На самом деле я не люблю готовить, — призналась она. — Ненавижу домашние дела.
— Никто не любит, — ответил Юй Ябо. — Можно нанять кого-нибудь.
— А кто готовит у тебя? — поинтересовалась Вэй Лань.
— Никто, — сказал он, глядя на неё. — Поэтому у меня в доме теперь слышно, как квакают лягушки.
Вэй Лань рассмеялась:
— Ты что, живёшь в пруду?
— Не веришь? В следующий раз поймаю и покажу, — пообещал он.
Вэй Лань заставила его поклясться, что в следующий раз он обязательно приведёт лягушку и покажет ей.
Эти разговоры были совершенно бессмысленны, но Вэй Лань находила в них небольшую отраду.
Продолжать такие бессмысленные беседы мужчине и женщине — опасно. Но Вэй Лань делала вид, что не знает об этом.
http://bllate.org/book/1988/227899
Готово:
