— Да ведь всё отлично… — начал Цзинь Лу, выходя из туалета. Там он прослушал почти весь разговор и, услышав, что Цзиньюэ вернула деньги, не удержался и вышел посмотреть. Увидев на журнальном столике те самые купюры, которые семья с таким трудом откладывала годами, он обрадовался. Но не успел договорить, как заметил взгляд жены — разъярённой, готовой разорвать его на части. Он тут же стёр улыбку и, нахмурившись, строго сказал дочери: — Как ты посмела забрать их обратно? Да ещё и с переплатой!
Отец вновь проявил свою извечную слабость — как тростник на ветру… Цзиньюэ решила даже не пытаться с ним разговаривать.
— Всё это немедленно верни обратно, — вынесла Хуа Мэй окончательный вердикт. От злости все наставления, которые она собиралась высказать дочери, вылетели у неё из головы. С гневным хлопком двери она ушла.
Цзиньюэ, ни с того ни с сего получив выговор, пришла в ярость: романтическое свидание сорвалось, настроение испортилось окончательно. Она с силой захлопнула дверь своей комнаты и заперлась внутри.
Цзинь Лу остался один в гостиной и огляделся. Взгляд его упал на лежащие на столе деньги.
«Наверное, можно и прибрать их себе…» — мелькнуло у него в голове.
Но едва он протянул руку к двум конвертам, как Цзиньюэ вышла из спальни с ледяным лицом, взяла конверты и, вернувшись в комнату, заперла дверь.
Цзинь Лу растерянно убрал руку.
В спальне Цзиньюэ бросила конверты в ящик комода и сразу же отправила Ло Фаню сообщение, надеясь, что он не злится. Но прошло полчаса — ответа не было. Цзиньюэ не выдержала.
Она набрала номер Ло Фаня, но едва дозвонилась — и замерла в недоумении.
— Абонент временно недоступен.
Цзиньюэ захотелось ругаться. Она сразу поняла: номер заблокирован. Раньше она случайно заблокировала номер Нюньнюй и долго не могла понять, почему та не отвечает.
«Неужели Ло Фань такой обидчивый? Из-за пары слов моей мамы он решил разорвать со мной все отношения?»
Раздражённо листая список контактов, она нашла лишь номер Ло Сюйлинь.
Ло Сюйлинь ответила. Цзиньюэ подумала и, не спрашивая прямо, дома ли Ло Фань, объяснила, что хочет вернуть деньги.
— У нас в семье никогда не возвращают подарки. Дедушка и второй брат точно не примут их обратно. Раз твои родители отказались — оставь себе, купи красного сахара и яиц, поправься, — ответила Ло Сюйлинь.
Даже по телефону Цзиньюэ представила, как та смотрит на неё с выражением «ты совсем дура?». И что за ерунда про красный сахар с яйцами?
— А… Ло Фань дома?
— Дома. Слушай, Цзиньюэ-цзе, с ним что-то случилось? Утром вышел весёлый, а теперь заперся в комнате. У вас что-то произошло?
Цзиньюэ не знала, что ответить. Вдруг в трубке раздался голос Ло Сюйлинь, обращённый к кому-то другому:
— Брат, не отбирай у меня телефон…
— Больше не звони. Как сказала твоя мама — быть рядом со мной опасно, — произнёс Ло Фань и положил трубку.
Цзиньюэ слушала гудки и чувствовала, как злость поднимается в ней всё выше. Она не могла понять, на кого именно злится — на Ло Фаня или на маму.
За завтраком она устроила голодовку.
Хуа Мэй тоже была в ярости и не обращала на неё внимания. Цзинь Лу пожалел дочь и оставил ей еду на кухне. После завтрака, чтобы успокоить жену, он предложил ей прогуляться по магазинам.
Перед уходом он подошёл к двери комнаты Цзиньюэ и тихонько постучал:
— Мы с мамой пойдём погуляем. Я оставил тебе еду на кухне — если проголодаешься, подогрей.
Пауза. Цзиньюэ уже решила, что он ушёл, но вдруг он добавил:
— А-и, не вини маму. Твоя бабушка погибла из-за семьи Ло. Она просто боится, что с тобой тоже случится беда. И я тоже этого не хочу.
Сказав это, Цзинь Лу ушёл. Цзиньюэ лежала на кровати, ошеломлённая. Она впервые слышала, что смерть бабушки связана с семьёй Ло…
Проголодавшись ещё два часа, она не выдержала. «Зачем мучить свой желудок?» — подумала она и пошла греть еду.
Едва она поставила тарелку на стол, в гостиной зазвонил стационарный телефон. Это было странно: домашний аппарат давно превратился в реликвию — он остался только потому, что к нему подключён интернет. У всех в семье были мобильники, и никто им не пользовался.
Цзиньюэ, держа в руке тарелку, медленно подошла к телефону. Едва она поднесла трубку к уху и не успела сказать «Алло, кто это?», как в ухо ворвался женский голос:
— Твоей маме могилу раскопали!
Цзиньюэ на секунду замерла, а потом заорала в ответ:
— Самой тебе могилу раскопали!
И с силой швырнула трубку. «Сейчас полно сумасшедших», — подумала она.
Но телефон тут же зазвонил снова. Цзиньюэ раздражённо сняла трубку — если это снова та психопатка, она точно наорёт.
— Алло, это семья Хуа Мэй? — спросил мужской голос с сильным акцентом. Судя по тону, звонившему было уже за семьдесят.
— Да, но мамы сейчас нет дома. Скажите, что вам нужно, я передам.
— Девушка, я бывший глава посёлка Ланьпин. Передай своей маме: могилу вашей бабушки раскопали…
Автор говорит: «Я вернулась! Начинается арка про бабушку — квест в Ланьпине! Новая история впереди.»
* * *
Под лунным светом пожилая женщина лет пятидесяти, сгорбившись, шла по улице с маленькой корзинкой в руках. В этом посёлке она проработала всю жизнь, вырастила сына, но спина её навсегда согнулась.
Ланьпин — маленький посёлок, затерянный в горах. Из-за плохой транспортной доступности он почти не развивался десятилетиями. Весь посёлок — одна улица на склоне горы. Как только стемнеет, все магазины закрываются, и лишь один крошечный шашлычный остаётся открыт — единственное ночное развлечение для молодёжи.
Проходя мимо заведения, женщина услышала, как мужчина у жаровни, размахивая веером над углями, окликнул её:
— Тётя Сунь, куда путь держишь?
— Просто прогуляюсь.
— Дорога скользкая, осторожней, — предупредил он. Недавно шли дожди, и тропы стали опасными.
— Знаю, — ответила та и медленно пошла дальше.
Вскоре дома остались позади, по обе стороны дороги выросли высокие деревья, и в траве зашуршали цикады.
Женщина дошла до развилки. Одна дорога вела вверх — к шоссе, где стояли гостиницы и рестораны. Другая — вглубь гор, к кладбищу. Правда, там хоронили не местных, поэтому почти никто туда не ходил.
Тётя Сунь остановилась, помедлила и пошла по тропе к кладбищу. Дорога шла вдоль обрыва, с другой стороны — скала. Через некоторое время скала расступилась, образовав небольшую поляну, а у обочины лежал огромный валун.
Тётя Сунь села на него отдохнуть. Небо было чёрным — завтра, видимо, снова пойдёт дождь. Она смотрела ввысь и вдруг заплакала. Ребёнка, которого она растила в поте лица, вырастила, а тот, женившись в городе, забыл о ней. В последние дни она всем говорила, что поедет к сыну, но на самом деле знала: ехать нельзя — нужно идти…
Из корзины она достала бутылку с ядом, открутила крышку и собралась выпить.
— Хе-хе~ — раздался за спиной зловещий смех.
Тётя Сунь обернулась. Поляна была заросшей, трава не кошена годами, но людей вокруг не было. Даже цикады замолчали. Всё погрузилось в жуткую тишину.
Холодок пробежал по спине. Она вспомнила: именно здесь десятки лет назад произошло жуткое убийство.
Но решимость не покидала её. Она снова поднесла бутылку ко рту.
В следующий миг бутылка вылетела из рук и покатилась по траве, разбрызгивая ядовитую жидкость.
А сама тётя Сунь вместе с корзинкой исчезла бесследно…
* * *
Цзиньюэ сомневалась в правдивости слов о раскопанной могиле бабушки: по её воспоминаниям, та была похоронена на городском кладбище, рядом с дедушкой.
Но старый глава посёлка, судя по всему, не лгал.
Вернувшись днём, она упомянула об этом матери. Лицо Хуа Мэй стало ещё мрачнее. Она тут же позвонила кому-то.
После разговора она сказала Цзинь Лу:
— Мне нужно съездить в Ланьпин.
— Может, поехать вместе? — обеспокоился Цзинь Лу.
— Нет. Кто-то осквернил могилу мамы. Чэнь Чжи уже организовал сохранение останков. Я просто съезжу, проверю и вернусь.
Она посмотрела на Цзиньюэ:
— Сегодня ты расстроена. Поедешь со мной, помолишься бабушке. И я расскажу тебе, что семья Ло натворила двадцать лет назад.
Цзиньюэ хотела понять, почему мама так ненавидит Ло, и кивнула. Но тут же нахмурилась:
— Но разве бабушка не похоронена на кладбище?
— Там только одежда. Настоящая могила — в Ланьпине. Туда я и езжу каждый год, — ответил за жену Цзинь Лу.
Теперь Цзиньюэ поняла: кладбище — лишь символическое захоронение. Старшее поколение верит в «возвращение на родину после смерти», поэтому мама каждый год ездит туда, не желая переносить прах бабушки в город.
Все ответы, наверное, станут ясны в Ланьпине.
В ту же ночь они собрали вещи, и на следующий день Цзиньюэ с Хуа Мэй сели на автобус до Ланьпина.
Посёлок был настолько удалён, что им пришлось пересесть четыре раза, и в пути они провели девятнадцать часов. Особенно мучительной оказалась последняя часть — серпантин среди гор: с одной стороны — обрыв, с другой — скала. Из-за дождей дорогу периодически заваливало оползнями, и проехать можно было лишь по одной полосе. Вокруг простирались бескрайние зелёные леса, а после дождя в них раздавались зловещие крики птиц, наводящие тоску.
Цзиньюэ всё время боялась за жизнь, но хуже всех пришлось её маме — от укачивания она чуть не вырвала желчь.
К счастью, у автостанции их уже ждал человек, звонивший накануне.
Как только они вышли, к ним подошёл мужчина средних лет, взял чемоданы и улыбнулся:
— Ноги у отца больше не ходят, поэтому я приехал вас встретить. Заезжайте в нашу гостиницу.
Лицо Хуа Мэй было мертвенно-бледным — она всё ещё страдала от укачивания. Она кивнула и последовала за ним. Цзиньюэ поспешила вслед.
— Это ваша дочь? — спросил мужчина, глядя на Цзиньюэ.
— Да, — коротко ответила Хуа Мэй, морщась от недомогания.
Мужчина понял, что она не в настроении разговаривать, и обратился к Цзиньюэ:
— Меня зовут Чжун Вэньюн. Звонил вам мой отец, Чжун Чжи, бывший глава посёлка. Все его зовут старым главой.
— Я Цзиньюэ, — вежливо представилась она.
Чжун Вэньюн повёл их вниз по дороге, где не было ни одного дома, только деревья. Но он не замолкал, и, видя, что Цзиньюэ не страдает от укачивания, завёл разговор — в основном сам с собой.
— Не знаете, какие дожди лили! Дороги в посёлок перекрыты оползнями.
От волнения его путунхуа превратилось в смесь диалекта и путунхуа, но Цзиньюэ всё понимала.
— Могилу вашей бабушки раскопали почти месяц назад. Хорошо, что соседский мальчишка нашёл, когда играл в горах.
— Погодите, — перебила его Цзиньюэ, уловив важную деталь. — Вы сказали — почти месяц назад? Тогда почему сообщили нам только сейчас?
http://bllate.org/book/1987/227856
Готово:
