— Не слушай его чепуху. Сейчас равенство полов — разве женщине нельзя угостить кого-нибудь обедом?
По дороге домой Цзиньюэ нарочно замедлила шаг. Ло Фань не торопил её и просто шёл рядом. Разговора не было, и от этой тягостной тишины обоим стало неловко. И всё же, несмотря на смущение, каждый из них тайно надеялся, что этот момент продлится подольше. Их чувства были крайне противоречивы.
Издалека донёсся погребальный марш. Цзиньюэ первой подняла голову.
По шоссе навстречу им медленно ехал чёрный «Мерседес». На крыше автомобиля красовалась огромная белая гвоздика, а на зеркалах заднего вида были повязаны белые ленты. За машиной следовал катафалк, а за ним — длинная процессия. Во главе шла женщина в траурных одеждах, склонив голову, с портретом усопшего в чёрной рамке, зажатым в руках. Из толпы доносился горестный плач.
Такие помпезные похороны в наши дни большая редкость: ведь расходы на погребение немалые, и многие предпочитают просто тихо отправить покойного в крематорий.
Цзиньюэ, заинтригованная необычным зрелищем, с любопытством огляделась. Сначала издалека она не узнала лицо на портрете, но когда процессия приблизилась, ей показалось, что человек на фото очень знаком. Она как раз пыталась вспомнить, кто это, как Ло Фань вдруг схватил её за запястье и потянул в сторону ближайшего магазина, будто пытаясь спрятаться от кого-то.
Скоро она поняла, от кого он прячется. Женщина в трауре подняла голову, и Цзиньюэ сразу вспомнила: это та самая женщина, что возглавляла толпу, устроившую скандал у ворот дома Ло. Если память не изменяет, это мать Ли Цзыцина, а значит, на портрете — её муж.
Старший брат Ло Фаня, Ло Сюйсюнь, как-то упоминал, что отец Ли Цзыцина при смерти. Неужели прошло всего несколько дней, и он уже…
Женщина явно тоже заметила Ло Фаня. Не спеша, она вышла из ряда скорбящих. Увидев это, Ло Фань перестал прятаться и слегка оттолкнул Цзиньюэ за спину. Подойдя к нему, женщина сначала поклонилась, а затем вежливо произнесла:
— Господин Ло, благодарю вас. Муж услышал, что ребёнок ушёл, а Лю Куй мёртв, — и ушёл с улыбкой.
Ло Фань ничего не ответил, лишь крепче сжал запястье Цзиньюэ.
Цзиньюэ понимала, что он расстроен, но и сама после этих слов не могла почувствовать радости. Теперь ей стало ясно, почему Ло Фань так поспешно потянул её в сторону.
Женщина ещё раз поблагодарила и вернулась в процессию. Ей было всё равно, как отреагировал Ло Фань — она получила то, чего хотела, а благодарность была лишь формальностью.
— Ты в порядке? — с тревогой спросил Ло Фань, глядя на Цзиньюэ. Он сам держался стойко, но знал: Цзиньюэ оказалась здесь совершенно случайно и пострадала ни за что. Он боялся, что внезапное упоминание этого дела причинит ей боль.
Цзиньюэ вымученно улыбнулась:
— Конечно, не в порядке! Прямо как будто иду по улице, а тут вдруг кто-то всовывает мне в рот комок собачьего дерьма.
Сравнение было странным, и Цзиньюэ не была уверена, поймёт ли он, насколько ей сейчас тошно.
Ло Фань в ответ оставил её стоять на месте и вдруг побежал в ближайший продуктовый магазинчик. Вернувшись, он держал в руке вафельный рожок с мороженым.
— Заглуши, — сказал он, протягивая ей мороженое.
Цзиньюэ была в полном недоумении. Заглушить что? Она же не ела на самом деле собачье дерьмо! Но раз уж вкусняшка попалась — грех не воспользоваться. Она взяла рожок и с досады откусила крупный кусок… и тут же прострелило зубы от холода. Стало ещё обиднее, и она, не удержавшись, съязвила:
— Если я скажу, что мне плохо на душе, ты, может, сделаешь мне массаж сердца?
— Если тебе нужно, — серьёзно ответил Ло Фань, без тени шутки. И лишь в конце добавил: — Хотя… как вообще делают массаж сердца?
Цзиньюэ безнадёжно лизнула мороженое. Она так и не могла понять, шутит он или говорит всерьёз. С ним можно было запросто вывести себя из себя, но почему-то ей всё равно хотелось с ним разговаривать.
Ло Фань проводил её до самого подъезда. Прощаясь, он снова чуть не довёл её до обморока:
— В следующий раз, когда придёшь ко мне домой, заходи через главные ворота!
Цзиньюэ долго не могла сообразить, но потом поняла: он, наверное, узнал, что она лазила через забор. Ей захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Но тут же в голове мелькнула мысль: а не приглашает ли он её тем самым в дом Ло?
— Поняла, — пробормотала она, всё ещё не решившись на точный вывод, и уже собралась подниматься наверх.
Однако что-то внутри неё вдруг заныло: если она сейчас уйдёт, Ло Фань, возможно, снова исчезнет на долгое время — настолько долгое, что она просто забудет о нём. Поэтому, уже почти скрывшись в подъезде, она развернулась и вернулась к нему:
— А давай завтра сходим куда-нибудь?
— Хорошо.
Из-за этого одного слова «хорошо» Цзиньюэ не спала всю ночь. На следующее утро она встала ни свет ни заря, вытащила из шкафа круглошеекое платье: чёрное сверху, белое снизу, с чёрными кружевами по краю юбки. Надев его, она выглядела свежо и мило. Тщательно приведя себя в порядок, она с замиранием сердца стала ждать прихода Ло Фаня. Хотя вчера она предложила прогулку почти наобум, теперь она воспринимала это как свидание и с нетерпением ждала встречи.
Она встала так рано, что даже успела сбегать вниз за завтраком для всей семьи. Пока дома почти всё съели, родители только проснулись, как раз в этот момент пришло сообщение от Ло Фаня. Цзиньюэ радостно побежала вниз.
Хуа Мэй только что закончила утренний туалет и, увидев, как Цзиньюэ уходит, недоумённо спросила Цзинь Лу:
— Куда это она так нарядилась?
Цзинь Лу, бреясь в ванной, рассеянно ответил:
— Наверное, на свидание. С А-и всё в порядке, ей уже не маленькой быть.
Хуа Мэй недовольно фыркнула. Она привыкла контролировать всё в жизни Цзиньюэ с самого детства и не собиралась отпускать поводья. Особенно сейчас, когда речь шла о будущем дочери. Она обязательно должна была проверить, кто этот юноша.
Особенно после вчерашнего — мальчик у подъезда показался ей подозрительно похожим на кого-то из семьи Ло. Если это действительно кто-то из рода Ло, она ни за что не даст своего согласия.
— Нет, я пойду посмотрю, — не выдержала Хуа Мэй и последовала за дочерью.
Цзиньюэ прыгая, спустилась до первого этажа, остановилась на повороте лестницы, поправила юбку и прическу, и лишь затем вышла на улицу, ступая с изящной грацией.
— Ты пришёл так рано, — застенчиво сказала она Ло Фаню, который уже ждал у подъезда.
— Правда? Тогда в следующий раз приду позже, — ответил он, подходя ближе и вдруг протягивая ей кулон. — Вот, возьми.
Цзиньюэ улыбалась, но про себя думала: «Нет-нет, приходи ещё раньше! Я уже с ума схожу от ожидания!» — и лишь потом взглянула на подвеску в его ладони. Посередине красной нити висел каплевидный кусочек дерева. Это же тот самый кулон, который он ей давал раньше!
— Где ты его нашёл? — удивилась она.
— Попросил Ло Сюйлинь сделать такой же. Вчера ты сказала, что тебе снятся кошмары, — объяснил он.
Значит, Ло Сюйлинь умеет такое делать… Жаль, что она тогда так нелепо подарила ему тот жалкий камешек.
Ло Фань, видя, что она не берёт кулон, сам, как в тот раз, надел его ей на шею. Затем спросил:
— Куда пойдём?
— Сегодня мы… — начала Цзиньюэ, поглаживая кулон на груди, но её счастливая улыбка застыла. Она так радовалась выбору наряда, что совершенно забыла подумать, куда идти. Обычно в таких случаях ходят в парк развлечений или кино, но они ведь ещё не пара… Нельзя медлить! Не успев подумать, она выпалила первое, что пришло в голову: — В супермаркет.
— В супермаркет? — Ло Фань удивился и даже усомнился, не ослышался ли.
— Да! Мы… мы можем купить что-нибудь вкусненькое! — Цзиньюэ чувствовала, что её мозг, наверное, ударил поросёнок. Зачем она предложила супермаркет? И теперь, вместо того чтобы исправиться, упрямо оправдывалась. Лучше бы её поросёнок и вовсе прикончил!
— Хорошо, — согласился Ло Фань. Он уже собрался идти, но вдруг вспомнил, что забыл кое-что, и вытащил из кармана конверт. Взяв её за руку, он положил его ей в ладонь. — Вот это я обещал тебе тогда.
Цзиньюэ растерянно смотрела на конверт. Эта сцена казалась знакомой, и сам конверт вызывал странное ощущение дежавю. Она открыла незапечатанный край и увидела внутри красные купюры!
В доме Ло дедушка Ло тоже давал ей такой конверт, вернув все деньги. А здесь, хотя и меньше сумма…
Цзиньюэ вспомнила, как торговалась с Ло Фанем, требуя вернуть половину. Видимо, в этом конверте как раз та сумма.
Но ведь дедушка Ло уже вернул всю сумму её родителям. Зачем Ло Фань даёт ей ещё?
— Твой дедушка уже вернул все деньги моим родителям. Я не могу это принять, — сказала она, собираясь вернуть конверт, как вдруг за спиной раздался низкий, зловещий голос матери:
— Цзиньюэ.
Хуа Мэй мрачно смотрела на них. Она хотела незаметно проследить за дочерью и взглянуть на того парня, но увидела, что это кто-то из семьи Ло. С кем угодно Цзиньюэ могла встречаться, только не с Ло!
— Мам? — Цзиньюэ не видела в этом ничего предосудительного — ей уже не ребёнок быть. Но выражение лица матери сбило её с толку.
— Цзиньюэ, идём домой, — сказала Хуа Мэй. Она редко называла дочь полным именем — только когда была в ярости.
Цзиньюэ стояла в нерешительности. Она не хотела бросать Ло Фаня одного — всё-таки это она его пригласила. Но материнский гнев внушал страх.
— Тётя, мы просто… — начал Ло Фань, пытаясь удержать Цзиньюэ за рукав.
— Ничего не говори! — перебила его Хуа Мэй. — Ты сам знаешь, чем занимается ваш род Ло! Ты хочешь, чтобы моя дочь тоже умерла?!
Зрачки Ло Фаня на мгновение сузились, и он, будто обожжённый, отпустил рукав Цзиньюэ.
Хуа Мэй больше не желала разговаривать. Увидев, что дочь всё ещё колеблется, она резко схватила её за руку и потащила вверх по лестнице.
Ло Фань остался стоять один. Он крепко стиснул губы, и в груди поднялась невыразимая боль, заставившая его молча смотреть, как Цзиньюэ уходит.
Дома Хуа Мэй увидела, что дочь обиженно надула губы, и злость в ней вспыхнула с новой силой. В прошлый раз она доверилась семье Ло — и потеряла мать. Теперь она ни за что не допустит, чтобы Цзиньюэ повторила её судьбу. Но дочь, похоже, до сих пор не понимала её тревоги.
Хуа Мэй уже собиралась отчитать её и заставить забыть этого мальчишку, как вдруг заметила конверт в руке Цзиньюэ.
Это, наверное, дал ей тот парень. Она вырвала конверт, увидела деньги и швырнула его на журнальный столик. Затем с гневом плюхнулась на диван:
— Объясни, что это такое?
— Он дал, — буркнула Цзиньюэ, не глядя на мать, но, боясь её вспышки, всё же послушно ответила.
— Зачем?
— Это деньги, которые вы заплатили семье Ло, чтобы меня нашли. Я договорилась с ним, чтобы он вернул половину, — сказала Цзиньюэ и вдруг вспомнила, что в своей комнате до сих пор лежат те несколько десятков тысяч, что вернул дедушка Ло. Она зашла в спальню, принесла деньги и аккуратно положила на столик, готовясь выслушать очередную взбучку.
— А это что ещё?
— Это вернул дедушка Ло… полностью, — добавила Цзиньюэ.
Хуа Мэй чуть не задохнулась от ярости. Её дочь, оказывается, выросла! Она вернула деньги, которые Хуа Мэй сама отдала, чтобы раз и навсегда порвать с родом Ло, а теперь ещё и получила дополнительно половину…
http://bllate.org/book/1987/227855
Готово:
