— Двадцать четыре года назад? — Ло Сюйлинь тогда ещё не родилась. В семье Ло почти никогда не говорили о той страшной беде, и она совершенно не знала, что именно тогда произошло.
— Да, в те времена род Ло потерял слишком многое. Дедушка просто не хочет снова потерять вас, — сказал он. Великое несчастье, постигшее семью двадцать четыре года назад, оставило слишком глубокие раны. Некогда могущественный клан был почти стёрт с лица земли: одни погибли, другие разбрелись кто куда. Оставшиеся в живых так и не сумели вернуть роду прежнее величие.
— Не хочешь говорить — не надо. Я сама найду способ разобраться с делом второго брата, — надув губы, Ло Сюйлинь ушла.
* * *
— Цзиньюэ, ты вернулась! — Пухленькая девушка, едва завидев подругу у двери общежития, радостно бросилась к ней с раскрытыми объятиями, но в последний миг остановилась — побоялась случайно повредить хрупкую Цзиньюэ.
— Ага, — глухо отозвалась Цзиньюэ. Она была подавлена и даже не заметила порыва подруги. Её соседка по комнате, Нюньнюй, в четвёрке девушек дружила с ней больше всех и потому особенно переживала за неё.
— Тебе плохо? Может, ляжешь отдохнёшь?
Нюньнюй с тревогой посмотрела на неё, а потом виновато добавила:
— Я хотела навестить тебя в больнице, но классный руководитель сказал, что твои родные никого не пускают. Прости.
— Ничего страшного, — ответила Цзиньюэ. Похоже, даже однокурсники попали в ту же ловушку обмана.
На следующее утро была пара по вырезанию из бумаги. Когда они выбирали факультатив, им показалось, что это лёгкий курс — без экзаменов и довольно занимательный, — и они без колебаний записались.
Перед занятием Нюньнюй всё уговаривала Цзиньюэ остаться в комнате и отдохнуть, но та прекрасно понимала: её недуг душевный, и никакой отдых не поможет. Поэтому она всё же пошла на пару.
Обычно занятия проходили в новом учебном корпусе филологического факультета, но едва девушки вышли из общежития, как Нюньнюй потянула подругу в сторону старого здания.
— В том кабинете кто-то напился и устроил дебош — разбил оконное стекло. Сегодня его ремонтируют, так что занятие перенесли в старый корпус, — пояснила она, заметив недоумение Цзиньюэ.
У входа в старое здание Цзиньюэ почувствовала лёгкий страх, но Нюньнюй решительно втащила её внутрь. Лишь увидев знакомый мультимедийный кабинет и студентов, спокойно проходящих мимо, она немного расслабилась.
Однако ненадолго. Едва она переступила порог аудитории, тревога вновь накрыла её с головой — ведь сегодня занятие проходило именно в кабинете Западного корпуса на втором этаже, Запад-2003.
Именно в этом кабинете, после странного мгновенного перемещения, она встретила того мужчину, который привёл её сюда...
Не успела она пожалеть, что не осталась в общежитии, как Нюньнюй уже усадила её на задние парты.
Студенты постепенно заполнили аудиторию. С началом звонка вошла молодая преподавательница в элегантной одежде. У неё на верхней губе красовалась яркая родинка, и Цзиньюэ невольно уставилась на неё.
Поскольку до сессии оставалось немного времени, учительница не стала читать лекцию, а предложила студентам разбиться на пары и создать собственные композиции из вырезанной бумаги — это и станет их итоговой работой.
Ребята оживлённо группировались, болтали и вырезали. Атмосфера в классе была тёплой и дружелюбной. Цзиньюэ и Нюньнюй тоже объединились: Нюньнюй, имея навыки рисования, склонилась над столом, чтобы набросать эскиз на обратной стороне цветной бумаги, а Цзиньюэ должна была аккуратно вырезать детали по её рисунку.
Она старалась изо всех сил и на время забыла о том ужасе, который пережила в мире мёртвых именно в этом кабинете. Но вдруг в ушах зазвучал странный шум.
— Скри-и-и, скри-и-и...
Сначала звук был тихим, и Цзиньюэ не придала ему значения. Однако он становился всё громче, пока не заглушил голоса однокурсников.
— Как же раздражает этот звук! Что там наверху происходит? — пожаловалась она Нюньнюй.
— Какой звук? — Нюньнюй недоумённо посмотрела на потолок, но кроме обычного шума — разговоров и шуршания ножниц — ничего не слышала.
— Ну этот самый — скри-и-и...
Цзиньюэ, не придав значения странности, продолжила вырезать.
Нюньнюй замерла, прислушалась — и растерянно ответила:
— Ничего не слышу! Какой ещё звук?
Рука Цзиньюэ дрогнула, и почти готовый цветок оказался испорченным. Неужели Нюньнюй действительно ничего не слышит?
Тот скрип усиливался, словно превратился в заклятие смерти, сковавшее её. Она забыла даже дышать — только сердце гулко стучало, напоминая, что она ещё жива.
Медленно подняв голову, Цзиньюэ почувствовала, как по спине стекают капли холодного пота. Она боялась увидеть что-то ужасное, но всё же хотела найти источник звука.
Звук действительно исходил с потолка. Её взгляд метнулся по потолку и остановился на старом потолочном вентиляторе в передней части аудитории. Краска на его лопастях давно облупилась, оставив следы времени.
Цзиньюэ знала, что вентилятор уже давно не работает — его просто не сняли. Почему — непонятно.
— Кажется, он идёт от того вентилятора, — неуверенно сказала она, и голос её дрожал. Ведь вентилятор даже не двигался! А этот скрип уже заполнил всё пространство, проникал в уши и, казалось, вот-вот оглушит её.
Испуг Цзиньюэ передался и Нюньнюй. Та ничего не слышала, но всё же испуганно посмотрела на вентилятор. Однако почти сразу её лицо прояснилось.
— Хватит! Не думай, что я поверю в эту городскую легенду! — раздражённо толкнула она Цзиньюэ.
От этого толчка звук внезапно исчез.
Цзиньюэ ещё раз тревожно взглянула на вентилятор, но страх не утих. Она опустила голову и постаралась не смотреть туда — так ей стало чуть легче.
— Ты отлично притворяешься! — обиженно фыркнула Нюньнюй. — Я чуть не поверила!
— Я не... — Цзиньюэ не договорила. Она поняла: раз Нюньнюй ничего не слышит, то и спорить бесполезно. Вместо этого она спросила: — А какая это легенда?
— Ты правда не знаешь? — Нюньнюй не поверила своим ушам.
Цзиньюэ быстро кивнула. Нюньнюй, хоть и не отличалась успехами в учёбе, зато обладала удивительной способностью узнавать все сплетни и истории первой. Кто с кем встречается, кто расстался, какие тайны хранятся в кампусе — всё это она знала назубок.
— Говорят, много лет назад в этом кабинете повесился один преподаватель! — с гордостью начала рассказывать она.
— Почему? — Цзиньюэ бросила тревожный взгляд на вентилятор. Ей снова почудился тот скрип, и она поскорее перевела взгляд на подругу.
— Говорят, он был очень строгим и замкнутым, поэтому ни студенты, ни коллеги его не любили. Из-за одиночества у него, видимо, расстроилась психика. Однажды он надругался над своей студенткой. Когда об этом стало известно, он понял, что ему больше не жить среди людей, и однажды ночью повесился прямо здесь — на этом вентиляторе...
Как раз в самый жуткий момент рассказа громкий хлопок раздался прямо над их партой.
Нюньнюй вскрикнула от страха, и весь класс обернулся.
Это преподавательница ударила ладонью по столу. Она стояла рядом, всё ещё прижимая руку к поверхности. Обычно добрая и спокойная, сегодня она смотрела на девушек так, будто вот-вот вспыхнет от ярости.
— Если хотите болтать — выходите вон! — прошипела она.
Нюньнюй и Цзиньюэ опустили головы, чувствуя себя неловко. Почему именно их? Ведь другие тоже болтали и вырезали!
Неужели из-за содержания их разговора? Но какое отношение эта история имеет к учительнице?
Класс замер. Все студенты поспешно вернулись на места и замолчали.
Преподавательница глубоко вдохнула, сдерживая гнев, и отошла.
Её каблуки стучали по полу, пока студенты постепенно вновь начали перешёптываться.
Цзиньюэ, напуганная и призраками, и живым человеком, только хотела успокоиться и заняться вырезанием, как Нюньнюй вдруг шепнула ей на ухо:
— Говорят, с тех пор вентилятор больше не крутится. Цепь цела, детали в порядке — но он будто застыл навеки.
Она надула губы и сердито посмотрела вслед уходящей учительнице — как же так, не дала договорить!
Услышав это, Цзиньюэ стала ещё тревожнее. Она боялась вновь услышать тот звук и всё время нервно поглядывала на вентилятор. К счастью, скрип больше не возвращался.
Но за пять минут до конца пары, когда некоторые уже начали собирать вещи, звук неожиданно вернулся.
— Скри-и-и, скри-и-и...
«Ещё немного, терпи», — приказала себе Цзиньюэ. Но всё равно не могла удержаться и снова посмотрела на неподвижный вентилятор.
Учительница подошла к доске:
— Ребята, работы сдавайте на следующей неделе. От этого зависит ваша оценка, так что отнеситесь серьёзно...
Скрип становился всё громче, пока не заполнил всё её сознание, заглушив голос преподавательницы. Цзиньюэ судорожно вдыхала воздух, но голова кружилась, будто ей не хватало кислорода. Она упёрлась ладонью в лоб, но силы покидали её.
Когда она попыталась позвать Нюньнюй на помощь, даже пальцы не слушались.
На грани обморока она вдруг услышала крики однокурсников.
Собрав последние силы, она подняла голову. Впереди студенты в панике отступали назад. Когда они расступились, Цзиньюэ увидела на полу растекающееся тёмно-красное пятно.
В центре лужи крови лежала женщина лицом вниз. На ней была та самая элегантная одежда — это была их преподавательница. Прямо на неё упал старый вентилятор.
Похоже, он отвалился от потолка и убил её на месте.
В мире мёртвых Цзиньюэ пережила столько ужасов, но ни разу не заплакала. А теперь, в реальном мире, увидев, как умирает знакомый человек, слёзы хлынули сами собой.
— Ууу... Почему так происходит? — вырвалось у неё сквозь рыдания. Но в этой панике никто не обратил на неё внимания.
— Цзиньюэ?
Плач мгновенно оборвался. Голос был слабым, неуверенным, будто исчезающий шёпот, скользнувший по её левому уху, как перышко.
Цзиньюэ, со следами слёз на щеках, резко обернулась. Но слева сидела только оцепеневшая от ужаса Нюньнюй, смотревшая на происходящее впереди.
Неужели это была галлюцинацией? Но почему тогда всё казалось таким реальным?
В это же время в мире мёртвых, в кабинете Запад-2003, Ло Фань, опустив голову и выглядя измождённым, сидел ровно на том месте, где в реальном мире сидела Цзиньюэ.
— Ууу... Почему так происходит?
Потеряв много крови и находясь на грани сознания, Ло Фань, казалось, услышал голос Цзиньюэ — и даже её плач. Инстинктивно он произнёс её имя, но с сомнением.
Она ведь уже ушла. Не могла же остаться здесь. Неужели это предсмертная галлюцинация? Он думал, что услышит голос отца или, на худший случай, старшего брата или младшей сестры. Но никогда не ожидал, что в последние мгновения жизни ему привидится Цзиньюэ — девушка, с которой он познакомился всего день назад.
http://bllate.org/book/1987/227845
Готово:
