— Аварийный рычаг находится под твоим сиденьем. Введи код и потяни, тогда сможешь выбраться, — протараторил Хуан Батянь.
— О, а какой код?
— Код… — Хуан Батянь покрылся холодным потом. — Код знает только тот, кто его установил.
— Что за дела? Тяньэр, не бойся, не спеши. Посмотри на этого дракона, он, кажется, уже чуть не наложил в штаны, ха-ха! Посмотри на его глупую рожу. — Хуан Батянь, пытаясь успокоить друга, шарил руками под сиденьем. Он уже нашел нужный рычаг, и, как и ожидалось, на экране управления высветилось поле для ввода кода. Он лихорадочно пробовал комбинации. В этот момент его руки, натренированные годами, наконец явили чудо: он превратился в настоящего мастера скорости.
— Алиус, — голос Хуана Батяня раздался в кабине меха, ожидающего снаружи.
— Что случилось, молодой господин?
— Какой код от спасательной капсулы установил отец?
— У каждой модели свой код. Я знаю только от своей, в чем дело, молодой господин?
Хуан Батянь похолодел, в голове возник хаос. Он чувствовал, как нечто другое внутри него отчаянно пытается вырваться наружу, и даже выпитая кровь дракона едва сдерживала этот напор. Проклятье… придурок! Полный идиот!
— Сяо Тяньэр, я тут почти помираю, а ты меня ругаешь? Придержи язык, — горько усмехнулся Хуан Батянь.
Хуан Батянь не знал, плакать ему или смеяться: в порыве паники он выплеснул то, что было на душе.
— Эй, Сяо Тяньэр… слушай, я еще кое-что хотел сказать… — Хуан Батянь смотрел на то, как плавится его тренировочный костюм, кожа на руках покраснела, а зрение начало затуманиваться. Он боялся, что если не скажет сейчас, то шанса уже не представится. — Тяньэр… на самом деле я… я всегда говорил, что воспринимаю этого маленького императора как дырку…
— Заткнись!!! — В такое время этот парень еще пытается его очернить? Где же человечность? Хуан Батянь с покрасневшими глазами уставился на браслет и вбил знакомый коммуникационный код. Это был личный канал связи с отцом, но стоило им связаться, как это означало бы его конец.
— На самом деле я тоже не хочу мутить с тем незнакомцем. Я, как и ты, брезглив… хе-хе. В первый раз ведь, с кем-то чужим — не очень… Сяо Тяньэр, я привык только к тебе…
Хуан Батянь бредил, но в глубине души чувствовал облегчение. Наконец-то он освободился. Ему часто снились кошмары, где тот прелестный, соблазнительный юноша из-за полупрозрачных занавесок вдруг оборачивался его собственным братом, и теперь этот ужас больше не будет его мучить… Эй? Почему на экране выскочило поле для ввода кода?
Ночь на планете Ангола. Мирные травоядные драконы стадами отдыхали у ручья подножия вулкана. Раньше здесь было место обитания огненных драконов, но дневной взрыв уничтожил множество особей, а выжившие разлетелись кто куда. Травоядные, давно зарившиеся на сочную траву и воду, воспользовались моментом.
Черные спины гигантских драконов, словно горные хребты, окружали поляну у ручья. Ярко пылал костер, в воздухе разливался аромат мясного бульона.
— Время для передачи данных вышло, назад пути нет, — Хуан Батянь отшвырнул передатчик и сосредоточился на жарке мяса. Повсюду валялись останки гигантских драконов; самые жирные куски уже срезали, а остальное, поджаренное взрывом, приходилось использовать для походного ужина.
Хуан Батянь сидел на обломке металлической руки — после активации системы самоликвидации мех превратился в груду мусора, и это был самый крупный уцелевший фрагмент.
— Я тут проверил, имперский истребитель Марс-VII — это базовая модель X-класса, самый дешевый ширпотреб среди всех мехов, — Хуан Батянь, щеголявший с голым торсом, пытался шутить, переворачивая мясо на вертеле. В последний момент он успел катапультироваться, спас свою шкуру, но тренировочный костюм сгорел. Теперь ему приходилось прикрываться листьями папоротника, как дикарю.
— Сколько нужно выплатить? — бесстрастно спросил Хуан Батянь.
Хуан Батянь скривился: — Сто миллионов Белла. Военные дали скидку пять процентов как постоянным клиентам.
— Значит, девяносто пять миллионов, — Хуан Батянь уставился на шампур в руке Хуана Батяня и ледяным тоном спросил: — А каков размер твоего пособия?
— Триста в неделю… — Хуан Батянь вздрогнул, открыв прогресс-бар. — Ничего, мы еще заработаем на сценарии, чем дальше продвигаемся, тем больше денег. В моей копилке сейчас триста одна монета и двадцать центов.
— Кто заставлял тебя покупать столько одежды в прошлый раз? — Хуан Батянь ел мясо кусок за куском. Доев свой шампур, он без тени смущения выхватил мясо у Хуана Батяня.
— М-м… Тяньэр, ты чего?
— Давай-ка я посчитаю, — Хуан Батянь вспомнил те «гениальные умозаключения» Хуана Батяня перед вступлением в Орден Драконьих Рыцарей и решил отомстить в том же духе. — Твое пособие — триста в неделю, в месяц — тысяча двести, в год — сорок восемь тысяч. За каждый продвинутый пункт прогресс-бара дают тысячу Белла, всего сто тысяч. Если так считать, то, не едя и не пья, ты выплатишь долг примерно через тысячу девятьсот семьдесят семь лет и десять месяцев, — он похлопал Хуана Батяня по плечу. — Старайся, брат.
— А-а-а! Хватит смеяться надо мной, и так тошно! — Хуан Батянь обхватил голову руками. Он думал, нельзя ли продать их семейный особняк по рыночной цене? Не надо больше, хотя бы один к одному!
— Сто миллионов! Да меня даже если продать, столько не дадут! Может, договориться с тем маленьким императором? Скажу ему, что мой огурец доставит ему райское наслаждение, и за каждый раз буду брать по миллиону Белла. Сто раз — и долг погашен!
Хуан Батянь приподнял его «юбку» из листьев, мельком взглянул и невозмутимо продолжил жевать драконье мясо: — Там что, бриллианты вставлены? С чего такая цена?
— Он качественный! — Хуан Батянь выпятил грудь. — Кто пробовал, тот знает!
— А кто это только что говорил, что не будет мутить с незнакомцами?
— Хе-хе… Сяо Тяньэр, ты все слышал? — даже толстокожий Хуан Батянь покраснел. Это было его первое признание, а он-то думал, что раз Тяньэр такой спокойный, то ничего не услышал… И что теперь у него на уме? Надеюсь, он все понял? Ой-ой… после такого признания друзьями уже не остаться, только любовниками, что же делать, что же делать… как волнительно…
Хуан Батянь доел мясо и принялся жарить остатки, нахмурившись: — А что ты сказал в самом конце? Было слишком много шума, я не расслышал.
Твою мать, ты что, серьезно ничего не слышал? Зря я так старался!
Лицо Хуана Батяня из красного мгновенно стало черным: — Что сказал? Ничего я не говорил, тебе послышалось.
— Правда? — Хуан Батянь замер, озадаченно бормоча себе под нос: — Странно, мне казалось, там была еще одна фраза.
— Я просто перед смертью жаловался тебе, что на самом деле не хочу мутить с тем малюткой… Но раз уж я сломал его мех, если он даст мне денег, я могу одолжение сделать и переспать с ним сто раз.
— Оу, — Хуан Батянь невозмутимо нарезал кусок мяса, яростно ткнул в него ножом сто раз, посыпал солью и продолжил: — Сто раз — это же так много, скидки не будет?
— Для своих — дружеская цена, скидка пять процентов, хе-хе!
Хлоп! Солонка прилетела точно в лоб. Хуан Батянь вырубился.
Из скалы неподалеку медленно показалась голова: — Ты его вырубил.
— Алиус, ты только что ничего не слышал, — Хуан Батянь стоял, подбоченившись, спиной к нему.
— Нет, я слышал, как он сказал…
— Ты ничего не слышал! Это приказ молодого господина!!!
Каменное изваяние медленно спрятало голову обратно, продолжая честно исполнять роль камня.
Наконец-то тишина. Хуан Батянь закатал рукава, кончиком ножа подцепил «юбку» идиота и с силой вонзил его в пространство между ног.
— Хм!
Лезвие остановилось в 0,01 миллиметра от самого важного, и он с презрением плюнул на «большого мясного червя», спящего между ног.
— Мечтай больше! Еще раз дернешься — порежу на сто кусков! — бормотал он, нанося по «червяку» сто ударов — обратной стороной ножа. Сила ударов оказалась немного «избыточной», и «червяк» в ответ на это «возмущение» даже слегка «сплюнул» в его сторону.
— Пошляк! Мерзость! Сдохни уже! — Хуан Батянь в ярости подскочил, лицо его пылало. — Алиус, ты ничего не видел!!! Слышишь, Алиус?!!!
— Да, молодой господин. Я всего лишь камень, — жалобно вздохнул каменный человек. Весна пришла, время брачных игр у животных…
Хуан Батянь, не зная, на ком сорвать злость, закричал в браслет: — Андрей, что ты творишь? Я отправил координаты два часа назад, почему ты еще не здесь?
— Потому что перед вылетом возникла небольшая заминка.
В небе вдалеке вспыхнул синий луч, и из него вышла высокая фигура.
— Хватит болтать, помоги мне поднять этого парня, он ранен после катапультирования, по возвращении проведешь ему обследование, — Хуан Батянь затоптал костер и помог Хуану Батяню подняться. — Чего стоишь? Подойди, помоги, — обернулся он.
Андрей приподнял бровь и усмехнулся: — Не нужно, я привел помощников.
С неба спустился отряд вооруженных до зубов бойцов, а за их спинами бесшумно завис огромный линкор.
— Тяньшу! Ты… это ты… — Хуан Батянь инстинктивно отступил назад и нажал на браслет, но — черт возьми! — браслет пропал, он не мог вызвать меха «Феникс».
Мужчина перед ним был вовсе не Андрей, а…
— Наконец-то узнал меня, — пока Хуан Батянь пятился, мужчина неумолимо приближался. Его внешность менялась: каштановые волосы сменились золотистыми кудрями, фигура вытянулась, плечи стали шире, а глаза, подобные лучшим изумрудам, ярко сияли в темноте. Мелькнул красный свет, и выскочил монокль, оснащенный точнейшим анализатором.
— Не двигайся, мой сын, — улыбнувшись, пригрозил мужчина. — Иначе я не побрезгую превратить его в решето.
— Ты пришел за мной? Где Андрей? — Хуан Батянь с отчаянием смотрел, как вооруженные люди забирают Хуана Батяня. Двое унесли его на «Тяньшу», остальные остались, нацелив пушки прямо на него.
— Я его сослал. Впрочем, его шкура оказалась весьма полезной, — мужчина похлопал себя по форме. — Никогда не думал, что надену форму младшего офицера, ткань, кстати, неплохая.
Невозмутимость мужчины пугала Хуана Батяня еще больше, он знал, что это затишье перед бурей: — Как ты меня нашел?
— Честно говоря, в этот раз ты справился неплохо. Даже Кольцо Короля потерял, превратился в такого уродца и спрятался в Ордене Драконьих Рыцарей. Если бы не был таким глупым и не связался с Андреем, я бы поставил тебе восьмерку.
Мужчина упомянул браслет, и Хуан Батянь в испуге спрятал руку в рукав. Мужчина бросил на него взгляд: — Твой новый браслет довольно интересен.
Он схватил Хуана Батяня за руку и резко дернул, тот глухо застонал, побледнев от боли.
— Ц-ц…
Мужчина вертел руку Хуана Батяня, осматривая ее, потоки данных в монокле постоянно обновлялись, пока наконец не раздался сигнал тревоги. Мужчина нахмурился и приказал своим людям: — Дайте мне лазерный пистолет.
— Шеф! — подчиненные переглянулись, никто не решился пошевелиться.
— Чего вы боитесь? Этот мальчишка без Кольца Короля — обычный сопляк, его можно раздавить одной рукой. — Мужчина выхватил оружие и трижды выстрелил в Хуана Батяня.
Две пули прошли в миллиметре от сонной артерии и виска, третья попала прямо в браслет. Хуан Батянь издал пронзительный крик — браслет отразил лазерный луч, засветился и начал сжиматься, причиняя невыносимую боль. Хуан Батянь катался по земле. Люди вокруг отвернулись, не в силах смотреть. Мужчина схватил его за руку и рявкнул: — Заткнись, слабак!
— Отпусти! Отпусти меня! Ты дьявол, вы оба дьяволы!
Мужчина не обращал на него внимания. Он просканировал браслет моноклем и попробовал нажать красную кнопку. — Забавно… Ты преподнес мне сюрприз, сын.
Говоря это, он залез за воротник и вытянул оттуда ожерелье с маленьким хрустальным флаконом. Зрачки Хуана Батяня резко сузились: — Нет…
— Кажется, ты узнал его, верно, сын? Он создал это специально для тебя.
— Нет… не надо… — Хуан Батянь смотрел на мужчину, и в его упрямых глазах промелькнула слабость. — Не стирай меня, отец… Я хочу жить.
— Прости, ты — ошибка, которую я обязан исправить.
Струйки белого света начали исходить из тела Хуана Батяня, втягиваясь в маленький флакон. Мужчина приподнял его подбородок: — Ты изменился. Столько крови дракона выпил.
— Потому что… я хотел иметь свою жизнь… прошу тебя, отец… я хочу быть с… — он посмотрел на «Тяньшу», и свет в его глазах начал гаснуть.
Хрустальный флакон наполнился белым сиянием. Мужчина слегка встряхнул его и тихо произнес: — Ты вырос, сын.
— Папа-Маршал? — Хуан Батянь склонил голову набок и радостно бросился обнимать мужчину за шею. — Я так скучал!
— Я тоже скучал, сын, — мужчина обнял его в ответ, сменив выражение лица на нежное, совсем не похожее на то, что было минуту назад. — Он тоже по тебе скучал.
— Он не будет меня ругать? — Хуан Батянь чуть отстранился, смущаясь.
— С чего бы? Это ведь не твоя вина, — мужчина похлопал его по заду. — Пойдем, вернемся домой.
— Но я не хочу возвращаться.
Лицо мужчины помрачнело: — В чем дело? Ты тоже перестал слушаться?
— Нет… я… я обещал остаться с ним. Этот человек — мой первый друг. Папа, у меня впервые появился друг моего возраста, он странный, но очень интересный, — Сяо Тяньэр потянул мужчину за руку. — Я уже пообещал ему.
— Что с твоим браслетом? — спросил мужчина.
— Не знаю, проснулся — и вот он. Браслет заставляет нас играть в игру, я такой же, как он. Но мне кажется, это даже забавно. Если пройду игру, смогу вернуть Кольцо Короля, — беспечно ответил Сяо Тяньэр.
Мужчина кивнул: — Можешь остаться. Но с условием, и ты должен выполнить мою просьбу.
— Какую?
— Срок — до конца Турнира Двух Звезд. Ты должен победить Чарли. Если справишься, я больше не буду тебя трогать и сохраню твой секрет. Иначе — станешь таким же, как он, — мужчина потряс флаконом и улыбнулся: — Принимаешь условия, сын?
— Как я могу победить генерала Чарли? Папа, ты бредишь!
— Кто бы спорил? Тогда возвращайся со мной.
Сяо Тяньэр посмотрел на флакон в руке отца и заколебался: — Что с ним будет?
— Он умрет.
— А я тоже умру?
— Если вернешься со мной — нет. Ну?
— Нет, — Сяо Тяньэр покачал головой. — Я принимаю вызов.
Хуан Батянь видел грязный и сладкий сон, поэтому проснулся в отличном настроении, пока не открыл глаза и не обнаружил, что лежит на совершенно чужой кровати.
— Очнулся?
Их главный тренер Андрей сидел в кресле напротив и просматривал отчет о медосмотре на виртуальном экране. Хуан Батянь увидел свою фотографию.
— Это мой отчет?
Андрей приподнял бровь: — А чей же? Я систему самоликвидации не запускал.
— А-а-а… слушайте, сэр, я могу объяснить…
— Помнится, кто-то собирался охотиться на драконов: одного — на питомца, другого — на шашлык. И что в итоге? — Андрей усмехнулся. — Когда я вас нашел, питомец взорвался на куски, а шашлык превратился в уголь.
— Ха-ха, тренер, у вас отличные шутки.
— Медосмотр обязателен. Каждый Драконий Рыцарь — достояние Империи, и как тренер я несу за вас ответственность, — Андрей переслал отчет на браслет Хуана Батяня. Хуан Батянь в данных ничего не понимал, но увидел в конце размашистую надпись «Годен» — и этого было достаточно. Правда, появление Андрея напомнило ему об одном деле.
— Тренер, когда мой мех взорвался, кто-то передал мне код. Это были вы?
— М-м-хм.
Хуан Батянь заискивающе улыбнулся: — Насчет взрыва… я… я не хотел, видите ли…
— То, что я позволил тебе управлять тренировочной машиной против огненного дракона Анголы — действительно моя ошибка. В следующий раз я дам тебе что-то более подходящее, — Андрей встал и подошел к окну.
Хуан Батянь смотрел ему в спину, в душе закрались сомнения. Тот даже не заикнулся о компенсации, а ведь мех стоил сто миллионов! Разве это не странно? Да и вообще, все стало казаться подозрительным уже давно.
— Тренер, вы все время мне помогаете. Но я не понимаю, чем я заслужил такую помощь? Я обычный человек, ну, ладно… теперь типа микро-инфлюенсер. В лагере тысячи людей, почему вы выделяете именно меня? — Хуан Батянь всегда был прямолинеен, но не дурак.
Андрей обернулся и улыбнулся: — Помнишь тест на предварительном отборе?
— А, тот самый! Помню, — как такое забыть? Куча слов типа «КП» или «бамбуковая лошадка-актив» ввели его в ступор, а потом прибежали судьи и начали его поздравлять.
— Еще помню, один судья сказал, что ждал двадцать лет… будто я выиграл джекпот.
— Ты и правда выиграл джекпот. Тот опрос был создан, чтобы искать подходящие пары для тех, у кого нет времени на свидания. Двадцать лет назад мы добавили данные Его Величества в базу. Поздравляю, вероятность вашей совместимости с императором — девяносто процентов. Самый высокий показатель за двадцать лет.
Да вы издеваетесь!!! Неужели именно поэтому сценарий призвал его с Земли? Похоже, это не случайный выстрел по воробьям. Но разве инопланетяне так ищут любовь? Совместимость высокая — значит пара? А если учесть, что вы все еще и фанаты внешности!!!
Внутренний голос негодовал, но Хуан Батянь постарался сохранить невозмутимый вид: — Это невозможно, верно? Я даже не знаком с императором, и… разве ему нужно такое, чтобы найти пару?
— Двадцать лет назад с императором произошел несчастный случай. Королевская академия наук провела осмотр и обнаружила, что все в норме, кроме…
http://bllate.org/book/19858/1955046
Готово:
