Они были распределены в разные группы: Хуан Батянь попал в первый отряд, а Хуан Батянь — через два отряда от него, в самом центре. У каждого участника был свой порядковый номер. Хуан Батянь стоял в первом ряду первого отряда, чем довольно сильно выделялся, и проходящие мимо кандидаты то и дело бросали на него любопытные взгляды. Его сосед по комнате с глазами-звездочками молча стоял рядом. Он уже успел привести волосы в порядок, но, возможно, это было лишь воображение, однако Хуан Батяню всё ещё чудился от него запах морепродуктов.
— Эй, извини за то, что было раньше, брат, прошу прощения, — Хуан Батянь попытался задобрить его улыбкой. — Я ходил в то общежитие к своему корешу, он сказал, что потом мы вместе пойдем есть говядину. Парень готовит отлично, тебе повезет.
Звезданутый опешил и вытянулся, словно молодой тополь: смотрел строго перед собой, высоко задрав подбородок.
Черт… что за гонор?
Попытка наладить контакт провалилась — они с этим Звезданутым явно были на разных волнах. Хуан Батянь махнул на него рукой. Он заметил, что среди инструкторов были те самые судьи, которых он видел раньше. Они стояли неподалеку, что-то оживленно обсуждая и указывая на списки, и один из них, подняв голову, бросил взгляд в его сторону.
Вскоре эта группа направилась прямо к нему.
— Номер 89757, Хуан Батянь, это ты? — спросил один из них, по-видимому, главный. Рядом с ним стоял тот самый судья, который настоятельно рекомендовал ему пройти генетическую коррекцию. Указывая на лицо Хуан Батяня, он с болезненным видом вопросил: — Что с тобой такое? Разве мы не дали тебе совет? У тебя что, денег не хватает?
— Разве это не было просто советом? Вы же сами сказали, что окончательное решение за нами, — пробормотал Хуан Батянь, почувствовав недоброе.
Так и вышло: главный инструктор вычеркнул его имя в электронном планшете и произнес:
— В таком случае ты не можешь быть в группе А1. Отправляйся в группу Б2.
Да что за дела? Сказали одно, а сделали другое. Где же хваленая свобода выбора? Это они называют без принуждения?
— Ну ты даешь… С таким-то лицом, ведь можно было всё исправить, и было бы прекрасно. А теперь посмотри на себя? Как Его Величество мог… — другой инструктор-судья изо всей силы наступил ему на ногу, не давая договорить. Затем он сердито добавил: — По-моему, даже в группе Б1 тебе будет несладко, так что после перехода постарайся.
— Тогда я пойду в группу Б2, — раз уж меня здесь не жалуют, лучше буду в одной группе с Сяо Тяньэром. Может, и общежития окажутся поблизости. О, да!
Его наглость вывела из себя нескольких судей. Один из них что-то зашептал на ухо главному инструктору, и довольно громко: мол, у парня слишком скверный характер, лучше вышвырнуть его пораньше.
— Никогда не видел таких, как ты. Считаешь себя особенным? Сам просишься на понижение в Б2? Гляжу, ты так доволен — там у тебя знакомые?
— Нет, — Хуан Батянь первым делом замотал головой. У него было предчувствие: если скажет да, эти черепашьи внуки точно не дадут ему желаемого.
— Подождите, — вдруг подал голос тот из инструкторов, который до этого молчал. Он забрал планшет у главного, пролистал записи и спросил: — Тебя зовут Хуан Батянь?
— Так точно, господин офицер, — Хуан Батянь украдкой взглянул на него и с изумлением обнаружил, что именно этот человек здесь — самый высокопоставленный. Остальные, увидев его вмешательство, тут же притихли.
Высокий офицер перевел взгляд на списки. Хуан Батянь заметил, что он посмотрел и на данные Сяо Тяньэра. Дела плохи, подумал он, его раскрыли.
— Ох! Господин офицер, посмотрите на этих двоих… — не только он, но и другие инструкторы заметили это и начали перешептываться, глядя на данные Сяо Тяньэра.
Инструктор поднял глаза на Хуан Батяня и спросил:
— В Б2 точно нет знакомых?
— Нет, господин инструктор.
— Тогда почему ты сам просишься на понижение?
— Разве в каждой группе не выбирают по два лучших? Чем Б2 хуже?
— Не по два человека. Итоговый отбор идет по общему рейтингу. А1 — это элитная группа, чем ниже твой рейтинг, тем меньше шансов на проход.
Значит, если бы он превратился в подобие того самого господина Чарли, он попал бы в элиту? Шутите что ли? Тогда какой смысл в тренировках? Хуан Батянь уловил обрывки фраз позади инструктора:
— Если он выглядит так, то с тем наверху у него уже ничего не выйдет, верно?
— Точно, до господина Чарли ему как до луны…
— Может, эти двое?
— …Нет, они оба…
— Разделять их тоже неудобно, имена слишком похожи, как их различать…
— Двух атакующих ставить вместе — это же расточительство, нет?
Что за черт? Двух мужиков нельзя ставить вместе? Неужели тут есть женщины?!!! Хуан Батянь навострил уши и услышал, как один из судей подытожил:
— Всё же лучше отправить их в группу Б1.
Всё пропало, в одной группе с Сяо Тяньэром не быть. На душе у Хуан Батяня стало пусто. Как раз в тот момент, когда его мечта о совместной группе рушилась, высокий офицер ткнул его планшетом в грудь:
— Отправляйся в Б2. Номер 89757, не разочаруй нас.
Ого, кто бы это ни был, а человек он неплохой! Хуан Батянь присмотрелся к нему. Офицер осматривал отряды и, указав рукой куда-то за спину Хуан Батяня, скомандовал:
— Те, что там, прекратить разговоры! Встать в строй!
Затем он поспешно прошел мимо. После его окрика порядок в строю значительно улучшился. Этот офицер был крут — единственный среди инструкторов, кто выглядел как настоящий военный. К тому же он проявил великодушие: не только определил их с Хуан Батянем в одну группу, но и в одну комнату! Хуан Батянь чувствовал себя так, словно выиграл в лотерею. Только что он ломал голову, как обсуждать с Сяо Тяньэром сценарий, а теперь — пожалуйста, ночные посиделки в кроватях, всё как он любит.
Тот самый Звезданутый, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку, наблюдая, как Хуан Батянь собирает вещи, и проговорил:
— Пока ты никто, одно слово инструктора может решить твою судьбу. Ты идешь против них — это самоубийство.
— Это ты про себя? — Хуан Батянь даже не поднял головы, голос его звучал равнодушно.
Во время построения он видел, что Звезданутый пришел со стороны инструкторов, совсем с другого направления, нежели они, выходцы из зоны общежитий. Звезданутый не стал отрицать и лишь насмешливо хмыкнул.
— Ты такой зануда. Нечаянно задел тебя, а ты сразу жаловаться побежал, как девчонка, — Хуан Батянь захлопнул чемодан и холодно взглянул на него.
— Думаешь, я мщу за то, что ты ударил меня по голове? Нет-нет, я тебе помогаю, — Звезданутый улыбнулся, покачивая указательным пальцем. — Один месяц. Ты продержишься здесь максимум месяц, а потом точно вылетишь. Я просто по-доброму провожаю тебя.
Хуан Батянь с усмешкой прошел мимо него и показал ему палец — средний.
— Трепло!
Один месяц? Смешно. Он тот, кто собирается свергнуть императора.
Хуан Батянь в ярости ворвался в общежитие Хуан Батяня. В коридоре у входа были навалены горы багажа, и всем приходилось обходить их стороной. Хуан Батянь вскипел и во всю глотку закричал:
— Сяо Тяньэр! Выходи, помоги! Не знаю, какой негодяй завалил проход у двери!
Он прокричал это несколько раз, но Хуан Батянь так и не вышел. Зато из нескольких комнат выглянули любопытные. Спустя некоторое время глупенький Сяо Тяньэр выпорхнул из комнаты, а следом за ним вышли двое, один из которых был тем самым инструктором, что помог ему перевестись в группу Б2!
Черт! Неужели я орал слишком громко? Инструктор не накажет меня за это?
Хуан Батянь вытянулся по стойке смирно, с опаской поглядывая на офицера. К счастью, тот не обратил на него внимания, а был полностью поглощен разговором с высоким парнем.
Хуан Батянь со своим ростом метр девяносто был парнем видным, но тот человек был выше него по меньшей мере на пять сантиметров — по меркам этого инопланетного мира настоящий гигант. Однако он стоял к Хуан Батяню спиной, и лица было не разглядеть. Инструктор относился к нему как-то иначе, как-то… почтительно?
Сяо Тяньэр, этот простак, стоял между двумя великанами, мотая головой из стороны в сторону, словно маятник. Хуан Батянь был готов в любой момент спрятать его за спину — позорище, смотреть больно!
Он жестами подозвал Хуан Батяня к себе. Тот расплылся в глупой улыбке, а высокий парень, стоявший к нему спиной, заметил это, потрепал Сяо Тяньэра по голове и обернулся.
Хуан Батянь увидел его впервые и с первого взгляда понял, что этот тип ему не нравится. Не мог сказать, что именно в нем было не так — может, слишком вызывающая внешность, а может, эта показная манерность? Еще страннее было то, что их общение с Сяо Тяньэром казалось таким естественным. Особенно этот жест с поглаживанием по голове — очень уж уверенно он это сделал. Сяо Тяньэр, как и он, попал сюда из другого мира, они никак не могли быть знакомы раньше. Так что же происходит?
Хуан Батянь чувствовал крайнее раздражение. Кто этот человек?
Мужчина, не сводя глаз с Хуан Батяня, прошептал что-то на ухо инструктору. Тот похлопал его по плечу и поспешно удалился. Мужчина кивнул Хуан Батяню, улыбнулся, а затем снова что-то прошептал Сяо Тяньэру.
Хуан Батянь увидел, как этот глупыш Сяо Тяньэр радостно машет ему рукой, и мысленно закатил глаза. Не спрашивайте почему — просто бесит, и всё!
— Баба, иди сюда! Это Бигэр. Он мой бывший сосед по комнате, тот самый, чью койку ты занял~ Он сказал, что попал сюда по спецканалу, круто, да? У него слишком много вещей, давай поможем ему? — Хуан Батянь, видя, что махание рукой не помогает, прибежал к нему и, болтая без умолку, принялся помогать Хуан Батяню переносить багаж.
Тот, кого звали Бигэр, тоже подошел и с улыбкой кивнул Хуан Батяню:
— Привет, извини, у меня багаж немного великоват.
Лучше бы он молчал. От этих слов Хуан Батянь разозлился еще больше. Это «немного»? Друг, ты что, перевез сюда весь свой дом? Какая комната вместит столько хлама? И еще — Бигэр? Ты что, выпендриваешься? Бигэ-Эр… Бигэ-Эр… Ладно, буду звать тебя так, имя-то народное, понятное! Не благодари!
— Ничего, извини, что занял твое место, — небрежно бросил Хуан Батянь, совершенно не желая с ним общаться.
Бигэр, шаг за шагом перетащив багаж, подошел к Хуан Батяню и внезапно заглянул ему прямо в глаза:
— Прости.
— Что такое? — Хуан Батянь прищурился, не скрывая раздражения. — У меня в глазах что-то есть?
— Нет, я подумал, что ты носишь линзы, но цвет твоих глаз не чисто черный. Судя по имени, у тебя кровь древних жителей Востока?
— Угу, — хе-хе, старик, мы с Сяо Тяньэром — чистокровные сыны нашей страны, какие еще линзы? Думаешь, я такой же позер, как ты?
— Так вы с Тяньтянем знакомы? Помню, здесь есть правило: друзья, знакомые до отбора, не могут жить в одной комнате? — Бигэр с улыбкой придержал шатающийся чемодан. Он был на полголовы выше Хуан Батяня и Хуан Батяня, и его рука как раз оказалась на уровне, под которой Сяо Тяньэр проскользнул вперед. Придерживая чемодан, он наклонился к Сяо Тяньэру: — Будь осторожен, Тяньтянь.
— Ничего страшного, спасибки~ — Сяо Тяньэр, толкая чемодан Хуан Батяня, юрко бегал туда-сюда, словно котенок. Но… Тяньтянь?
С каких пор у тебя, парень, такое приторное прозвище?
И ты еще так охотно откликаешься!
— Мы познакомились на регистрации, это считается? — Хуан Батянь приподнял бровь.
— О, тогда еще месяца не прошло, наверное, не считается. Но мне не повезло, пришел на шаг позже и упустил шанс жить с Тяньтянем в одной комнате.
Что еще за «в одной комнате»? Ты что, издеваешься?
Хуан Батянь скосил на него взгляд:
— В плане везения со мной никто не сравнится. Только потому, что я не послушал тех судей и не стал делать коррекцию, меня перевели из А1 сюда.
— Генетическая коррекция? Я тоже не одобряю это, похоже, наши взгляды совпадают, — Бигэр сдержанно улыбнулся, сверкнув рядом белоснежных зубов.
Ха! И ты хочешь сказать, что не делал коррекцию?
…Хотя, если честно, если он ее не делал, то он действительно хорош.
Бигэр с улыбкой протянул руку:
— Прости, я был слишком навязчив. Позволь представиться официально: я Бигэр Антони Агриппа, уроженец планеты Аргонес.
Хуан Батянь хмыкнул и коснулся его руки:
— Хуан Батянь, местный.
Услышав «местный», Сяо Тяньэр высунулся из-за двери и подмигнул ему. Хуан Батянь в ответ лишь приподнял бровь. Склонись перед моим мастерством врать не моргнув глазом, это было идеально.
— Местный? — Бигэр удивился. — Планета Андамия — планета переселенцев, девяносто процентов населения — иммигранты с других планет. Редко встретишь кого-то с кровью древних восточных народов, кто считает это место родиной.
(⊙v⊙) Хм, хотя я не совсем понимаю, о чем он, но, кажется, мою ложь раскусили. Хуан Батянь с невозмутимым видом хмыкнул: — Мой багаж почти готов, разбирайся тут не спеша, прощай! И больше не увидимся, Бигэ-Эр!
Хуан Батянь захлопнул дверь, бросил вещи в сторону и повалился на кровать. Сяо Тяньэр затолкал его чемодан в угол и, радостно подпрыгивая, выбежал:
— Пойду помогу ему с вещами, Баба, ты пока разбирайся, не валяйся всё время на кровати.
Эх-эх-эх… Зря я дверь закрывал…
Хуан Батянь был недоволен. Этот Бигэр казался ему странным. Вспоминая слова инструктора о том, что группа А1 — элитная, это не укладывалось в голове. С такой внешностью, как у Бигэра, он не попал в А1? Шутки шутит, его лицо без всякой коррекции даст фору Звезданутому. И еще — планета Аргонес… разве это не столичная планета?
Штаб-квартира Ордена Драконьих Рыцарей находится на столичной планете, и после отбора сотни лучших все должны переехать туда. Зачем этому парню, вместо того чтобы участвовать в отборе в столичном секторе, тащиться в такую даль? Здесь что-то не так. Хуан Батянь долго ворочался на кровати, а когда Сяо Тяньэр вернулся, сразу сел:
— Сяо Тяньэр, ты знаком с этим парнем?
— Бигэр? Только что познакомились, а что? — Сяо Тяньэр был весь в поту и, едва войдя, тут же скинул рубашку, собираясь в душ.
— С этим парнем что-то не так, не подходи к нему слишком близко.
— Хорошо~~~ — Сяо Тяньэр, не оборачиваясь, собирал туалетные принадлежности.
Хуан Батянь не ожидал, что он так легко согласится, и усмехнулся:
— Почему ты даже не спросил, почему?
— А зачем спрашивать? Я тебе верю. — Он в шлепанцах, шлепая по полу, толкнул дверь ванной и, уходя, обернулся с улыбкой: — Если хочешь рассказать — расскажешь ночью в постели, я пошел мыться.
— Эх, хорошо! — Хуан Батянь радостно повалился обратно. После таких слов Сяо Тяньэра на душе стало так хорошо!
Ах, его Сяо Тяньэр так ему доверяет, это такая ответственность. Хуан Батянь был в восторге и снова взялся за сценарий. Только что он заметил, что индикатор прогресса на браслете продвинулся еще на одно деление — уже два процента. Интересно, что стало ключевым моментом? Вспоминая события сегодняшнего дня: прибытие в тренировочный лагерь, перевод из А1 в Б2, встреча с двумя странными типами.
Неужели из-за этих двоих?
Хуан Батянь принялся сверять сценарий, пытаясь найти персонажей, похожих на Звезданутого и Бигэ-Эра, но большая часть текста была скрыта цензурой, и он долго ничего не мог понять.
— Баба, что ты читаешь? — Сяо Тяньэр, приняв душ, подошел к нему, волосы капали водой. Хуан Батянь не выдержал, накрыл его голову полотенцем и принялся яростно тереть: — Посмотри на себя, такой большой, а ведешь себя как ребенок!
— Баба самый лучший~ — Сяо Тяньэр лег на его колени, раскрыл сценарий и, выбрав наугад кусок, начал читать: — Ах~ моя маленькая красавица~ ты наверняка еще не пробовала, как в… тебя будут… до самого…
— Ребенку не положено такое читать! — Хуан Батянь не выдержал, что тот невинным голосом читает такую грязь, и с досадой выхватил сценарий. И что это за «в…»? Чувствуется, что всё еще грязнее, да? Эх… погоди!
Взгляд Хуан Батяня замер на странице: после «в…» следовало: «его белоснежное тело было прижато к холодной металлической консоли, он плакал и кричал: «Ты не можешь так поступить! Неужели ты хочешь, чтобы фамилия… была опозорена?» Цензура, скрывавшая фамилию, становилась всё прозрачнее, и можно было разобрать, что фамилия была —
— Баба, ты сам меня ругаешь, а сам ведь тоже читаешь~ — Сяо Тяньэр набросился на него, пытаясь отобрать сценарий, и заодно намочил его водой.
— Ай, не балуйся! Смотри, весь сценарий испортишь! — Хуан Батянь поспешно оттолкнул его, но было поздно: капли воды с волос Сяо Тяньэра упали прямо на фамилию, и только что полученная подсказка превратилась в размытое пятно.
— Смотри, что ты наделал! Подсказка пропала! — взревел Хуан Батянь.
— Какая подсказка?
— Наш соперник! Помнишь, какая фамилия у Бигэ-Эра?
— Агриппа~
— Правильно! А теперь посмотри на эту строчку, не кажется похожим?
Сяо Тяньэр присмотрелся. Хотя всё расплылось, первая буква действительно была «А», и длина совпадала с фамилией Агриппа.
— А! — Сяо Тяньэр широко открыл рот. — Бигэр тоже персонаж из сценария!
— Весьма вероятно. И судя по тому, как он себя ведет, это наш главный соперник, не находишь?
Сяо Тяньэр в отчаянии рвал на себе волосы:
— Боже! Оказывается, это реплика Бигэ-Эра, как он может говорить такие пошлые вещи! Внешность обманчива.
— Это волк в овечьей шкуре, держись от него подальше, — воспользовался моментом Хуан Батянь.
Сяо Тяньэр закивал как заведенный:
— Он такой плохой, не будем с ним играть!
Хе-хе, всё верно. Играй только со мной. Хуан Батянь торжествовал — план по разделению удался!
Ночью, на заброшенной свалке тренировочного лагеря, две темные фигуры тихо переговаривались…
— Не ожидал, что вы прибудете лично.
— Взаимно, я тоже не ожидал встретить вас здесь, Андрей.
— Я человек Его Величества, приехал сюда по делам Его Величества. А вот вы, Ваше Высочество Принц, с какой целью переоделись и прибыли сюда?
— Моя цель проста — пари.
— Прошу прощения за дерзость, но неужели вы хотите замаскироваться под простолюдина и участвовать в отборе Ордена Драконьих Рыцарей? — удивленно спросил Андрей.
— Разве это не забавная идея? Представь: тот ребенок вызывает рыцарей на аудиенцию и видит меня… его выражение лица будет таким интригующим~
— …
— Почему ты молчишь, Андрей?
— Нет… играйте, как вам угодно…
— Ладно, на сегодня закончим. Знаешь, мне стоило огромных усилий обмануть остальных, чтобы встретиться с тобой. Надеюсь, это в последний раз, я ведь должен быть послушным мальчиком~~~
— Хе-хе… Доброй ночи, Ваше Высочество Принц.
http://bllate.org/book/19858/1955032
Готово:
