Цюй Юань жил в государстве Чу, что уже семь столетий господствовало на юге Поднебесной. С незапамятных времён в Чу славились три знатных рода — Цюй, Чжао и Цзин. Род Цюй берёт начало от царя У Чу, род Чжао — от царя Пин Чу, а род Цзин — от царя Чжао Чу; из всех трёх древнейшим был род Цюй. Даже при царе Сюне Хуае потомки этих трёх родов оставались самыми влиятельными аристократами.
В тот день Цюй Юань и его старший брат Цюй Юй спокойно сидели в зале. На лакированном столике стоял изящный бронзовый сосуд «цзяньфан» с охлаждённым освежающим напитком из гуйхуа. Цюй Юй налил сладкий напиток в чашу «ху», но, заметив, что Цюй Юань задумчиво уставился на сосуд, с грохотом поставил чашу на стол:
— Опять стихи сочиняешь!
Цюй Юань лишь улыбнулся, сделал глоток гуйхуа и, помолчав, тихо спросил:
— Брат, разве люди рождаются благородными или низкими?
Этот вопрос не давал ему покоя с тех пор, как ушла Моучоу. Он терзал его даже сильнее, чем воспоминания о её изящной походке и чистом, будто не касавшемся земной пыли лице. Моучоу однажды спросила: «Если нет различия между благородными и простолюдинами, то почему на поле боя всегда гибнут крестьяне?» Один лишь этот вопрос заставил его почувствовать стыд за все свои стихи о благоухающих травах и прекрасных девах — теперь они казались ему пустыми воздушными замками.
Цюй Юй не понял недоумения брата и небрежно ответил:
— Благородство и низость — удел, данный с рождения. Кто родился рабом, тот не станет полководцем и на поле боя будет лишь первым в атаке.
Цюй Юань промолчал, налил брату ещё немного сладкого вина и тихо произнёс:
— Брат, взгляни на этот сосуд «цзяньфан». Внутри — вино, а вокруг него — лёд. Лёд кладут, чтобы вино оставалось прохладным и чистым, но после того как вино выпито, лёд выбрасывают. Однако по своей природе и то, и другое — всего лишь вода. Вода с закваской становится вином, вода с селитрой превращается в лёд. Как тогда можно говорить, кто из них благороднее, а кто — ниже?
— Юань-дий, я знаю лишь, что благородство и низость — это небесная судьба, но не означают превосходства или унижения. Крестьяне и простолюдины не хотят воевать, но и военачальники не рвутся в бой. На поле боя остаются лишь жизнь и смерть — там нет различия между благородными и простыми. По законам Чу, если крестьянин или простолюдин попадает в плен, его оставляют в живых, но если полководец терпит поражение, его казнят. Вот в чём разница между благородными и низкими.
Цюй Юй горько усмехнулся и добавил:
— Ты, брат, всегда слишком много думаешь. Но ведь мир книг и мир боя — две разные вселенные. Почему ты сегодня вдруг заговорил об этом?
— Брат, помнишь Мэнъюаня? — Цюй Юань на мгновение отвлёкся от своих мыслей и рассказал брату, что Мэнъюаня призвали в армию.
— Это легко решить, брат, не стоит тревожиться. Я сейчас же прикажу отпустить его домой.
Увидев, что Цюй Юань замялся, Цюй Юй сразу понял: брат считает, что такое вмешательство было бы злоупотреблением властью. Он похлопал его по плечу:
— Не волнуйся. У Мэнъюаня ещё не зажил старый недуг. Я поговорю с офицером, чтобы его не заставляли чрезмерно напрягаться на учениях. В конце концов, он же старший брат Моучоу. Я позабочусь о нём. Поедем вместе?
Они вскочили на коней и помчались во весь опор. Ворвавшись в лагерь, Цюй Юй приказал солдату:
— Приведи сюда новобранца по имени Мэнъюань.
Лицо солдата побледнело:
— Генерал, Мэнъюань… он…
— Что с ним? — встревоженно спросил Цюй Юань, и в сердце его вдруг шевельнулось дурное предчувствие.
— У него чахотка… Его высекли, и в лагере у него начался приступ… Его уже вывезли и отправили домой.
— Что?! — воскликнул Цюй Юй, уже готовый обрушиться на солдата, но в этот момент к нему подбежали несколько человек с срочным докладом. Цюй Юань, не раздумывая, вскочил на коня и помчался в наступающих сумерках.
Ночь уже глубоко легла. Во дворе дома Мэнъюаня собрались все члены труппы скоморохов и молча сидели, тихо всхлипывая.
Мэнъюань лежал на циновке в чистой одежде. Моучоу уже смыла с его лица следы крови. Вдруг вбежала Цинъэр и запыхавшись выкрикнула:
— Сестра Моучоу, приехал Цюй Юань!
— Отлично! Пусть придёт! — Моучоу вытерла слёзы и направилась к выходу, вся дрожа от ярости, словно грозовой раскат готов был вот-вот разразиться.
— Моучоу, ты наконец согласилась меня увидеть? — с радостью и тревогой спросил Цюй Юань. — Как Мэнъюань?
— Какое тебе до этого дело! — резко ответила Моучоу.
Цюй Юань вздрогнул, подумав, что она всё ещё помнит их вчерашний спор, и мягко заговорил:
— Моучоу, твоё суждение обо мне несправедливо. Мы не выбираем, в каком сословии родиться, но моё сердце чисто, как зеркало, и небеса тому свидетели…
— Хватит! — перебила его Цинъэр, но Моучоу спокойно сказала:
— Нет, пусть говорит.
— Я, Цюй Юань, не достоин, но спрошу у всех: чьё же государство — Чу? Государство ли аристократов или крестьян и простолюдинов? Кто питает нашу землю — аристократы или крестьяне? Когда Чу в опасности, генералы сражаются на полях сражений, солдаты несут свой долг без колебаний. Каждый — аристократ или простолюдин — исполняет своё предназначение. Только так мы и создаём единое государство Чу!
Моучоу холодно смотрела на него, а Цюй Юань всё более страстно продолжал:
— С древних времён аристократы получают повеления от царя и идут на поле боя. Род Цюй веками служил Чу, и множество наших генералов пали за родину. Если даже аристократы способны на такое, разве простолюдины могут быть безразличны к судьбе своей страны? Да, призыв Мэнъюаня, больного чахоткой, был ошибкой, но когда он выздоровеет, он тоже должен будет защищать родину — таков долг настоящего мужчины!
После этих слов воцарилась тишина, затем кто-то фыркнул насмешливо, и люди один за другим стали расходиться.
Цюй Юань был ошеломлён и не успел опомниться, как Моучоу резко схватила его за руку и втащила в дом. Он пошатнулся, но, придя в себя, увидел на циновке Мэнъюаня — измождённого, с серым, мертвенно-бледным лицом. Сердце его сжалось от ужаса.
— Говори! Скажи это ему сам! — закричала Моучоу, и слёзы хлынули из её глаз.
— Как… как это могло случиться? — дрожащими пальцами Цюй Юань потянулся проверить дыхание Мэнъюаня, но Моучоу резко оттолкнула его:
— Не трогай его!
Глядя на её отчаяние, Цюй Юань почувствовал острую боль в груди и не знал, что сказать.
— Господин Цюй, я снова спрашиваю тебя: отец мой — ничтожная травинка, целыми днями трудится под палящим солнцем, ловит рыбу и пашет землю; Мэнъюань — мелкое насекомое, глотает огонь и жонглирует ножами, чтобы заработать на хлеб. Мы платим все налоги, ни копейки не задерживая, но никогда не получали от Чу ни единой монеты. Так чьё же это государство? Убери своё лицемерное сочувствие! Кто получает жалованье от Чу — тот и должен защищать его! — Моучоу сдерживала ярость и холодно посмотрела на Цюй Юаня. — Господин Цюй, с этого дня ты оставайся своим знатным аристократом, а я — своей крестьянской девчонкой. Прошу больше не пересекаться.
С этими словами она поклонилась и повернулась, чтобы уйти.
— Моучоу! — Цюй Юань схватил её за руку, но она резко вырвалась и схватила кнут, который лежал рядом.
— А-а-а! — закричал Цюй Юань от боли. На его широком рукаве из зелёной парчи зияла огромная рана: изящный узор с фениксами был разорван пополам, а на коже проступили капли крови, запачкав красного феникса и голубые облака.
— Цюй Юань, я не боюсь власти твоего рода! Этот удар — чтобы ты почувствовал хотя бы тысячную долю страданий Мэнъюаня! И пусть это будет предупреждением: если посмеешь снова приблизиться ко мне, каждый раз будешь получать по кнуту! Я, Моучоу, клянусь: больше никогда не хочу тебя видеть!
С этими словами она умчалась прочь, оставляя за собой лишь пыль.
Цюй Юань остался стоять на месте, чувствуя, будто земля уходит из-под ног. Его недавние возвышенные речи теперь эхом отдавались во всём пространстве, окружая его насмешками и презрением. Он с отчаянием смотрел на самого себя — на этого наивного, смешного и даже презренного человека.
Люди давно разошлись. Девушки из труппы скоморохов, тяжело вздыхая, постепенно заснули, прислонившись друг к другу. Только Моучоу не находила покоя. Всю ночь она не спала, сидя у гроба Мэнъюаня. Поздней ночью дверь скрипнула, и вошла Цинъэр с зажжённой свечой. Увидев, как Моучоу сидит, уставившись в пустоту, она тихонько погладила её по спине:
— Сестра…
Моучоу очнулась, молча достала из-за пазухи свиток шёлковой ткани и развернула его. На нём плотными строками были выведены стихи древним чуским письмом. Она тихо вздохнула, взяла у Цинъэр свечу, поднесла уголок свитка к пламени и прошептала:
— Если б есть кто в горной чаще,
Облечённый в плющ и лозу,
С косым взором и улыбкой,
Ты бы полюбил меня за грацию мою…
Пламя заплясало, клубы дыма поднялись вверх, и слёзы хлынули из глаз Моучоу.
— Ты жалеешь, что не возвращаешься,
Ты скучаешь, но нет тебе покоя.
Ты — как дуро в горах,
Пьёшь из каменных родников, отдыхаешь под соснами и кипарисами.
Ты скучаешь обо мне — но сомневаешься.
Гром гремит, дождь льёт стеной,
Воют обезьяны в ночи.
Ветер шумит в деревьях,
Ты скучаешь обо мне — и страдаешь напрасно.
— Господин Цюй, с этого дня ты — ты, а я — я.
Свиток превратился в пепел, и сердце Моучоу разорвалось на части.
Цюй Юань не помнил, как вернулся домой. Он брёл, как во сне, и сразу направился в каюту на лодке, где обычно собирались знатные юноши. Все замерли, увидев его красные от слёз глаза и пятна крови на одежде. Никто не осмеливался подойти. Цюй Юань молча пил, и вино лишь усиливало его горе. Он схватил одного из друзей и спросил:
— Люди рождаются благородными или низкими? Почему я родился аристократом, а она — простолюдинкой?
Тот, думая, что Цюй Юань просто пьян, бросил:
— У каждого своя судьба, благородство и низость предопределены небесами.
— Нет! Я не верю в небесную судьбу! Я хочу спросить у самих небес! Дайте перо!
Ему тут же подали кисть из кроличьего волоса и белоснежный шёлковый свиток.
— Кто вначале поведал о древнейшем времени?
Кто измерил небо и землю, когда их ещё не было?
Кто различил свет и тьму в первозданной мгле?
Как познать то, что ещё не обрело формы?
Зачем чередуются свет и тьма?
Откуда берутся Инь и Ян?
Кто создал девять небесных сфер?
Кто первым воздвиг их?
На чём держится ось мира?
Куда упирается небесный столп?
Все молчали, заворожённые. Цюй Юань бормотал про себя, и кисть его двигалась, будто одержимая духом. Он был похож на безумца, и никто не осмеливался издать ни звука.
— Почему олень помог деве, собирающей вай?
Почему радуется собрание у реки Хуэй?
Если у старшего брата есть борзая, зачем младшему?
Разве можно купить её за сто лян и остаться без удачи?
Почему в сумерках гремит гром?
Почему небеса не чтут царя?
Почему он прячется в норе?
Почему Чу посылает войска — и не знает побед?
Если б он исправил ошибки, что мне ещё сказать?
У Гоуу была долгая борьба с У, и я долго терпел поражения.
Как Цзывэнь родился в деревне и на холмах?
Я предупреждал Ду Ао, что его правление будет недолгим.
Почему, пожертвовав собой, он обрёл вечную славу?
Шёлковый свиток закончился, но на столе уже лежала целая стопка стихов, ещё пахнущих свежими чернилами. За бортом лодки лунный свет играл на воде, и Цюй Юань, измученный, уснул, склонившись над столом.
Все в лодке были старыми друзьями. Они тихо посоветовались и приказали подать коляску, чтобы отвезти его домой. Когда Цюй Юаня привезли, Бо Хуэй поспешила к нему. Увидев его пьяное лицо, растрёпанные волосы и пятна крови на одежде, она сжала сердце от боли. Заметив разорванный рукав и следы плети на руке, она вскрикнула:
— Ах!
Цюй Юй, уже догадавшийся, что произошло, подошёл ближе:
— Матушка, не волнуйтесь, рана у брата неглубокая, скоро заживёт.
Бо Хуэй пристально посмотрела на него:
— Куда он ходил?
Цюй Юй замялся и уклончиво ответил, что не знает.
— Моучоу… Моучоу… — бормотал во сне Цюй Юань.
Бо Хуэй замерла, потом тихо укрыла его шёлковым одеялом, ещё немного посмотрела на него и вышла.
В глубине тёмного озера Цюй Юань боролся, его белые одежды развевались в воде. Он с трудом открыл глаза, ища что-то. Вдруг издалека к нему поплыла Горная Нимфа, её длинные волосы колыхались в воде.
Цюй Юань замер. Нимфа томно улыбнулась, и в её взгляде было множество невысказанных слов. Они смотрели друг на друга, кружась в воде… Цюй Юань протянул руку, но не мог до неё дотянуться. В отчаянии он услышал её голос:
— Это ты погубил Мэнъюаня. Ты погубил его.
— Нет, это не я! Я говорил, что изменю уезд Цюань, изменю этот мир!
— Ты не сможешь изменить уезд Цюань. Ты — господин Цюй. Ты не можешь покинуть свой роскошный дом и шёлковые одежды…
Горная Нимфа уплывала всё дальше, и её голос становился всё слабее.
Цюй Юань был в панике, хотел закричать: «Я смогу! Обязательно смогу!» — но горло сжимали тысячи призраков, а тело давили тысячи камней. Собрав последние силы, он вырвался на поверхность и вдохнул воздух.
Кошмар прошёл. Цюй Юань сел на постели, весь в поту, и почувствовал лёгкую боль в ране на руке. Он твёрдо произнёс:
— Нет! Я, Линцзюнь, обязательно изменю уезд Цюань и изменю этот мир!
На следующий день Цюй Юань почувствовал себя лучше, собрал волосы в узел и переоделся, чтобы отправиться во дворец исполнять обязанности литературного советника. Слуга поднял разорванную зелёную одежду и спросил, выбросить её или зашить.
— Оставьте её как есть, положите в отдельный лакированный сундук и добавьте туда кусочек китайского лавра от моли, — спокойно ответил Цюй Юань.
Слуги помогли ему облачиться в одежду цвета кипариса с вышитыми журавлями, оленями и цветами, и надели высокий головной убор с широким поясом.
Со времён Чжоу в пригороде на западе находилась императорская академия для наследного принца. При царе Сюне Хуае рядом с павильоном Чжанхуа на западе построили павильон Ланьтай, чтобы принц мог удобно заниматься. Цюй Юань шаг за шагом поднимался по ступеням Чжанхуа. Длинные крытые галереи, алые расписные стены, многоярусные павильоны и несметное количество экзотических цветов и трав — всё это напоминало небесный чертог. В Чу любили строить высокие павильоны: во-первых, из-за жары и дождей, во-вторых, потому что чусцы почитали шаманов и совершали жертвоприношения на высоте. Царь Лин Чу даже построил павильон Цяньси высотой в пятьсот жэней, чтобы подняться к облакам и наблюдать за небесными знаками. Однако вся эта роскошь и гармония звуков колокольчиков и цитр были заперты внутри дворцовых стен. Всего в десяти ли отсюда шли бесконечные войны, и народ страдал от бедности. Царь, вероятно, ничего об этом не знал.
По пути во дворец Цюй Юань думал уже не только о древних стихах, благоухающих травах и прекрасных девах. Впервые он остро почувствовал нетерпение отправиться в уезд Цюань. Помимо личных чувств, только там он сможет по-настоящему понять страдания народа Чу и найти путь к укреплению государства.
http://bllate.org/book/1982/227462
Готово:
