На этот раз его голос прозвучал ледяным, без малейшего следа прежней учтивости:
— Госпожа, сегодня я пришёл забрать Чу Шан обратно в Преисподнюю. Полагаю, вы не станете вмешиваться в мои семейные дела?
Его взгляд, полный надменной уверенности, выдавал в нём военачальника, привыкшего повелевать армиями. Вся его осанка излучала такую мощь, будто одного его слова хватало, чтобы вернуть утраченные земли, — и эта сила даже превосходила величие Янь Цина.
Гу Лян мгновенно поняла: выйти замуж за такого человека — значит всю жизнь жить под гнётом его воли, соблюдать «три послушания и четыре добродетели» и принимать каждое его слово как священное повеление.
Едва он договорил, как Чу Шан в панике снова потянула Гу Лян за рукав, умоляя сквозь слёзы:
— Чу Шан не хочет возвращаться!
Гу Лян решила, что пора дать Елюй Цзэ по голове — пусть хоть немного отучится от укоренившихся в нём патриархальных взглядов.
— Судья Елюй, раз Чу Шан не желает возвращаться с вами, я, разумеется, не отдам её вам. Да и насчёт свадьбы — неужели генерал не знает, что брак должен быть добровольным для обеих сторон?
Спокойная и уверенная манера Гу Лян заставила Елюй Цзэ внимательно на неё взглянуть. Однако в следующее мгновение он с лёгкой насмешкой произнёс:
— Госпожа, я разговариваю с вами вежливо лишь потому, что Его Величество отдал строжайший приказ оставить вам жизнь — чтобы самому в будущем расправиться с вами. Если бы не этот приказ, распространяющийся на всё подземное царство, думаете, вы до сих пор прыгали бы здесь, споря со мной о справедливости?
— Кроме того, мне не нравится, что Чу Шан слишком близка с вами. Ведь вы предали Его Величество, нанеся ему удар в спину! Женская коварность — такого я в жизни не встречал!
— Если Чу Шан усвоит хотя бы восемь из десяти ваших «талантов», мне придётся спать, держа нож у горла!
Гу Лян: «…»
Его пренебрежительные слова словно ледяной ливень обрушились ей на лицо — хлоп! хлоп! — будто пощёчины. Лицо Гу Лян мгновенно посинело от ярости.
Грудь её тяжело вздымалась, а глаза сверкали гневом, устремлённые на это красивое, но невыносимо надменное лицо. Она скрежетала зубами.
В следующий миг Гу Лян, которая ещё мгновение назад собиралась уговорить Чу Шан не торопиться с разрывом помолвки, резко переметнулась на сторону девушки и начала яростно критиковать этого подземного мерзавца Елюй Цзэ!
— Елюй Цзэ, как вы можете так говорить о госпоже? Вы заходите слишком далеко! — тут же вступилась за Гу Лян Чу Шан.
Упрямый мужчина лишь презрительно фыркнул:
— Чу Шан, ты сама пойдёшь со мной или мне придётся лично тебя увести?
— Не пойду! Попробуйте только тронуть меня — я не боюсь вас! — неожиданно для всех девушка проявила твёрдость и даже заняла боевую стойку, готовая дать отпор.
Гу Лян, видя, что конфликт вот-вот перерастёт в драку, почувствовала неладное.
Она тут же встала перед Чу Шан и холодно бросила:
— Елюй Цзэ, будьте хоть немного разумны! Пока я здесь, вы не уведёте Чу Шан. И ещё: в моём животе — золотое яйцо, которое Его Величество особенно ценит. Если вы вдруг по неосторожности травмируете меня и яйцо разобьётся… вам самому придётся «яйцами страдать»!
Повторяющееся слово «яйцо» явно сбило с толку этого упрямого воина, привыкшего лишь к воинской дисциплине и тактике.
Лишь когда Чу Шан тихонько подсказала ему, Елюй Цзэ наконец понял — и уставился на живот Гу Лян с выражением полного изумления, будто перед ним стояло чудовище:
— Его Величество… позволил вам родить этого ребёнка?
Гу Лян чуть не задохнулась от злости. Этот тупой упрямый дуб! Чем, спрашивается, она не пара этому мёртвому мужчине Янь Цину? Беременность — это она ещё какое одолжение делает!
Если бы не этот милый малыш, она бы и не стала бы его вынашивать!
Использовав ребёнка в качестве щита, а Елюй Цзэ оказавшись преданнейшим слугой, не посмевшим рисковать, вопрос об уводе Чу Шан был временно закрыт.
Однако, не сумев увезти Чу Шан, Елюй Цзэ не захотел просто уйти. С этого момента он превратился в навязчивую, как пластырь, тень, ежедневно появляясь перед Гу Лян и Чу Шан, лишь чтобы их раздражать!
Хотя, будучи подземным военачальником, он должен был знать только военное дело, но, переодевшись в профессора криминалистики, выглядел весьма убедительно…
Но это уже другая история.
…
После переклички «Мать-настоятельница» объявила, и студенты один за другим сели в автобус.
На этот раз мероприятие посещали не только студенты-судмедэксперты, но и старшекурсники с кафедры криминалистики. В каждой группе, помимо преподавателя, ведущего наблюдение за успеваемостью, было по два старшекурсника-криминалиста.
В группе Гу Лян, кроме трёх девушек, были однокурсник Сюй Чанцина и два аспиранта.
Дорога заняла примерно два с половиной часа, и автобус наконец добрался до городка в ста километрах от Яньчэна.
Городок был живописен — без городской суеты, по обе стороны дороги тянулись изумрудные клёны. Машина медленно катилась по узкой улочке, и прекрасные пейзажи за окном мгновенно развеяли тревогу и напряжение студентов.
Из-за беременности Гу Лян в последнее время страдала отсутствием аппетита и постоянной сонливостью. Она проспала всю дорогу и лишь перед самым прибытием лениво открыла глаза и зевнула:
— Мы уже приехали?
Ей ответила Чу Сыминь:
— Ваше сиятельство, вы что, на курорт приехали? Вам совсем не страшно? Ни капли тревоги?
Гу Лян покачала головой и бросила взгляд на задние сиденья. Поскольку места в автобусе были двухместные, бедняжка Чу Шан осталась одна на заднем ряду.
Неизвестно когда, Елюй Цзэ поменялся местами с тем студентом, который сидел рядом с ней.
Сейчас девушка, сжавшись в комочек в углу, смотрела на него большими, полными слёз глазами.
…
Наконец, когда Чу Шан уже не могла выносить этого мучения, автобус остановился. После короткой речи преподавателя, заверившего, что все «места преступлений» в больнице подготовлены школой и абсолютно безопасны, студентам предстояло до заката найти убийцу.
Сойдя с автобуса, Гу Лян с удивлением обнаружила, что больница явно старая: красная кирпичная стена облупилась, а вывеска здания амбулатории выцвела от дождя почти до неузнаваемости.
Пройдя сквозь заржавевшие ворота, Гу Лян заметила, что больница, похоже, стала пристанищем для бездомных.
В этот момент преподаватель, сопровождающий третью группу, вручил студентам карту с отмеченными временными точками «преступлений». Чтобы добраться до отделения, где находился «труп», им предстояло пройти несколько испытаний.
Первым препятствием стала анкета-тест.
— Я хорошо разбираюсь в теории, позвольте мне! — сказала Чу Сыминь, решив, что в остальных заданиях она будет лишь обузой.
Пока Чу Сыминь решала тест, Гу Лян отвела Чу Шан в сторону:
— А где Елюй Цзэ?
— Он пошёл с другой группой через другую дверь, — ответила Чу Шан.
Гу Лян кивнула, больше не возвращаясь к этой теме.
Хотя больница давно заброшена, в воздухе всё ещё витал резкий запах дезинфекции, от которого у Гу Лян начало тошнить.
Чу Шан обеспокоенно спросила:
— Госпожа…
— Со мной всё в порядке! — Гу Лян быстро достала из рюкзака маленький герметичный флакон, опустила туда белый палец и вынула маринованную сливу. Сладковатый вкус мгновенно унял тошноту!
Вскоре Чу Сыминь закончила тест, и сопровождающий их преподаватель поставил ей «отлично».
Так как лифт не работал, чтобы добраться до восьмого этажа хирургического отделения, студентам пришлось подниматься по лестнице.
Обычно избалованные и малоподвижные, они жалобно стонали, едва дотащившись до восьмого этажа.
В отличие от первого этажа, где ещё проникал дневной свет, на восьмом царила полумгла. Сквозь разбитые окна в коридорах дул ледяной ветер, создавая жуткую, зловещую атмосферу.
Испуганная Чу Сыминь сразу же прижалась к Гу Лян:
— Дорогая, может, уйдём отсюда? Здесь слишком страшно!
Чу Сыминь хотела сдаться, и другая студентка-криминалистка поддержала её:
— Да, правда страшно!
Гу Лян не ответила, а нахмурилась, внимательно осматривая тёмный коридор.
С тех пор как она оказалась в этой книге, её интуиция на опасность обострилась. Такое чувство уже было в Ляньцзыцуне, и теперь оно вернулось!
Она незаметно взглянула на Чу Шан — та с любопытством оглядывалась по сторонам и, похоже, ничего странного не замечала. Гу Лян подавила тревогу, убеждая себя, что просто переутомилась.
Беременным свойственно нервничать!
Преподаватель по фамилии Чжоу повёл студентов к палате, рассказывая по дороге детали «дела».
Жертвой оказался сопровождающий родственник. Студентам предстояло определить время и причину смерти.
На первый взгляд — обычное расследование, но на деле сложнее настоящего преступления: ведь у жертвы нет семьи, нет социальных связей, и судить можно лишь по видимым уликам.
Конечно, «трупы», использованные в реконструкции, были учебными — те, что обычно применялись на занятиях по анатомии. Но для больничной сцены выбирали только тела, умершие насильственной смертью.
Услышав про труп, Чу Сыминь пошатнулась на ногах. Чем сильнее она нервничала, тем больше ей казалось, что вокруг что-то не так. В конце концов, ей даже послышался плач!
Да, наверняка галлюцинация!
Но почему он звучит так реально? Чу Сыминь остановилась и, дрожа, обернулась к пустому коридору за спиной.
— Дорогая, ты ничего не слышишь? — потянула она Гу Лян за рукав.
Гу Лян удивлённо оглянулась и покачала головой:
— Что слышать?
— Ты не слышишь? Плачет младенец! — указала Чу Сыминь на коридор, серьёзно глядя на подругу.
Сердце Гу Лян ёкнуло — всё становилось всё подозрительнее. Она посмотрела в указанном направлении, но там никого не было.
Видя, что Гу Лян действительно ничего не слышит, Чу Сыминь побледнела ещё больше. Она ужаснулась: «Это галлюцинация! Обязательно галлюцинация!»
Студенты вошли в подготовленную палату. Внутри была натянута полицейская лента, на полу и стенах — брызги крови, ведущие прямо в ванную комнату.
Очевидно, «место преступления» — в ванной.
Преподаватель Чжоу объявил:
— Сначала осматривают место преступления студенты-судмедэксперты, затем совместно с криминалистами определяют причину смерти.
Гу Лян вошла в ванную вместе с Чу Шан и Чу Сыминь. Тело лежало на спине, лицо спокойное — будто смерть наступила без мучений.
— Госпожа, здесь что-то не так, — наконец почувствовала и Чу Шан. Она схватила Гу Лян за руку и серьёзно посмотрела на тело: — Его сознание раздроблено. Что-то напало на него.
Гу Лян похолодела. Простое учебное задание вдруг превратилось в смертельную опасность. Она вспомнила слова Чу Сыминь про плач младенца и быстро вышла в коридор, прислушиваясь.
Но вокруг стояла тишина. Ни плача, ни даже голосов других студентов.
Именно так! Где другие студенты?
Гу Лян побледнела и схватила преподавателя Чжоу за руку:
— А другие группы — они тоже на нашем этаже?
— Конечно нет! Чтобы вы не списывали, каждая группа работает в отдельном месте: одна — на седьмом, другая — на девятом этаже.
Гу Лян больше не могла здесь оставаться. Она попыталась уговорить всех немедленно уйти, но в этот момент студент-судмедэксперт, всё ещё осматривавший тело в ванной, сообщил:
— Погибшему около сорока лет. Причина смерти — сильный удар по голове, вызвавший перелом черепа и массивное кровоизлияние. Орудие убийства, скорее всего, тупой тяжёлый предмет.
— Но у тела отсутствует сердце.
Отсутствует сердце?
Гу Лян вздрогнула. Преподаватель Чжоу тоже был ошеломлён. Он уже хотел сказать, что это невозможно, но тут заметил аккуратный разрез на груди трупа — ровный, небольшой, прямо над местом сердца.
— Кто это сделал? Розыгрыш? — спросил он, хотя сам понимал, что это маловероятно. — Подождите здесь. Я сейчас позвоню и уточню, не перепутали ли что-то.
Но едва он достал телефон, как сигнал пропал.
Все эти странности казались совпадениями, но совпадения были слишком пугающими. Наконец и преподаватель Чжоу почувствовал ужас. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, он приказал студентам немедленно покинуть больницу и вернуться в автобус.
http://bllate.org/book/1980/227345
Готово:
