Все бойцы команды «Эхо» уже покинули рабочие места.
Все, кроме Ыйджина.
В офисе царила тишина. Воздух казался спертым, поэтому он настежь распахнул окно. Весенний ветерок лёгкой рябью вливался в комнату и определённо становился всё теплее. Провожая взглядом распускающиеся на улице цветы, Ыйджин обернулся на звук вибрации.
Экран его телефона, до этого абсолютно тёмный, ожил. Быстрый взгляд выхватил всплывшее уведомление. Это был ответ на вопрос, который он когда-то случайно опубликовал на одном из порталов. Он уже и думать о нём забыл, поскольку новых ответов долго не поступало.
Испытывая смешанные чувства, он тут же открыл сообщение:
[Если он из руководства, то это наверняка какой-нибудь старик с пивным брюхом и кучей детей. Надеюсь, хоть не лысый? Похоже, тебя жёстко газлайтят. Пиши жалобу в профсоюз или отдел кадров. Если не поможет, иди сразу в полицию.]
— Пивное брюхо и дети…
Всё было совершенно не так.
Он ведь чётко и ясно написал, что этот человек умён, высок и безумно хорош собой, но у комментатора, похоже, были явные проблемы с пониманием прочитанного.
Раздосадованный, Ыйджин с глухим стуком бросил телефон на стол.
Как и следовало ожидать, в подобных местах ответов не найти. Но он также не мог подойти к Квон Джувону, который никогда ни о чём не спрашивал, и прямо потребовать объяснений, почему тот раз за разом спускает ему всё с рук.
Он до безумия боялся момента, когда ему придётся объяснять эти свои неуклюжие чувства.
Что вообще этот мужчина собирался с ним делать?
«С его-то паршивым характером, почему он раз за разом закрывает глаза на такой грандиозный бардак? Я уже с ума схожу».
Более того, порой Джувон проявлял поразительную мягкость, а в другие моменты буквально прижимал его своим жадным взглядом и поведением так, что становилось трудно дышать. Цепляясь за это, Ыйджин ругал себя за глупость — за то, что позволил себе хотя бы крошечную надежду. Надежду размером с ноготок, да что там — с муравьиную слезу.
Ох.
Он подумал, не связаны ли эти путающиеся мысли с падением уровня сахара в крови.
Покинув офис, он направился в комнату отдыха. Окинув взглядом просторное помещение, Ыйджин заметил, что здесь всё изменилось. Капсульная кофемашина, которая раньше была размером с небольшой настольный прибор, уступила место массивному аппарату — из тех, что обычно стоят в крупных сетевых кофейнях, — а рядом с ним красовалась кофемолка. Но это было ещё не всё.
Здесь заново установили два больших холодильника для напитков, до отказа забитых дорогой премиальной продукцией. Появился и снэк-бар, где можно было приготовить сэндвичи или бейглы, а также витрина с готовыми закусками. Возле зоны с топингами возвышалось нечто, чего он раньше здесь никогда не видел. Сверившись с инструкцией, Ыйджин понял, что это йогуртница. Справа от неё в ровный ряд выстроились диспенсеры для хлопьев.
«В бухгалтерии там совсем с ума посходили? Что вообще происходит?»
Он ничего не слышал о ремонте комнаты отдыха. Деньги внутри компании уже давно перестали циркулировать, так что, возможно, процесс продажи действительно близился к финалу.
Прохаживаясь по комнате, он заметил на полке знакомую упаковку чая и направился к ней. Это определённо был тот самый чай из резиденции Квон Джувона, ещё со времён проекта в учебном центре. Продукт был настолько дорогим, что Ыйджин никак не мог его забыть — ведь когда-то именно он, с дрожащими руками, подписывал акт окончательной приёмки этих припасов.
— Лаванда…
Держа в руках баночку с чаем, от которой исходил знакомый аромат, Ыйджин покосился на соседнюю полку. Секция со сладостями тоже изменилась: она была заставлена брендами, о которых он в жизни не слышал. Но больше всего выделялся набор изящных традиционных сладостей, разложенных по нескольким коробкам. Он был абсолютно уверен, что уже ел их раньше.
Вид этих коробок мгновенно выдернул его из оцепенения.
В памяти всплыл образ мужчины, который всего несколько дней назад спрашивал, есть ли у него какие-нибудь ограничения в еде.
Сжав в руке маленькую упаковку этих сладостей, Ыйджин вышел в коридор. Вокруг царила тишина, лишь изредка мимо проходили редкие сотрудники. Направляясь к кабинету Квон Джувона, он заметно побледнел. Перед дверью Ыйджин замешкался, заглядывая через стекло в пустой кабинет, как вдруг позади послышались шаги. Обернувшись, он увидел Джувона — первопричину всей этой неразберихи, — который шёл, о чём-то беседуя с На Джэхи. Похоже, заседание исполнительного комитета только что завершилось.
Ыйджин поспешно склонился в приветствии:
— Возвращаетесь с совещания?
Джувон не стал ругаться, но слегка отпрянул:
— Ты не можешь просто нормально заглядывать внутрь?
— Со стороны могло показаться, что я подглядываю, но в этот раз я ждал вас, потому что мне нужно с вами поговорить.
Мазнув взглядом по сладостям в руке Ыйджина, Джувон проигнорировал его и прошёл мимо:
— Мне нечего слушать.
Видя, что тот собирается войти в кабинет, Ыйджин не выдержал и ухватился за его рукав:
— Подождите секунду.
Поскольку Джувон не стал сбрасывать его руку, наблюдавшая за ними На Джэхи проявила ещё больший интерес к происходящему.
Ыйджин одарил излишне любопытного секретаря полным жалости взглядом, после чего жестом показал ей заходить внутрь первой. И только когда они вдвоём остались наедине перед дверью кабинета, Джувон развернулся к нему всем корпусом:
— Говори. У меня видеоконференция. У тебя одна минута.
— Ну, эм…
Раз уж он сам его окликнул, Ыйджин теперь никак не мог подобрать слова. Молчание затягивалось. Взгляд Джувона, остановившийся на его колеблющихся губах, начал наполняться немым укором, недвусмысленно призывая не тратить его время попусту. Ыйджин больше не мог медлить. Наконец он осторожно заговорил:
— В комнате отдыха появилось много всего нового.
Он озвучил лишь это, снова начав мысленно фильтровать слова. Не выдержав, Джувон жёстко оборвал его:
— Если уж собираешься нести какую-то околесицу, то по крайней мере излагай её с началом, серединой и концом.
В конце концов Ыйджин, который до этого судорожно пытался выстроить фразы в голове, выпалил всё одним сбивчивым потоком:
— Там кофемашина, холодильники, снэк-бар и всё в таком роде. И помните лаванду? Тот самый чай, который стоит дороже золота за чашку? Он там тоже есть. И эти сладости, помните их? Они там тоже лежат. Я специально искал их в интернете, потому что они безумно вкусные, а в открытой продаже их ведь даже нет.
В самом конце фразы он продемонстрировал зажатую в руке упаковку. Джувон, обдумывая услышанное, посмотрел на него с крайним недоумением:
— И в чём суть? Ты хвастаешься? Я не завидую.
— Я хочу сказать, что…
— Ну и что?
— Спасибо вам.
От этих слов благодарности Джувон медленно приоткрыл рот. Но прежде чем с его губ сорвался хоть какой-то звук, Ыйджин поспешно добавил, твёрдо вознамерившись прояснить свои намерения:
— Но, пожалуйста, не делайте этого больше.
— …
— Правда, не нужно так делать… И что мне теперь со всем этим прикажете делать?
На мгновение в глазах Джувона промелькнул нечитаемый блеск. Невозможно было понять, сердится он или просто обескуражен. Впрочем, любой вариант не вызывал бы удивления. Поступок Ыйджина, который ни с того ни с сего ворвался к нему с подобными речами, выглядел полнейшим абсурдом. И даже если Джувон проявлял к нему доброту, подобная суета со стороны Ыйджина могла показаться банальной неблагодарностью. По всей видимости, в голове у Джувона пронеслись обе эти мысли.
Ыйджин прекрасно это понимал, но ничего не мог поделать со своим отчаянием. Никто и никогда в жизни не делал для него так много, и его сердце, встревоженное сверх всякой меры, в конце концов достучалось до Джувона. Джувон как-то сказал, что именно Ыйджин первым переступил черту, но это было не совсем так. Это Джувон взмахнул рукой, показал Ыйджину распускающиеся цветы и пригласил его подойти ближе. Именно из-за этого казалось, будто между ними вот-вот начнётся что-то настоящее, и Ыйджину отчаянно хотелось, чтобы тот взял на себя ответственность, пока всё не зашло слишком далеко.
В жизни, где он никогда ни о чём не просил, страх захотеть чего-то был просто удушающим — особенно когда речь шла о чём-то абсолютно недосягаемом. Это было по-настоящему жутко. Он прекрасно понимал, что в будущем у него вряд ли появится какое-то ещё желание. Захотеть в этой жизни лишь одну-единственную вещь, и чтобы ею оказался кто-то вроде Квон Джувона, — это казалось невыносимо жестоким.
Рука Ыйджина едва заметно задрожала в ожидании ответа. Эта дрожь передалась через ткань рукава самому Джувону. Бросив короткий взгляд на пальцы, сжимающие его одежду, Джувон парировал:
— Что?
— Я имею в виду… то, что вы слишком добры ко мне.
— Забота о благополучии сотрудников — часть моих обязанностей. Это сделано не только для тебя.
— Но вы сделали вещи, в которых не было никакой необходимости. И первопричиной для этого, как ни крути, послужил именно я.
— Считай это прощальным подарком. Я уже везде закидывал удочки, но никто не горит желанием брать под крыло выездную команду охраны. И в будущем вряд ли кто-то возьмётся. Так что, пока всё окончательно не утряслось, набивай брюхо.
Выдав это исчерпывающее объяснение, он резко крутанул рукой, которую держал Ыйджин. Ыйджин подумал, что тот собирается уйти, но ошибся. Джувон, словно отбирая добычу, ловко выхватил из его пальцев упаковку со сладостями и принялся с треском разрывать её.
Мужчина ловко выудил содержимое из маленькой упаковки и перехватил Ыйджина за подбородок. Вздрогнув, Ыйджин замотал головой, давая понять, что хочет, чтобы его отпустили. При этом ладонь Джувона скользнула по его розовым губам.
Потрясённый Ыйджин вскинул руку и с силой оттолкнул ладонь Джувона.
— Ой, простите. Я не нарочно.
Наверное, он слишком резко отреагировал, потому что Ыйджин густо покраснел от неожиданности. Щёки залил яркий румянец. Атмосфера мгновенно похолодела. Он лихорадочно соображал, как растопить этот внезапно возникший лёд. Не в силах думать сразу о нескольких вещах, он лишь крепко поджал губы. Джувон же, судя по всему, ждать не собирался. Он тут же отправил круглую сладость, наполовину торчавшую из обёртки, себе в рот.
— М-м.
— Жуй давай. Пока жуёшь, хоть глупостей говорить не будешь.
Он впихнул оставшуюся половину между слегка приоткрытыми губами Ыйджина и отряхнул ладони, словно на этом всё было закончено.
И как теперь убедить Джувона, что это вышло случайно? Вовсе не потому, что ему было противно, — он просто испугался. Однако момент для объяснений был безвозвратно упущен. Чтобы выиграть время на размышления, Ыйджин принялся усердно разжёвывать сладость, которой его накормил Джувон. Как и следовало ожидать, Джувон ждать не стал. Он сунул ему в руку пустую обёртку и невозмутимо бросил:
— Иди.
После чего скрылся за открывшейся дверью. Ыйджин ещё долго провожал взглядом его удаляющийся силуэт. К его глубокому сожалению, Джувон так ни разу и не обернулся.
За стеклянной дверью На Джэхи уже поспешно подбежал к нему, чтобы о чём-то доложить. Возможно, продолжая прежний разговор, они то и дело косились на монитор, ведя серьёзную беседу.
Наблюдая за ними через стекло, Ыйджин чувствовал, как у него идёт кругом голова.
Ощущение жёстких кончиков пальцев Джувона, коснувшихся его губ, когда тот кормил его сладостью, лавиной захлестнуло сознание Ыйджина. Это воспоминание было настолько отчётливым, что его лицо вспыхнуло с новой силой. Ему даже показалось, что уши буквально горят огнём. Развернувшись, чтобы пойти обратно в офис, он в крайнем смущении продолжал прокручивать этот момент в голове и то и дело тёр глаза тыльной стороной ладони.
Перед тем как дверь закрылась.
По какой-то причине Джувон, снова вышедший из кабинета, проводил взглядом удаляющуюся фигуру Ыйджина. Он задержал взгляд на его покрасневших ушах, а затем отчётливо увидел, как Ыйджин вытирает губы тыльной стороной руки. Этот румянец, словно разлитая краска, стремительно расползался вниз по тонкой шее Джин Ыйджина.
— …
Высунувший голову На Джэхи одарил его озадаченным взглядом:
— Исполнительный директор? Вы почему снова вышли? Время уже поджимает.
Джувон проигнорировал его слова и развернулся обратно:
— Три минуты. Потом подключай.
— Да, документы из международного отдела уже у вас на столе. Как и ожидалось, найти покупателя с условием сохранения всего штата, включая службу безопасности, крайне непросто. Все колеблются. С чего вдруг вы вообще добавили это условие?
Сделав знак, что они поговорят об этом позже, Джувон скрылся в кабинете. Закрыв за собой дверь, он неторопливо подошёл к рабочему столу.
Удобно откинувшись на спинку кресла, он сузил глаза.
Подозрения закрались к нему ещё со времени того внезапного поцелуя. И недавняя сцена лишь окончательно их подтвердила.
Похоже, Джин Ыйджин умудрился пересечь абсолютно все безопасные границы в его сердце.
И сам Джувон заметил это куда быстрее, чем ожидал.
«А я-то думал, он тугодум».
Джин Ыйджин всегда был предельно понятен. Он мог чего-то недопонимать, но стоило ему осознать суть, как он тут же пер напролом.
Проблема заключалась в нём самом. Всегда решительный, всегда знающий правильные ответы, он сейчас совершенно несвойственным ему образом тянул время. Его партнёром был мужчина. И среди прочих неудовлетворительных условий это было самым весомым аргументом. В его идеально спланированной жизни не было места поцелуям с мужчинами. Ему следовало оттолкнуть Ыйджина ещё в тот самый день и сослать куда-нибудь с глаз долой.
Вместо этого он держал его подле себя, наблюдая за тем, как тот бьётся в полном замешательстве. Собственноручно раздувая это пламя.
Он прекрасно понимал, почему Ыйджин просил его остановиться. Тот просто не хотел поддаваться этому чувству. Джин Ыйджин отчаянно пытался держать дистанцию. Вот только сам Джувон не желал его отпускать. Ему хотелось, чтобы того штормило. Именно на этом этапе и произошёл системный сбой.
Почему.
Это чёртово «почему».
Он никак не мог разобраться, что именно хочет сделать.
Он никогда в жизни не задумывался о том, чего хочет сам. Или зачем. Всё было предопределено для него с самого рождения. Он делал то, чему его учили, причём лучше всех остальных. На Джэхи был прав — он никогда не совершал ошибок. Когда он понимал, что какой-то вариант неверен, он просто вычёркивал его и двигался дальше. И надо же, именно здесь он наглухо увяз.
При воспоминании о том ребяческом поцелуе на его крепко сжатой ладони отчётливо проступили вены.
Перед глазами тут же всплыл образ Ыйджина, чья гладкая кожа вспыхивала румянцем от одного лишь невинного прикосновения.
— Проклятье, как же это раздражает.
Его дыхание едва заметно участилось, и он с досадой рванул узел галстука, раздражённо сбрасывая его в сторону.
◆ ◆ ◆
— Повтори ещё раз.
Сидя за своим столом, Джувон жёстко потребовал отчёта от стоявшего перед ним На Джэхи.
Повтори ещё раз.
— Директор Пэк затребовал перевод Джин Ыйджина на свой объект. Руководитель департамента уже утверждает этот запрос.
— Какое ещё утверждение без моего согласия? Директор Чу там совсем рассудок потерял? Вези им приказ отклонить запрос.
— Говорят, директор Пэк уже лично переговорил с Джином. Там у кого-то из исследователей ребёнок с особенностями развития, и они хотят, чтобы именно Джин занялся обеспечением его безопасности. Судя по всему, Джин отлично ладит с детьми.
На следующей неделе у директора Пэк Чанджу была запланирована зарубежная поездка в Европу. И это был не сольный выезд — намечался целый семинар и туристический маршрут для научных сотрудников и членов их семей, организованный Институтом экономических исследований.
Для зарубежных визитов VIP-персон или заданий, за которые брался спецотряд, обычно выделяли вдвое больше сотрудников охраны, чем требовалось в обычных случаях. Если клиента сопровождали члены семьи, количество агентов увеличивали пропорционально. Если же такой возможности не было, задействовали ресурсы местных филиалов. В данный момент за личную охрану Пэк Чанджу отвечала команда «Зулу». Директор запросил дополнительный спецотряд и отдельно попросил включить в него Джин Ыйджина.
— Исключено, чтобы они провернули такое, не посоветовавшись со мной. Джин Ыйджин хоть и простоват, но из ума пока не выжил.
— Странно, верно? Именно поэтому я вам об этом и докладываю.
— Что еще задумал Пэк Чанджу? Опять пытается использовать невинного мальчишку в своих целях?
— Ну, момент выбран крайне неудачно. Мне разузнать, в чем дело?
— Не нужно. Позови Джин Ыйджина.
— Он уже ждет за дверью.
Коротко поклонившись, секретарь вышел.
http://bllate.org/book/19797/2923364
Готово:
