Так, пожалуй, и должно быть. Единственный сын пропал несколько дней назад, его судьба неизвестна — разумеется, мать не находит себе места: днём тревожится, ночью не спит… Брови Оуян Цань чуть дрогнули, и черты лица её немного смягчились.
Чжао Сюмэй, хоть и была потрясена, сумела сохранить вежливую улыбку. Когда секретарь Дин представил ей и мужу Оуян Цань, она подошла и обменялась с ней несколькими любезностями — в основном благодарила за проделанную работу. Такие же слова она говорила и другим, но сейчас и говорившей, и слушавшей было неловко, отчего фразы прозвучали фальшиво… К счастью, заместитель начальника Чэнь пригласил их присесть, и Оуян Цань с облегчением выдохнула.
Бай Чуньсюэ сидела рядом, устремив взгляд вперёд, но её рука незаметно легла на ладонь Оуян Цань.
Этот маленький жест, полный поддержки и сочувствия, согрел сердце Оуян Цань… Дальше на собрании кто выступал и что говорил, она почти не слышала.
Она сидела неподвижно, лицо её оставалось бесстрастным. Но она знала: Чжао Сюмэй пристально следит за ней. Несколько раз та бросала взгляды, которые надолго задерживались на её лице… Эти взгляды и их скрытый смысл Оуян Цань не хотела сейчас разгадывать — да и не доставляли они ей никакого удовольствия.
Она вспомнила, как в последний раз та так же смотрела на неё — тогда она была вместе с матерью Лян Цзявэя, Чжэн И.
Вероятно, тогда Чжао Сюмэй даже не узнала её: ведь они не виделись много лет, да и Оуян Цань была всего лишь той девчонкой, которую её подруга недолюбливала… Оуян Цань прижала пальцы к переносице.
Голова начала болеть. Она нащупала карман брюк — там оказался лишь телефон в беззвучном режиме.
Наконец собрание закончилось. Едва прозвучала команда расходиться, она вместе с Бай Чуньсюэ направилась в офис.
Бай Чуньсюэ, увидев, как та сразу же вытащила коробочку с таблетками, молча налила ей воды и наблюдала, как Оуян Цань приняла лекарство.
— Наконец-то можно перевести дух, — сказала Оуян Цань.
Бай Чуньсюэ села и предложила:
— Пойдём сегодня поужинаем вместе. Сейчас спрошу у Линь Фансяо, сможет ли он уйти вовремя. Если задержится — ничего страшного, мы с тобой начнём без него.
Оуян Цань улыбнулась:
— Лучше не сегодня. В таком состоянии я точно напьюсь.
— Ну и что? Твои родители же не дома… Кстати, Линь Фансяо вчера вечером упомянул, что хотел бы поговорить с тобой. У него, кажется, есть какие-то мысли по делу «Алмазной женщины».
Сердце Оуян Цань дрогнуло. Рука с кружкой замерла на полпути:
— Какие мысли? Разве дело не закроется и не передадут в прокуратуру, как только получат заключение о психическом состоянии Ло Линя?
— Ло Линь — человек не простой, — сказала Бай Чуньсюэ. — Так считает Линь Фансяо. Обычно он дома не говорит о делах, так что, наверное, действительно есть что-то важное. Найдите время поговорить.
— Хорошо. Но не сегодня — сейчас совсем не до этого.
— Кстати, как бабушка?
Оуян Цань нахмурилась:
— По словам отца, состояние не ухудшается, просто хотят ещё немного подержать её в больнице для стабилизации.
— Может, просто долго лежать в больнице — и настроение портится.
— Возможно. Очень переживаю… Недавно так боялась, что ночью зазвонит телефон. Вдруг вспоминаю, как раньше дома она всё твердила: «Поскорее выйди замуж, пусть я внучку понянчила» — и мне это казалось таким раздражающим. Сейчас чувствую себя виноватой перед ней.
— Тогда поторопись, — засмеялась Бай Чуньсюэ.
— Эх, я сожалею, что грубила, а не потому, что не вышла замуж! Пойми правильно мой главный посыл!
— Да брось, твой «главный посыл» неверен, так что не хочу его понимать… Ладно, не буду с тобой спорить, мне нужно закончить вот это до конца рабочего дня, — сказала Бай Чуньсюэ, открывая компьютер.
Оуян Цань сделала глоток воды и тоже открыла документ.
Телефон в кармане завибрировал. Она вытащила его и увидела сообщение от Тянь Зао: «Сможешь сегодня, как и последние два дня, уйти вовремя? Если да — нажми звёздочку, если нет — решётку, если не уверена — ноль. Готова… жми!»
— Сумасшедшая! — Оуян Цань положила телефон.
Бай Чуньсюэ услышала и спросила:
— Про кого?
— Про великую писательницу Тянь. Спрашивает, пойду ли я домой ужинать… Родители не дома, а она с Ся Чжианем превратились в настоящих нянь — обе заботятся больше, чем надо.
Бай Чуньсюэ тоже засмеялась:
— Ну так ведь это забота.
— Да-да, я ценю, просто сейчас занята. Отвечу ей после работы.
Она быстро закончила с документами — как раз наступило время уходить.
Попрощавшись с Бай Чуньсюэ у подъезда, она села на велосипед и набрала Тянь Зао.
— Только что не могла сразу ответить — была занята. Уже вышла с работы. Что случилось?
— Ах, я как раз ждала твоего ответа! Получила гонорар — немного, но хватит, чтобы угостить тебя ужином по пятьдесят юаней на человека!
Оуян Цань рассмеялась:
— Ох, как же мило с твоей стороны!
— Не отказывайся! Сегодня ужинаем за пятьдесят, а завтра — за пятьсот! Как тебе такое?
— Разве ты не на диете?
— Раз в месяц можно и побаловать себя… Пойдём в морепродуктовую лапшевую за парком? Ту, что у задних ворот.
Было невыносимо жарко. Ехать по узким улочкам было всё равно что двигаться по раскалённому дымоходу. Оуян Цань чувствовала, будто её, как мороженое, вот-вот растопит… Она изначально не горела желанием ужинать с Тянь Зао, но, услышав про лапшевую за парком, вдруг заинтересовалась — давно не ела там.
— Место-то ты выбрала удачно, — сказала она.
— Я же знаю, что тебе нравится! Ты сразу иди туда. Я уже выхожу, чтобы занять очередь. Увидимся!
Тянь Зао, похоже, боялась, что та передумает, и сразу повесила трубку.
Оуян Цань улыбнулась и энергично нажала на педали…
Примерно через двадцать минут она добралась до места. Перед лапшевой «Ицзя» стояла очередь. Не слишком длинная, но человек двадцать уже набралось.
Оуян Цань приставила велосипед к стене и услышала, как Тянь Зао крикнула: «Сяо Цань, скорее сюда!» Она обернулась и увидела, что Тянь уже где-то в середине очереди — а рядом с ней стоял тот, кто был на целую голову выше всех остальных… Кто же ещё, как не Ся Чжиань?
Оуян Цань слегка поправила воротник и подошла на два-три шага ближе, но остановилась:
— Ты так быстро! Думала, ты приедешь примерно в то же время, что и я…
— Сяо Ся пришёл ещё раньше — прямо со школы. Как раз успела подойти, и сразу за мной выстроилась вся эта очередь, — улыбнулась Тянь Зао и слегка толкнула локтём Ся Чжианя. — Правда ведь, хорошо, что ты пришёл первым?
Этот непринуждённый жест выглядел довольно интимно… Оуян Цань отвела взгляд и осмотрела очередь:
— Мне здесь стоять нормально? Людей сзади много.
— Ничего страшного, — сказал Ся Чжиань. — Те, кто сзади, свои.
Оуян Цань и Тянь Зао одновременно обернулись.
За ними стояло человек десять — все выглядели вполне прилично, хотя возраст варьировался от двадцати с небольшим до тридцати с лишним.
— Здравствуйте, учителя! — вдруг поклонился самый вежливый на вид юноша впереди. Остальные студенты на секунду опешили, потом рассмеялись и дружно закричали: «Здравствуйте, учителя!»
Оуян Цань и Тянь Зао ответили на приветствие.
— Ой, как приятно! — засмеялась Тянь Зао. — Даже я почувствовала себя учительницей, хоть и за компанию с учителем Ся.
Ся Чжиань взглянул на студентов, мягко махнул рукой, чтобы они замолчали, и лишь улыбнулся.
— Учитель Ся, оказывается, такой авторитетный, — заметила Тянь Зао.
— Какой там авторитет. Они меня не боятся.
— Боятся, боятся! — серьёзно закивал тот самый вежливый студент.
Оуян Цань посмотрела на его узкое лицо и маленькие глазки, сверкающие хитростью и сообразительностью — явно тот, кто умеет нравиться учителям… Она перевела взгляд на Ся Чжианя и увидела, как тот, скрестив руки, с лёгкой добротой смотрит на своего студента — почти как Шитоу смотрит на Хэнхэна.
Эта мысль вызвала улыбку… Но, вспомнив, что нельзя, чтобы кто-то — особенно Ся Чжиань — заметил её усмешку, она быстро отвернулась и сделала вид, что смотрит внутрь заведения. В этот момент из лапшевой вышла компания, и официант объявил:
— Освободился большой стол! Могут сесть восемь человек… Если потесниться, то и десять поместятся.
Тянь Зао потянула Оуян Цань за рукав:
— Голодна?
— Не очень.
— Тогда давай уступим стол студентам учителя Ся? Их как раз восемь. Мы подождём следующий.
— Не обязательно, — возразил Ся Чжиань.
— Давай так. Им удобно сидеть вместе, а нам с тобой с ними за одним столом будет не очень. Скоро и наша очередь подойдёт.
Ся Чжиань подумал, что Тянь Зао права — ужинать с ними действительно не совсем удобно, а Оуян Цань не возражала. Он махнул студентам, и те, радостно переговариваясь, прошли мимо, благодарно кланяясь: «Спасибо, учитель Ся! Спасибо, учителя!»
Когда они скрылись внутри, Тянь Зао вздохнула:
— Ах, молодость! Смотрю на них — учатся вместе, едят вместе, обсуждают эксперименты, оценки, какие-то книги… Какое счастье!
— Ты считаешь их счастливыми, а они думают, что жизнь тяжела. Целыми днями считают, когда же получат результаты, опубликуют статью, защитят диссертацию и найдут хорошую работу… Отсчитывают дни по пальцам, — сказал Ся Чжиань.
— А кроме этого — главная забота: с кем встречаться и что сегодня съесть на ужин, — засмеялась Тянь Зао. — Кстати, твой возраст почти не отличается от их, да ещё и такой добрый… Не боишься, что взбунтуются?
— Убеждаю добродетелью, — ответил Ся Чжиань.
Тянь Зао на секунду опешила, потом расхохоталась так, что согнулась пополам.
Её звонкий смех разнёсся по улице… Оуян Цань просматривала ленту в «Твиттере», не обращая внимания на их разговор, но внезапный смех Тянь Зао нарушил её концентрацию. Она оторвалась от телефона:
— Так громко смеёшься! Да ещё и так раскачиваешься — береги поясницу… Вчера же жаловалась на мышечное растяжение.
— И правда, от смеха поясница заболела, — Тянь Зао потёрла поясницу, всё ещё улыбаясь.
Её щёки порозовели, а красное платье с цветочным принтом делало её похожей на яркий цветок, готовый вспыхнуть в этом зное… Оуян Цань сначала хотела пожаловаться на шум, но, глядя на подругу, вдруг замолчала.
Тянь Зао заметила её задумчивость и потянула за руку:
— Может, купить пару пластырей? В прошлый раз в больнице мне как раз выписали собачьи пластыри.
Оуян Цань усмехнулась:
— Спрашиваешь меня? Хочешь, чтобы я выписала рецепт? Осмелишься использовать?
Тянь Зао, увидев её насмешливую улыбку, кивнула:
— Ага, опять злая! Хочешь напугать меня, чтобы я ночью не спала? Посмотрим, кто тогда ворвётся в твою комнату и не даст тебе спать!
Ся Чжиань рядом улыбнулся. Оуян Цань бросила на него сердитый взгляд, но Тянь Зао уже сказала:
— Я знаю, над чем ты смеёшься…
— Откуда тебе знать? — усмехнулся Ся Чжиань.
— Как же не знать? Ты думаешь, что я ночью вообще не сплю, а сейчас просто вру, верно?
http://bllate.org/book/1978/227096
Готово:
